Wanneer werd de Ilias geschreven? Ontdekken wanneer het epos werd gepend
De Ilias wordt beschouwd als het epos dat generaties westerse poëzie heeft beïnvloed en is een meesterwerk onder literatuurliefhebbers. Het epos overleefde eeuwen van orale overlevering voordat het uiteindelijk werd opgeschreven. Maar wanneer werd de Ilias geschreven en wie schreef dit meesterwerk? Lees verder om het antwoord op deze vragen en nog veel meer te ontdekken.
Wanneer werd de Ilias geschreven?
Velen geloven dat de Ilias werd geschreven tussen de 8e en de 7e eeuw v.Chr., maar als orale traditie gaat het gedicht verder terug dan die periode. Sommigen stellen zelfs dat het gedicht werd gepend ergens tussen 750 v.Chr. en 700 v.Chr., terwijl anderen denken dat het vóór 750 v.Chr. werd geschreven.
Wat zijn de redenen waarom de werkelijke datum van de geschreven Ilias onbekend is?
Ten eerste is het moeilijk vast te stellen of de schrijver, Homerus, een echt persoon was die daadwerkelijk heeft geleefd. Er zijn veel boeken geschreven die beweren de biografie van de Griekse dichter te geven, en al deze boeken noemen ongeveer zeven locaties als de geboorteplaats van Homerus. Dus, als we niet zeker kunnen zijn van de biografie van Homerus, hoe kunnen we dan met grote zekerheid zeggen wanneer de Ilias werd geschreven? Deze onzekerheid is niemands schuld, aangezien het een gangbare praktijk was in het oude Griekenland.
Moderne lezers en publiek zijn evenzeer geïnteresseerd in de biografieën van auteurs als in hun werken. Ze genieten van de literatuur en doen veel moeite om de persoonlijkheid van de auteur te ontdekken. Deze normen waren echter niet gangbaar in de tijd van Homerus. Het oude Griekse publiek gaf meer om het gedicht zelf, en bovendien was het een orale traditie die zo wijdverspreid was in het oude Griekenland dat men al op de hoogte was van de verhaallijn van de Ilias voordat deze werd opgeschreven.
Ook was er in die tijd wijdverspreide ongeletterdheid, waardoor het publiek er de voorkeur aan gaf de Ilias te horen in plaats van te lezen, wat de interesse in het auteurschap verder verminderde. Het Griekse publiek had dus mogelijk hun interesse verloren in wie het schreef; het verhaal bestond immers al eeuwen. Sommige wetenschappers geloven dat Homerus geen echt persoon was en dat de gedichten, Ilias en Odyssee, alleen aan hem werden toegeschreven.
De vroegst bewaarde kopieën van de Ilias
De vroegst overgeleverde kopieën van het gedicht werden ontdekt tussen 150 en 200 v.Chr. in de Egyptische woestijnen. Ze werden gevonden in fragmenten verspreid over een Egyptische begraafplaats waar de mummies van Griekse Egyptenaren lagen, en vervolgens samengevoegd. De oudste complete Ilias wordt Venetus A genoemd, nadat deze werd ontdekt in de bibliotheek van een doge (een Italiaanse heer) in Venetië. De ontdekking werd gedaan in the 18e eeuw door een Franse geleerde die geloofde dat de Venetus A uit Byzantium kwam.
Onderzoek wees uit dat de Venetus A rond 900 n.Chr. was gemaakt en aantekeningen van redacteuren bevatte, die in de volksmond scholia worden genoemd. De scholia onthulden hoe de redacteuren van weleer de Ilias begrepen en interpreteerden. Uit Venetus A leidden geleerden af dat er meer dan één versie van de Ilias bestond en dat het grootste verschil zat in de woorden die werden gebruikt.
De orale tradities van de Ilias
In het oude Griekenland werden de Ilias en de Odyssee gebruikt om speciale Griekse dichters op te leiden, bekend als rhapsoden. Deze dichters hadden speciale manieren om vaak lange regels poëzie te onthouden en waren bedreven in het componeren van hun eigen werk. Ze trokken van stad naar stad om hun publiek te vermaken met hun liederen en gezangen, soms begeleid door snaarinstrumenten. De rhapsoden namen ook deel aan de Panathenaeën, spelen die om de vier jaar werden georganiseerd ter ere van de godin Athena.
Hesiodus beweerde dat hij in een van deze spelen tegen Homerus optrad, hoewel hij naliet zijn naam in de tekst te noemen. Volgens hem won hij de prijs en kreeg hij een bronzen driepoot die hij aan de Muzen opdroeg. In 330 v.Chr. vaardigden de Grieken een wet uit die de rhapsoden verplichtte om tijdens elke Panathenaeën Homerische gedichten voor te dragen. De gedichten waren te lang voor één rhapsode om uit te voeren, dus werden ze in delen gesplitst en droegen de rhapsoden ze om de beurt voor.
Deze rondreizende barden werden vaak vereerd en kregen de beste gastvrijheid die een stad of dorp te bieden had. In de kunst werden ze afgebeeld met een mantel en een staf, wat deel uitmaakte van het hele optreden.
Wat is de historische authenticiteit van de Ilias?
Er zijn verschillende ontdekkingen gedaan over de geschiedenis van de tijdsperiode van het epos dat alle verhalen over de oorlog en de goden van de Griekse mythologie bevat. Hier is hoe de tijdlijn van dit boek getraceerd kon worden:
Duistere eeuwen
Tijdens de duistere eeuwen dachten de Grieken dat de gebeurtenissen uit de Ilias, de Trojaanse Oorlog, historisch waren. De Griekse historicus Herodotus was van mening dat de 10-jarige oorlog echt plaatsvond, maar dat Homerus verfraaiingen toevoegde om het verhaal te verbeteren.
