Xipe Totec

Xipe Totec was “de gevilde” in de Azteekse mythologie, en zijn naam vertaalt zich letterlijk als Onze Heer de Gevilde.

Hij was ook de god van de landbouw, vruchtbaarheid, nieuwe seizoenen en goudsmeden, en hij vereiste mensenoffers om tevreden gesteld te worden. Hij werd de gevilde genoemd vanwege zijn artistieke weergaven, waarin hij vaak werd getoond gekleed in de gevilde huid van offerslachtoffers.

Dit profiel van Xipe Totec deelt alle gruwelijke details van Xipes geschiedenis en hoe zijn volk hem vereerde door angst en offers.

Wie was Xipe Totec in de Azteekse mythologie?

Xipe Totec, of Xipe-Totec, was een van de belangrijkste scheppersgoden. In de Azteekse mythologie werd hij geboren uit de god van dualiteit, Ometeotl.

Zijn broers waren Tezcatlipoca, Huitzilopochtli en Quetzalcoatl. Samen vochten ze tegen Cipactli, het monster dat de wereld vernietigde. Daarna werkten ze aan het begin van de schepping van de eerste wereld. In sommige mythen had hij de leiding over een van de zonnen of scheppingen van de wereld voordat deze werd vernietigd.

Maar hij werd vereerd in meerdere Meso-Amerikaanse culturen en religies. Bewijs van verering van Xipe Totec werd zelfs gevonden in El Salvador. Hoewel hij deel uitmaakte van de schepping van de wereld, was hij ook sterk geassocieerd met de dood. Ziekten werden allemaal in verband gebracht met de gevilde god, vooral oogaandoeningen.

Mensenoffers werden veelvuldig uitgevoerd in de naam van Xipe Totec. De rituelen hadden te maken met vruchtbaarheid, lente en groei. Xipe Totec was niet alleen de gevilde, maar ook de god van de lente, zaden en nieuwe vegetatie. De gevilde huid die hij droeg was een weergave van het afwerpen van de oude huid, zoals bij maiskolven. Elk jaar werpt de aarde haar oude huid af voor een nieuwe.

Xipe Totec kan in de Azteekse cultuur zijn opgenomen vanuit een ander gebied. De Azteken veroverden andere volken en creeerden vazalstaten. Recente vondsten tonen aan dat ze deze god mogelijk hebben overgenomen van een van de groepen die ze veroverden. Dit is zeer vergelijkbaar met de Romeinen die de goden overnamen van degenen die ze veroverd hadden.

De vele bijnamen van Xipe Totec

• Yoalli Tlauana, “Nachtelijke Drinker”: vanwege de seizoensgebonden nachtelijke regens die het meest voedzaam waren voor gewassen.

• Rode Tezcatlipoca: vanwege zijn rossige, rode kleur onder de gele gevilde huiden die hij droeg.

• Tlatlauhca, Tlaclau Queteztzatlipuca en Camaxtli: zijn naam was anders in verschillende culturen.

Het oorsprongsverhaal van Xipe Totec

De Azteekse gevilde god werd door heel Centraal-Mexico vereerd toen de Spanjaarden arriveerden. En niet alleen door de Azteken. Xipe Totec zou afkomstig kunnen zijn van de Olmeken en hun God VI of de god Yopi van het Zapoteekse volk. Afbeeldingen en weergaven van hem werden gevonden in de buurt van Teotihuacan. Deze afbeeldingen en vondsten waren gerelateerd aan de Mazapan-cultuur. Deze cultuur bestond enkele duizenden jaren voordat de Azteekse periode begon.

Tijdens de vroege postklassieke periode (500-1500 na Christus) werd Xipe Totec vereerd langs de Golfkust. De Azteken veroverden de Golfkust in de 15e eeuw. Daarna werd Xipe Totec een van de belangrijkste goden van de Azteken. Ze zouden hem vanwege hun geografische nabijheid ook al eerder in hun pantheon kunnen hebben opgenomen.

Xipe Totec in recent nieuws: tempel ontdekt

In 2019 ontdekten archeologen een tempel. Deze archeologen werkten samen met het Nationaal Instituut voor Antropologie en Geschiedenis.

Het is de eerste bekende tempel die uitsluitend aan Xipe Totec is gewijd die ooit is gevonden. Hij werd gevonden in de staat Puebla in Mexico. De archeologen doorzochten de ruines van het Popoluca-volk. De tempel werd gebouwd in Ndachjian-Tehuacan voordat de Azteken het gebied kwamen overnemen.

De artistieke weergave van de Gevilde Heer

De gevilde god was niet een van de mooiste Azteekse goden. Zijn natuurlijke ‘huid’ in beelden en afbeeldingen is van een rossig rode kleur. Maar hij stond vooral bekend als de gouden god omdat hij de gouden of gele huid van offerslachtoffers droeg. Deze huid vertegenwoordigde ook de schillen die in de lente afvallen wanneer planten en dieren veranderen en groeien.

