Enlil: De Mesopotamische God die Glorieus Leven Inademt
Enlil was de Mesopotamische god die belast was met het besturen van het rijk van de goden. Zoals je misschien weet, is de Mesopotamische mythologie het toonbeeld van de macht, het leven en het gezag van goden en godinnen over de mensheid op aarde. Je zult de betekenis van deze machtige godheid in de levens van de oude Mesopotamiërs ontdekken naarmate zijn verhaal zich hier ontvouwt.
Een Voorwoord over Mesopotamische Goden
De klassieke periode in Mesopotamië onthulde een triade van goden bestaande uit Anu (of An in het Sumerisch), Ea (of Enki) en Enlil, de Heer Wind. Al deze goden waren subliem in hun heerschappij en oppermacht. Hun macht is onvergelijkbaar omdat zij de hoogste autoriteit zijn in de hemel, op aarde en in de onderwereld.
Het unieke van deze goden ligt in het feit dat zij hun onderlinge verschillen en grenzen erkennen, maar Enlil neemt de meest prominente positie in omdat hij wordt beschouwd als de oppergod, of de god aller goden. Het behoeft geen betoog dat alle andere godheden zijn troon erkennen en de gevolgen van ongehoorzaamheid aan hem kennen. Je zou kunnen zeggen dat iedereen die zijn steun aan Enlil onthoudt, een afschuwelijk leven kan verwachten.
Wie is Enlil?
De wereld van de Mesopotamische mythologie is onvolledig zonder de aanwezigheid van Enlil, de god van de atmosfeer. Hij was alomtegenwoordig, almachtig en alwetend omdat hij de totaliteit was van alles in de hemel, op aarde en zelfs in de onderwereld. Er zijn veel verhalen en legenden over hem, dus laten we diep in zijn oorsprong en leven duiken.
De Oorsprong van zijn Naam
De naam Enlil betekent Heer van de Wind, wat de juiste indruk geeft dat zowel de tyfoon als het zachte briesje een weergave zijn van zijn adem. Dit is waarom zijn woord zo krachtig was dat niemand het kon negeren.
De Mesopotamische god Enlil wordt ook vereerd als de Heer van de Lucht. Je zou kunnen aannemen dat hij zijn welwillende kant toont wanneer hij zich goed voelt, maar hij kan ook de god van de verwoesting zijn wanneer hij ongesteld is.
Er is echter discussie geweest over zijn naam. Het Sumerische woord “lil” betekent in het Akkadisch ‘geest’ en de volledige naam Enlil betekent Heer Geest, wat een andere interpretatie zou kunnen zijn van zijn naam Heer Wind.
Je moet beseffen dat zijn naam een turbulente wind kan betekenen wanneer hij in woede komt, en een zachte wind wanneer hij in vrede is. Je zou ook kunnen zeggen dat zijn aanwezigheid als een tyfoon verwoesting op aarde betekent.
De Macht van Enlil
Bekend als de hoogste god in de Sumerische mythologie, is Enlil een manifestatie van macht en dominantie. Je zou zijn officiële residentie in Nippur kunnen bezoeken, waar gelovigen hem aanbaden als de god van de landbouw.
Aan het begin van het universum werden hemel en aarde gescheiden om ruimte te bieden voor beplanting. Enlil schiep de schoffel en bewerkte het land zodat de zaden konden groeien. Zoals de Mythe van de Schepping van de Schoffel onthult, kwamen de mensen uit openingen in de aarde tevoorschijn.
Een ander verhaal over de macht van Enlil verwijst naar de ontmoeting met zijn gemalin Ninlil, de godin van het graan. Deze gebeurtenis dreef hem ertoe naar de onderwereld te trekken, waar hij zes maanden zou verblijven, wat wordt weerspiegeld in de wisseling van de seizoenen.
In dit stadium krijgen boeren rust tijdens het winterseizoen. Van een belangrijke god van de Babyloniërs werd Enlil uiteindelijk vervangen door Marduk, de beschermgod van het Babylonische koninkrijk.
Als een van de oppergoden van Mesopotamië kon Enlil je lot en bestemming bepalen. Zijn onvermijdelijke bevel was absoluut en zijn volgelingen eerden hem zonder mankeren. Omdat hij in het Berghuis in Nippur woonde, werd deze plaats het centrum van religieuze aanbidding in de zuidelijke regio van Mesopotamië.
