Religie in Jordanië – Rapport 2021

Het land Jordanië is een overwegend soennitisch-moslimland, hoewel er een aanzienlijke christelijke bevolking is. Er zijn ook veel andere minderheidsreligieuze groepen verspreid over het land.

De grondwet van Jordanië staat volledige godsdienstvrijheid toe, hoewel er enkele gevallen van religieuze discriminatie zijn geregistreerd, vooral voor kleine religieuze minderheden en degenen die proberen zich van de islam te bekeren.

In dit artikel zullen we het religieuze landschap van het fascinerende land Jordanië verkennen.

Wat is de religie in Jordanië?

Islam is de belangrijkste religie van Jordanië, en moslims maken ongeveer 95 procent van de bevolking van het land uit, van wie vrijwel iedereen soennitisch moslim is. Er zijn ook kleine aantallen Ahmadi-moslims en enkele sjiieten. Veel van de sjiitische moslims in Jordanië zijn vluchtelingen uit Irak en Libanon.

Zuid-Jordanië en steden als Zarqa hebben het hoogste percentage moslims.

Er is gedurende de 21e eeuw een toestroom geweest van Syrische en Iraakse migranten die naar Jordanië zijn verhuisd, met soennitische moslims als de overweldigende meerderheid. Naar schatting wonen er 654.000 Syrische en 66.000 Iraakse vluchtelingen in het land, wat bijdraagt aan de overweldigende meerderheid van de soennitische islam.

Christelijke gemeenschappen

Jordanië heeft ook een van de oudste christelijke gemeenschappen ter wereld, die in 2005 4,2 procent van de bevolking uitmaakte. Dit cijfer is gedaald van 20 procent in 1930 als gevolg van moslimimmigranten in het land. Meer dan de helft van de christenen in Jordanië is Grieks-orthodox, de rest is Latijns of Grieks-katholiek, Syrisch-orthodox of protestants.

Een studie uit 2015 schat dat ongeveer 6.500 aanhangers van de christelijke religie in Jordanië een moslimachtergrond hebben, waarbij de meesten een vorm van protestantisme aanhangen. De anglicaanse bisschop leidt de anglicanen en episcopalen van Jordanië in Jeruzalem. Andere episcopale kerken zijn te vinden in Ashrafiyya, Salt, Zarqa, het vluchtelingenkamp Marks, Irbid, Al Husn en Aqaba. Amman, Irbid, Madaba, Salt en Karak hebben hogere percentages christenen dan het landelijk gemiddelde.

Veel dorpen hebben een grotendeels gemengde moslim- en christelijke bevolking die samenleven, zoals de noordelijke dorpen Kufranja en Raimoun. Dit samenleven van de twee traditionele Jordaanse religies verloopt in het hele land overwegend vreedzaam.

Islam in de scholen van Jordanië

Het openbare schoolsysteem van Jordanië is wettelijk verplicht om islamitisch religieus onderwijs te geven als onderdeel van het standaard nationale curriculum. Niet-moslimstudenten mogen zich afmelden, en privéscholen kunnen toestemming krijgen om alternatief religieus onderwijs aan te bieden.

De grondwet staat veel officiële religieuze groepen toe om hun eigen scholen op te richten, zolang ze “voldoen aan de algemene bepalingen van de wet en onderworpen zijn aan overheidscontrole in zaken die verband houden met hun leerplannen en oriëntatie.”

Religieuze instellingen moeten toestemming krijgen van het ministerie van Onderwijs om een school te exploiteren, wat bedoeld is om ervoor te zorgen dat het curriculum aan de nationale normen voldoet. Het ministerie houdt geen toezicht op religieuze cursussen die worden aangeboden op de gebedsplaats van de betreffende religie.

In veel steden in Jordanië exploiteren christelijke groepen, waaronder baptisten, orthodoxen, anglicanen en rooms-katholieken, privéscholen en geven ze openlijk lessen in het christendom. Zowel niet-religieuze als religieuze privéscholen staan open voor leden van alle religies.

Voor moslimstudenten in het onderwijssysteem van Jordanië is kennis van de Koran wettelijk verplicht in zowel openbare als privéscholen. Dit is echter geen vereiste voor niet-moslimstudenten.

Elke student, ongeacht religie, moet in het laatste jaar van de middelbare school een examen Arabische taal afleggen. Dit omvat niet de taalkundige beheersing van enkele verzen uit de Koran. De islam wordt beschouwd als een optioneel vak voor de examens van het secundair onderwijs voor niet-moslims die het standaardcurriculum volgen of voor moslimstudenten die internationale curricula volgen.

