Het Libanese volk | Een blik op het invloedrijke volk in de Arabische wereld

Het Libanese volk deelt veel van zijn culturele kenmerken met de Arabische wereld. Toch heeft het eigenschappen die het onderscheiden van veel van zijn Arabische buren.

Lees verder om meer te ontdekken over het Libanese volk en hun geschiedenis.

Wat is een Libanees?

Het Libanese volk omvat de inwoners van Libanon of zij die hun oorsprong in het land hebben. De term dekt ook degenen die de berg Libanon en het Anti-Libanongebergte (gelegen tussen het hedendaagse Syrië en Libanon) bewoonden voordat de moderne Libanese staat werd gevormd. Ongeveer 4,7 miljoen Libanese burgers wonen in Libanon.

De geboorte- en sterftecijfers van Libanon liggen ruim onder het wereldgemiddelde. Ongeveer een kwart van de bevolking is jonger dan 15, en de helft is jonger dan 30. Libanon heeft een hoge levensverwachting; deze ligt boven het wereldwijde gemiddelde.

Arabisch is de officiële taal van Libanon, hoewel sommige Libanezen Armeens, Koerdisch, Engels of Frans spreken. Syrisch wordt ook gebruikt in sommige maronitische kerken, hoewel het een minderheid betreft. Het Beiroetse accent klinkt zeer zacht en wordt het meest gerespecteerd in het land, terwijl landelijke accenten veel ruwer zijn. Accenten zijn een indicator van sociale status in de Libanese cultuur.

De bevolkingsdichtheid van het land verschilt per regio, met een over het algemeen ongelijke verdeling van de bevolking. De grootste concentratie Libanezen buiten Libanon is te vinden in Brazilië, geschat op ongeveer 6 miljoen mensen. Landen waaronder Mexico, Colombia, Argentinië, Ecuador, Venezuela en de Dominicaanse Republiek hebben grote Libanese gemeenschappen.

Geschiedenis van het Libanese volk

De eerste steden die in Libanon ontstonden werden gebouwd door een zeevaartvolk, de Feniciërs, tussen 2500 en 400 v.Chr. De Feniciërs worden nog steeds gevierd als symbool van Libanons gouden verleden. Men gelooft dat zij de uitvinders van het alfabet waren.

In 64 v.Chr. kwam de regio onder heerschappij van het Romeinse Rijk. Uiteindelijk werd het een van de belangrijkste centra van het christendom binnen het Rijk. De Maronitische Kerk werd gesticht in het Libanongebergte. Het gebied hield vast aan deze identiteit, ondanks de latere verovering door Arabische moslims.

Libanon werd uiteindelijk geregeerd door het Ottomaanse Rijk van 1516 tot 1918. Na de ineenstorting volgend op de Eerste Wereldoorlog kwam het land onder het Franse Mandaat van Libanon.

De Fransen breidden het gebied, dat werd bevolkt door Maronieten en Druzen, uit om meer moslims te omvatten. Libanon verwierf onafhankelijkheid van de Fransen in 1943 en vestigde het confessionalisme, een uniek politiek systeem van machtsdeling gebaseerd op religieuze gemeenschappen. Buitenlandse troepen zouden het land pas verlaten aan het einde van 1946.

Ondanks zijn kleine omvang is het Libanese volk zeer invloedrijk geweest in de Arabische wereld. Vóór de Burgeroorlog in 1975 was het land relatief rustig en stond het bekend om zijn welvaart. Toen de oorlog in 1990 eindigde, werd een grote inspanning geleverd om de economie nieuw leven in te blazen en de nationale infrastructuur te herbouwen.

Hoe zien Libanezen eruit?

Er is niet één Libanees uiterlijk. Libanese mensen, vrouwen in het bijzonder, worden in de media vaak afgebeeld als uitzonderlijk mooi. Deze stereotypen hebben een hausse veroorzaakt in de cosmetische chirurgie-industrie. Libanese mannen worden gestereotypeerd als goed gekleed en zeer modebewust.

Beroemdheden die in Libanon zijn geboren of van Libanese afkomst zijn, omvatten zangeressen Shakira en Mika, acteurs Salma Hayek, Tony Shalhoub, Wentworth Miller en mensenrechtenadvocaat Amal Clooney.

Etniciteit

Het Libanese volk is overwegend van inheemse Levantijnse afkomst in plaats van Arabisch. Recente studies tonen aan dat het genetische profiel van de meeste Libanezen overeenkomt met dat van Fenicische en Kanaänitische volkeren die oorspronkelijk in de regio leefden.

Er zijn geen volkstellingsgegevens meer sinds 1932, dus het is moeilijk om de exacte etnische demografie van Libanon te kennen. De Libanese samenleving bestaat uit talrijke etnische, verwantschaps- en religieuze groepen. Een groot aantal Libanezen heeft Braziliaanse voorouders. Het Libanese volk heeft ook een etnische geschiedenis met Feniciërs, Grieken, Armeniërs en Arabieren. In Libanon zijn ook Armeense en Koerdische minderheden te vinden.

