Sint-Patrick

Beschermheilige van Ierland. Sint-Patrick was een historische figuur omgeven door legenden en mythen. Sint-Patrick was grotendeels verantwoordelijk voor de kerstening van Ierland tijdens de vijfde eeuw na Christus.

Historisch gezien werd hij geboren in Groot-Brittannië, afkomstig uit een Romeins-Britse familie. Hij diende zes jaar als slaaf in Ierland nadat Ierse piraten hem als tiener hadden gevangengenomen. Op de een of andere manier slaagde hij erin te ontsnappen en terug te keren naar Groot-Brittannië, voordat zijn vader hem naar het continent stuurde voor een opleiding tot priester. Patrick maakte het zijn missie om terug te keren en te prediken in Ierland. Zijn werk als missionaris bleek een succes, aangezien hij veel door Ierland reisde, preekte en de heidense Ierse bevolking doopte. Hij schreef twee werken, Confessio en Epistola.

Als legendarische figuur zou Sint-Patrick verschillende wonderen hebben verricht, waaronder het vernietigen van het gouden afgodsbeeld van Crom Cruach en het verwijderen van alle slangen van het eiland.

Sint-Patrick verscheen in de Acallam na Senórach (“Gesprek van de Ouderen”) waar hij de bejaarde Fianna-helden – Caílte Mac Ronan en Oisín – 300 jaar later ontmoette. Deze twee krijgers vertelden over de grote daden verricht door Finn Mac Cumhaill en de Fianna.

Patrick was de zoon van Calpurn. Patrick had het vermogen om wonderen te verrichten, waaronder het uitdrijven van demonen. Toen Patrick Caílte voor het eerst ontmoette en de verhalen van de oude krijger hoorde, dacht hij aanvankelijk dat deze heidense verhalen zijn kerkgelovigen zouden kunnen corrumperen. Zijn beschermengelen, Aibelán en Solusbrethach, vertelden hem echter dat hij elk verhaal of gedicht dat de heidense bard voordroeg, moest opschrijven.

Sint-Patrick verscheen ook in Altrom Tig Da Medar of “De Opvoeding van de Huizen van de Twee Melkvaten”, dat bewaard is gebleven in het manuscript, het Book of Fermoy. Hier was hij de geestelijke die Eithne doopte, een Danann-vrouw die haar krachten had verloren.