Levensverwachting in Libië
Een hoge levensverwachting in Libië blijft ongrijpbaar en is bij lange na geen wondermiddel. Je kunt de polsslag van een samenleving voelen door naar de levensverwachtingscijfers te kijken. Een stijgende levensverwachtingscurve is een positief teken, en een stabiele curve impliceert een stabiele samenleving. De curve van Libië is echter niet soepel verlopen, wat een hobbelig pad vooruit weerspiegelt voor het land.
Dit artikel bespreekt de levensverwachting van Libië, hoe deze zich verhoudt tot zijn nabije buren, en hoe deze voortstrompelde onder autocratisch bewind. We hebben enkele gegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) bekeken om patronen te ontdekken en te bezien wat er vervolgens zou kunnen gebeuren.
Wat is de levensverwachting in Libië?
Levensverwachting is een gemiddelde schatting van hoe lang een bepaalde groep mensen zal leven. De recente beoordeling van de WHO van de levensverwachting in Libië is 71,9 jaar — 75 jaar voor vrouwen en 69 jaar voor mannen. Deze schatting is niet verrassend omdat vrouwen wereldwijd iets langer leven dan mannen, en Libië weerspiegelt deze trend.
Merk echter op dat verschillende groepen in Libië uiteenlopende levensverwachtingen zullen hebben. Gemarginaliseerde groepen, vooral minderheden, hebben doorgaans lagere levensverwachtingen.
Hoe verhoudt de levensverwachting in Libië zich?
Libië heeft een lage levensverwachting vergeleken met veel van zijn buren in Noord-Afrika. Zijn buurland Tunesië loopt voorop, met een levensverwachting geschat op 72,3 jaar. Een ander land, Algerije, overtreft ook de gemiddelde levensverwachting in Libië. De Libische levensverwachting overtreft echter licht het cijfer van Egypte, maar het verschil is gering.
In vergelijking met andere door oorlog geteisterde landen in de regio presteert de Libische levensverwachting vrij goed. De levensverwachting in Somalië kan bijvoorbeeld dalen tot slechts 55 jaar. Libiërs kunnen ook verwachten langer te leven dan hun tegenhangers in Jemen, Syrië, Afghanistan en Irak.
Maar vergeleken met olierijke naties komt de levensverwachting van Libië nergens in de buurt. Zo presteren Koeweit en Saudi-Arabië veel beter dan Libië. Koeweit heeft een gemiddelde levensverwachting van 73,4 jaar ondanks Libië’s aanzienlijke oliereserves. Als Libië een stabiel politiek en economisch landschap had, zou het land kunnen streven naar hogere levensverwachtingen vergelijkbaar met andere rijkere Golfstaten. Dit is op korte termijn echter niet gemakkelijk te bereiken.
Hoe heeft de Libische staat de levensverwachting beïnvloed?
Libië werd onafhankelijk in 1951, met een levensverwachting van slechts 35 jaar. Hoewel Libië dankzij zijn oliereserves als een “hulpbronnenrijk” land wordt beschouwd, bleef de bevolking onder de armoedegrens. De toename van de levensverwachting tussen 1950 en 1969 bleef laag, ondanks dat deze gelijke tred hield met buurlanden die verwikkeld waren in conflicten in de regio.
De eerste jaren van het revolutionaire regime zagen groei in de levensverwachting. De toename was nog steeds bescheiden. De jaarlijkse procentuele stijging van de levensverwachting was kleiner dan in de late jaren zestig, maar de curve was gestaag. De overheid investeerde in de volksgezondheid, maar dergelijke verbeteringen compenseerden niet de problematische omstandigheden van een post-revolutionaire staat.
De oorlog van 2011 maakte een einde aan deze bescheiden stijgende trend in de levensverwachting. Tussen 2009 en 2013 daalde de levensverwachting licht met slechts ongeveer 0,3%. Merk echter op dat een kleine procentuele daling als deze significant is. Vooruitgang in de geneeskunde en technologie zou de levensduur van mensen moeten verhogen, maar conflicten beïnvloeden de algehele levensverwachting nadelig. Naarmate conflicten eindigden, werden kleine stijgingen in de levensverwachting hervat.