Het Libanese ras: oorsprong en afstamming

Het Libanese ras is over het algemeen Arabisch. Een debat over de nationale identiteit woedt al een eeuw in Libanon. Veel Maronieten claimen directe afstamming van de Feniciërs om zich te distantiëren van het islamitische Midden-Oosten.

Een artikel in de Libanese grondwet, opgesteld in 1943, stelde dat Libanon een land was met een “Arabisch gezicht.” Dit werd aan het einde van de burgeroorlog in 1999 vervangen door een artikel dat Libanon tot “een Arabisch land” verklaarde.

Belangrijkste religie van Libanon

Hoewel de meeste Libanezen Arabisch zijn, zijn ze over het algemeen verdeeld in moslims en christenen. Binnen deze twee religieuze groepen is er een onderverdeling in geloofsrichtingen of sekten. De overheid erkent officieel 18 religieuze sekten van het christendom, de islam en het jodendom.

De moslims zijn verdeeld in soennieten en sjiieten. De Druzen, wier religie is voortgekomen uit de islam, vormen een belangrijke minderheid in het land. De christenen zijn verdeeld onder Maronieten, Grieks-Orthodoxen en Grieks-Katholieken. Al deze groepen hebben hun eigen paramilitaire eenheden, territoriale bolwerken en politieke groeperingen. Enkele joden, Syriërs en Koerden maken ook deel uit van de Libanese bevolking.

Religieuze diversiteit is al lang een probleem voor het Libanese volk en beïnvloedt vaak het gevoel van verbondenheid van de burgers. Toen de burgeroorlog halverwege de jaren zeventig uitbrak, werden alle eerder onderdrukte loyaliteiten dominant in de politieke arena. Religieuze verschillen waren een van de grote brandstofbronnen van haat tijdens de oorlog.

Onder het akkoord van Ta’if eindigde de burgeroorlog in de jaren negentig. De christenen verloren een deel van hun politieke macht. Een nieuwe regering van technocraten kwam aan de macht met wederopbouw als voornaamste doel. De huidige gematigde regering streeft ernaar politieke functies te seculariseren om corruptie te bestrijden.

Religieuze verschillen zijn ingebouwd in het bestuur en de politiek. Christenen zijn gegarandeerd 50 procent van de parlementszetels. De president is altijd een christen, en de premier en voorzitter van het parlement zijn altijd moslims. De Druzen krijgen acht parlementszetels toegewezen. De overheid gelooft dat dit politieke systeem voorkomt dat één gemeenschap een overwicht krijgt.

Libanese gemeenschap: weerspiegeling van Arabische gebruiken

Een Libanese gemeenschap is over het algemeen zeer conservatief en put uit Arabische gebruiken. Langdurige islamitische en christelijke tradities zijn diep geworteld in de samenleving. Echter, veel praktijken en levensstijlen weerspiegelen moderne Europese invloeden.

Libanese gemeenschappen zijn hechter dan westerse en zijn ongelooflijk loyaal. De naam en eer van een persoon worden beschouwd als een gekoesterd bezit. Behoren tot een familie is ontzettend belangrijk, en je gedrag weerspiegelt niet alleen jouzelf maar je hele familie. In de Libanese gemeenschap is het van vitaal belang om met waardigheid en eer te handelen om de reputatie van je familie hoog te houden.

Libanese gemeenschappen zijn gastvrij en ongelooflijk trots op deze traditie. Het wordt als een eer beschouwd om een gast in huis te hebben, en elke gast dient als zodanig te worden behandeld. Gasten worden doorgaans begroet met thee of koffie, die nooit mag worden geweigerd, want dit zou als een belediging kunnen worden opgevat.

In een Libanese gemeenschap werken mannen over het algemeen, terwijl vrouwen doorgaans thuisblijven. Mannen hebben een hogere sociale status aangezien Libanese gemeenschappen patriarchaal zijn. Vrouwen mogen werken, stemmen en naar school gaan. Ze houden zich over het algemeen aan meer traditionele vrouwelijke rollen in de gemeenschap. In de moderne samenleving zijn vrouwen doorgedrongen tot politieke, artistieke en literaire omgevingen.

Gedrag van de bevolking

Libanezen zijn over het algemeen zeer expressief. Oogcontact en fysiek contact zijn essentieel voor het Libanese volk. Zij geloven dat direct oogcontact een teken is van vertrouwen, oprechtheid en eerlijkheid. Maar bij omgang met ouderen wordt langdurig oogcontact als onbeleefd en uitdagend beschouwd.

Hun communicatiestijl is indirect en niet-confronterend. Ze leunen sterk op context om de ware betekenis van woorden te verklaren, evenals op non-verbale signalen en lichaamstaal. Libanezen zijn over het algemeen ontspannen en geloven dat het verliezen van hun kalmte in het openbaar een teken van karakterzwakte is. Het verheffen van de stem kan worden gezien als een uitdaging van de persoonlijke eer.

