Xolotl

Xolotl: Azteekse god van de bliksem Xolotl was de Azteekse god van bliksem en vuur in de Azteekse mythologie. Dit waren de belangrijkste zaken waarvoor hij bekend stond.

Hij werd ook beschouwd als de god van tweelingen, ziektes, misvormingen, het begeleiden van zielen en ongeluk. Hij was de tweelingbroer van Quetzalcoatl, een van de beroemdste goden in de Azteekse mythologie.

Wie was Xolotl in de Azteekse mythologie?

Hij werd geassocieerd met honden en de onderwereld, en over het algemeen had hij negatieve eigenschappen. Zijn naam zou zelfs ‘hond’ kunnen betekenen in het Nahuatl. De negatieve kwaliteiten van Xolotl zijn duidelijk zichtbaar in de afbeeldingen die met hem worden geassocieerd. Na het bekijken van een oorspronkelijke bronafbeelding van Xolotl, zou men weten dat hij een god was die je niet kwaad zou willen maken.

Tragedie: Het droevige verhaal van de Azteekse god Xolotl

Deze Azteekse god kwam in veel verschillende mythen voor. Zijn naam wordt in talrijke verhalen in diverse codices genoemd. Hoewel de vele verhalen ons meer informatie geven, kunnen ze ons ook in verwarring brengen. Volgens veel mythen werden Quetzalcoatl en zijn broer Xolotl beiden geboren uit Coatlicue.

Haar naam betekent “Slangenrok.” Sommige verhalen beweren dat zij maagd was, maar ze was ook een godin en de moeder van andere Azteekse goden.

Xolotl was verbonden met de donkere kant van Venus, wat hem de naam god van het vuur opleverde, ook wel “de avondster” genoemd. Terwijl Quetzalcoatl een van de Zonnen/werelden werd, bleef Xolotl achter en werd hij herinnerd om wat hij niet had gedaan.

In sommige mythen wilden alle goden zichzelf opofferen zodat het menselijk ras kon overleven. Xolotl was mogelijk de beul, die elke god een voor een doodde. Of hij wachtte op zijn beurt om te sterven. Hoe dan ook, toen het zijn beurt was om zichzelf te geven, weigerde hij.

Sommige mythen vertellen dat hij zo hard huilde bij het vooruitzicht van zijn offer dat zijn oogbollen eruit vielen. Daarom werd hij in de kunst vaak afgebeeld met lege oogkassen. Andere mythen portretteren hem als een meester-gedaanteverwisselaar. Om aan zijn beurt als geëxecuteerde te ontsnappen, veranderde hij zich in een maisplant om zich te verbergen. Toen de goden hem achtervolgden, veranderde hij zich opnieuw in een agaveplant.

Ten slotte veranderde hij zich in een salamander. Het is onduidelijk of hij uiteindelijk gevangen en geëxecuteerd werd door Ehecatl, de god van de wind, of niet.

Sommige verhalen beweren dat hij samen met Quetzalcoatl naar de onderwereld of Mictlan reisde. Ze gingen samen op zoek naar beenderen. Ze gebruikten deze beenderen om nieuw leven uit de oude wereld te scheppen en het in de nieuwe wereld te plaatsen.

De Azteken hebben dit deel van het verhaal mogelijk beschouwd als de overgang van nacht naar dag. Xolotl begeleidde de zon terwijl deze ‘s nachts door de onderwereld reisde. Zo kon de zon opnieuw door de daghemel trekken zodra de ochtend aanbrak.

Naarmate de tijd verstreek en de ene wereld na de andere viel, kwam de vijfde Zon tot bestaan. Net als in de mythe over Tonatiuh, de Azteekse zonnegod, weigerde de Zon te bewegen. Hij weigerde over de hemel te reizen, en dus waren de goden verbaasd.

Het verhaal van Xolotl was echter niet alleen maar sinister. Hij was belangrijk voor de mythologie en speelde sleutelrollen. Hij was de gids van de Zon. En vanwege zijn verbinding met de onderwereld werd hij beschouwd als een zielengeleider. Hij begeleidde pas overleden zielen naar hun veilige plek in de onderwereld.

In veel graven en begraafplaatsen werden vaak afbeeldingen en sculpturen van honden gevonden. Die overledenen wilden een gids die hen veilig naar het hiernamaals zou brengen.

De tweelingen: Het verhaal van Quetzalcoatl en Xolotl

Voor de Azteken werden tweelingen gezien als een soort misvorming, die een negatieve dualiteit vertegenwoordigde. De een zou licht zijn en de ander duisternis, dus het is niet verrassend dat een van de tweelingen bij de geboorte werd gedood. Dit werd gedaan om de ander te beschermen tegen die negatieve energie. Deze dualiteit is niet anders bij Quetzalcoatl en Xolotl. Xolotl werd de god van misvormingen.

