Chalchiuhtlicue

Chalchiuhtlicue: Azteekse godin van water. Chalchiuhtlicue, de Azteekse godin van rivieren en oceanen, prikkelt de verbeelding van lezers. Zij werd zeer vereerd in de Azteekse cultuur en overlevering ten tijde van de Spaanse verovering.

Laat onze experts u laten zien waartoe deze watergodin in staat was.

Wie is Chalchiuhtlicue in de Azteekse mythologie?

Chalchiuhtlicue was de mythologische Azteekse godin van water. Zij was de godheid van het water dat zich op de aarde verzamelt: oceanen, rivieren en meren. Ze was ook de beschermheilige van pasgeborenen en de oogsttijd, maar ze had zowel een levengevende als een levensbedreigende kant.

Volgens sommige bronnen was zij de vrouw of zuster van Tlaloc, de god van de regen, en zij werkten vaak samen en deelden hun macht.

Chalchiuhtlicue: hoe de Azteekse watergodin tot stand kwam

De Azteken bloeiden op in Centraal-Mexico tussen 1300 en 1521. Hun cultuur was rijk en gevarieerd, en er is veel achtergebleven dat ons hun verhaal vertelt. Omdat het mythologie betreft, varieerden de verslagen tussen de verschillende bronnen. Sommigen zeiden dat Chalchiuhtlicue en Tlaloc tegelijkertijd “geboren” werden. Er was een familiaire band tussen hen. Of ze broer en zus waren of man en vrouw is onduidelijk.

Tezcatlipoca, Xipe Totec, Quetzalcoatl en Huitzilopochtli waren de vier goden die al bestonden. Zij werkten samen om de twee watergoden in de Azteekse mythologie te vormen.

Dit was de eerste keer dat ze allemaal samenwerkten bij het scheppen van de wereld. We kunnen hieruit afleiden dat de vier zich verenigden omdat de watergoden essentieel waren voor het voortbestaan van de Azteken.

De mythe van de watergodin

Er waren vele pogingen om de wereld te scheppen in het Azteekse geloofssysteem. De goden schiepen de wereld vijf keer, dus waren er vijf zonnen. Een andere god had de leiding over elk van de zonnen, en Chalchiuhtlicue had de leiding over de vierde zon. Tijdens haar heerschappij als watergodin van de vierde zon was er overvloedig water op aarde. Dat gold ook voor de vissen en andere wezens die in de zeeen en meren leefden.

Maar rampspoed sloeg toe. Na 676 jaar heerschappij over de vierde zon, vernietigde zij die wereld. Volgens sommige bronnen was de god van de eerste zon, Tezcatlipoca, jaloers. Hij was afgunstig op de liefde die zij de mensen in haar wereld toonde. Daarom beschuldigde hij haar ervan onoprecht te zijn in haar liefde.

De mythe vertelt dat Chalchiuhtlicue vanwege haar verdriet huilde tot haar tranen de aarde vulden. Sommige bronnen zeggen dat ze bloed huilde, andere dat het alleen water was. Ze huilde 52 jaar lang tot de hele wereld verdronk. De mensen die er waren geweest, veranderden in vissen om te overleven.

De hemelen stortten in en de vierde wereld eindigde. Sommige verhalen vertellen dat Chalchiuhtlicue sommige mensen een kans gaf. Ze bouwde een brug van de aarde naar de hemel, en de rechtvaardigen kregen de kans om de hemel te bereiken. Degenen die achterbleven veranderden in vissen, en de wereld eindigde.

De vijfde zon begon na de vloed, en dat wordt beschouwd als onze huidige wereld.

Haar nalatenschap

Chalchiuhtlicue werd op verschillende manieren afgebeeld in uiteenlopende bronnen. Maar er loopt een rode draad door alles heen. De Azteekse watergodin had de leiding over al het water op aarde. De Azteken brachten offers aan haar om water te krijgen voor hun gewassen. Verhalen vertelden dat zij in de bergen woonde.

In de Azteekse mythologie ontspringen alle rivieren aan de bergen. Chalchiuhtlicue zou daar wonen en water naar de mensen sturen om hun leven te geven en hen te reinigen. Ze was verbonden met de oogst en de voorspoed van gewassen. Chalchiuhtlicue werd vaak afgebeeld samen met Xilonen, de godin van de mais.

De Azteken begonnen voor het eerst mais te verbouwen en te eten onder haar heerschappij als vierde zonnegodin. Tegenwoordig kennen we mais als een basisvoedsel van het Azteekse en zelfs het moderne Mexicaanse dieet.

Chalchiuhtlicue werd zowel gevreesd als vereerd. De mensen waren dankbaar voor het geschenk van water, dat de groei van gewassen bevorderde. Maar ze werd ook gevreesd en verantwoordelijk gehouden voor stormen, verdrinkingsdoden en slechte navigatie op het water. Ze werd ook vaak in verband gebracht met de gevaarlijke slangengodin Chicomecoatl. Als de watergodin ontevreden was, gebruikte ze haar macht om vernietiging over de mensen te brengen. Zo bleven de offers doorgaan om haar tevreden te houden.

Het uiterlijk van de watergodin: hoe zij wordt afgebeeld

Haar naam betekent “Zij van de Jaden Rok.” In veel afbeeldingen van de godin droeg zij een blauwgroene rok waaruit water stroomde. In veel bronnen ziet men een mannelijk en een vrouwelijk kind in het water drijven. Daarom was zij de beschermheilige van pasgeborenen en geboorten.

