Koningen van Israël: De oude koningen van het land van God

De Koningen van Israël regeerden van ongeveer 1020 v.Chr. tot 922 v.Chr. onder de Verenigde Monarchie van Saul, David en Salomo. Uiteindelijk splitste de natie zich na de dood van koning Salomo op in twee koninkrijken.

Dit artikel zal uw perspectief verbreden over de koningen van het oude Israël, dus lees verder om erachter te komen wie zij waren.

Lijst van de koningen van Israël

Vóór de splitsing van het koninkrijk regeerden gedurende een korte periode drie grote oude koningen over Israël: Saul, David en Salomo. Isboseth regeerde gedurende twee jaar over een deel van Israël nadat zijn vader, Saul, stierf. David daarentegen regeerde over het andere deel, en de verenigde monarchie duurde slechts enkele generaties, zoals vermeld in de Hebreeuwse Bijbel.

Na de dood van de koningen van het oude Israël volgde een lange lijn van opvolgers. Als we naar de tijdlijn van de koningen van Israël kijken, begon deze bij de monarchen van de verenigde monarchie van Israël, gevolgd door de heersers van de twee rivaliserende koninkrijken van de natie: één voor de noordelijke regio en één voor de zuidelijke regio.

Toen het koninkrijk werd verdeeld, werd Israël (het Noordelijke Koninkrijk) geregeerd door latere koningen: Jerobeam I, Nadab, Baësa, Ela, Zimri, Tibni, Omri, Achab, Ahazia, Joram/Jehoram, Jehu, Joahaz, Joas, Jerobeam II, Zacharia, Sallum, Menahem, Pekahia, Pekah en Hosea.

De koningen van Juda (het Zuidelijke Koninkrijk) omvatten Rehabeam, Abia/Abiam, Josafat, Asa, Ahazia, Jehoram, Joas, Atalia, Azaria/Uzzia, Amazia, Hizkia, Jotam, Manasse, Achaz/Joahaz, Josia, Joahaz II/Sallum, Amon, Jojakim/Eljakim, Jojachin/Jeconia en Zedekia/Mattanja.

Waarom had Israël een koning nodig?

Israël had een koning nodig omdat zij net als alle andere naties wilden zijn, met een leidende aardse koning die hen kon verdedigen tegen hun vijanden. De Israëlieten vergaten dat de Heer Zelf een sterke leider en machtige koning was.

Gods plan voor Israël was anders dan Zijn plan voor andere naties; Hij schiep Israël op een unieke manier, maar toch gaf God toe aan hun verzoek. Hij stond de Israëlieten toe een koning te hebben en wees hun aardse leider aan. Hij accepteerde de monarchie op voorwaarde dat Israël de Heer nog steeds als de ultieme heerser zou beschouwen.

Het was de tijd van de profeet Samuël toen Israël behoefte had aan superieur leiderschap, maar hij was een oude man. Zijn zonen waren geen aantrekkelijke opvolgers, waardoor Israël bleef eisen dat een koning hen zou leiden. Hun eis om een koning te hebben was in feite een afwijzing van Gods manier van leiderschap over hen.

Saul als heerser van Israël

Koning Saul speelde zijn rol als de eerste koning van de Israëlieten onder de verenigde monarchie; hij regeerde van 1020 v.Chr. tot 1000 v.Chr. Zijn naam “Saul” is afgeleid van het Hebreeuwse woord sjaw-oel, wat “gevraagd” betekent. Saul kwam uit de familie van de Matrieten, een kind van Kis en een lid van de stam Benjamin. Hij was getrouwd met Ahinoam, de dochter van Ahimaäz, en zij waren gezegend met zeven zonen.

In de Hebreeuwse geschriften werd Saul goddelijk gezalfd door de profeet Samuël. Nadat hij als monarch was gekozen, keerde koning Saul met zijn volgelingen terug naar zijn huis in Gibea en regeerde hij. Echter, in die tijd was een deel van de bevolking ontevreden over de keuze van Saul als hun eerste heerser.

Koning Saul stond erom bekend dat hij Israël met succes behoedde voor zijn tegenstanders en zijn grenzen uitbreidde. Zijn overwinning was zichtbaar toen hij gevechten won tegen hun vijanden en erin slaagde de 12 stammen van Israël dichter bij elkaar te brengen.

Niettemin beging Saul tijdens zijn leiderschap een cruciale fout. God beval hem om de Amalekieten en hun bezittingen te vernietigen, maar hij was ongehoorzaam aan God. Hij weigerde de koning van de Amalekieten, Agag, te doden als een oorlogstrofee. Ook gaf hij zijn volk de opdracht om de beste schapen, runderen, vetgemeste kalveren en lammeren, evenals alle goederen, mee te nemen.

Bijgevolg werd de gunst van de Heer aan Saul ontnomen, aangezien de Heer Samuël de opdracht gaf om David als de volgende koning te zalven.