Ze zijn verondersteld voorstellingen te zijn van de fasen van Venus. Quetzalcoatl was de ‘morgenster’ en Xolotl de ‘avondster’. Hij werd de ‘duistere’ tweeling of een vertegenwoordiging van de vermoorde tweeling. Deze relatie verschilde niet veel van de relatie tussen Hades en Zeus.

Sommige mythen beeldden de broers samen af, en andere niet. Het is onduidelijk of ze een positieve of tegenstrijdige relatie hadden. Zelfs in sommige legendes was Xolotl niet precies Quetzalcoatls broer. Hij zou meer zijn hondenmetgezel geweest kunnen zijn.

Zijn uiterlijk: Hoe werd de Azteekse dondergod afgebeeld?

Het uiterlijk van Xolotl hangt af van de primaire bron waarin het is gevonden. Hij werd echter meestal afgebeeld met een hondenkop. Aangezien hij ook de god van ziekte en misvorming was, zag hij er zelf ook ziek uit. Xolotl werd gecreëerd als een skeletman met omgekeerde voeten. En hij had ook lege oogkassen.

Hij droeg mogelijk ook een windjuweel dat lijkt op een schelp. Net als andere goden werd hij vaak afgebeeld met oorringen, en hij had ook rafelige, hondachtige oren.

De hondenverbinding: Xolotl, de Azteekse wolfsgod

Voor de Azteken was de hond geen positief wezen. Het werd geassocieerd met alles wat vies, ziek en sinister was. Daarom was het geen compliment dat Xolotl werd afgebeeld met een hondenkop en beschouwd werd als een ‘hondengod’.

De naam van de Mexicaanse Naakthond, een zeer oud ras, is Xoloitzcuintle. Xolotl was de belichaming van deze negatieve eigenschappen. Hij belichaamde echter ook andere hondenkenmerken zoals bewaken en begeleiden. Hij beschermde en begeleidde de zon op haar nachtelijke reis. Hij begeleidde ook pas gestorven zielen naar hun volgende bestemming in het hiernamaals.

Een van de scheppingsmythen stelt dat Xolotl niet met zijn broer meereisde om beenderen te verzamelen. Xolotl ging alleen. Alleen was hij dit keer in hondenvorm. Hij ging naar Mictlan en vond de beenderen van mensen uit een eerdere wereld. Op zijn terugweg uit de onderwereld brak hij enkele beenderen. Maar met wat hij overhad, gebruikte hij druppels van zijn bloed om de volgende mensen te scheppen.

Enkele andere namen voor Xolotl waren “Het Dier” of zelfs “De Hond.” Hoewel honden als negatief werden beschouwd in de Azteekse cultuur, waren ze nuttig tijdens het hiernamaals. Niet alleen werden hondensculpturen bij verschillende lichamen in graven gevonden, maar ook hondenresten. Honden waren misschien vuile, immorele wezens, maar ze hielpen hun meesters naar het hiernamaals te dragen.

Ze moesten hun dode meesters helpen een diepe rivier over te steken. Honden konden hen meeslepen totdat ze veilig de andere oever bereikten. Daarom voerden de Azteken vaak rituele hondenoffers uit. Vervolgens konden de resten bij de overledene worden gelegd. Deze rituelen en ideeën lijken sterk op die van het Oude Egypte. Farao’s en andere belangrijke personen werden begraven met voorwerpen die hen zouden helpen op hun reis na de dood.

Xolotl en het Meso-Amerikaanse balspel

Vreemd genoeg was Xolotl ook verbonden met het Meso-Amerikaanse balspel. Het was een spel en een sport, maar het had ook rituele connotaties. De inheemse culturen in Mexico spelen nog steeds een versie van het spel. De bal is gemaakt van rubber, en spelers gebruikten vaak hun heupen om de bal door stenen ringen aan de zijkanten van het veld te krijgen.

Omdat Xolotl de zon begeleidde, heerste hij over de dag of ‘ollin’, wat beweging betekent. In de wereld werd ollin vertegenwoordigd door kloppende, bewegende dingen. Voorbeelden van ollin zijn bevalling, aardbevingen, vleugels en balspel. Daarom verbonden de Azteken Xolotl met dit oude balspel.

Conclusie

• Xolotl was de Azteekse god van de bliksem. Hij was echter ook de god van vuur, het begeleiden van zielen, honden, ziektes, tweelingen en misvormingen.

• Hij was geboren uit Coatlicue en was ook de tweeling van Quetzalcoatl.

• Terwijl Quetzalcoatl een van de beroemdste en machtigste goden in de Azteekse mythologie was, werd Xolotl herinnerd om zijn negatieve eigenschappen. Net als Hades was hij de ‘duistere’ tweeling.

