Wie zijn de nakomelingen van de Hethieten? Op zoek naar de moderne Hethieten

De nakomelingen van de Hethieten zijn verspreid over heel Europa, wat het moeilijk maakt om ze op te sporen. Dit is het resultaat van vele factoren, waaronder het uiteenvallen van de oude Hethitische koninkrijken.

Sommige geleerden suggereren dat het Turkse volk de moderne Hethieten zijn, maar is dat waar?

Lees verder om de nakomelingen van het Hethitische ras te ontdekken.

Wat was de oorsprong van de Hethieten?

De oorsprong van de Hethieten is terug te voeren op Cham, een van de drie zonen van Noach. Geleerden geloven dat de Hethieten hun oorsprong vonden in de gebieden rond de Zwarte Zee. Ze kwamen op de voorgrond rond het tweede millennium v.Chr.

Gevestigd in centraal Anatolië breidde het Hethitische ras zich uit en werd het een prominent koninkrijk.

Hoe de Hethieten uitgroeiden tot een koninkrijk: Van het Oude naar het Nieuwe Rijk

Het land van de Hethieten bleef groeien door oorlogen met naburige landen. Op andere momenten gebruikten ze diplomatie om hun grenzen te verleggen. Hun campagnes stuitten op zowel interne als externe weerstand. Het duurde dan ook even voordat ze uitgroeiden tot een imperium.

Laten we eens kijken naar wie het oude, midden- en nieuwe Hethitische koninkrijk stichtte en wat leidde tot hun ondergang.

De stichting en ineenstorting van het Oude Hethitische Koninkrijk

Koning Hattusili I stichtte het Oude Hethitische koninkrijk, waarover hij regeerde van 1650 tot 1620 v.Chr. Om het rijk te vestigen, veroverde Hattusili de landen ten noorden en zuiden van Hattusa.

Zijn veldtochten brachten hem naar Jamchad, waar hij oorlog voerde tegen Aleppo, de hoofdstad van Jamchad. Hij slaagde er niet in de stad te onderwerpen en richtte daarom zijn aandacht op de wederopbouw van Hattusa.

Hattusa lag in puin toen koning Hattusili kwam. De wederopbouw van Hattusa markeerde de stichting van het Oude Rijk. Hij vestigde de stad als hoofdstad van het Oude Rijk. Hattusa’s kleinzoon, Mursilli, erfde de troon en zette de expansie voort.

Jaren van slecht bestuur en politieke instabiliteit leidden tot de uiteindelijke ineenstorting van het Oude Rijk. Sommige heersers waren te zwak om hun gezag uit te oefenen en leden nederlagen tegen rebellen. Later kwamen sterke koningen die verloren gebied heroverden, maar zwakkere koningen verloren het weer. In combinatie met een voortdurende strijd om de troon stortte het Oude Hethitische Koninkrijk in 1500 v.Chr. in.

Het begin en einde van het Middenrijk van de Hethieten

Het Middenrijk was een periode van zwakkere koningen. Verslagen uit deze periode zijn schaars en een van de redenen was de frequente aanvallen op de Hethieten. Hun belangrijkste vijand in die periode waren de Kasken, die meedogenloos waren. In deze periode werd ook hun hoofdstad verplaatst van Hattusa naar Sapinuwa.

Later verplaatsten ze deze naar Samuha, het religieuze centrum van het koninkrijk. In het Middenrijk vond een van de eerste ondertekeningen van verdragen in de geschiedenis plaats. De Hethieten sloten allianties met hun buren om hun veiligheid te waarborgen. Desondanks stortte het Middenrijk in en werd later opgevolgd door het Nieuwe Hethitische Koninkrijk.

De opkomst van het Nieuwe Hethitische Koninkrijk en de ondergang ervan

De monarchie van koning Tudhaliya I ontketende een revolutie die leidde tot het ontstaan van het Nieuwe Rijk. Onder koning Suppiluliuma I herkreeg het Nieuwe Rijk zijn oude glorie. Hij verenigde alle interne strijdende partijen onder zijn bewind en versterkte Hattusa. Opnieuw zette het Hethitische koninkrijk zijn expansie voort door naburige steden te veroveren.

