Huitzilopochtli

Huītzilōpōchtli: De Beroemde Azteekse Strijdgod Huitzilopochtli was een beroemde Azteekse strijdgod of god van de oorlog. Hij was tevens de god van de zon, van mensenoffers, en de beschermer of stichter van Tenochtitlan. Huitzilopochtli stond centraal in het Azteekse pantheon en was van cruciaal belang voor hun scheppingsverhaal.

Maar dit artikel zal ook beschrijven hoe Huitzilopochtli verbonden was met hun ondergang.

Wie is Huitzilopochtli in de Azteekse Mythologie?

Huitzilopochtli was de Azteekse god van de oorlog en de Azteekse beschermgod. In diverse codices, beeldhouwwerken en afbeeldingen is deze god versierd met de attributen van de oorlog. In zijn hand draagt hij Xiuhcoatl, de vuurslang. Hij was een van de belangrijkste goden voor het Mexica-volk (of de Azteken), en hij was meedogenloos in zowel optreden als verschijning.

De betekenis van Huitzilopochtli’s naam is lastig exact te vertalen. Er bestaan verschillende variaties, variërend van “kolibrie zuid”, “kolibrie links” tot “linkshandige kolibrie.” Voor de Azteken was het zuiden de linkerzijde van de wereld. Daarin schuilt enige verwarring tussen de vertaling van links en zuid. Andere vertalingen van de naam zijn eveneens “linkshandige kolibrie,” wat eigenlijk niet veel zin zou maken.

Kolibries werden echter beschouwd als gereïncarneerde gevallen strijders. Zijn naam zou daarom eigenlijk “gereïncarneerde strijder uit het zuiden” kunnen betekenen. Hoe dan ook, de macht van Huitzilopochtli was verbonden met het slagveld. Voor de Azteken was Huitzilopochtli hun belangrijkste oorlogsgod. Hij werd voor en na veldslagen aanbeden. Hem werden zowel overwinningen als nederlagen toegeschreven. De offers aan Huitzilopochtli hielpen de vaardigheden en kracht van de legers te versterken.

De Azteekse god Huitzilopochtli was machtig en fel. Desondanks geloofden de Azteken dat hij nog steeds verslagen kon worden. Alle goden zouden op een gegeven moment hun einde kunnen vinden door een sterkere macht. Maar zij vreesden dat als Huitzilopochtli werd verslagen, dat ook het einde van het Azteekse volk en de vijfde wereld zou betekenen.

De Mythologie van Huitzilopochtli: Verhalen van de Oorlogsgod

Huitzilopochtli had een opmerkelijk verhaal. Zijn oorsprong is onduidelijk, net als die van veel goden in het Azteekse pantheon. Een van de verhalen vertelt dat hij uit Coatlicue werd geboren. Zij was een priesteres die op een dag de tempel aan het vegen was op Coatepec, de Slangenberg. Ze zag ofwel een kolibriveer naar beneden vallen, of ze raakte een bol van veren aan. Hoe dan ook, naar verluidt door een maagdelijke ontvangenis, raakte ze zwanger van Huitzilopochtli.

Coatlicue had echter al 400 andere kinderen. De meesten waren mannelijk en vormden de zuidelijke sterren. Deze groep werd de Centzonuitznaua genoemd. Ze had ook één dochter genaamd Coyolxauhqi. De andere kinderen van Coatlicue hoorden over de vreemde zwangerschap van hun moeder. Ze waren woedend! Coyolxauhqi leidde haar broers naar de berg om hun moeder te straffen door haar te doden. Aangezien kolibries gereïncarneerde strijders waren, kan Coatlicue door een strijder zijn bevrucht.

Hoe het ook zij, de mythe vertelt dat Coyolxauhqi en haar broers op de berg aankwamen. Coatlicue trilde van angst, maar vanuit haar schoot troostte Huitzilopochtli zijn moeder. Juist toen zij op het punt stonden toe te slaan, sprong Huitzilopochtli uit de schoot. Hij was volledig gekleed in zijn strijduitrusting.

Het is onduidelijk of Coatlicue al dan niet werd gedood. Beelden van haar zijn vaak onthoofd, aangezien dat was wat haar dochter en zonen haar aandeden. Maar zij vonden hun einde. Zodra Huitzilopochtli tevoorschijn kwam, viel hij zijn broers en zusters aan. Hij onthoofdde zijn zus en wierp haar lichaam over de rand van de berg. Hij joeg zijn andere broers en zussen op de vlucht, en zij verspreidden zich over de hemel.