• Xolotl werd geassocieerd met honden en de onderwereld. Sommige mythen beweerden dat hij en Quetzalcoatl geen broers waren, maar dat Xolotl Quetzalcoatls hondenmetgezel was.

• Xolotl maakte deel uit van de schepping van de wereld. Hij was ofwel de beul van de goden toen zij zichzelf opofferden voor de mensheid, of hij was de laatste in de rij van degenen die gedood moesten worden.

• Hij probeerde zich te verbergen door te veranderen in verschillende planten en dieren. Toch werd hij in de meeste verhalen uiteindelijk gevonden en geëxecuteerd door de god van de wind.

• Men geloofde dat Quetzalcoatl en Xolotl samen naar de onderwereld reisden om beenderen uit de oude wereld te verzamelen. Met deze beenderen konden ze nieuw leven scheppen voor de nieuwe wereld.

• De Azteekse god van de bliksem werd in de kunst vaak afgebeeld met een hondenkop, oorringen, rafelige oren en een schelpachtig windjuweel. Hij had meestal ook lege oogkassen en een uitgemergeld, skeletachtig lichaam.

• Mythen zijn onduidelijk over de vraag of Xolotl een echte hond of een mens was. Honden werden in de Azteekse cultuur als vies en immoreel beschouwd, en Xolotl was de belichaming van al deze negatieve eigenschappen.

• Xolotl was zowel de gids van de zon op haar nachtelijke reis als de gids van nieuwe zielen in de onderwereld.

• Hondenresten en sculpturen werden vaak gevonden in graven in Tenochtitlan. Mensen wilden honden gebruiken als gids naar hun nieuwe leven in de onderwereld.

• Xolotl wordt vanwege zijn verbinding met de dag en ollin geassocieerd met het Meso-Amerikaanse balspel.

Hoewel Xolotl een god was met een angstaanjagend, ziekelijk uiterlijk, is er niet veel vermeld over offers. Misschien waren er geen rituelen verbonden aan zijn naam vanwege zijn negatieve eigenschappen.

De hondengod had een moeizaam begin. Hij was de tweelingbroer van een van de machtigste goden in het Azteekse pantheon. Tweelingen werden in de tijd van de Azteken gezien als kwaad en een misvorming. De een zou altijd het kwaad belichamen en de ander het goede. Xolotl ontving geen van de positieve eigenschappen van zijn afkomst. In plaats daarvan werd hij verbonden met de hond. Hij was de ‘duistere tweeling’.

Helaas was het verhaal van Xolotl er een van verdriet en bedrog. Hij was er bij het begin van de wereld, maar veel verhalen vertelden dat hij zijn leven niet wilde geven om de schepping te helpen. Hij huilde zijn ogen eruit, en daarom had hij lege oogkassen. Hij probeerde ook aan dit offer te ontsnappen door te veranderen in verschillende planten en dieren. Maar in andere verhalen ging hij met zijn broer mee om beenderen te verzamelen om mensen te scheppen voor de volgende Zon of wereld. Er waren dus twee kanten aan deze hondengod.

De hond was een vies, immoreel, ziek en sinister wezen in de Azteekse cultuur. Zowel de hond als de Azteekse god Xolotl stonden bekend om hun vaardigheden als gidsen naar de onderwereld. Xolotl kon ook worden gezien als een god van wedergeboorte en regeneratie. Zijn vermogen om zich tussen de wereld van de levenden en de onderwereld te bewegen toonde zijn macht.

We kunnen Xolotl zien zoals hij werd afgebeeld. Hij was de belichaming van alles wat slecht is in de wereld, een soort Dorian Gray, en dat is zichtbaar in het kunstwerk dat aan hem wordt toegeschreven. Of hij kon worden gezien als de zielengeleider naar de onderwereld. Hij hielp degenen die onlangs waren gestorven om vrede te vinden in het hiernamaals.

De Azteken waardeerden honden niet omdat ze hen als vies en gevaarlijk beschouwden. Ze wisten echter wel dat honden nuttig konden zijn. De positieve hondenkenmerken van Xolotl waren bewaken en begeleiden. Hij beschermde de Zon op haar nachtelijke reis om overdag in beweging te blijven. Zo konden de Azteken goede zon hebben voor hun gewassen.

Degenen op de rand van de dood konden gerust zijn dat hun zielen gedragen zouden worden door de angstaanjagende maar beschermende Azteekse god Xolotl. Vreemd genoeg was Xolotl de beschermheer van het Meso-Amerikaanse balspel. Maar misschien is het niet zo vreemd. Honden houden immers van spelen.

Er zijn veel negatieve eigenschappen verbonden aan de Azteekse god van de donder. Maar ondanks die eigenschappen speelde Xolotl een enorme en belangrijke rol in de Azteekse mythologie.