Ibn Tumart: Charismatisch Religieus Leider

Ibn Tumart was een Noord-Afrikaanse moslimleider die de Almohadenbeweging in Noord-Afrika stichtte. Tumart leidde een organisatie van Berberse stamleden om een einde te maken aan de Almoravidenheerschappij in Noord-Afrika en een streng moslimkalifaat in te stellen.

Hoewel hij er tijdens zijn leven niet in slaagde de gewapende strijd te leiden, creëerde hij de Almohadenbeweging en is hij een essentieel onderdeel van wat deze na zijn dood zou worden. Dit artikel verkent het bewogen leven van Ibn Tumart.

Wie was Ibn Tumart? Een Afstammeling van Idriss I

Muhammad Ibn Tumart werd rond 1080 geboren in een Masmuda Berberstam van het Atlasgebergte in de zuidelijke Sous-regio van het hedendaagse Marokko. Zijn naam betekent “zoon van de aarde” in de Berbertaal. Hij was de zoon van de lampenmaker van de dorpsmoskee en bracht veel van zijn kindertijd door met het aansteken van lampen in moskeeën in de regio. Als kind kreeg hij de bijnaam “Asafu”, wat “vuurmaker” of “liefhebber van licht” betekent.

Ibn Tumart en zijn volgelingen beweerden dat hij een afstammeling was van Idriss I, de stichter van de Idrisidendynastie in Noord-Marokko en een afstammeling van de kleinzoon van de Profeet Mohammed. Geleerden hebben hier uitvoerig over gedebatteerd, aangezien het verband niet is bewezen en het gebruikelijk was dat ambitieuze Berberse leiders valselijk een Sharif (edele) afstamming claimden om macht te verwerven.

Ibn Tumart wordt ook wel Muhammad ibn Abdallah of Muhammad ibn Tumart genoemd. Veel geleerden geloven dat “Tumart” hem als bijnaam door zijn volgelingen werd gegeven, wat “geluk”, “vreugde” of “blijdschap” betekent in de Berbertaal. “Tumart” kan ook verwisselbaar worden gebruikt met het woord “Saad”, een veelvoorkomende Arabische mannennaam die vertaald wordt als “gelukzaligheid”, “blijdschap”, “welvaart”, “succes” en “geluk”. Veel soefi-moslimheiligen droegen deze naam in de hele regio.

Tijdens Tumarts leven stond Marokko onder controle van de Almoravidendynastie, een Berberdynastie die wordt geprezen voor het verspreiden van de islam door een groot deel van West-Afrika. Tumart was in zijn jeugd zeer geïnteresseerd in religie en verliet zijn thuis om de islam te bestuderen in de regio. Rond 1106 reisde hij naar Córdoba, dat werd beschouwd als het belangrijkste centrum voor islamitische studies in de regio. Daar werd hij een leerling van Abu Bakr al-Turtushi, een van de meest vooraanstaande Andalusische filosofen van de twaalfde eeuw.

Na zijn studie aan een religieuze school in Bagdad werd Tumart steeds gepassioneerder over strikte naleving van de leerstellingen van Mohammed en de Koran. De Ash’ari-school van de islam vormde zijn geloof, en hij studeerde mogelijk onder Al-Ghazali, een vooraanstaand islamitisch filosoof die de soefi-islam verdedigde. Er wordt gezegd dat Tumart aanwezig was toen Al-Ghazali hoorde dat zijn nieuwste werk, Ihya’ Ulum al-Din, door de Almoravidenregering was verboden. Al-Ghazali zou zich tot Tumart hebben gewend en hem gesmeekt hebben te helpen de Almoravidenregering omver te werpen, hoewel geleerden deze ontmoeting niet hebben bevestigd.

Het Opbouwen van Zijn Aanhang

Rond 1117 reisde Tumart door Noord-Afrika om in steden te prediken over de onzuiverheden van de bevolking. Tumart beschaamde publiekelijk degenen die hij als onzuiver in de ogen van de islam beschouwde, zoals wijnverkopers en vrouwen die in het openbaar geen sluier droegen. Sommige van deze gevallen van publiekelijke beschaming werden gewelddadig en veroorzaakten onrust onder de stadsbevolking. Een belangrijk onderdeel van zijn prediking was gericht tegen de Almoravidenregering die de regio controleerde, aangezien hij hen beschouwde als onzuivere, ketterse interpreten van de islam.

Tumart verachtte hun gebruik van de Maliki-school van het soennitische islamitische recht, die hij veroordeelde als onzuiver omdat deze niet strikt vasthield aan Mohammeds “Soenna” en “Hadith” tradities. Tumart geloofde in strikte Zahiri-islam en bekritiseerde de Almoraviden hevig omdat zij te veel van het recht van de dynastie in handen van seculiere rechtbanken legden.

Tumart begon met deze openbare predikingen zodra hij de school in Bagdad verliet en op pelgrimstocht naar Mekka ging. Tumart wilde wanhopig zijn nieuw verworven kennis van de islam delen en werd de stad uitgezet omdat hij een lastpost was.