Het Karakter van Enlil
De positie van Enlil in de wereld van de Mesopotamische mythologie gaf hem absolute macht over zijn domeinen. In feite kon hij iemands leven maken of breken. Het lot van de aanbidders lag in zijn welwillendheid. Mensen wisten dat ze meer offers en aanbidding in zijn tempel moesten brengen om hem te behagen en hem hun verzoeken te laten inwilligen.
Onverzettelijk en slim in zijn beslissingen, is Enlil niet de god die met zijn decreten speelt. Hij heeft altijd gelijk. Tegelijkertijd is hij niet alleen een eervolle god: hij is ook een verzorger. Daarom wordt hij de Heer van de Overvloed genoemd. Laat je niet misleiden, want hij kan tegelijkertijd overvloedige zegeningen en grote verwoestingen schenken.
Omdat hij de god aller goden is, is het gebruikelijk om hem de eerste vruchten van de oogst te offeren, want hij is geen vergevingsgezinde god. Hij is een jaloerse godheid en hij heeft het gezag om droogte, overstromingen, pest, ongedierte of alles wat je leven zou kunnen ruïneren, te sturen. Echter, als je bij hem in de gunst komt, kan hij veranderen in een gulle god die je een overvloedige oogst kan schenken.
Goddelijke Bloedlijn
Als eerstgeborene van Anu en Ki was Enlil een primaire god die werd aanbeden door de Akkadiërs, Babyloniërs, Assyriërs en Hurrieten. De bloedlijn van Enlil stamt af van zijn vader Anu, de god van de hemelen.
Zijn broer, Enki, was de god van de wijsheid. Met hun drieën vormden zij de triade van goden in de Mesopotamische mythologie, die Enlil erkent als de machtigste van allemaal.
Als god van de wind had hij het voorrecht van directe communicatie met Anu. Zijn moeder was Ki, de aardgodin, en zijn vrouw was Ninlil. Hun huwelijk bracht Ninurta, Nanna, Nergal, Ninazu en Enbilulu voort.
Alom vereerd vanaf de Vroeg-Dynastieke Periode I (2900 – 2700 v.Chr.), was de aanbidding van Enlil wijdverbreid in Mesopotamië. Hij werd ook geëerd in het Akkadische Rijk (2334 – 2083 v.Chr.) vanwege zijn enorme macht en heiligheid.
Je moet weten dat Enlil zo gerespecteerd werd dat zelfs zijn medegoden hem niet durfden tegen te spreken. Echter, hij schond de goddelijke wetten toen hij zijn vrouw Ninlil verkrachtte, waarna hij uit zijn positie werd ontheven.
Enlil en Ninlil
Het liefdesverhaal van Enlil en Ninlil begon toen de windgod nog een jonge godheid was in Nippur. Het begon zelfs vóór de schepping van de mens. Nippur was al een ontwikkelde stedelijke regio van de goden, die werd bestuurd door een systeem van wetten. Ninlil (of Sud) was een jonge en lieflijke godin die op slag verliefd werd op Enlil toen ze elkaar zagen.
Het is ook opmerkelijk om de waarheid achter de relatie tussen Enlil en Ninlil te kennen. Nisaba, de moeder van Ninlil, waarschuwde haar niet in de rivier te baden om de avances van Enlil te vermijden, maar zij luisterde niet.
Als gevolg daarvan werd ze door Enlil verleid en raakte ze op een ongepast moment zwanger. Om het probleem op te lossen, ging Enlil naar Nisaba en vroeg toestemming om met Ninlil te trouwen.
Het lot van Enlil kwam in gevaar door zijn liefdesaffaire. De andere goden namen hem gevangen en hielden hem vast. Zijn eindbestemming was een regio in de onderwereld. Ninlil werd daar ook heen gestuurd, hoewel ze gescheiden waren.
In de Onderwereld
Enlil probeerde de poortwachters over te halen om zijn verblijfplaats geheim te houden voor Ninlil. Hij deed zich zelfs voor als een van de poortwachters toen Ninlil arriveerde en naar zijn locatie vroeg. Hij vertelde haar niets, zelfs niet toen Ninlil aanbood seks met hem te hebben in ruil voor de informatie.
Ze bedreven de liefde in ruil voor de informatie, maar hij vertelde het nog steeds niet. Elke keer dat het gebeurde, beloofde hij haar de informatie te geven. Dit herhaalde zich verschillende keren, waarbij hij verschillende vermommingen gebruikte, wat verklaart hoe hun kinderen Nergal (de god van de oorlog), Ninazu (de god van de genezing) en Enbilulu (de god van de kanalen) werden geboren.
