Azteekse Goden

De Azteekse goden maakten deel uit van de religie van de inheemse bevolking van Mexico. Het Azteekse volk bloeide tussen 1300 en 1521 toen de Spanjaarden het overnamen. Hun geloof was doordrenkt van unieke mythen, wraakzuchtige goden en mensenoffers.

In hun pantheon hadden ze ongeveer 13 belangrijke Azteekse godheden, en sommige waren vergelijkbaar met Maya-goden. Je kunt hieronder meer lezen.

Lijst van Azteekse Goden en Godinnen

Ometeotl

Ometeotl, of Ōmeteōtl, was de Azteekse god van de dualiteit. Het was één god bestaande uit een vrouwelijke en een mannelijke vorm: Ometecuhtli en Omecihuatl. Ometeotl was ook de eerste god en een van de oude Azteekse goden. Ze schiepen zichzelf aan het begin der tijden.

Uit hen ontsproot al het andere leven op aarde. Hun kinderen waren Xipe Totec, Quetzalcoatl, Huitzilopochtli en Tezcatlipoca. Zij zouden de heersers worden van verschillende delen van de wereld. Ometeotls verhaal eindigt daar, en er wordt niet veel over deze duale god gesproken omdat hij vanuit zijn plek in de dertiende hemel van de Azteken heerst.

Ometeotl was zowel de moeder als de vader van het universum. Hun naam werd opgenomen in gebeden en ceremonies als de oorsprong van het leven.

Quetzalcoatl

Quetzalcoatl wordt ook wel de Gevederde Slang genoemd. Hij is ook de zonnegod in de Azteekse mythologie en is een van de belangrijkste goden in het pantheon. Hij was niet alleen belangrijk in de Azteekse mythologie, maar ook een centrale figuur in andere religies in Centraal-Mexico. Quetzalcoatl was een van de vier grote scheppingsgoden, samen met zijn drie broers.

Quetzalcoatl en zijn broers redden de wereld door het krokodilachtige monster Cipactli te vernietigen. Ze scheurden het beest in stukken. De wereld kon opnieuw beginnen met Quetzalcoatl en zijn broers aan het roer. Ieder kreeg een kans om over de wereld te heersen, en Quetzalcoatl had de leiding over de tweede wereld nadat de eerste was vernietigd.

Huitzilopochtli

Huitzilopochtli was ook een van de vier grote scheppingsgoden in de Azteekse religie. Hij was de god van de oorlog, de zon en de stichter van Tenochtitlan, de belangrijkste Azteekse stad. Mensen aanbaden deze god voor en na veldslagen om de overwinning te helpen verzekeren. Het volk bracht ook mensenoffers aan hem tijdens speciale seizoenen.

Ze geloofden dat bloed hem tevreden zou stellen. Er is enige variatie in de mythen. Volgens de meeste mythen was Huitzilopochtli een van de zonen van de scheppergod Ometeotl. Als een van de scheppingsgoden hielp hij de wereld te beginnen met zijn broers.

Hij leidde uiteindelijk het Azteekse volk naar hun ware thuisland in Tenochtitlan.

Tezcatlipoca

Tezcatlipoca werd “de Rokende Spiegel” genoemd in de taal van de Azteken. Hij was de god van de wind, de dood, de hemel, en hij werd ook de jaguargod genoemd. Hij stond bekend als een onvriendelijke god, zeer competitief en genietend van geweld. Hij had veel rivaliteit met zijn broers, vooral Quetzalcoatl.

Samen versloegen ze het monster Cipactli om de wereld te beginnen. Tezcatlipoca offerde zelfs een van zijn voeten op om het beest te lokken zodat ze het konden doden. Hij wordt vaak afgebeeld met slechts één voet in veel van zijn afbeeldingen. Vanwege zijn offer was dit ook een god aan wie het volk mensenoffers bracht.

Tlaloc

Tlaloc was de Azteekse regengod, en hij was welbekend bij de volkeren in Centraal-Amerika, niet alleen de Azteken. Hij was een zeer belangrijke god voor het Azteekse volk. Hij werd geliefd en vereerd om het levensgevende water dat hij voor de gewassen bracht. Echter, deze god was ook gevaarlijk als hij ontevreden was.

Het volk associeerde hem met ziekten zoals lepra en reuma. Tlaloc beheerste de regen, en hij werkte samen met de andere weergoden. Hij werd vereerd tijdens grote festivals gedurende het Azteekse jaar. Hij had een enorme tempel in de centrale Azteekse stad.

Coatlicue

Coatlicue werd beschouwd als een moeder van de goden, want ze had honderden kinderen. Haar naam in de Azteekse taal betekent “Slang Haar Rok.” Ze was mogelijk het vrouwelijke deel van de duale god Ometeotl of gewoon de moeder van sommige van zijn kinderen. In sommige mythen was ze de moeder van Huitzilopochtli.

Hij redde haar van haar andere honderden kinderen die haar kwamen aanvallen. Ze was op dat moment zwanger van Huitzilopochtli. Op het laatste moment sprong hij uit de baarmoeder gekleed in gevechtsuitrusting en vocht zijn aanvallende broers en zussen af. In sommige verhalen stierf Coatlicue tijdens dit proces, maar in andere leefde ze voort.

In de verhalen waarin ze bleef leven, voorspelde ze het einde van het Azteekse Rijk.

