Cleopatra III: De veelgeprezen dochter van de koning

Cleopatra III stond ook wel bekend als Cleopatra Euergetis, of soms onder de naam Kokke. Geboren in een illustere familie, was koningin Cleopatra III voorbestemd om te leiden en koste wat kost rijkdom te vergaren. Het verhaal van de regeerperiode van Cleopatra III neemt je mee door een lange strijd om de macht, dus lees verder voor alle fascinerende details.

Vroege leven van Cleopatra III

Cleopatra III was de dochter van de broer en zus Ptolemaeus VI Philometor en Cleopatra II. Ze werd verloofd met haar oom, Ptolemaeus VIII Euergetes (Physcon), om de familietraditie van het veiligstellen van autoriteit op jonge leeftijd voort te zetten.

De koninklijke familie werd verrast door de plotselinge dood van de koning in 145 v.Chr., wat haar broer, Ptolemaeus VII Neos Philopator, aan de macht bracht. Hij regeerde Egypte samen met hun moeder, Cleopatra II, maar dit duurde niet lang. Toen hij hoorde van het overlijden van de koning, keerde Ptolemaeus VIII terug naar Egypte en trouwde met Cleopatra II. Dat huwelijk gaf hem het gezag om Egypte te leiden.

Wie was Cleopatra III?

Cleopatra III was de machtige koningin van Egypte die werd geboren in 155 v.Chr. en over Egypte regeerde tot haar dood in 101 v.Chr. Haar bewind bestond uit een reeks ongelooflijke verhalen over haar schandalige persoonlijke en politieke leven. Zoals eerder vermeld, werd ze geboren in de prestigieuze familie van Ptolemaeus VI Philometor en Cleopatra II, maar haar verhaal werd ontsierd door persoonlijke intriges waar ze zich niets van aantrok.

Traditie speelde een vitale rol in de familie. Ze was verloofd met haar oom en stiefvader, Ptolemaeus VIII Euergetes, toen ze nog jong was. Enkele jaren later trouwde ze met deze oom en kreeg ze twee zonen met hem, genaamd Ptolemaeus IX Philometor Soter en Ptolemaeus X Alexander I. Haar dochters heetten Cleopatra Selene, Cleopatra IV en Cleopatra Tryphaena, die rond 112 v.Chr. stierf.

Het leven van Cleopatra III was zeer complex op het gebied van relaties. We moeten begrijpen dat haar gecompliceerde achtergrond mogelijk de chaos in haar leven verklaart. Op jonge leeftijd werd ze blootgesteld aan politieke scènes en familievitaten, wat geen gezonde omgeving is om in op te groeien.

Cleopatra en de troon

Cleopatra de Derde kwam aan de macht toen haar vader overleed en het bewind van haar broer, Ptolemaeus VII Neos Philopator, instortte. Hij had de troon bestegen met de steun van hun moeder als mederegent.

Het bewind van Ptolemaeus VII en hun moeder mislukte, waarna de macht werd gegrepen door hun oom, Ptolemaeus VIII. Toen Ptolemaeus VIII hoorde over deze val, trouwde hij met de moeder van Cleopatra en vermoordde hij haar broer om de troon te bestijgen en de macht volledig in eigen hand te nemen.

Gedurende deze tijd trouwde Ptolemaeus VIII met Cleopatra III omdat ze al met hem verloofd was toen ze jong was. Hoewel ze haar status als de vrouw van Ptolemaeus VIII kende, was ze zich volledig bewust van de relatie van haar moeder met haar oom en echtgenoot. Historici merkten op dat koningin Cleopatra III, met haar meedogenloze persoonlijkheid, de rol moeiteloos had kunnen overnemen.

Als bewijs baarde ze vijf kinderen uit hun verbintenis, wat haar zoektocht naar macht ondersteunde. Polygamie was in die tijd een berucht kenmerk van de Macedonische heersers, en veel mensen waren geschokt door de relatie tussen Ptolemaeus VIII en zijn vrouwen, aangezien zij moeder en dochter waren.