Het liefdesverhaal van Enlil en Ninlil is de belichaming van ware liefde in het aangezicht van vervolging. Zij konden hun liefde vieren ondanks hun verbanning van de aarde, wat hun onafscheidelijke gevoelens voor elkaar toonde. Enlil tartte de regels op aarde alleen maar om voor zijn liefde te vechten. Zelfs in de onderwereld vonden ze tijd om hun liefde te tonen.
Als gevolg hiervan aanbaden de mensen hem nog meer omdat hij een standaard zette voor wat ware liefde werkelijk inhoudt. Zijn daden dienden als voorbeeld voor stervelingen dat je alles kunt overwinnen en je liefde kunt winnen ondanks alle tegenslagen.
Enlil en zijn Symbolen
Bekend als de meest soevereine god van de Mesopotamiërs, was Enlil begiftigd met goddelijke kracht, wijsheid en gezag. Als oppergod beheert hij de Tabletten van het Lot, heilige voorwerpen die de wetten van de hoogste god bekrachtigen.
Om zijn macht te benadrukken, wordt hij vertegenwoordigd door een gehoornde kroon. Het symbool van Enlil toont zeven paar op elkaar geplaatste horens van een os. Als goddelijk wezen is dit symbool een sterke weergave van macht, omdat goden geacht worden met deze kroon te verschijnen om hun legitieme domein te tonen.
Naast de kroon wordt Enlil ook gesymboliseerd door het getal 50 als een heilig getal voor hem. Dit getal vertegenwoordigt de nauwkeurigheid en precisie in zijn handelen en zijn aanwezigheid in de triade van goden.
De drie goden symboliseerden de vaste sterren in het hemelrijk. Het is belangrijk om te weten dat Anu gerelateerd was aan de equatoriale hemel, terwijl Enlil geassocieerd werd met de noordelijke hemel, en Enki verbonden was met de zuidelijke hemel.
Enlil en Sterrenbeelden
Om het pad van Enlil aan de hemel te kennen, moet men de ononderbroken, gebalanceerde cirkel van sterren rond de noordelijke hemelpool volgen. Dit sterrenbeeld dat Enlil symboliseert, wordt geassocieerd met Bootes (de Ossenwerker).
Je mag ook de aanwezigheid van de vogel Zu niet missen, het symbool van tyfoon en stormvlagen, de kwaadaardige god die Enlil wilde overmeesteren. Zijn meest ambitieuze doel was om de Tabletten van het Lot te stelen om zo diens machtige heerschappij te verkrijgen en zijn meesterschap over de hemelen, de aarde en de onderwereld te bezegelen.
Met andere woorden, zijn enige bedoeling was om Enlil af te zetten. Zu zocht voortdurend naar een kans om de kroon of het tablet te stelen. Op een dag, toen Enlil zijn kroon afzette om zijn gezicht te wassen, greep Zu plotseling het tablet en vloog weg.
Anu beval de goden van het Mesopotamische pantheon om het tablet terug te halen, maar niemand hielp. Deze ongewenste gebeurtenis verbrak de relatie tussen hemel en aarde. Je begrijpt nu waarom er een kloof tussen de twee rijken bestaat.
Enlil en de Triade
Er is veel verteld over de triade, en je kunt getuigen van de enorme macht achter de drie goden die het Mesopotamische pantheon regeerden. Anu was de god van de koningen en de kalender. Hij was de vader van de goden en de boze geesten, evenals van Lamashtu, die baby’s verslond. Enki is de god van het water en de kennis in de Sumerische mythologie.
Hij wordt ook geassocieerd met kattenkwaad, ambachten en creatie. Hij is de beschermgod van de stad Eridu en zijn populariteit bereikte heel Mesopotamië en de omliggende landen.
Zijn belangrijkste rol in de mythe werd beschreven in de Atrahasis, toen hij de goden adviseerde om minder wezens voor hen te laten werken. Dit resulteerde in een behoefte aan arbeiders, wat werd opgelost door Ninhursag, die zijn lichaam en bloed met klei mengde om mensen te maken.
De Zondvloed
Dit werd geaccepteerd en hielp de aarde een tijdje. Desalniettemin groeide het aantal mensen, waardoor de aarde extreem luidruchtig en chaotisch werd, tot groot ongenoegen van Enlil, die de herrie van de mensen niet kon verdragen. Hij veroorzaakte droogte en plagen, die veel mensen doodden.
Een grote vloed verving de mensen op aarde, maar daarachter zat Enki, die manieren zocht om het leven van de mensen te behouden. Hij redde enkele mensen die in een ark verbleven terwijl de vloed de aarde verwoestte.