Religieuze minderheden

De grondwet van Jordanië staat volledige godsdienstvrijheid toe, tenzij dit de openbare orde of goede zeden schendt.

Ongeveer 20.000 tot 32.000 aanhangers van het Druzische geloof wonen voornamelijk in Noord-Jordanië. Tegelijkertijd zijn ongeveer 800 Jordaniërs aanhangers van het Bahá’í-geloof, gevestigd in het dorp Addassia nabij de Jordaanvallei. Er is ook een heel klein aantal zoroastriërs.

Hoewel christenen en moslims in Jordanië grotendeels vreedzaam samenleven, worden veel religieuze minderheden die niet door de Jordaanse regering worden erkend, geconfronteerd met beperkingen en discriminatie.

Religieuze beperkingen

De Jordaanse regering heeft in het verleden de officiële erkenning aan veel religies geweigerd. Veel religieuze minderheden die niet door de overheid worden erkend, zoals de bahá’ís, mogen hun eigen scholen, gebedsplaatsen of begraafplaatsen niet oprichten. Alleen christenen en moslims mogen hun eigen rechtbanken hebben die oordelen over familiekwesties of persoonlijke status.

De bekering tot de islam onder Jordaniërs is meestal eenvoudig en vrij van juridische complicaties. Toch zijn er vaak gevallen van discriminatie en enorme sociale druk voor Jordaniërs die proberen de islam te verlaten.

Hoewel de sharia-wetgeving iemands bekering tot de islam officieel kan maken, wordt de bekering uit de islam vaak niet officieel erkend door de overheid. Jordaniërs die het moslimgeloof verlaten, worden als afvalligen beschouwd. Hoewel er geen straf staat op het verlaten van het geloof, zijn er gevallen geweest van nietig verklaarde huwelijken of onterving.

Bij de bekering van het christendom naar de islam is er vaak een rechtbankbijeenkomst tussen het Openbaar Ministerie van de Sharia en een adviesorgaan van de overheid dat de hoofden van de christelijke sekten van Jordanië bevat, genaamd de Council of Church Leaders. Deze bijeenkomsten vinden vaak plaats om ervoor te zorgen dat de bekering tot de islam uit volle overtuiging gebeurt, in plaats van te trouwen met een moslim voor financieel gewin. Moslimvrouwen mogen niet trouwen met niet-moslimmannen totdat hij tot de islam is bekeerd.

Het wetboek van strafrecht van Jordanië straft het beledigen van de profeet Mohammed met een gevangenisstraf van maximaal drie jaar. Detentie kan ook plaatsvinden voor het op kwaadaardige wijze beledigen van een van de Abrahamitische geloven, het ondermijnen van de overheid of het aanvallen van de waardigheid van een medeburger. Er is ook een wet voor gevangenisstraf van niet meer dan drie maanden of een boete van niet meer dan 20 Jordaanse dinar. Deze straffen zijn van toepassing op iedereen die iets publiceert dat openlijk religieuze overtuigingen beledigt.

Christelijke missionarissen mogen niet evangeliseren onder Jordaanse moslims. De Jordaanse autoriteiten kunnen iedereen vervolgen die probeert te bekeren of moslims te bekeren, wat de regering bestempelt als “het aanzetten tot sektarisch conflict” of “het schaden van de nationale eenheid.” Deze misdrijven kunnen leiden tot een gevangenisstraf van maximaal twee jaar of een boete van maximaal 50 Jordaanse dinar.

Jordaanse-Israëlische betrekkingen

Het verdrag tussen Israël en Jordanië uit 1994 vestigde vreedzame diplomatieke betrekkingen tussen de twee aangrenzende naties. Jordanië heeft sommige Israëlische bedrijven verwelkomd om activiteiten in het land te openen. Er is ook een toestroom van Israëlische toeristen en joden uit andere landen die Jordanië elk jaar bezoeken.

In het jaar na het verdrag van 1994 bezochten naar schatting 60.000 tot 80.000 Israëlische toeristen het land. Er werd een voorstel gedaan om een koosjer restaurant te vestigen in de Jordaanse hoofdstad Amman om de betrekkingen tussen de landen verder te versterken. Echter, door gebrek aan belangstelling onder toeristen of Jordaniërs en het niet verkrijgen van een koosjer certificering, mislukte de onderneming.