Als Cleopatra III alles zou doen voor macht, zou Ptolemaeus VIII ook risico’s nemen om de troon te behouden. Een voorbeeld daarvan was het huwelijk met iemand van zijn eigen bloed.

Ptolemaeus VIII

Er werd gezegd dat de persoonlijkheid van Ptolemaeus VIII bizar was, en verslagen beschreven hem als een perverseling die door het paleis zwierf in niets anders dan doorschijnende gewaden.

Historici vonden hem een exhibitionist. We weten dat hij met Cleopatra III trouwde, niet vanwege haar schoonheid, maar vanwege haar politieke macht. De sluwe zet van Ptolemaeus VIII om zowel moeder als dochter als zijn vrouwen te hebben, stelde de troon nog meer in zijn handen veilig.

Rivaliteit tussen moeder en dochter

Het behoeft geen betoog dat Cleopatra III en haar moeder een intense rivaliteit hadden. Beiden wedijverden voor de ogen van Ptolemaeus VIII door zijn kinderen te baren.

Cleopatra II baarde hem een zoon, terwijl twee zonen en drie dochters de kinderen waren van Cleopatra III. Het was ook een chaotische relatie, zelfs voor hun kinderen.

Deze zoektocht naar macht eindigde echter niet binnenshuis, want de rivaliteit tussen de drie koninklijke leden resulteerde in een burgeroorlog in 132 v.Chr. Cleopatra II lag voor in de strijd omdat ze Ptolemaeus VIII en Cleopatra III naar Cyprus stuurde, samen met hun kinderen.

Ptolemaeus VIII nam wraak door zijn zoon en die van Cleopatra II te vermoorden, Ptolemaeus Memphites. De jongen werd op brute wijze gedood en zijn verminkte lichaamsdelen werden naar zijn moeder, Cleopatra II, gestuurd als geschenk voor haar verjaardag.

Dergelijke afschuwelijke daden werden gevolgd door het sturen van de troepen van Ptolemaeus VIII en Cleopatra III naar Egypte en het verdrijven van Cleopatra II naar Syrië. Kennende de wraakzuchtige geest van haar dochter, nam de oudere Cleopatra II de schatten van Egypte mee naar Azië, samen met de loyaliteit van de Opper-Egyptenaren.

De drie monarchen beleefden een achtbaanrit naar de macht, en gedurende drie jaar vochten ze om de troon te behouden, wat eindigde in een patstelling. Uiteindelijk kwamen ze tot een bestand, wat leidde tot het bewind van de drie royals voor de volgende acht jaar en de terugkeer van de schatten van Egypte naar het paleis.

Dood van Ptolemaeus VIII

De koninklijke familie werd getroffen door een ongelukkige dood in 116 v.Chr. toen Ptolemaeus VIII overleed. De twee Cleopatra’s behielden de troon, maar drie maanden later stierf ook Cleopatra II, wat de weg vrijmaakte voor het alleenheerschap van Cleopatra III.

Haar meedogenloosheid werd duidelijk toen ze het hof overnam en beval dat alle documenten moesten worden verzegeld met haar naam. Ze promoveerde haar jongere zoon, Ptolemaeus X Alexander, tot de officiële werkzaamheden van het paleis. Haar eerste zoon, Ptolemaeus IX, trouwde met zijn zus, Cleopatra IV, om hun koninklijke plichten in Cyprus te beginnen.

Ondanks dit beval Cleopatra III hun scheiding en liet hem trouwen met zijn jongere zus, Cleopatra Selene, om ervoor te zorgen dat Ptolemaeus IX haar niet kon overmeesteren. Het was haar dominante houding die haar zonen ertoe dreef haar wensen tegen alle verwachtingen in te volgen. Ze ging zelfs zo ver dat ze de moord beraamde op iedereen die ze niet mocht en haar mening doordrukte voor haar eigen macht.