Levensverwachting in Libië onder Gaddafi: waarom was de stijging zo bescheiden?
Toen generaal Moammar Gaddafi aan de macht kwam na de opstand van 1969, schaarde hij het land aan de zijde van de USSR tijdens de Koude Oorlog en propageerde communistische idealen in Libië. Hij was een beroemde, populistische leider in Libië maar werd met argwaan bekeken door de westerse wereld. Hij nationaliseerde belangrijke industrieën, waaronder gratis gezondheidszorg voor iedereen. Deze bestuursmaatregel was het tegenovergestelde van kapitalistische democratieën.
Ondanks massale investeringen in de gezondheidszorg bleven de stijgingen in levensverwachting miniem. Tussen 1970 en 1978 bedroegen de procentuele stijgingen slechts tussen 1% en 2% en begonnen in de daaropvolgende jaren een voortdurende daling te vertonen. Deskundigen schrijven deze daling toe aan het leiderschap van het land en de voortdurende omwentelingen die het meemaakte. Na een revolutie raken diensten en voorraden verstoord, en het nieuw ingestelde regime heeft tijd nodig om zich te vestigen. Het vult het politieke vacuüm, en gezondheidshervormingen, naast vele andere cruciale nationale hervormingskwesties, werden op de achterbank geplaatst en traden niet onmiddellijk in werking.
Naast deze verstoringen werd generaal Gaddafi ook steeds onberekenbaar en richtte hij zijn aandacht op buitenlands beleid.
Wat zijn de grootste invloeden op de levensverwachting in Libië?
In 2018 verklaarde de WHO dat de voornaamste doodsoorzaak onder Libiërs coronaire hartziekte is. Coronaire hartziekte is verantwoordelijk voor 25,9% van de sterfgevallen in Libië. Dit sterftepercentage is hoog naar mondiale maatstaven. Gebrek aan toegang tot een gezond dieet draagt bij aan dit probleem. Als hartproblemen worden verminderd, zou de Libische levensverwachting aanzienlijk kunnen stijgen.
In Libië zijn er hoge percentages obesitas en een voorkeur voor cholesterolrijk voedsel. Traditionele diëten met couscous, kikkererwten, tuinbonen en verse producten zijn bijvoorbeeld moeilijk vol te houden in het land. Het importeren van vers voedsel is ook lastig, wat het Libische dieet negatief beïnvloedt.
Libië heeft het op twee na hoogste percentage nierziekten ter wereld. De ziekte ontwikkelt zich vaak bij patiënten met hoge bloeddruk of diabetes. Slechte toegang tot gezond voedsel draagt in belangrijke mate bij aan beide aandoeningen. Een stabielere economie in Libië zou betere importnetwerken voor groenten en fruit kunnen brengen. Meer vers fruit en groenten zouden de levensverwachting van mensen kunnen verhogen.
Een ander gezondheidsprobleem is het hogere percentage rokers onder Libische volwassenen. Gegevens tonen aan dat Libische volwassenen tabaksproducten in een relatief hoger tempo consumeren dan hun Europese tegenhangers. Ruwweg 25% van de volwassen mannen in Libië gebruikt dagelijks tabak, terwijl het percentage vrouwelijke rokers veel lager is. Libiërs zijn zich echter bewust van de risico’s die gepaard gaan met tabaksgebruik. Veel volwassenen in Libië zijn zelfstandig gestopt met roken. Een werkend systeem voor preventieve zorg zou een belangrijke troef zijn om tabaksgerelateerde sterfgevallen te verminderen.