In sommige Xipe Totec-beelden zijn zijn vleespakken behoorlijk gedetailleerd. Er zijn steken over het hart waar het hart van het slachtoffer was verwijderd. De huid bevatte ook de handen van het slachtoffer die langs Xipe Totecs eigen handen hingen. Hij is vaak gemaskerd in kunstwerken. Veel beelden en sculpturen portretteren hem met dubbele lippen en dubbele oogleden.

In verschillende codices werd Xipe Totec getoond met zijn rechterhand omhoog en zijn linkerhand uitgestrekt. Hij hield soms een voorwerp vast, mogelijk ceremonieel. Hij werd soms ook getoond met een schild en een pot met zaden.

De ogen waren vaak toegeknepen of gewoon niet zichtbaar, en zijn mond was open. Veel kunstenaars leggen graag de nadruk op de huid die hij droeg, en tonen zijn verbinding met leven en vernieuwing door de vele lagen.

Mensenoffers en rituelen voor Xipe Totec

De festivals van Xipe Totec behoorden tot de meest bijzondere van alle goden. Hij werd elk jaar gevierd tijdens de lente-equinox in de maand Tlacaxipehualiztli. Er was een jaarlijks festival om aardse vruchtbaarheid te vieren. Offers werden op ‘normale’ wijze gebracht, maar ook door middel van gladiatorachtige rituelen.

De offerslachtoffers waren meestal slaven of krijgsgevangenen. En het werd als een eer beschouwd om geselecteerd te worden voor een ritueel dat zou helpen een goede oogst te verzekeren. De slachtoffers werden gekozen en vervolgens werden hun harten ceremonieel verwijderd. De priesters vilden vervolgens de slachtoffers en probeerden de huid heel te houden. Dit symboliseerde het ontvellen of afwerpen van planten en zaden wanneer ze nieuwe zaden verspreiden.

Deze mensenhuiden werden vervolgens geel geverfd en twintig dagen na de ceremonie gedragen door de priesters. Jonge mannen die geen priester waren, droegen ze ook. Tijdens deze twintig dagen voltooiden de Azteken andere vruchtbaarheidsrituelen. Deze rituelen hielpen om welvaart dat jaar te bewerkstelligen. De ceremonie van het aantrekken van deze huiden heet Neteotquiliztli. Het Nahuatl-woord betekent “nabootsing van een god”.

De nasleep van het festival

Twintig dagen was ongeveer de tijd die nodig was voor de huiden om weg te rotten. Daarna werden ze begraven bij de tempel van Xipe Totec. Er was ook een ‘pijloffer’ waarbij een slachtoffer werd vastgebonden en uitgespreid. Ze werden met pijlen beschoten tot hun bloed op de grond druppelde. Dit symboliseerde de voeding van de aarde. Het hart van dit slachtoffer werd ook verwijderd en de huid gevild.

Er waren ook nagebootste gevechten of spelen tussen degenen die de verschillende huiden droegen. Nadat ze klaar waren met vechten of spelen, doolden ze door de stad. Ze eisten geschenken en offers van de stadsbewoners.

Aan het einde van deze festivalmaand was er ook een gladiatoroffer. Uit de krijgsgevangenen of slaven werd een persoon gekozen die de meeste moed had getoond. Dit was een bijzonder grote eer. Het gekozen slachtoffer werd op een ronde steen geplaatst en bij de enkel vastgebonden. Ze kregen ceremonieel nep-wapens en werden tegenover volledig uitgeruste Azteekse krijgers met echte wapens geplaatst.

Ze vochten mogelijk tegen een krijger of tegen velen. Maar elke persoon in de strijd kreeg een houten zwaard of macuahuitl. Voor de echte krijger was hun houten zwaard bedekt met scherpe obsidiaanmessen. Voor het slachtoffer had hun houten zwaard veren in plaats van messen.

Ondanks Xipe Totecs band met dood en ziekte, werd hij ook aanbeden en aangeroepen voor genezing. Lijders aan ziekten, vooral oogaandoeningen, riepen Xipe Totec om hulp. De huiden van offerslachtoffers bezaten ook genezende krachten. Ze konden genezing brengen bij aanraking. Moeders brachten hun zieke kinderen om de oude huiden aan te raken.

Xipe Totec, beschermheer van goudsmeden

Goud was zeer belangrijk voor de religieuze rituelen van de Azteken. Ze geloofden dat het eigenlijk de “uitwerpselen van de goden” was, en de Nahuatl-naam was teocuitatl. Het werd bij ceremonies gebruikt en als heilig materiaal behandeld. De Azteken eisten goud van de andere staten die ze beheersten. Ze gebruikten een kalebas gevuld met goudstof als maatstaf voor hoeveel ze eisten.

Als iemand betrapt werd op het stelen van goud, werd dat beschouwd als een belediging van de goden, vooral van Xipe Totec. Ze werden in de gevangenis gehouden tot het tijd was voor Xipe Totecs jaarlijkse offers. Deze persoon zou ook worden geofferd en gevild als onderdeel van de ceremonie.

