Azteekse Goden

De Azteekse goden maakten deel uit van de godsdienst van de inheemse bevolking van Mexico. Het Azteekse volk bloeide tussen 1300 en 1521, toen de Spanjaarden de macht overnamen. Hun geloof was vervuld van unieke mythen, wraakzuchtige goden en mensenoffers.

In hun pantheon hadden zij ongeveer 13 hoofdgodheden, waarvan sommige overeenkwamen met de Maya-goden. Lees hieronder meer.

Lijst van Azteekse Goden en Godinnen

Ōmeteōtl

Ometeotl, of Ōmeteōtl, was de Azteekse god van de dualiteit. Het was één god, bestaande uit een vrouwelijke vorm en een mannelijke vorm: Ometecuhtli en Omecihuatl. Ometeotl was tevens de eerste god en een van de oeroude Azteekse goden. Zij schiepen zichzelf aan het begin der tijden.

Uit hen ontstond al het andere leven op aarde. Hun kinderen waren Xipe Totec, Quetzalcoatl, Huitzilopochtli en Tezcatlipoca. Zij zouden de heersers worden over verschillende delen van de wereld. Het verhaal van Ometeotl eindigt daar, en er is niet veel meer te vinden over deze dubbele god, omdat hij regeert vanuit zijn plaats in de dertiende hemel van de Azteken.

Ometeotl was zowel de moeder als de vader van het universum. Hun naam werd opgenomen in gebeden en ceremonies als de oorsprong van het leven.

Quetzalcoatl

Quetzalcoatl wordt ook wel de Gevederde Slang genoemd. Hij is in de Azteekse mythologie ook de zonnegod en een van de belangrijkste goden in het pantheon. Hij was niet alleen belangrijk in de Azteekse mythologie, maar ook een centrale figuur in andere godsdiensten in Centraal-Mexico. Quetzalcoatl was een van de vier grote scheppingsgoden, samen met zijn drie broers.

Quetzalcoatl en zijn broers redden de wereld door het krokodilachtige monster Cipactli te vernietigen. Ze scheurden het beest in stukken. De wereld kon opnieuw beginnen met Quetzalcoatl en zijn broers aan het roer. Elk kreeg een kans om de wereld te regeren, en Quetzalcoatl bestuurde de tweede wereld nadat de eerste was vernietigd.

Huītzilōpōchtli

Huitzilopochtli was een van de vier grote scheppingsgoden in de Azteekse godsdienst. Hij was de god van de oorlog, de zon en de stichter van Tenochtitlan, de belangrijkste Azteekse stad. Aanhangers aanbaden deze god voor en na veldslagen om de overwinning te helpen verzekeren. Het volk bracht ook mensenoffers aan hem gedurende speciale seizoenen.

Zij geloofden dat bloed hem zou verzoenen. Er bestaat enige variatie in de mythen. Volgens de meeste mythen was Huitzilopochtli een van de zonen van de scheppergod Ometeotl. Als een van de scheppingsgoden hielp hij de wereld te beginnen met zijn broers.

Hij leidde het Azteekse volk uiteindelijk naar hun ware thuis in Tenochtitlan.

Tezcatlipoca

Tezcatlipoca werd ‘de Rokende Spiegel’ genoemd in de taal van de Azteken. Hij was de god van de wind, de dood en de hemel, en hij werd ook de jaguargod genoemd. Hij stond bekend als een onvriendelijke god, zeer competitief en gewelddadig. Hij had veel rivaliteit met zijn broers, in het bijzonder met Quetzalcoatl.

Samen versloegen zij het monster Cipactli om de wereld te beginnen. Tezcatlipoca gaf zelfs een van zijn voeten om het beest te lokken zodat zij het konden doden. Hij wordt vaak afgebeeld met slechts één voet in veel van zijn afbeeldingen. Vanwege zijn offer was dit een god aan wie het volk eveneens mensenofferde.

Tlaloc

Tlaloc was de Azteekse regengod, en hij was algemeen bekend bij de volkeren in Centraal-Amerika, niet alleen bij de Azteken. Hij was een zeer belangrijke god voor het Azteekse volk. Hij werd geliefd en aanbeden voor het levengevende water dat hij voor de gewassen verzorgde. Deze god was echter ook een gevaarlijke als hij ontevreden was.

Het volk associeerde hem met ziekten zoals lepra en reuma. Tlaloc beheerste de regen en werkte samen met de andere weergoden. Hij werd vereerd bij grote festivals gedurende het Azteekse jaar. Hij had een enorme tempel in het centrum van de Azteekse stad.

Coatlicue

Coatlicue werd beschouwd als een moeder der goden, want zij had honderden kinderen. Haar naam betekent ‘Slangerok’ in de Azteekse taal. Zij was mogelijk het vrouwelijke deel van de dubbele god Ometeotl, of slechts de moeder van enkele van zijn kinderen. In sommige mythen was zij de moeder van Huitzilopochtli.

Hij redde haar van haar andere honderden kinderen die haar kwamen aanvallen. Zij was op dat moment zwanger van Huitzilopochtli. Op het laatste moment sprong hij uit de baarmoeder in volle wapenrusting en sloeg zijn aanvallende broers en zusters af. In sommige verhalen stierf Coatlicue in dit proces, maar in andere overleefde zij het.

In de verhalen waarin zij overleefde, voorspelde zij het einde van het Azteekse Rijk.