Gezonde levensstijlkeuzes zijn niet altijd beschikbaar voor Libiërs. En door dit schijnbare gebrek aan mogelijkheden hebben medische professionals grote zorgen geuit. Gezondheidsproblemen zoals de ziekte van Alzheimer, nierziekten en longziekten hadden met preventieve zorg kunnen worden voorkomen. Minder roken en gezondere diëten zouden veel kunnen verbeteren.
Naast hartaanvallen zijn oorlogen of conflicten een belangrijke oorzaak van Libische sterfte. Aangezien oorlog of elke andere vorm van conflict elk land of gemeenschap negatief beïnvloedt, is Libië niet vrijgesteld van de nadelige effecten op de levensverwachting. Oorlogsgerelateerde sterfgevallen zijn verantwoordelijk voor ongeveer 11% van de sterfte, hoewel deze onvoorspelbaar blijven. Meer jonge mensen sterven in oorlog dan door ziekten. In plaats van langer te leven en aan natuurlijke oorzaken te sterven, lopen jonge mensen meer risico om tijdens oorlogstijd te overlijden.
Hoe heeft ontbering de levensverwachting in Libië beïnvloed?
De omvang van Libië’s interne en externe problemen is moeilijk te meten. Spanningen blijven bestaan, en het uitvoeren van nauwkeurige onderzoeken kan problemen opleveren. WHO-gegevens tonen dat meer dan 1 miljoen Libiërs het afgelopen decennium honger hebben geleden. In totaal hebben 650.000 mensen intermitterende toegang gehad tot veilig drinkwater en adequate sanitaire voorzieningen. Deze ontberingen veroorzaken een reeks gezondheidsproblemen die niet snel worden opgelost.
Het conflict heeft fysieke verwondingen veroorzaakt bij 30.000 mensen in Libië. Sommigen raakten gewond tijdens de gevechten, maar meer mensen die op de vlucht waren, werden het zwaarst getroffen. Libiërs hebben mogelijk decennia nodig om te herstellen van hun verwondingen, en sommige zullen permanent zijn. Dit probleem zal druk uitoefenen op de levensverwachtingscijfers. We kunnen nog niet zeggen wat de langetermijnschade zal zijn.
Gemiddelde levensduur in Libië: de vooruitzichten
De vooruitzichten voor een hogere levensverwachting in Libië blijven vrij somber zo niet onzeker. Er lijkt echter enige hoop te zijn. Tegenwoordig heeft een toenemend aantal Libiërs toegang tot basisvoorzieningen, terwijl anderen langzaam toegang krijgen tot voedselvoorziening. Dit is echter mogelijk niet het standaard en gezonde voedsel dat men zou verwachten te consumeren. De vaccinatiegraad bij kinderen is relatief hoog.
Wat betreft geletterdheid zijn Libiërs over het algemeen geletterd en goed opgeleid. Wanneer het beschikbaar en praktisch is, kunnen zij deelnemen aan en betalen voor gezondheidszorg. Hun dalende rookcijfers tonen hun betrokkenheid.
Helaas is de instabiliteit in Libië nog niet voorbij. Systematische instabiliteit draagt bij aan de meeste levensbeperkende omstandigheden in Libië. Er zijn momenteel twee regeringen die beweren Libië te besturen. De ene is gevestigd in Tobroek en de andere in Tripoli. Er moet een oplossing voor het geschil komen. Zodra vrede aanbreekt, kunnen Libiërs hopelijk uitkijken naar een langere oude dag.
Conclusie
De levensverwachting in Libië is gestegen van ruwweg 35 naar 72 jaar. Dit is een significante en positieve verandering. Het heeft echter 70 jaar geduurd om dit te bereiken. Vrijwel alle druk op de levensverwachting in Libië zou kunnen worden verlicht door stabiliteit. Gezonder voedsel, preventieve zorg en de afwezigheid van oorlog zouden enorm helpen.
De grootste bedreiging voor de levensverwachting in Libië is verdere conflicten. Regimewisseling in 1969 had gemengde effecten. Helaas is toekomstige oorlog een reële mogelijkheid.