Na de Tweede Intifada van 2000-2005 daalde het aantal Israëliërs dat naar Jordanië reisde scherp als gevolg van anti-Israëlische sentimenten onder de Jordaanse bevolking. In 2008 stuurden Jordaanse grenswachten Israëlische toeristen terug die joodse religieuze voorwerpen bij zich hadden. De bewakers beweerden dat de voorwerpen die ze droegen een veiligheidsrisico vormden en de grens niet mochten passeren. Als gevolg hiervan verslechterde het Israëlische toerisme naar Jordanië verder. Veel Israëliërs zagen dit als een verbod op joodse aanbidding in het land.

Een soortgelijk geval zou zich bijna tien jaar later voordoen. In augustus 2019 werden joodse religieuze voorwerpen in beslag genomen van Israëlische toeristen die zichzelf filmden terwijl ze dansten met een Thora-rol bij het graf van Aäron op de berg Hor nabij Petra. Jordaanse functionarissen slouiten de top voor buitenlandse reisgroepen die geen toestemming hadden gekregen van het Awqaf-ministerie.

Onderdeel van het verdrag van 1994 was het herstellen van de politieke controle over de 500 hectare grote landbouwvelden van Tzofar in de Arava-vallei aan Jordanië. Toch verhuurde Israël het land, zodat Israëlische arbeiders uit de mosjav het konden blijven bewerken. Dit gebied is niet onderworpen aan douane- of immigratiewetgeving. Het verdrag handhaaft deze regeling voor 25 jaar, met automatische verlenging, tenzij een van beide landen de overeenkomst beëindigt.

Het Eiland van de Vrede aan de samenvloeiing van de Jarmuk en de Jordaan valt onder een soortgelijke overeenkomst. Beide overeenkomsten werden in 2019 door de Jordaanse regering beëindigd. De Jordaanse koning verklaarde dat hij wilde dat Jordanië “volledige soevereiniteit zou hebben over elke centimeter van die gronden.”

Historische religieuze plaatsen

Jordanië wordt veel bezocht vanwege de vele heilige religieuze plaatsen.

• De berg Nebo is een 1.000 meter hoge berg die zes mijl van het historische religieuze centrum Madaba ligt. De berg is een heilig bedevaartsoord voor christenen die in de voetsporen van Mozes willen treden. Boven op de berg staat een standbeeld van Mozes met een vers uit Johannes 3: “Zoals Mozes de slang in de woestijn verhoogde, zo moet ook de Zoon des mensen worden verhoogd.” Een kerk en opgegraven 6e-eeuwse mozaïeken bevinden zich ook op de site.
• De Dode Zee is een razend populaire toeristische bestemming in het land, beschouwd als het laagste punt op het droge oppervlak van de aarde. Door het enorme zoutgehalte van het water kunnen zwemmers in de Dode Zee op het oppervlak drijven als een boei. De locatie is ook heilig als decor voor het verhaal van Lot in het Oude Testament.
• Petra is verreweg de populairste plek in Jordanië. De ruïnes dateren uit het Nabateese rijk en is de locatie waar Mozes volgens Arabische tradities met zijn staf sloeg en water tevoorschijn kwam. De stenen ruïnes van doorgangen, graven en paden maken het een van de iconische toeristische bestemmingen van het Midden-Oosten.

Conclusie

We hebben veel verschillende aspecten van religie in Jordanië verkend.

Laten we de belangrijkste componenten van de Jordaanse religie doornemen:

• Islam is de officiële religie van Jordanië.
• De soennitische islam is met overweldigende meerderheid de populairste religieuze groep in Jordanië.
• Er is een aanzienlijke christelijke gemeenschap in Jordanië, voornamelijk bestaande uit Grieks-orthodoxen, de rest is Latijns of Grieks-katholiek, Syrisch-orthodox of protestants.
• Christenen en moslims leven gemengd in de steden van Jordanië en hebben de neiging vreedzaam samen te leven.
• Als belangrijkste religie van Jordanië wordt de islam onderwezen in de openbare schoolsystemen van Jordanië. Religies die door de overheid worden erkend, mogen echter privéscholen oprichten en hun religieuze doctrine onderwijzen.
• Voor sommige religieuze minderheden in Jordanië, zoals de druzen, zijn er gevallen van overheidsdiscriminatie geweest, omdat de regering heeft geweigerd hen officieel als religieuze groep te erkennen.
• Jordanië is de thuisbasis van vele heilige religieuze plaatsen, zoals de berg Nebo en Petra.

Afgezien van enkele religieuze beperkingen en discriminatie onder minderheidsreligieuze groepen, is Jordanië over het algemeen een gastvrij land voor alle geloven.

Hoewel soennitische moslims zich het meest thuis zullen voelen in het land, maakt de vreedzame co-existentie tussen verschillende religieuze groepen in het hele land Jordanië tot een schitterend voorbeeld van religieuze tolerantie en samenwerking.