Mictlantecuhtli

Mictlantecuhtli was de Azteekse god van de dood. Hij en zijn vrouw Mictecacihuatl regeerden over de Azteekse onderwereld, Mictlan. Zijn andere naam was Heer van het Land der Doden en hij wordt in verband gebracht met spinnen, vleermuizen en uilen. Mensen in heel Centraal-Amerika aanbaden deze god en andere zoals hij.

Hij bepaalde of mensen al dan niet zouden lijden in het hiernamaals. Daarom bracht het volk hem mensenoffers om dit te voorkomen. Hij en Quetzalcoatl hadden een kleine confrontatie in de onderwereld toen Quetzalcoatl botten kwam stelen om nieuwe mensen te scheppen. Mictlantecuhtli bedroog hem om de botten te houden, maar Quetzalcoatl was hem te slim af.

Mictlantecuhtli werd niet gezien als een volledig kwaadaardige god. Hij hield van orde, controle en harmonie, en hij hield de levens van zielen in zijn handen.

Xipe Totec

Xipe Totec, ook bekend als ‘de Gevilde’, was de god van de landbouw, zaden en regeneratie. Hij was ook de beschermheer van goudsmeden. Hij ontleent zijn naam aan zijn artistieke voorstellingen, waarin hij wordt getoond terwijl hij de goudgele huid van offer-slachtoffers draagt. Xipe Totec was ook een van de zonen van de god van de dualiteit, Ometeotl, en hij was een scheppingsgod.

Vreemd genoeg was hij, ondanks zijn band met leven en groei, ook verbonden met de dood en vele ziekten. Hij was een angstaanjagende god. Om verzoend te worden vereiste hij mensenoffers. De uitverkoren slachtoffers waren meestal gevangenen of slaven.

Zij doodden de slaven op ceremoniële wijze. Daarna ontvelden zij de slachtoffers. Vervolgens werden de vellen door de priesters en andere mannen gedurende twintig dagen gedragen.

Xochiquetzal

Xochiquetzal was de Azteekse godin van de vruchtbaarheid, en zij was een jonge en beeldschone vrouw. Zij was de godin van de liefde, de schoonheid en de seksualiteit. Zij was zelfs de beschermvrouwe van wevers, wat overwegend een vrouwelijk beroep was. Bovendien was zij zeer vergelijkbaar met de Griekse godin Aphrodite en werd zij gezien als een verleidster.

Zij had vele echtgenoten en minnaars. De scheppingsgoden gebruikten haar haar om de tweede vrouw op aarde te scheppen. Bij de mensenoffers die aan haar werden opgedragen, werden jonge vrouwen geofferd. Na hun dood werden zij ook gevild en droegen priesters de vellen.

Chalchiuhtlicue

Chalchiuhtlicue was de Azteekse godin van het water. Zij beheerde al het zoete water op aarde en was ofwel gehuwd met, ofwel verwant aan Tlaloc, de regengod. Zij hielp water naar de gewassen te brengen en bevorderde de groei en een goede oogst. Maar als zij ontevreden was, veroorzaakte zij stormen en draaikolken en richtte zij verwoesting aan op het land.

Haar artistieke voorstelling was soms nogal angstaanjagend. Maar zij werd ook vaak afgebeeld met kinderen of in het bijzijn van een bevalling. Zij was niet alleen een watergodin, maar ook een beschermvrouwe van pasgeborenen. Hoe dan ook, zij was een godin van het leven.

Tonatiuh

Tonatiuh was de Azteekse zonnegod, en ondanks zijn banden met vruchtbaarheid en leven was hij een angstaanjagende en gewelddadige god. Zijn naam betekent ‘Hij Die de Dag Maakt’, en er werden offers aan hem gebracht om de zon op zijn dagelijkse rondgang te houden. In het begin der tijden lag de wereld in duisternis. De Azteken begonnen offers te brengen om de zon tot leven te wekken.

Tonatiuh vereiste echter een bepaald soort mensenoffer om verzoend te worden. Priesters moesten harten verzamelen om de zonnegod te voeden en hem in beweging te houden.

Mixcoatl

Mixcoatl was de Azteekse god van de jacht, en hij was ook een god van de Melkweg. Hij was ook bekend als de uitvinder van het vuur. Zijn mythen zijn enigszins verwarrend omdat hij mogelijk bekend stond als Ometeotl, de god van de dualiteit, of Xipe Totec, de gevilde god. Bij de festivals en feestdagen die aan hem waren gewijd, was er rituele jacht en feestmaal.

Mensen verkleedden zich als dieren en als god-imitatoren van Mixcoatl. Daarnaast werden er mensen geofferd. Hij was een machtige godheid in de Azteekse mythologie en in andere tradities.

Xolotl

Xolotl was de Azteekse god van het vuur, de bliksem, tweelingen, ziekten en misvormingen. Hij is voornamelijk bekend als een ‘slechte’ god, en hij werd in verband gebracht met honden en de onderwereld. Hij maakte deel uit van de eerste groep goden na de scheppingsgoden. Hij werd beschouwd als de beul van de goden die zichzelf wilden opofferen om de mensheid op te bouwen.

Xolotl werd afgebeeld als een hond, omdat honden als onrein werden beschouwd in de Azteekse wereld. Hij was de belichaming van vele negatieve eigenschappen. Hij was de tweeling van Quetzalcoatl, of liever gezegd de verworpen tweeling. Xolotl werd ook in verband gebracht met het Meso-Amerikaanse balspel.

Conclusie

Het Azteekse pantheon was een gevarieerde en unieke verzameling goden en godinnen. Variërend van vriendelijk tot gewelddadig, deze Mexicaanse goden hadden allemaal opwindende verhalen te vertellen. Deze verhalen worden zelfs vandaag de dag nog herinnerd.