Daarom is Huitzilopochtli ook verbonden met de zon. Zijn zus was de maan en zijn broers waren de sterren. Hij was de zon die hen elke dag over de hemel achtervolgde en de maan terug onder de aarde dreef. Huitzilopochtli had kracht en voedsel nodig om deze dagelijkse reis te volbrengen. Dat is de reden voor zijn verbinding met bloed en mensenoffers.

Het Andere Oorsprongsverhaal van Huitzilopochtli

Een ander verhaal beweerde dat Huitzilopochtli de jongste van vier zonen was. Hij werd geboren uit de goden van de dualiteit: Ometeotl. Zijn broers waren Xipe Totec, Tezcatlipoca en Quetzalcoatl. Xipe Totec was de gevilde god. Tezcatlipoca was de jaguargod en Quetzalcoatl was de gevederde slang.

In de mythe werd verteld dat Huitzilopochtli vreemd genoeg zonder vlees werd geboren. Hij had slechts botten. Terwijl zijn familie wachtde voor het begin van de wereld, wachtte hij 600 jaar lang zonder huid. Daarna begonnen hij en zijn broers aan hun werk, en ergens onderweg kreeg hij zijn huid.

Zij versloegen eerst het vrouwelijke krokodilachtige monster en scheurden haar in stukken. Haar stukken vormden ofwel de windrichtingen of de hemel en de aarde. Daarna begonnen zij de eerste zon of de eerste wereld. Twee van zijn broers waren verantwoordelijk voor twee van de zonnen. Maar elke wereld werd uiteindelijk vernietigd totdat zij de vijfde bereikten. Dat is de wereld die wij nu bewonen, en Tezcatlipoca regeerde erover.

De Azteken geloofden dat het begin van de vijfde wereld samenviel met het begin van hun rijk. Zij noemden zichzelf het “Volk van de Zon”. Zij geloofden dat de zon voortdurend voedsel nodig had om te blijven bestaan. Als zij hem niet “voerden,” dan zou de wereld ten onder gaan. Deze angst was vooral groot om de 52 jaar. Zo lang duurden de offers om de zon gevoed te houden.

Mensenoffers: Hoe de Azteken de Beroemde Azteekse Strijder Aanbaden

Het vereiste vele offers om de Azteekse oorlogsgod te vriend te houden. Hij werd gevierd tijdens de maand Panquetzaliztli en het festival van Toxcatl. Hij werd ook aanbeden tijdens oorlogstijden en om de 52 jaar, wanneer de zon opnieuw gevoed moest worden.

Voor het Azteekse volk was bloed voedsel voor de goden. Aan meerdere goden werden offers gebracht om hen verzadigd en gunstig gestemd te houden. Tijdens Toxcatl werden gevangenen en slaven geofferd in de naam van Huitzilopochtli.

Tijdens bepaalde offers bootsten de rituelen na wat er met Huitzilopochtli’s zus bovenop Coatepec gebeurde. Het ging om vrouwelijke offerandes die werden onthoofd, net als Coyolxauhqi. Als Azteekse beschermgod deelde Huitzilopochtli de Templo Mayor in Tenochtitlan.

De Tempel van Huitzilopochtli

De tempel van Huitzilopochtli was naar het zuiden gericht, terwijl de tempel van de regengod Tlaloc naar het noorden wees. Het is logisch dat de regengod en de god die met de zon verbonden was een tempel deelden. Beide zijn noodzakelijk voor het overleven van het menselijk leven. Hun krachten waren gelijk, en daarom deelden zij de machtige zetel van de tempel.

Binnen zijn tempel bevonden zich schrijnen voor mensenoffers en andere offers. Het schrijn van Huitzilopochtli was rood geverfd, als symbool van strijd en bloed. Aan de voet van de tempel bevindt zich een steen met de afbeelding van de onthoofde maangodin Coyolxauhqi. De rituele offerande van jonge vrouwen vond hoogstwaarschijnlijk daar plaats. Of in ieder geval werden daar hun schedels geplaatst.

De plaatsing van de steen, evenals het ritueel, vertegenwoordigde Huitzilopochtli’s voortdurende strijd tegen de maan en de sterren. Elke dag versloeg hij hen. Elke dag was voor deze god een strijd om de macht, en daarom moest hij voortdurend worden ververst en vernieuwd.