Vervolgens reisde hij naar Caïro en Alexandrië en nam uiteindelijk een schip naar de Maghreb in West-Afrika. Tijdens de reis naar de Maghreb begon Tumart naar verluidt flessen wijn van het schip te gooien omdat Mohammed dit had veroordeeld. Hij beschaamde de zeelieden ook omdat zij niet strikt het dagelijkse islamitische gebed naleefden, waarbij sommige verhalen vertellen dat Tumart door de zeelieden van het schip werd gegooid en een paar dagen later werd gered.

Tumart zette vervolgens zijn predikingen voort in heel Noordwest-Afrika. Tumart stond vaak bij scholen en moskeeën en predikte zwaaiend met een puriteinse staf, waarbij hij luidkeels de stadsbevolking beschaamde vanwege het mengen van de geslachten, het ontsluierd verschijnen van vrouwen in het openbaar, en wijnproductie en muziek.

Nadat hij uit de stad Bejaia in het hedendaagse Algerije was verbannen, vestigde hij zich aan de rand van de stad en begon een groep volgelingen te vormen. Terwijl hij daar predikte, ontmoette hij twee mannen die leidende figuren in zijn beweging zouden worden: Abd al-Mu’min, die hem na zijn dood zou opvolgen, en al-Bashir, zijn belangrijkste politieke en militaire strateeg.

Tumart en zijn volgelingen trokken vervolgens het hedendaagse Marokko in, wat leidde tot een incident in de stad Fez. Bij aankomst in Fez eiste Tumart niet alleen een debat met de theologische geleerden van de stad, maar viel hij uiteindelijk de zuster van de Almoravidenemier Ali ibn Yusuf aan omdat zij in het openbaar geen sluier droeg.

Na uit Fez te zijn verbannen, trokken Tumart en zijn volgelingen verder naar Marrakesh, de Almoravidenhoofdstad, waar hij debatteerde met de emir zelf. Toen hij de Almoravidenleider zag, zou hij hebben verklaard: “Waar is de emir? Ik zie hier alleen vrouwen!” — een zeer beledigende uitspraak die de spot dreef met de Almoravidentraditie waarbij edelen sluiers droegen.

Na het debat werden Tumarts religieuze overtuigingen door de Almoraviden als godslastering bestempeld, waarbij velen Tumart ter dood of gevangenis wilden veroordelen. In plaats daarvan besloot de emir hem uit Marrakesh te verbannen na een geseling van veertien zweepslagen.

Tumart trok vervolgens naar de nabijgelegen stad Aghmat, waar hij verdere onrust veroorzaakte door zijn openbare preken en veroordelingen. De oelema van Aghmat vroeg de emir om Tumart te arresteren, maar hij ontsnapte aan arrestatie met de hulp van een Masmuda-stamhoofd.

De Almohaden in het Atlasgebergte

Na uit Marrakesh en de andere steden van de regio te zijn verbannen, reisde Tumart met zijn volgelingen terug naar zijn geboorteplaats in het Atlasgebergte, waar hij zijn trouwe aanhang verder opbouwde in de Sousvallei.

Tumart predikte vooral over het concept van “tawhid”, dat draaide om de strikte monotheïsme van de islam. Hij noemde zijn volgelingen de Almohaden of al-Muwaḥḥidūn, wat vertaald wordt als “zij die de eenheid van God bevestigen”.
Terwijl hij in deze periode in het Atlasgebergte woonde, leefde Tumart grotendeels als een kluizenaar en verliet zijn grot om te prediken voor zijn groeiende menigte volgelingen. Velen speculeren dat dit was geïnspireerd door de terugtrekking van de Profeet Mohammed uit de samenleving in de grot van Hira, waar hij mediteerde en zijn eerste openbaring ontving.

Tumart riep zichzelf uit tot de Mahdi, een islamitisch leider die rechtschapenheid en een volmaakte islamitische samenleving op aarde zou herstellen. Tumart stond bekend om zijn charisma, uitgebreide kennis van de islam en zijn gave voor het spreken in het openbaar. Veel plaatselijke bewoners sloten zich bij de beweging aan in de overtuiging dat hij een heilige man was met bovennatuurlijke krachten. Tumart begon steeds meer te plannen voor een meer militante aanpak binnen zijn beweging, terwijl hij predikte over het omverwerpen van de Almoravidenregering en het instellen van een strenge islamitische wet.

In 1122 bezocht Abu Hafs Umar ibn Yahya al-Hintati, of Umar Hintati, een vooraanstaand Hintata-stamhoofd, Tumart en bood aan hem te beschermen tegen de Almoravidenregering. Tumart verliet al snel zijn grotverblijf en aanvaardde het aanbod, en reisde naar het Hoge Atlasgebergte, waar hij met groot succes begon te prediken voor de stammen van het gebied. Het pad van de grot naar het Hoge Atlasgebergte en de grot zelf zouden door de Almohaden als heilig worden beschouwd, aangezien velen de route als een heilige pelgrimstocht beschouwden.

