Pindarus

(Lyrisch Dichter, Grieks, ca. 522 - ca. 443 v.Chr.)

Inleiding

Pindarus was een van de beroemdste Oud-Griekse lyrische dichters, en misschien de bekendste van de canonieke negen lyrische dichters van het oude Griekenland.

Hij werd in de oudheid beschouwd als de grootste der Griekse dichters en de achting van de ouden helpt misschien verklaren waarom een aanzienlijk deel van zijn werk zorgvuldig bewaard is gebleven (de meeste andere Griekse lyrische gedichten zijn tot ons slechts in fragmenten gekomen, maar bijna een kwart van alle gedichten van Pindarus is compleet bewaard gebleven).

Hij is met name bekend om zijn epinicia (of overwinningsoden) ter ere van vooraanstaande personen en winnaars van atletische spelen.

Biografie

Pindarus werd geboren rond het jaar 522 of 518 v.Chr. in het dorp Cynoscephalae bij Thebe in Boeotië, als zoon van Daiphantus en Cleodice. Zijn familie herleidde hun lijn tot de edele clan van de Aegiden van Thebe, en van daaruit terug tot de legendarische stichter van Thebe, Cadmus. Hij trouwde met Megacleia en zij hadden twee dochters, Eumetis en Protomache, en een zoon, Daiphantus.

Hoewel Pindarus waarschijnlijk verwant was aan individuen en groepen die de kant van Perzië kozen tijdens de Medische oorlogen in 490 en 480 v.Chr., lijkt zijn carrière niet veel onder deze associatie te hebben geleden, en kort na de oorlog verspreidde zijn reputatie als dichter zich door de gehele Griekse wereld en haar koloniën. Zijn huis in Thebe werd opzettelijk gespaard door Alexander de Grote als erkenning voor de lovende werken die Pindarus had geschreven over en voor zijn voorvader, Koning Alexander I van Macedonië.

Pindarus reisde uitgebreid door de Griekse wereld om zijn diverse beschermheren te bedienen, waaronder reizen naar het hof van Hieron van Syracuse in 476 v.Chr. (waar hij mogelijk enkele van de andere grote dichters van zijn tijd ontmoette die naar Syracuse werden aangetrokken, waaronder Aeschylus en Simonides), naar de hoven van Theron van Acragas en Arcesilas van Cyrene, en naar de steden Delphi en Athene. Elf van zijn 45 oden werden geschreven voor Aeginetanen, wat het waarschijnlijk maakt dat hij ook het machtige eiland Aegina bezocht.

Hij had een lange en illustere carrière. Zijn oudste bewaard gebleven ode dateert uit 498 v.Chr., toen Pindarus slechts 20 was, en de laatste wordt doorgaans gedateerd op 446 v.Chr., toen hij 72 was. Het hoogtepunt van zijn literaire activiteit wordt echter over het algemeen gezien als de periode van 480 tot 460 v.Chr.

Er wordt aangenomen dat hij in 443 of 438 v.Chr. in Argos stierf, op de leeftijd van rond de tachtig.

Geschriften Pindarus schreef vele koorwerken, zoals paeans, liederen en hymnen voor religieuze festivals, die wij alleen kennen uit citaten bij andere oude auteurs of uit papyrusfragmenten die in Egypte zijn opgegraven. Echter, 45 van zijn “epinicia” zijn in volledige vorm bewaard gebleven en deze worden sowieso als zijn meesterwerken beschouwd. Een “epinicion” is een lyrische ode ter ere van vooraanstaande personen (zoals winnaars van de atletische spelen die zo populair waren in het oude Griekenland), ontworpen om door een Koor te worden gezongen ter viering van een overwinning. Zijn bewaard gebleven overwinningsoden zijn gegroepeerd in vier boeken op basis van de spelen waarin de gevierde winnaar had deelgenomen: de Olympische, Pythische, Isthmische en Nemeïsche spelen, waarvan de beroemdste “Olympische Ode 1” en “Pythische Ode 1” zijn (uit respectievelijk 476 v.Chr. en 470 v.Chr.).

De oden van Pindarus zijn complex van opbouw en rijk en allusief van stijl, vol dichte parallellen tussen de atletische overwinnaar en zijn illustere voorouders, evenals toespelingen op de mythen van goden en helden die aan de atletische festivals ten grondslag liggen. Zij maken gebruik van de traditionele triadische of driedelige strofenstructuur, bestaande uit een strofe (eerste strofe, gereciteerd wanneer het Koor naar links danste), een antistrofe (tweede strofe, gereciteerd wanneer het Koor naar rechts danste) en een afsluitende epode (derde strofe, in een ander metrum, gereciteerd wanneer het Koor stilstond in het midden van het toneel).

Belangrijkste Werken