Enlil was woedend toen hij vernam dat er mensen overleefd hadden, maar denk je dat de andere goden blij met hem waren? Degenen die treurden om de dood van de mensen vierden het feit dat Enki hielp bij het redden van sommigen in de ark.
Enki, de schepper, speelde een vitale rol in de redding van de mensheid. Hij was instrumenteel bij het behoud van de mens, maar hij stelde voor om de mensen te laten leven en te laten lijden onder onvruchtbaarheid, ziekte, een kortere levensduur en dagelijkse bedreigingen voor hun leven.
Enki en Enlil waren het oneens over de oplossing voor de problemen van de mensheid. Uiteindelijk stemden alle andere goden in met de schepping van meer mensen die zouden leven met een verkorte levensduur.
Enlil en zijn Avontuur met Gilgamesh
Het epos van Gilgamesh begon met de aanwezigheid van Humbaba, een berucht monster dat door alle mensen gevreesd werd vanwege zijn gruwelijke daden. Enlil beval hem om over het Cederwoud te waken en de boom te beschermen die edelstenen als vruchten draagt.
Je moet weten dat het enorme monster, Humbaba, verheugd was om zijn vreselijke taak in het bos uit te voeren, omdat hij er van genoot mensen te kwellen met zijn bizarre uiterlijk. Hij was meedogenloos en een verspreider van demonische daden om mensen te verminken.
Echter, toen Gilgamesh eraan dacht naar het bos te gaan om Humbaba te doden, zwegen al zijn ouderen in plaats van zijn besluit te vieren. Je kon de angst in hun hoofden voelen toen ze de trotse woorden van Gilgamesh hoorden.
Zoals verwacht was het feest van Humbaba van korte duur toen Gilgamesh zijn ambitieuze plan onthulde om een einde te maken aan de onmenselijke activiteiten van Humbaba. Na een reeks listige duels werd Humbaba overmeesterd door de dappere krijger Gilgamesh.
Enlil was in Tablet II van Gilgamesh woedend omdat zijn huisdier-monster was onthoofd. Enkidu, die Gilgamesh vergezelde in zijn onderneming, verspilde geen tijd om een einde te maken aan het leven van het monster vanwege zijn wreedheden tegen mensen.
Terwijl iedereen tevreden was met het plan van Gilgamesh en Enkidu, brachten de grote krijgers de overwinning naar huis, tot verdriet van Enlil.
Enkele Laatste Woorden over Enlil
Enlil staat bekend als de oppergod in de Mesopotamische triade van goden. Hij bezat de hoogste macht en absolute autoriteit als de Heer van de Wind.
Zijn macht was zo enorm dat je daar rekening mee moest houden, vooral wanneer hij onstuimig werd en zijn geduld verloor. Dit kon een krachtige tyfoon veroorzaken die over het land raasde.
Hij toonde zijn vriendelijkheid wanneer hij zich goed voelde, en dat was de kans voor gelovigen om te genieten van een zachte bries in het veld. Een dergelijke houding van Enlil maakte zijn aanwezigheid onvoorspelbaar en moeilijk te verdragen. Desalniettemin eerden de mensen in zijn geboortestad, Nippur, hem zeer.
De oude volkeren zetten hun aanbidding van Enlil voort als een integraal onderdeel van hun leven, omdat zij opgroeiden met het geloof in een opperwezen dat hen kon beschermen en in hun behoeften kon voorzien. Deze goden werden aanbeden, vereerd en gediend. Bovenal omarmden de mensen hen als de gevers van leven en hoop.
Enlil haatte het lawaai van mensen, wat hem ertoe aanzette om vele bewoners van de aarde uit te roeien door middel van overstromingen, droogte, ongedierte en allerlei soorten plagen. Desalniettemin was Enki er altijd om de mensen te redden of meer mensen te scheppen om voor de velden te zorgen.
Conclusie
Voortdurende oorlogen in de oude wereld verwoestten tempels en paleizen. Enlil bleef in deze tijden van catastrofe niet gespaard. Mensen kregen meer aandacht voor vele andere facetten van hun leven, waaronder het geloof in ook andere goden.
De verering van Enlil overleefde tot 141 v.Chr., maar nam daarna af totdat hij werd vergeten. De machtige werken van Enlil zijn een wezenlijk onderdeel geweest van de Mesopotamische mythologie, die zijn naam altijd zal bewaren als de god die een glorieus leven voor de mensheid inademde.
