Ismene in Antigone: De zus die bleef leven

Ismene in Antigone is de zus van Antigone en de jongste dochter van Oedipus en Jocasta. Ze is een loyale maar voorzichtige zus. In tegenstelling tot de eigenzinnige persoonlijkheid van Antigone, is Ismene redelijk en begrijpt ze haar plaats. Uit angst voor Creon doet ze een stap terug in de strijd tussen Antigone and Creon, waardoor ze haar zus de leiding en de straf laat nemen.

Wie is Ismene in Antigone?

Ismene fungeert als de stem van het verstand voor haar zus, Antigone, terwijl ze worstelen met de voorwaarden van Creons decreet. Aan het begin van het toneelstuk zien we haar proberen Antigone tot rede te brengen, waarbij ze haar vraagt te vrezen voor zowel haar eigen leven als dat van Ismene. Ze smeekt haar oudere zus om toe te geven en niet in opstand te komen tegen de wetten van de mens; om de gevolgen voor hun toch al door het lot getroffen familie te vrezen. Haar angst weerspiegelt die van de bevolking van Thebe, maar om volledig te begrijpen wie ze is als personage en waar haar angsten vandaan komen, moeten we dieper ingaan op de details van het stuk en de gebeurtenissen die zij en haar familie hebben doorgemaakt.

Antigone

Het stuk opent met Antigone en Ismene die ruziën over het gebrek aan een begrafenis voor hun broer, Polyneices. Creon had een wet uitgevaardigd die zou voorkomen dat hun broer een fatsoenlijke begrafenis zou krijgen, en iedereen die het lichaam toch begraaft, wordt gestenigd. Antigone spreekt haar plannen uit om hun broer te begraven ondanks de onmiddellijke doodsdreiging en vraagt Ismene om hulp. Ismene aarzelt, bang voor haar leven, en hierop besluit Antigone haar broer alleen te begraven.

Antigone marcheert naar het paleisterrein met de intentie om Polyneices te begraven, maar wordt daarbij betrapt door de paleiswachten die haar naar Creon brengen voor haar ongehoorzaamheid. Creon veroordeelt haar om levend begraven te worden, waarmee hij ingaat tegen een andere wet van de goden. Ismene, aanwezig aan het hof, roept uit dat zij ook betrokken was bij de misdaden en stelt dat zij ook van plan was haar broer te begraven. Antigone ontkent dit en benadrukt dat zij, en alleen zij, werd betrapt bij de eenvoudige handeling van de begrafenis. Ismene stapt naar Antigone toe en zegt: “Nee, zuster, onteer mij niet, maar laat mij met u sterven en hem eren die stierf.” Antigone schudt haar hoofd en vertelt Ismene dat haar dood genoeg was. Antigone wordt vervolgens naar de grot gebracht waar ze levend begraven zal worden, in afwachting van haar dood.

Haemon, de verloofde van Antigone en de zoon van Creon, pleit voor de vrijlating van zijn geliefde, maar wordt afgewezen door de koning van Thebe. Vastberaden in zijn liefde voor zijn aanstaande, marcheert Haemon naar Antigone om haar te bevrijden. Bij aankomst in de tombe ziet hij Antigone aan haar nek hangen, koud als een lijk — ze had haar eigen leven genomen. Haemon besluit, wanhopig en pijn lijdend, zijn eigen leven te nemen om zijn geliefde te volgen naar de onderwereld.

Tegelijkertijd waarschuwt Tiresias, de blinde profeet, Creon dat hij de goden niet boos moet maken. In een visioen zag hij symbolen die gelijkstonden aan het opwekken van de toorn van de goden. Creon probeert Tiresias zijn standpunt te laten begrijpen, maar Tiresias weerlegt hem en waarschuwt hem voor de tragedie die zijn lot te wachten staat. Na zorgvuldige heroverweging haast Creon zich onmiddellijk naar de grot waar Antigone gevangen zit. Hij ziet het lijk van zijn zoon en is bevroren van verdriet. Hij brengt het lichaam van Haemon terug naar het paleis, om daar te ontdekken dat zijn vrouw ook zelfmoord heeft gepleegd.

Antigone en Ismene

Zowel Ismene als Antigone vertegenwoordigen de familieplicht in het stuk van Sophocles, maar Antigone voert de heroïsche rol verder door. In tegenstelling tot Antigone lijkt Ismene een stabiel leven en psyche te hebben. Ze deelt niet de overhaaste natuur van Antigone, die zich halsoverkop in de armen van het gevaar stort.

Ondanks Ismenes toewijding aan haar familie, wegen haar daden niet op tegen de offers die Antigone in het stuk heeft gebracht, waardoor ze voortdurend in de schaduw van haar zus staat.

De verschillen tussen Antigone en Ismene blijken al vanaf het begin van het stuk; Ismene lijkt verlamd door haar identiteit als vrouw, terwijl Antigone geworteld is in haar overtuigingen en haar weg naar haar versie van rechtvaardigheid forceert. Ismene is emotioneel, in contrast met het gepassioneerde karakter van haar zus, en buigt voor autoriteit. Vanaf het begin van het stuk voorkomt Ismenes angst om Creon en zijn wetten uit te dagen dat ze de handen ineenslaat met Antigone in haar gedurfde plannen. Dit bevestigt de verschillende paden die beide zussen bewandelen en de contrasterende aard van hun lot. In het stuk zijn we getuige van de nauwe band tussen de zussen; Ismenes woorden en daden tonen de liefde en zorg die ze voor Antigone heeft.

