Catullus 93 Vertaling

Inleiding

Catullus leefde in de tijd van Julius Caesar. Zijn vader was bevriend met de senator en veldheer, maar Catullus had geen respect voor de man. Caesar was een bondgenoot van Pompejus en Catullus schreef meerdere verzen waarin hij hem veroordeelde. In andere gedichten biedt Catullus sarcastische lof voor Caesars veldtochten in Gallië en Brittannië.

In 93 bevraagt de dichter Caesar en of hij een goed mens is of niet. Catullus wil niet iemand zijn die Caesar gunstig gezind is. Sterker nog, Catullus vindt het prima het tegenovergestelde te zijn. Hij wil ook niet weten waar Caesar staat met zijn seksualiteit. In regel twee stelt Catullus in vraag of Caesar een lichte of donkere huidskleur heeft. De huidskleur van Caesar zou gemakkelijk voor Catullus te kennen zijn, wat de reden is waarom de vraag niet gaat over zijn werkelijke huidskleur, maar over waar hij seksueel staat.

Licht en donker zijn tegenstellingen. Catullus stelt in vraag of Caesar het actieve of passieve lid is in een homoseksuele relatie. De albus en ater waren jargon voor de rollen die mannen speelden in homoseksualiteit. Albus, of wit, was de passieve, vrouwelijke man in de relatie. De ater, of zwart, was het mannelijke lid van de relatie.

Catullus hield niet van het politieke leven, vooral niet wanneer het oorlog betrof. Aangezien Caesar een veldheer was en betrokken was bij de aanval op Gallië (waar Catullus woonde), leerde hij Caesar te verafschuwen. Hij vond dat Caesar arrogant en agressief was. Hij zou waarschijnlijk genoten hebben van het lezen van Shakespeares toneelstuk en de manier waarop de senatoren hem op de vloer van de senaat doodden.

Het was via Caesar dat Catullus Mamurra ontmoette, die hij herhaaldelijk Meneer de Penis noemt. Er zijn verhalen dat Caesar probeerde Catullus het zwijgen op te leggen, maar uiteindelijk verzoenden de twee zich. Helaas stierf Catullus jong, dus niemand weet precies wat er van hun relatie zou zijn geworden.

Carmen 93

Bronnen

VRoma Project