Volgens de legende zouden sommigen zich in het hiernamaals bij Huitzilopochtli voegen. Strijders die in de strijd vielen en vrouwen die in het kraambed stierven, zouden hem dienen. Beiden zouden na een tijd van dienst transformeren en reïncarneren als kolibries.

Huitzilopochtli: Stichter van Tenochtitlan

De mythe vertelde dat Huitzilopochtli de stichter van Tenochtitlan was. Net als Mozes leidde deze god zijn volk van hun oorspronkelijke thuis in Aztlán naar Tenochtitlan. Volgens de Aubin Codex droeg Huitzilopochtli de Azteken op hun thuis te verlaten. Hij wilde ook niet dat zij zichzelf Azteken noemden. In Aztlán werden zij geregeerd door een volk genaamd Azteca Chicomoztoca.

Hij wilde dat zij zich in plaats daarvan Mexica noemden. Tijdens hun reis naar een nieuw thuis liet Huitzilopochtli hen achter onder de hoede van een van zijn zusters. Haar naam was Malinalxochitl. Zij was de godin van slangen, schorpioenen en woestijninsecten.

Zij stichtte een stad, maar de mensen mochten haar niet. Zij wilden dat Huitzilopochtli terugkeerde. Hij bracht zijn zus in slaap en verzocht de Azteken verder te trekken. Malinalxochitl werd wakker en was woedend dat haar broer het volk had vertrokken. Zij wilde wraak. Zij baarde een zoon genaamd Copil. Ze vertelde hem dat hij, als hij volwassen was, zijn oom Huitzilopochtli moest doden.

Dat is precies wat Copil deed. Toen hij volwassen was, confronteerde hij zijn oom en probeerde hij hem te doden om zijn moeder te wreken. Maar de beroemde Azteekse strijder was veel te sterk. Hij doodde zijn neef door zijn hart uit te rukken. Hij wierp het in het Meer van Texcoco. Hij vertelde de Azteken dat zij het hart van Copil moesten vinden en dat zij op die plaats Tenochtitlan moesten bouwen.

Zij zouden weten waar het hart was zodra zij een teken zagen. Het zou een adelaar zijn die op een cactus zat en een slang at. Daarom is Tenochtitlan gebouwd in een vallei op een eiland in het Meer van Texcoco. Het is ook de reden waarom de Azteken hem de adelaargod noemden. Dit beeld van een adelaar die een slang eet, staat vandaag de dag zelfs op de vlag van Mexico.

Kunstwerken en de Azteekse Adelaergod

Huitzilopochtli zag er anders uit, afhankelijk van de codex waarin hij werd afgebeeld. Soms werd hij getoond als half-kolibrie met veren aan zijn linkerkant. Hij kon ook een zwart gezicht hebben. Hij droeg een schild en de vuurslang als wapen, evenals een speer. Gewoonlijk was zijn lichaam blauw geverfd. Hij droeg een blauwgroene kolibrihelm. Soms wordt hij ook afgebeeld met een adelaar.

In zijn tempel was het beeld van Huitzilopochtli versierd maar ook verborgen achter een gordijn. Op die manier werd het veel heiliger en sacraler gemaakt. Er bestaat een verhaal dat het beeld werd vernietigd door een Spaanse soldaat maar later werd gered. Helaas kennen we de waarheid niet. Sommigen geloven echter dat het beeld nog steeds bestaat, verborgen in een grot.

Er zijn echter niet veel afbeeldingen van deze god. Zijn beelden werden vaak uit hout gesneden, en daarom hebben zij de tand des tijds niet doorstaan.

Huitzilopochtli en het Einde van de Azteken

Huitzilopochtli was voor de Azteken de gids van de zon, de god van de oorlog en de leider naar Tenochtitlan. Maar de Azteken vreesden dat met het einde van Huitzilopochtli ook hun eigen einde zou komen. Ze hadden geen ongelijk. Er waren enkele tekenen dat het einde nabij was.

Tijdens de regeerperiode van Moctezuma I werd een van de tempels van Huitzilopochtli door vuur verteerd. Volgens bronnen was de brand enorm en onbeheersbaar. Ze probeerden hem te blussen, maar hun pogingen maakten het alleen maar erger.