De Libanese cultuur is niet streng wat betreft stiptheid. Tijdsbesef is zeer ontspannen, en het is gebruikelijk om 20 minuten te laat op een afspraak te komen. In de Libanese cultuur wordt geadviseerd om je benen niet over elkaar te slaan met je enkel op je knie. Het is niet erg respectvol om je voet naar een ander persoon te richten.

Het wordt als onbeleefd beschouwd om iemand een voorwerp te geven om vast te houden. Dit wordt gezien als een non-verbale manier om een ander persoon als minderwaardig te bestempelen en wordt als lui beschouwd. Voorwerpen worden ontvangen en doorgegeven met de rechterhand of met beide handen samen.

Oude Libanese gemeenschappen

De vroegst bekende nederzettingen in Libanon dateren uit 5000 v.Chr., hoewel sommigen geloven dat het eerder zou kunnen zijn. In Byblos, dat wordt beschouwd als de oudste continu bewoonde stad ter wereld, hebben archeologen resten ontdekt van prehistorische nederzettingen met bewijs van neolithische en chalcolithische vissersgemeenschappen.

Libanon verscheen in de geschiedschrijving rond 4000 v.Chr. Het werd bewoond door de Kanaänieten, een Semitisch volk dat door de Grieken Feniciërs werd genoemd. Zij leefden voornamelijk aan zee en hielden zich bezig met handel en scheepvaart.

Elk van deze kuststeden was een onafhankelijk koninkrijk, bekend om gespecialiseerde activiteiten. Tyrus en Sidon waren belangrijke maritieme en handelscentra; Gubla en Berytus waren handels- en religieuze centra. Gubla was de eerste Fenicische stad die actief handel dreef met Egypte, en exporteerde cederhout, wijn, olijfolie en wijn.

Genetica

Burgers langs de oostelijke Middellandse Zeekust, Syrië, Libanon en de Palestijnse gebieden delen grotendeels hetzelfde genetische profiel.

Feiten

Libanon is een fascinerend land, en het Libanese volk is uniek.

Hier zijn enkele van onze favoriete feiten over het Libanese volk en Libanon:

• Er zijn 42 universiteiten.
• Libanon heeft meer dan 100 banken.
• Veel Libanezen zijn drietalig. Zij spreken Arabisch, Frans en Engels.
• De bedenkers van Tom & Jerry en Scooby-Doo (naast vele andere beroemde tekenfilms) zijn oorspronkelijk Libanees. (Joseph Barbera en William Hanna)
• Tony Fadel, de bedenker en productieleider van de iPod, is oorspronkelijk Libanees.
• Carlos Slim, een van de rijkste mannen ter wereld, is van Libanese afkomst.
• Sinds 1945 is het verboden om een buitenlandse vlag te hijsen in Libanon.

Hoe leven Libanezen?

Het grootste deel van de Libanese bevolking woont in de belangrijkste steden Beiroet, Tripoli en Sidon. Deze steden zijn dichtbevolkt, aangezien het land kampt met ruimtegebrek. De meeste Libanezen wonen in appartementen die in westerse stijl zijn ingericht.

De Libanese keuken lijkt op het eten dat in het Middellandse Zeegebied wordt geserveerd. Pitabrood is een basisvoedingsmiddel, meestal gegeten naast hummus (een kikkererwtendip) en foul (een tuinbonendip). Rijst en pasta zijn ook populaire basisgerechten. Rood vlees en kip zijn gebruikelijk, varkensvlees minder omdat het verboden is volgens de islamitische wet.

Voedsel is voor het Libanese volk verbonden met familie. Eten wordt beschouwd als een sociale ervaring, waarbij mensen samen in restaurants eten. Libanese maaltijden duren lang. Lunchgasten kunnen verwachten tot na 16.00 uur te blijven. Dinergasten zullen de hele avond willen blijven om na het diner te socialiseren.

Conclusie

Het Libanese volk heeft een opwindende en soms uitdagende geschiedenis. Hun gecompliceerde religieuze geschiedenis betekent dat zij een smeltkroes zijn van verschillende religies, etniciteiten en culturen.

Laten we enkele aspecten van hun geschiedenis samenvatten:

• Het Libanese volk is afkomstig uit of heeft zijn oorsprong in Libanon.
• Arabisch is de officiële taal van Libanon.
• De steden zijn zeer dichtbevolkt, maar landelijke dorpen minder.
• De Libanese keuken heeft mediterrane invloeden.
• De vroegst bekende nederzettingen in Libanon dateren uit 5000 v.Chr.
• De Libanese cultuur is een mix van moderne Europese en Arabische tradities.
• Het land is over het algemeen verdeeld in moslims en christenen.

Cultureel, economisch en geografisch heeft het Libanese volk een essentiële rol gespeeld in de Arabische wereld en het Midden-Oosten. Ze hebben ook gediend als cultureel knooppunt tussen Oost en West, waarbij islamitische en christelijke culturen worden vermengd.