Na de aanhang te hebben gewonnen van de Ganfisa, Gadmiwa, Hintata, Haskura en Hazraja hooglanden Masmuda-stammen, besloot Tumart het versterkte Almohadenhoofdkwartier te bouwen in het Hoge Atlasgebergte in het dorp Tin Mel.
Gedurende de volgende acht jaar volgde een guerrillaoorlog tussen Tumarts Almohaden-guerrillastrijders en Almoravidentroepen door het Hoge Atlasgebied ten zuiden van Marrakesh. Deze guerrillaoorlog verstoorde belangrijke Almoravidenhandelsroutes en bedreigde hun controle over de regio.

Vanwege de defensieve voordelen van het Atlasgebergte konden de Almoraviden de regio niet volledig van de Almohadenstrijders ontdoen. In plaats van de beweging te vernietigen, concentreerden zij hun militaire operaties op het beperkt houden van Tumart en zijn troepen tot het Hoge Atlasgebergte.

De Almohadensamenleving

Tumarts Berbergroep was een los verbond van verschillende stammen die vaak geen diepgaand begrip van de islam hadden. Tumart begon de Koran en islamitische leerstellingen te onderwijzen en transformeerde zijn diverse Berberbevolking tot een verenigde moslimgemeenschap met een egalitair bestuurssysteem. Hij onderwees zowel in het Berbers als in het Arabisch en moedigde zijn volgelingen aan de Koran te memoriseren.

Hoewel Tumart wel voorbeelden van brutaliteit toonde in zijn leerstellingen — het doden van afvallige stamoudsten of de bloedige zuivering die zijn hoofdstrateeg in 1129 uitvoerde — streefde Tumart naar het opbouwen van een relatief gelijke samenleving: een die gebaseerd is op strikte naleving van de Koran en de leerstellingen van Mohammed.

Mislukte Aanval op Marrakesh

Tumart en zijn troepen lanceerden uiteindelijk een campagne tegen Marrakesh in 1130. De Almohaden versloegen snel een colonne Almoravidentroepen bij Aghmat en achtervolgden hen terug naar Marrakesh. De stad Marrakesh werd verrast door de komst van de Almohaden, aangezien er zeer weinig defensieve voorbereidingen waren getroffen, en er ontstond een massale paniek onder de stadsbevolking om binnen de stadsmuren te komen.

De Almohaden belegerden de stad veertig dagen lang, maar werden uiteindelijk gedecimeerd door Almoravidenversterkingen. De Slag bij al-Buhayra vond net ten oosten van de stad plaats en resulteerde in de dood van een groot deel van de Almohadenleiding, waaronder generaal al-Bashir. Zware regenval tegen het einde van de slag stelde de overlevende Almohaden in staat zich terug te trekken naar het Atlasgebergte.

Tumart zou kort na de desastreuze nederlaag aan een ziekte overlijden in augustus 1130.

De Almohaden na Tumart

Abd al-Mu’min zou Tumarts opvolger worden en hield zijn dood drie jaar geheim totdat hij zijn macht over de Almohaden volledig had geconsolideerd. Abd al-Mu’min zou veel van Tumarts doelen volledig verwezenlijken, aangezien hij de stad Marrakesh met succes zou innemen 17 jaar na de desastreuze nederlaag in de Slag bij al-Buhayra.

Abd al-Mu’min zou de Almoravidenheerschappij in Noord-Afrika vervangen door Almohadenheerschappij, die zich op haar hoogtepunt uitstrekte van het zuiden van het hedendaagse Spanje tot Libië. Hoewel aanvankelijk veel van de strenge puriteinse islamitische overtuigingen van Tumart werden ingesteld tijdens de beginfase van de Almohadendynastie, verslapten de Almohaden geleidelijk hun religieuze wetten. Zij werden uiteindelijk volledig uit de macht verdreven in de regio in 1269.

Conclusie

We hebben het bewogen leven van Almohadenleider Ibn Tumart besproken.

Laten we de belangrijkste gebeurtenissen uit Tumarts leven en nalatenschap doornemen.

• Tumarts ideologie was geworteld in strikte naleving van de islam en de leerstellingen van de Profeet Mohammed.
• Tumart groeide op in een regio die werd gecontroleerd door de Almoravidendynastie, die hij als ketters en te mild in de beoefening van de islam beschouwde.
• Tumart bouwde een aanhang op die met hem door Noord-Afrikaanse steden reisde, voordat hij uiteindelijk naar het Atlasgebergte werd verbannen.
• Tumart liet de Almohadenbeweging groeien in het Hoge Atlasgebergte en bracht veel Berberse stamleden uit de regio in de beweging.
• Zijn troepen vielen Marrakesh aan in 1130, maar leden een desastreuze nederlaag in de Slag bij al-Buhayra. Hij stierf kort na de slag aan een ziekte.

Hoewel hij nooit de omverwerping van de Almoravidenregering zou meemaken, legde Tumart het fundament voor de Almohadendynastie die na zijn leven zou komen.