Suppiluliuma I veroverde het Koninkrijk Mitanni en de regio Levant en voegde deze toe aan zijn rijk. Hij voegde ook de regio Syrië toe aan zijn veroveringen. Helaas stierf Suppiluliuma I aan een plaag die in de regio heerste.

De jonge koning Mursilli II volgde zijn vader op en zette de uitbreiding van het koninkrijk voort. Hij versloeg de langdurige rivalen van de Hethieten, de Kasken, en maakte hen tot slaven. De laatste koning die ooit in het Hethitische Rijk regeerde, was Suppiluliuma II.

Rond deze tijd begon het Assyrische rijk zich te vestigen als een wereldmacht. De voortdurende aanvallen begonnen schade toe te brengen aan het Hethitische Rijk. De Kasken hadden zich ook gehergroepeerd en voerden hun eigen aanvallen uit. Ook de ‘zeepeolken’ voerden oorlog tegen het Nieuwe Hethitische Rijk.

In 1193 v.Chr. viel het Nieuwe Hethitische Koninkrijk. De Kasken vielen binnen en verbrandden de hoofdstad Hattusa in 1190 v.Chr. Koning Suppiluliuma II stierf terwijl hij de stad verdedigde tegen de invasie van de Kasken. Uiteindelijk viel het Nieuwe Hethitische koninkrijk in handen van de Assyriërs, die alles vernietigden.

De Hethitische nakomelingen na de val van het Nieuwe Hethitische Rijk

Toen het Nieuwe Hethitische Rijk viel, trokken veel Hethieten naar plattelandsgebieden in het noorden van Mesopotamië. Deze verspreide mensen vormden grote dorpen en nederzettingen die al snel samenlevingen werden.

Hoewel de Hethieten nooit meer hun oude macht terugkregen, vormden ze nieuwe staten. Geleerden noemen deze staten de Syro-Hethitische koninkrijken.

De Syro-Hethitische staten groepeerden zich in Noord en Zuid. Het noorden had zeven staten: Tabal, Kammanu, Hilaku, Quwe, Gurgum, Kummuh en Karchemish. De zuidelijke staten omvatten Palistin, Bit-Gabbari, Bit-Adini, Bit Bahiani, Pattin en Hamath.

De meest prominente van deze koninkrijken waren Kummuh, Tabal, Karchemish en Melid.

Met name deze vier Syro-Hethitische koninkrijken hielden verschillende tradities van de vroegere koninkrijken in ere. Een van deze tradities was augurie, het interpreteren van omens. Ze aanbaden de god Tarhunzas, die deel uitmaakte van het pantheon van het Nieuwe Hethitische Rijk.

De Syro-Hethitische staten bestonden 400 jaar voort totdat ze ten onder gingen aan de Neo-Assyriërs. Salmanasser III assimileerde vervolgens enkele van de Syro-Hethitische staten in het Assyrische koninkrijk. Toen Sargon II koning werd, voegde hij de rest van de Syro-Hethitische staten aan het rijk toe.

Wie zijn de moderne Hethieten: Het nooit eindigende debat

Sommige mensen stellen voor dat de moderne Hethieten de mensen zijn die momenteel in Turkije wonen. Dit komt omdat ze de oorsprong van de Hethieten herleiden tot Centraal-Anatolië, wat tegenwoordig Turkije is. Anderen denken dat de huidige Turken een mix zijn van Turkse en Anatolische genen.

De algemene opvatting is dat moderne Turken geen “directe” nakomelingen van de Hethieten zijn, maar wel een deel van hun genen hebben.

Velen geloven dat de Hethieten zich verspreidden over het huidige Libanon, Syrië en de Levant. Ze vormden kleine koninkrijken, maar hadden niemand om hen te verenigen. Zo integreerden ze in de bevolking van Turkije, Mesopotamië en de Levant. Geleerden beschouwen de mensen in deze gebieden dan ook eveneens als nakomelingen.