Deze brand werd gezien als een slecht voorteken, een teken van slechte dingen die in hun toekomst zouden komen. De Azteken hadden geen ongelijk. Want pas onder de regeerperiode van Moctezuma II kwamen de Spaanse conquistadores om het Azteekse volk te onderwerpen. Ze verpletterden hen tot in het niet.

Bovendien vond de eerste aanval van de Spanjaarden plaats op Toxcatl, het festival van Huitzilopochtli. Het leek erop dat Huitzilopochtli, de oorlogsgod, eindelijk zijn meerdere had ontmoet. De rest is geschiedenis.

Conclusie

Bekijk het overzicht van de belangrijkste onderwerpen over Huitzilopochtli:

• Huitzilopochtli was de Azteekse god van de oorlog. Hij was tevens de god van de zon, van mensenoffers, en hij was de Azteekse beschermgod.

• Op afbeeldingen en in kunstwerken draagt hij de kleding van de oorlog. Hij draagt een slang in zijn hand als zijn wapen van vuur. Hij draagt ook een speer en zijn lichaam is blauw geverfd.

• Hij was een van de centrale goden in het Azteekse pantheon. Hij deelde de Templo Mayor met Tlaloc, de god van de regen in Tenochtitlan. De zijde van Huitzilopochtli was naar het zuiden gericht, en Tlaloc naar het noorden.

• Huitzilopochtli had vele oorsprongsverhalen. In één verhaal verdedigde hij de eer van zijn moeder, gekleed als een strijder zodra hij uit de schoot stapte.

• Hij versloeg zijn zus, de maan, en zijn broers, de sterren. Zo was hij verbonden met de beweging van de zon en de dagelijkse strijd tussen dag en nacht.

• Hij werd ook beschouwd als een van de vier scheppergoden. Hij was de jongste zoon van Ometeotl en werd geboren zonder vlees. Samen schiepen zij de aarde, het vuur en de eerste mensen.

• Later werd Huitzilopochtli beschouwd als de god van de oorlog, en werd hij aanbeden tijdens oorlogstijden. Hem werden zowel nederlagen als overwinningen op het slagveld toegeschreven.

• Aangezien hij de god van mensenoffers was, werden er vele aan hem gebracht. Hij was verantwoordelijk voor de beweging van de zon en had voedsel nodig om de maan en de sterren elke dag te verslaan.

• Bloed was heilig, en het volk offerde gevangenen, slaven en anderen om deze gunstig te stemmen. Sommige offers vertegenwoordigden Huitzilopochtli’s overwinning op zijn zus bovenop Coatepec.

• Huitzilopochtli leidde de Azteken ook van hun oorspronkelijke thuis Aztlán naar Tenochtitlan. Hij vertelde hen dat wanneer zij een teken zagen van een adelaar die een slang at, zij daar hun stad moesten bouwen.

• Niet veel kunstwerken van Huitzilopochtli hebben overleefd. Vele werden gemaakt van hout en zijn in de loop der tijd vergaan.

• Hoewel hij machtig was, geloofden de Azteken dat hun adelaargod verslagen kon worden. Tijdens de regeerperiode van Moctezuma I vloog een van de tempels die aan hem was gewijd in brand.

• Op Toxcatl, tijdens de regeerperiode van Moctezuma II, vielen de Spaanse conquistadores aan. Zo kwam er een einde aan het Azteekse rijk.

Hoewel Huitzilopochtli de god van mensenoffers was, kan men zien dat hij om zijn volk gaf. Hij bestuurde elke dag de zon en joeg de maan en de sterren weg aan het einde van elke nacht. Hij was ook deel van het begin van de wereld en hielp de eerste mensen en de vijfde wereld te scheppen.

Hij leidde zijn volk weg van een leven in onderwerping in Aztlán naar vrijheid en voorspoed in Tenochtitlan. Daar bouwden zij hun heilige en prachtige stad. Daarom bekleedde hij zo’n belangrijke positie in het Azteekse pantheon. Het Azteekse volk wilde hem behagen en bracht het hele jaar door vaak offers om hun wereld in stand te houden.

Bloed was de enige manier om Huitzilopochtli te voeden en hem sterk en goed doorvoed te houden. Hij vervulde jarenlang zijn plicht. Maar zoals alle verhalen, moest ook dit ooit eindigen. Met het einde van Huitzilopochtli kwam ook het einde van een trots en sterk volk. De strijd kan niet altijd gewonnen worden.