David als koning

David werd geboren in Bethlehem als de jongste zoon van Isaï uit de stam Juda en een kleinzoon van Boaz en Ruth. Hij was de tweede koning van Israël en werd “een man naar Gods hart” en de “gezalfde” genoemd. God beloofde dat uit zijn nageslacht een Messiaanse koning zou voortkomen die de aan Abraham gedane beloften zou vervullen en Gods koninkrijk over de naties zou vestigen.

De jonge David werd beschouwd als het meest boeiende personage in de Hebreeuwse geschriften, zijnde een herdersjongen, reuzendoder, muzikant, veroveraar en nu een koning.

Ondanks dat hij was gezalfd om over Gods volk te regeren, had David een lang pad naar het koningschap. Toen koning Saul stierf, regeerde aanvankelijk zijn jongste kind, Isboseth. Pas na de dood van Isboseth werd David in 1010 v.Chr. koning.

Hij riep Jeruzalem uit tot de nieuwe hoofdstad van het koninkrijk en verplaatste de Ark van het Verbond, het hoogste symbool van de Israëlitische religie, daarheen. Hij hoopte zelfs de Tempel van de Heer in Jeruzalem te bouwen.

David versloeg de Filistijnen en verzekerde zo de veiligheid van de Israëlieten, samen met het veroveren van kleine koninkrijken waaronder Edom, Moab en Ammon. Deze nobele en deugdzame strijder verviel echter uiteindelijk tot slechtheid toen hij overspel pleegde met een mooie vrouw, Bathseba.

Koning David werd ondankbaar na het plegen van overspel en moord, waarbij hij zijn positie misbruikte om zijn vreselijke zonden te bedekken. In plaats van God te haten, vroeg David om vergeving en aanbad hij de Heer. Hij troostte zijn vrouw, Bathseba, en had gemeenschap met haar, waarna zij het leven schonk aan hun tweede zoon, Salomo.

De regering van Salomo

De naam Salomo is afgeleid van het Hebreeuwse woord “sjalom”, wat “vrede” betekent. Zijn alternatieve naam was Jedidja, “door de Heer bemind”. Hij was de zoon en opvolger van David en de derde koning van Israël.

Salomo stond ook bekend om zijn wijsheid, rijkdom en geschriften. Mensen wendden zich tot zijn woorden voor advies over relaties, kennis, rijkdom, werk en meer. Het mooiste moment van koning Salomo was toen hij God vroeg om hem kennis en een begrijpend hart te geven om over zijn volk te regeren en te kunnen onderscheiden tussen goed en kwaad.

Het bekendste bewijs van Salomo’s wijsheid was zijn oordeel tussen twee vrouwen die beweerden de moeder van hetzelfde kind te zijn.

Salomo voltooide de droom van zijn vader om een tempel voor de Heer te stichten. De eerste tempel, de Tempel van Salomo, werd gebouwd in Jeruzalem en gewijd aan Jahweh, de God van Israël. Als de rijkste van de Israëlitische koningen gebruikte hij zijn rijkdom, samen met de door zijn vader verzamelde rijkdom, om de tempel te bouwen.

Koning Salomo volgde de gewoonte van zijn vader om vrouwen uit andere stammen te kiezen. Hij trouwde met de dochter van de Egyptische farao om bondgenoten te verzekeren. Als gevolg daarvan was God vertoornd omdat zijn 700 vrouwen en 300 bijvrouwen veelal buitenlanders waren, die Salomo wegdreven van Jahweh en hem valse goden en idolen lieten aanbidden.

Koning Salomo was de laatste heerser van de verenigde monarchie; hij stierf rond 931 v.Chr. aan een ziekte. Het was zijn zoon, Rehabeam, die hem opvolgde, omdat verschillende stammen van Israël weigerden hem als koning te erkennen.

De verdeelde koninkrijken

Alleen de stammen Juda en Benjamin bleven loyaal aan Salomo’s erfgenaam, Rehabeam, in het zuiden, met Jeruzalem als hoofdstad. Tien stammen verenigden zich onder Jerobeam I om in het noorden een natie te stichten genaamd Israël, met Samaria als hoofdstad.

Een uiterst droevig verhaal van lust en machtswellust deed zich voor toen Rehabeam probeerde de belastingen voor slavenarbeid te verhogen. De noordelijke stammen verwierpen het leiderschap van Rehabeam, kwamen in opstand, scheidden zich af en vormden een rivaliserend koninkrijk.

Het is schrijnend om te bedenken dat het volk van God afgoden aanbad, wat God haatte. Om te concurreren met Salomo’s tempel in Jeruzalem, installeerde Jerobeam I twee gouden kalveren: in Dan, aan de noordelijke grens, en in Betel, in het zuiden. Ondertussen stelden koning Achab en zijn vrouw Izebel de aanbidding van de Kanaänitische god Baäl in.

Elk koninkrijk had 20 opeenvolgende koningen. Onder die noorderlingen waren geen rechtvaardige koningen. Slechts acht koningen in het zuidelijke koninkrijk kregen een positieve beoordeling: koning Asa, koning Josafat, koning Joas, koning Amazia, koning Azaria, koning Jotam, koning Hizkia en koning Josia.