De ontdekking van Hethitische artefacten nabij een Turks dorp toonde aan dat Turken nakomelingen van de Hethieten waren. In het dorp, genaamd Bogazköy, werden verschillende tabletten uit het Oude Hethitische Rijk gevonden. De tabletten onthulden zelfs dat de Hethieten zichzelf Neshieten noemden.

Over het onderwerp of Turken directe nakomelingen van de Hethieten zijn of niet, wordt nog steeds gedebatteerd. Beide zijden zijn het nog niet eens geworden. Zoals de zaken er nu voor staan, zijn de Turken mogelijk wel of niet de ware nakomelingen van de Hethieten.

Wat waren de beroemde prestaties van de oude Hethieten?

De Hethieten waren uniek vanwege hun waardevolle bijdragen aan de mensheid. Sommige van deze bijdragen hebben een grote invloed op de moderne samenleving. Laten we ze eens nader bekijken.

De oude Hethieten ontdekten de ijzer-metallurgie

De vindingrijkheid van de Hethieten hielp bij het ontstaan van de IJzertijd. Daarvóór was de Bronstijd, waarin brons het belangrijkste metaal was voor de productie van wapens. Brons was zwaarder, moeilijker mee te nemen en vertraagde de beweging van troepen tijdens gevechten.

IJzer-metallurgie bleek doorslaggevend bij het winnen of verliezen van veldslagen. Deze technologie hielp hen bij de veroveringen en de uitbreiding van hun koninkrijken. Al snel verspreidde de ijzer-metallurgie zich over de gehele antieke wereld en deze bestaat tot op de dag van vandaag.

De Hethieten behoorden tot de eersten die een constitutionele monarchie gebruikten

De Hethieten praktiseerden een constitutionele monarchie en behoorden tot de vroegste bronnen hiervan. Een constitutionele monarchie is een regeringsvorm waarbij een koning regeert volgens een grondwet. Het stond ook bekend als een democratische monarchie.

In het oude Hethitische Koninkrijk was de koning of koningin het staatshoofd, maar had deze geen absolute macht. De macht en autoriteit rustten bij zowel de koning als een vergadering genaamd Panku. De Panku was vergelijkbaar met een modern parlement. De Panku bestond uit vertegenwoordigers van het gewone volk van het rijk.

Wat was de taal van de oude Hethieten?

De Hethieten spraken Hethitisch, een Indo-Europese taal. Net als andere oude talen is het Hethitisch nu uitgestorven. De taal begon terrein te verliezen toen de Hethitische koninkrijken instortten. Naarmate het volk andere culturen begon te assimileren, lieten ze hun taal varen.

Ten tijde van de Syro-Hethitische staten namen de Hethieten de taal Luwisch aan. Deze overgang was eenvoudig omdat het Luwisch veel op het Hethitisch leek. Volgens de overlevering was het Luwisch tegen de tijd van de IJzertijd de meest populaire taal in Hattusa.

Samenvatting

We hebben dus veel besproken, van de oorsprong van de Hethieten tot hun uitsterven.

Laten we alles wat je hebt gelezen samenvatten:

• De voorvader van de Hethieten was Cham, de zoon van Noach.
• De Hethieten vonden hun oorsprong in de landen rond de Zwarte Zee.
• Ze werden bekend rond het tweede millennium v.Chr.
• Koning Hattusili I stichtte het Oude Hethitische Koninkrijk in het jaar 1650 v.Chr.
• De ineenstorting van het Oude Rijk leidde tot de stichting van het Middenrijk van de Hethieten.
• Toen het Middenrijk instortte, ontstond het Nieuwe Hethitische Koninkrijk.
• De vernietiging van het Nieuwe Hethitische Koninkrijk droeg bij aan hun achteruitgang.

De Hethieten waren een uniek volk wiens bijdragen goed zijn gedocumenteerd. Het is moeilijk om hun nakomelingen op te sporen vanwege hun volledige assimilatie, dus de moderne nakomelingen van de Hethieten zijn mogelijk lastig te identificeren.