Cleopatra III’s vriendjespolitiek

Vol ambitie plande Cleopatra III om Ptolemaeus IX, de rechtmatige troonopvolger, af te zetten om plaats te maken voor haar tweede zoon, Ptolemaeus Alexander, in 107 v.Chr. Ze deed er alles aan om haar eerstgeborene van het koninklijke toneel te verwijderen en de jongere Ptolemaeus aan te stellen als koning.

Haar inspanningen mislukten, ook al stak ze Alexandrië in brand om Ptolemaeus IX te dwingen voor zijn veiligheid naar Cyprus te vluchten in 107 v.Chr. Het was een tumultueuze relatie voor de moeder en zonen vanwege haar vriendjespolitiek. Chaos was voelbaar in Egypte toen Cleopatra III de status quo wilde veranderen en deze wilde aanpassen aan haar wensen.

Zou je geloven dat ze zelfs een fictieve moordaanslag op haar troon door Ptolemaeus IX in scène zette?

Ze deed dit om de steun van het volk te winnen en de ene zoon ten gunste van de andere te verdrijven. Wat nog erger was, was dat ze zelfs de moord op Ptolemaeus IX plande. Toen de toegewezen officier dit niet deed, beval Cleopatra III de executie van de officier en besloot ze Ptolemaeus IX simpelweg uit Alexandrië te verbannen.

Cleopatra III en Ptolemaeus X

Ptolemaeus X en Cleopatra III regeerden gezamenlijk gedurende zes jaar, maar de jonge koning raakte ontevreden over de wreedheden van zijn moeder.

Hij was ongelukkig met haar dominante houding, wat hem ertoe bracht het ergste te plannen: de moord op zijn moeder in 101 v.Chr. Ptolemaeus X nam later de controle over de troon over met zijn vrouw Berenice III, de kleindochter van Cleopatra.

De erfenis van Cleopatra III

Cleopatra III stond bekend om haar despotische bewind en werd herkend om haar hebzucht naar macht. Dit gedrag resulteerde in een reeks vetes, misleidingen en, wat nog erger was, de moord op haar familieleden. Ze toonde geen enkel respect voor het leven en het gezag omdat ze alleen haar egoïstische plannen wilde verwezenlijken.

Bekend als een vrouw die er alles aan zou doen om haar grip op de macht koste wat kost te behouden, viel Cleopatra III op door haar brutaliteit om de troon op te eisen. Ze stelde geen waardevolle programma’s voor Egypte voor. In plaats daarvan zorgde ze er alleen voor dat alle rijkdom aan haar toebehoorde. Achter haar autoritaire optreden was ze een vroom aanbidster van Isis, en ze wees extravagante fondsen toe om haar verering van de beschermgodin te bevorderen.

Interessant genoeg streefde ze naar internationale handel tussen Egypte en verre landen zoals India. Wetende dat het winstgevend was om meer economische voordelen en politieke stabiliteit te verwerven, drong ze aan op meer handel en verkenning, wat de Eudoxus van Cyzicus werd genoemd.

Conclusie

Cleopatra III leidde een reeks koninklijke vetes om het Ptolemeïsche rijk te behouden. Het was een tumultueus tijdperk voor de koninklijke familie en ook voor het land.

• Historici erkenden haar als de laatste ware farao van Egypte.
• Haar honger naar macht bezoedelde ook de troon omdat koninklijke leden elkaar vermoordden omwille van de kroon.
• Cleopatra III was een dominante koningin die zich niets aantrok van de stabiliteit en het welzijn van Egypte.
• Hun familievitaten resulteerden in burgeroorlog, moord op familieleden, jaloezie, polygamie, schijnrelaties en leugens.
• Ze pleegde veel politieke intriges om haar macht te behouden en de grote rijkdom van Egypte te vergaren.
• Na een lange en schandalige regeerperiode werd ze vermoord door haar favoriete zoon, Ptolemaeus X.

Gedurende haar hele bewind werd Cleopatra III achtervolgd door schandalen en controverses, wat leidde tot een unieke en tumultueuze erfenis die tot op de dag van vandaag berucht is.