Goudsmeden waren ook betrokken bij de offerceremonien. Elk jaar hadden ze hun eigen feest genaamd Yopico tijdens de maand Tlacaxipehualiztli. Ze kleedden een van de lokale heersers in huiden en kleedden hem als Xipe Totec, waarmee een godenvertegenwoordiger werd gecreeerd. Ze boden de vertegenwoordiger voedsel aan. Er was ook een dans en een oorlogsoefening. Deze vertegenwoordiger werd mogelijk ook aan het einde geofferd.

Xipe Totec was ook de god van metaalbewerkers in het algemeen. Metaalbewerkers in Azcapotzalco vereerden Xipe Totec in hun eigen ceremonies. Degenen die zilver of goud hadden gestolen, werden door de straten gevoerd. Het was een waarschuwing voor anderen om niet hetzelfde te doen. Daarna werden deze slachtoffers aan de god geofferd. Soms werden ze verbrand of werd hun keel doorgesneden.

Conclusie

Bekijk de hoofdpunten van Xipe Totec en zijn gruwelijke geschiedenis:

• Xipe Totec werd beschouwd als de gevilde god. Hij was ook de god van de lente, vruchtbaarheid, zaden, nieuw leven en de beschermheer van goudsmeden.

• Xipe Totec was een van de vier zonen van de mannelijk-vrouwelijke god van dualiteit, Ometeotl.

• Hij en zijn broers waren de vier scheppersgoden, en zij schiepen het begin van de wereld. Xipe Totec had de leiding over een van de zonnen voordat deze werd vernietigd. Hij werd vervangen door Tlaloc, de regengod.

• In de kunst heeft Xipe Totec rode huid, maar hij draagt de gouden huiden van offerslachtoffers. Hij heeft een hangende mond en dubbele oogleden en lippen, wat laat zien dat hij een masker draagt.

• Hij houdt iets in zijn hand vast, dat een ceremonieel voorwerp of een voorwerp gerelateerd aan groei en vernieuwing voorstelt.

• Een tempel die uitsluitend aan Xipe Totec is gewijd, werd onlangs door archeologen ontdekt. Dit bewijst zijn grote belang voor andere culturen en voor de Azteken.

• Xipe Totec werd al in de 9e eeuw na Christus vereerd en werd vereerd tot in El Salvador.

• Mensenoffers aan Xipe Totec waren zeer gebruikelijk en behoorlijk complex. De ceremonies en rituelen werden voltoooid in Xipe Totecs festivalmaand Tlacaxipehualiztli.

• Slachtoffers werden geselecteerd uit krijgsgevangenen of slaven. Hun harten werden verwijderd en vervolgens werden hun lichamen gevild, waarbij de huid heel werd gehouden.

• Deze huiden werden twintig dagen lang gedragen door priesters en andere loyale mannen, terwijl ze vruchtbaarheidsrituelen uitvoerden. Deze mannen droegen mogelijk ook andere voorwerpen die met Xipe Totec verbonden waren, zoals veren.

• Sommige slachtoffers werden ook in een nagebootst gevecht geplaatst, kregen nepwapens en werden gevraagd te vechten tegen krijgers aan het einde van de festivalmaand.

• Xipe Totec was ook de beschermheer van goudsmeden en metaalbewerkers. Zij hadden hun eigen aparte ceremonies en feesten om deze god te vereren en te aanbidden.

De verering van Xipe Totec was zwaar doordrongen van de dood. En toch was het doel van alle rituelen om leven en vernieuwing naar de aarde te brengen. Hij werd beschouwd als een Azteekse vruchtbaarheidsgod. Hoewel de offers en ceremonies gruwelijk klinken, waren ze bedoeld om leven te brengen.

Xipe Totec vertegenwoordigde de vitale levenskracht die in levende wezens schuilt. Denk aan een zaadje. Het barst van het potentieel. Al snel, met de juiste voeding, zal het zijn schil afwerpen. Dan groeit het uit tot iets dat leven geeft aan anderen.

Xipe Totec en zijn huiden waren de vertegenwoordiging van dit groeiproces. Hij wordt vaak afgebeeld met veel lagen, omdat onder die lagen de kracht en de macht schuilt, klaar om elk jaar ontketend te worden.

Het zou als een eer beschouwd kunnen worden om gekozen te worden als een van de offerslachtoffers. Die huiden werden bijna als heilige relikwieen. De Azteken geloofden dat ze leven, welvaart en genezing brachten aan het volk. Het is vreemd hoe deze god zowel leven als dood op zo’n nauw verbonden manier kon vertegenwoordigen.

Het vruchtbaarheidsfestival van Xipe Totec werd gehouden in maart van het jaar dat de Spanjaarden arriveerden. Helaas bracht Xipe Totec in die tijd geen leven en welvaart. Hij bracht alleen dood en de vernietiging van het Azteekse Rijk.