Vroedvrouwen riepen haar aan tijdens het moeilijke proces van de bevalling. Zij vroegen om zowel zegen als bescherming. In sommige afbeeldingen draagt ze een blauw-wit hoofdtooi. Sommige bronnen vermeldden dat het hoofdtooi slangen bevatte. Anderen zeiden dat het hoofdtooi katoenen stroken en amarantstengels had.

Chalchiuhtlicue werd vaak zittend op een rode kruk afgebeeld. Door of vanachter haar rok stroomde het water. Soms droeg ze een geel hoofdtooi in plaats van een blauw-wit exemplaar. Naast de kinderen in het water waren er soms ook andere figuren.

Sommige afbeeldingen toonden haar met zwarte lijnen op haar gezicht en een jaden neusplug. Veel oude teksten bevatten beschrijvingen van haar uiterlijk en activiteiten. De pre-Colombiaanse Codex Borgia bevat bijvoorbeeld beschilderde platen met haar afbeelding. Andere codices beeldden haar op verschillende manieren af. Bij beelden of sculpturen werd zij vaak uit groensteen gehouwen, vandaar de naam.

Verering en offers: het aanbidden van de godin van het water

De Azteken aanbaden Chalchiuhtlicue door middel van vele riten en rituelen. Haar festivalmaand was in februari, wat de zesde maand was in de Azteekse kalender. Alle Azteekse goden die met water en vruchtbaarheid te maken hadden, kregen maandlange vieringen.

Toepasselijk genoeg vond dit plaats tijdens het regenseizoen. De Azteken hoopten op goede regen zodat de gewassen konden groeien. Bergtoppen werden beschouwd als goede plekken voor deze offers. Maar andere offers vonden plaats bij het Texcocomeer, waar draaikolken veelvuldig voorkwamen. Offers aan Chalchiuhtlicue betroffen vaak mensen, met name kinderen. De tranen van kinderen werden beschouwd als goede voortekenen voor overvloedige regen dat jaar. En toch werd zij nog steeds beschouwd als de beschermheilige van pasgeborenen, bevallingen en vruchtbaarheid.

Zij werden geofferd vlak voordat het regenseizoen zou beginnen. Een jonge jongen werd geofferd op de bergtop, en een jong meisje werd verdronken in het meer. Priesters offerden zichzelf soms ook aan de watergodin. Voorwerpen werden ritueel in waterlichamen geworpen.

Er werd gevast, gefeest en er waren andere mensenoffers. Ze offerden ook krijgsgevangenen en volwassen mannen en vrouwen. Vaak droegen de slachtoffers bij een mensenofferritueel een kostuum dat Chalchiuhtlicue voorstelde.

In sommige bronnen doken priesters in meren en bootsten het geluid en de bewegingen van kikkers na.

Informatiebronnen

Veel oude teksten beschrijven de Azteekse watergodin. En in het midden van de 19e eeuw werd een enorm standbeeld opgegraven dat vermoedelijk de watergodin voorstelt. Archeologen ontdekten het onder de Piramide van de Zon in Teotihuacan. Dit was de stad die voorheen het machtscentrum was van de Azteekse samenleving.

Een codex is een oude tekst. Iedereen kon er een schrijven, en het bestond uit samengebonden pagina’s. Enkele codices die Chalchiuhtlicue beschrijven en afbeelden:

• Pre-Colombiaanse Codex Borgia

• Codex Borbonicus

• Codex Rios

• Florentijnse Codex

• Codex Ramirez

Conquistadors schreven ook teksten. In het geval van Midden-Amerika waren conquistadors Spaanse veroveraars.

Conclusie

• Chalchiuhtlicue was de Azteekse godin van water. Zij had de leiding over al het water dat zich op aarde verzamelt.

• Haar krachten werden zowel ten goede als ten kwade ingezet.

• Bij het begin der tijden werd zij geschapen door de goden, samen met haar echtgenoot of broer Tlaloc, de regengod.

• Zij kon water naar de gewassen brengen, waardoor groei en een overvloedige oogst werden bevorderd.

• Ze kon haar krachten ook voor het kwaad gebruiken wanneer zij ontevreden was. Haar woede veroorzaakte stormen, draaikolken en gevaarlijke navigatie op het water.

• Zij had de leiding over de vierde zon in de Azteekse mythologie, maar vernietigde deze na een heerschappij van 676 jaar.

• Om eer te bewijzen aan Chalchiuhtlicue voerden de Azteken mensenoffers en andere offers uit.

• Vooral kinderen werden geofferd om dat jaar goede regen te brengen.

• Veel oude teksten beschreven en beeldden de mythologische godin van water af.

Door haar verschijning en vaak negatieve daden oogt Chalchiuhtlicue behoorlijk angstaanjagend. Toch was zij de godin van de levengevende substantie water. Haar taak was een belangrijke: het Azteekse volk gezond en welvarend houden.

Stel je een leven voor waarin je mensen moet offeren om een van de belangrijkste goden tevreden te houden. Ze hadden geen keuze. Het alternatief was veel erger: honger, dorst en de mogelijke ondergang van een beschaving.

De volgende keer dat je een waterlichaam bezoekt, of het nu een oceaan, meer of rivier is, denk dan aan Chalchiuhtlicue. Denk ook aan de kracht van water. Het kan leven geven, maar het heeft ook de verschrikkelijke macht om te doden en te vernietigen. Voor Chalchiuhtlicue lag het lot van de wereld in haar handen.