De profeten Elia en Elisa

God probeerde de corruptie van Israël te voorkomen door hen profeten te sturen. Profeten waren geen waarzeggers; zij spraken namens God. Zij herinnerden Israël er voortdurend aan om een licht voor alle naties te zijn, berouw te tonen en God te volgen. Zij klaagden afgoderij aan en confronteerden hun koningen en het volk met onrechtvaardigheid.

De meest prominente profeten in het noordelijke koninkrijk waren Elia en zijn leerling Elisa. Zij hielpen Israël te herstellen uit de tijd van de goddeloze heersers. Helaas slaagden zij er, ondanks de wonderbaarlijke daden die door deze profeten werden verricht als bewijs dat de God van Israël echt was, niet in om Israël terug te laten keren van de afvalligheid.

De rol van koning Hizkia

De koningen van Juda en Israël bereikten nooit meer de kracht en rijkdom van de koninkrijken tijdens de regeringen van David en Salomo.

Na de splitsing van Israël in twee koninkrijken bleef Juda trouw aan Jehova, de God van Israël. Het koninkrijk Israël daarentegen verviel in afvalligheid vanaf het moment dat het werd gesticht. Hun koninkrijk was volkrijker en machtiger dan Juda, ondanks het feit dat zij 135 jaar eerder ten val kwamen dan Juda.

Tijdens de regering van koning Hizkia was Juda machtiger geworden. Uit liefde voor Jeruzalem gebruikte God koning Hizkia om hen te redden van de Assyriërs en herleving te brengen in Juda.

Koning Hizkia herstelde de Tempel van de Heer, hervormde het priesterschap en schafte alle afgoderij in zijn koninkrijk af. Hij stelde een nieuwe Pesach-bedevaart naar Jeruzalem in en de traditie om de verspreide stammen van Israël uit te nodigen deel te nemen aan het Pesach-feest daar, in plaats van de Pesach-maaltijd thuis te eten, zoals de Israëlieten voorheen hadden gedaan.

De verwoesting van Israël

Duizenden Israëlieten uit het koninkrijk Israël werden onder dwang gedeporteerd tijdens het Nieuw-Assyrische Rijk. De ballingschap begon rond 740 v.Chr. Rond het jaar 722 v.Chr. verwoestten de Assyriërs het noordelijke gebied en werd de bevolking gedeporteerd. Deze gebeurtenis resulteerde in wat bekend staat als de “Verloren Tien Stammen van Israël”.

Niettemin was er bewijs dat sommige mensen uit het Noordelijke Koninkrijk niet in ballingschap gingen. Als gevolg hiervan nodigde koning Hizkia hen uit voor het Pesach-feest in Jeruzalem samen met de Judese bevolking.

In 598–582 v.Chr. werd het koninkrijk Juda verwoest door de Babyloniërs en werden de meeste machtige burgers van de natie meegevoerd naar Babylon. Een groot aantal Judeeërs uit het koninkrijk Juda werd gevangengenomen in Babylon, na hun nederlaag in de Joods-Babylonische oorlog en de verwoesting van Salomo’s tempel in Jeruzalem.

De verbannen Judeeërs mochten van de Perzen terugkeren naar Juda na de val van het Nieuw-Babylonische Rijk door het Achaemenidische Perzische Rijk.

Korte geschiedenis van het koninkrijk

Het leiderschap van de koningen van Israël, onder de monarchen Saul, David en Salomo, werd gevolgd door andere koningen die er uiteindelijk voor zorgden dat de natie zich na de dood van koning Salomo in twee koninkrijken splitste.

Waarom werd het koninkrijk Israël na de dood van de wijze koning in tweeën gedeeld?

De heilige tekst in de Hebreeuwse Bijbel stelt dat de grieven over belastingen een rol speelden bij de splitsing van de natie.

Het grootste deel van de verdeelde natie werd het Noordelijke Koninkrijk genoemd, dat de naam Israël behield en werd bewoond door 10 Israëlitische stammen. Ondertussen bestond het Zuidelijke Koninkrijk uit de stammen Juda en Benjamin en werd het koninkrijk Juda genoemd.

Conclusie

Joodse koningen van het oude Israël waren de gezalfde vertegenwoordigers van God om Zijn volk te leiden. Echter, omdat het de menselijke natuur is om zonden tegen God te begaan, vergaten zij hun toewijding en zondigden zij.

Hier zijn enkele opmerkelijke verhalen over de koningen van Israël en hoe zij regeerden:

• Het koninkrijk Israël stond bekend om de Verenigde Monarchie onder drie oude koningen.
• De dood van de wijze koning Salomo was het begin van de verdeling van het verenigde koninkrijk Israël, het land van God.
• Elke koning had zijn eigen verhaal van overwinning, hebzucht en val.
• Uit liefde voor Zijn volk stuurde God Zijn profeten.
• De twee verdeelde koninkrijken van Israël werden beide in ballingschap gevoerd.

De God van Israël stond Hebreeuwse koningen toe over Zijn land te regeren, maar Hij liet hen ook de consequenties van hun beslissingen ondergaan.