Ondanks hun contrasterende karakters en de verschillen die ze delen, houden ze zielsveel van elkaar en zijn ze bereid alles op te offeren om de ander veilig te houden. Dit is te zien in hoe Ismene haar betrokkenheid bij het complot uitroept, hoewel ze die niet had, en Antigone die weigert Ismene te laten sterven voor haar daden. Ismene, de enige overlevende telg na de dood van Antigone, lijkt aan het einde te verdwijnen; dit komt voort uit haar besef dat ze zonder Antigone niets meer heeft om voor te leven en zo in de achtergrond verdwijnt.

Antigone en Ismene vestigen een van de centrale thema’s van het stuk: de menselijke wet versus de goddelijke wet. Ismene, bang voor Creons decreet, wijst erop dat de aangenomen wet nu de wet van het land is; dit staat in contrast met Antigones onwrikbare geloof in de goddelijkheid. Antigone voelt dat de wetten van de goden belangrijker zijn dan die van mensen en snelt naar voren om deze fout te herstellen, ongeacht de gevolgen.

Karaktereigenschappen van Ismene

Ismene wordt in het stuk beschreven als een blonde, stralende vrouw met een vol figuur, die bekend staat als het brave meisje van de familie. Ze wordt gezegd redelijk te zijn, haar plaats in de strijd te begrijpen en te buigen voor gezagsdragers. Vanwege dit ene kenmerk probeert ze Antigone te ontmoedigen en spreekt ze de taal van het verstand, uit angst voor de dood van haar geliefde zus. Ze is de exacte tegenpool van Antigone en fungeert als haar tegenhanger (foil). Ismenes toewijding aan haar familie is te zien in haar smeken om bij haar zus te zijn in de dood. Antigone weigert Ismene te laten delen in de glorie van haar dood, maar verzacht wanneer ze het huilen van haar zus ziet. Ze vertelt haar dat het zinloos zou zijn om te sterven voor iets waarvoor ze niet verantwoordelijk was, terwijl ze naar de tombe wordt gesleept. Hun liefde voor elkaar wordt wederom in het stuk geportretteerd.

Conclusie

We hebben gesproken over Ismene en haar betrokkenheid in het stuk van Sophocles. Laten we de belangrijkste punten in dit artikel doornemen:

• Ismene is de jongere dochter van Oedipus en Jocasta, het jongere zusje van Antigone, en het brave meisje van de familie.
• Ismene wordt beschreven als een blonde, stralend mooie vrouw die toegewijd is aan haar familie.
• Ismene staat bekend als emotioneel en bang voor autoriteit, waarbij ze toegeeft aan de onderdrukkende wetten van Creon en haar plaats in de chaos begrijpt.
• Ismene lijkt verlamd door haar identiteit als vrouw; ze gebruikt emoties als haar drijvende kracht en buigt voor degenen die gezag hebben; dit contrasteert met het gepassioneerde karakter van haar zus, Antigone, die actief naar rechtvaardigheid streeft.
• Vanaf het begin van het stuk zien we Ismene proberen de standvastige Antigone van haar rebelse plannen af te praten, smekend dat ze moet vrezen voor haar leven.
• Antigone weigert en is van plan hun dode broer te begraven ondanks Creons bevelen; ze wordt op heterdaad betrapt en wordt veroordeeld om levend begraven te worden in afwachting van haar dood.
• Ismene huilt terwijl ze smeekt om de schuld en de dood met haar geliefde zus te delen; Antigone verwerpt dit omdat ze niet wilde dat Ismenes dood zou zijn voor iets waaraan zij geen schuld had.
• De toewijding van de zussen aan hun familie was diep, omdat ze van elkaar hielden en voor elkaar zorgden, de enige familie die ze nog over hadden.
• Ondanks de contrasterende karakters van Antigone and Ismene, houden ze zielsveel van elkaar en zijn ze bereid alles op te offeren om de ander veilig te houden.
• Bij de dood van Antigone beseft Ismene dat ze niets meer heeft om voor te leven; ze had geen familie meer om de hare te noemen, want elk lid van haar familie was naar de onderwereld gebracht, en dus vervaagt ze naar de achtergrond.

Kortom, Ismene in Antigone speelt het personage met logica en emoties, wat contrasteert met de koppigheid en passie van Antigone. De contrasterende aard van beide zussen brengt het stuk in evenwicht, aangezien we de verschillende vertegenwoordigers zien van het centrale thema van het stuk: menselijke wetten versus goddelijke wetten. De koers van het verhaal zou zijn veranderd of belemmerd zonder de contrasterende zus van onze heldin, die angst en redenering bij het publiek teweegbrengt.

Ismene geeft het publiek een fris perspectief op wat de burgers van Thebe doormaken: innerlijke onrust. De wetten die door hun koning zijn aangenomen, druisen rechtstreeks in tegen die van de goden, maar als ze tegen hem ingaan, staat hun leven op het spel. De chaos en angst die Ismene toont, weerspiegelen die van de burgers van Thebe. Ondanks hun sterke geloof in het goddelijke en hun toewijding aan de familie, kan men niet zomaar zijn leven opgeven in de hoop op rechtvaardigheid, en dat is wat Ismene uitbeeldt.