Mictlantecuhtli

Mictlantecuhtli was de Azteekse god van de dood. Hij en zijn vrouw Mictecacihuatl heersten over de Azteekse onderwereld, Mictlan. Zijn andere naam was Heer van het Land der Doden en hij wordt in verband gebracht met spinnen, vleermuizen en uilen. Mensen in heel Centraal-Amerika aanbaden deze god en anderen zoals hem.

Hij was verantwoordelijk voor het al dan niet lijden van mensen tijdens het hiernamaals. Daarom brachten de mensen mensenoffers aan hem om dit te vermijden. Hij en Quetzalcoatl hadden een kleine confrontatie in de onderwereld toen Quetzalcoatl kwam om botten te stelen om nieuwe mensen te scheppen. Mictlantecuhtli misleidde hem om de botten te houden, maar Quetzalcoatl was hem te slim af.

Mictlantecuhtli werd niet gezien als een volledig kwaadaardige god. Hij hield van orde, controle en harmonie, en hij hield het lot van zielen in zijn handen.

Xipe Totec

Xipe Totec, ook bekend als “de Gevilde,” was de god van de landbouw, zaden en wedergeboorte. Hij was ook de beschermheer van de goudsmeden. Hij dankt zijn naam aan zijn artistieke voorstellingen, waarin hij wordt afgebeeld met de gouden/gele huid van offerdieren. Xipe Totec was ook een van de zonen van de god van de dualiteit, Ometeotl, en hij was een scheppergod.

Vreemd genoeg was hij, ondanks zijn band met leven en groei, ook verbonden met de dood en veel ziekten. Hij was een angstaanjagende god. Om tevreden gesteld te worden, eiste hij mensenoffers. De gekozen slachtoffers waren meestal gevangenen of slaven.

Ze doodden de slaven op ceremoniële wijze. Daarna vilden ze de slachtoffers. Bovendien werd de huid twintig dagen daarna gedragen door de priesters en andere mannen.

Xochiquetzal

Xochiquetzal was de Azteekse godin van de vruchtbaarheid, en ze was een jonge en mooie vrouw. Ze was de godin van de liefde, schoonheid en seks. Ze was zelfs de beschermheilige van weefsters, een overwegend vrouwelijk beroep. Bovendien leek ze sterk op de Griekse godin Aphrodite en werd ze gezien als een verleidster.

Ze had veel echtgenoten en minnaars. De scheppergoden gebruikten haar haar om de tweede vrouw op aarde te scheppen. Bij de mensenoffers die aan haar gewijd waren, werden jonge vrouwen geofferd. Na de dood werden ze ook gevild, en priesters droegen de huiden.

Chalchiuhtlicue

Chalchiuhtlicue was de Azteekse godin van het water. Zij was verantwoordelijk voor al het zoete water op aarde, en ze was getrouwd met of verwant aan Tlaloc, de regengod. Ze hielp water naar de gewassen te brengen en bevorderde groei en een goede oogst. Maar als ze ontevreden was, veroorzaakte ze stormen en draaikolken en richtte ze verwoesting aan op het land.

Haar artistieke voorstelling was soms behoorlijk angstaanjagend. Maar ze werd ook vaak afgebeeld met kinderen of midden in een bevalling. Ze was niet alleen een watergodin, maar ook een beschermheilige van pasgeborenen. Hoe dan ook, ze was een godin van het leven.

Tonatiuh

Tonatiuh was de Azteekse zonnegod, en ondanks zijn banden met vruchtbaarheid en leven was hij een angstaanjagende en gewelddadige god. Zijn naam betekent “Hij Die de Dag Maakt,” en er werden offers aan hem gebracht om de zon op gang te houden in zijn dagelijkse ronde. Aan het begin der tijden was de wereld in duisternis. De Azteken begonnen offers te brengen om de zon tot leven te wekken.

Tonatiuh eiste echter een bepaald soort mensoffer om tevreden gesteld te worden. Priesters moesten harten verzamelen om de zonnegod te voeden en hem op gang te houden.

Mixcoatl

Mixcoatl was de Azteekse god van de jacht, en hij was ook een god van de Melkweg. Hij stond ook bekend om het uitvinden van vuur. Zijn mythen zijn wat verwarrend omdat hij mogelijk bekend stond als Ometeotl, de god van de dualiteit, of Xipe Totec, de gevilde god. Tijdens de festivals en feestdagen die aan hem gewijd waren, werd er ritueel gejaagd en gefeest.

Mensen kleedden zich als dieren en als imitators van Mixcoatl. Daarnaast werden er ook mensen geofferd. Hij was een machtige godheid in de Azteekse mythologie en ook in andere.

Xolotl

Xolotl was de Azteekse god van vuur, bliksem, tweelingen, ziekten en misvormingen. Hij staat voornamelijk bekend als een “slechte” god, en hij was verbonden met honden en de onderwereld. Hij maakte deel uit van de eerste groep goden na de scheppergoden. Hij werd beschouwd als de beul van de goden die zichzelf wilden offeren om de mensheid op te bouwen.

Xolotl werd afgebeeld als een hond omdat honden als onrein werden beschouwd in de Azteekse wereld. Hij was de belichaming van veel negatieve eigenschappen. Hij was de tweeling van Quetzalcoatl, of liever gezegd de verworpen tweeling. Xolotl was ook verbonden met het Meso-Amerikaanse balspel.

Conclusie

Het Azteekse pantheon was een gevarieerde en unieke groepering van goden en godinnen. Van vriendelijk tot gewelddadig, deze Mexicaanse goden hadden allemaal opwindende verhalen te vertellen. Deze verhalen worden zelfs vandaag de dag nog herinnerd.