Herodotus beweerde zelfs dat de Trojanen Helena niet konden teruggeven aan de Spartanen omdat ze in Egypte was. De landafbakeningen die in de Ilias worden beschreven, werden zelfs gebruikt om territoriale geschillen tussen de Atheners en de Megariërs te beslechten.
Romeinse Rijk
Tijdens het Romeinse Rijk werd de Ilias nog steeds beschouwd als een historisch document en de topografische locaties in de Ilias werden besproken in geografische geschriften. De Griekse historicus en theoloog Eusebius Pamphilus stelde de stad Troje gelijk aan Abrahams universele geschiedenis van de menselijke oorsprong in zijn werk, Chronologia.
Niettemin moet men in gedachten houden dat de Ilias ook de mythologische stichting van het Romeinse Rijk beïnvloedde, gebaseerd op de Aeneis van Vergilius, wat betekent dat men dacht dat het tijdperk uit die tijd stamde.
Middeleeuwen
De Europeanen geloofden tijdens de middeleeuwen in de historiciteit van de Ilias, waarbij sommigen beweerden dat ze afstamden van helden uit de Trojaanse Oorlog. Geoffrey van Monmouth beweert bijvoorbeeld in zijn Historiae Regum Britanniae dat sommige Britse koningen afstamden van Trojanen. Ook de kroniek van Fredegar vertelt een oorsprongsmythe die de Merovingische dynastie van de Franken herleidt tot de legendarische Trojaanse koning Franco. Dit waren de twijfels die zij hadden met betrekking tot het tijdperk waarin de Ilias werd geschreven.
Dit alles veranderde echter tijdens de 17e eeuw, toen scepterici de historiciteit van de Ilias in twijfel begonnen te trekken. De Franse wiskundige en uitvinder Blaise Pascal uitte twijfels over de legende toen hij schreef dat de Ilias slechts een “romantisch” gedicht was zonder historische basis.
Moderne tijd
In de 19e eeuw groef Heinrich Schliemann een locatie op genaamd Hisarlik, die lang werd beschouwd als het klassieke Troje waar de oorlog plaatsvond. In Hisarlik ontdekte Schliemann vele nederzettingen en concludeerde dat een daarvan Troje was, ook wel bekend als Ilion.
Andere wetenschappers hebben echter getwijfeld aan de ontdekkingen van Schliemann, vooral toen andere opgravingen onthulden dat de stad ongeveer een millennium vóór andere Myceense steden bestond. Er is nog steeds geen consensus onder wetenschappers over de vraag of de gebeurtenissen in de Ilias historisch waren.
Veelgestelde vragen
In welke taal werd de Ilias geschreven?
De Ilias werd geschreven in het Homerische Griekse dialect, een combinatie van Ionisch, Aeolisch en andere Oudgriekse dialecten. Het werd Homerisch Grieks genoemd omdat het voornamelijk in de gedichten van Homerus werd gebruikt. Al snel werd het het belangrijkste dialect waarin andere epen werden gecomponeerd en de naam veranderde van Homerisch Grieks naar Episch Grieks.
Hoe lang is de Ilias?
De Ilias telt meer dan 15.600 regels en bestaat uit 24 boeken, ook wel hoofdstukken genoemd. Het gedicht beslaat meer dan 700 pagina’s en beschrijft de laatste 52 dagen van de Trojaanse Oorlog. In zijn oorspronkelijke vorm kan het dagen duren om de Ilias uit te lezen, maar er zijn makkelijk leesbare vertalingen die je in één keer kunt uitlezen.
Wat kwam eerst: de Ilias of de Odyssee? Wanneer werd de Odyssee geschreven?
De Ilias werd eerst geschreven, vóór de Odyssee, omdat de Odyssee gebeurtenissen vertelt die plaatsvonden vlak nadat de Ilias was geëindigd. De Odyssee werd in dezelfde periode geschreven als de Ilias, tussen de 8e en 7e eeuw v.Chr.
Conclusie
Tot nu toe hebben we gelezen wanneer de Ilias werd geschreven en welke orale traditie eraan voorafging. Hier is een samenvatting van alles wat we in dit artikel hebben behandeld:
- De consensus onder wetenschappers is dat de Ilias werd geschreven tussen de 8e en 7e eeuw v.Chr., hoewel sommigen beweren dat het later was.
- Het gedicht bestond al eeuwen voordat het ooit werd opgeschreven en de burgers waren al bekend met de gebeurtenissen van de Trojaanse Oorlog lang voordat Homerus werd geboren.
- Het auteurschap van het gedicht wordt toegeschreven aan Homerus, maar we kunnen niet zeker weten of Homerus een echt persoon was of een vertegenwoordiging van de oude Griekse samenleving.
- De historiciteit van de Ilias is sinds de oudheid altijd een onderwerp van debat geweest, waarbij sommige mensen geloven dat de Trojaanse Oorlog echt heeft plaatsgevonden zonder alle verfraaiingen van Homerus.
- De Ilias werd geschreven in het Homerisch Grieks, een combinatie van verschillende Griekse dialecten.
De Ilias is meer dan 15.600 regels lang, beslaat meer dan 700 pagina’s en werd vaak voorgedragen door getrainde dichters, bekend als rhapsoden, tijdens de Panathenaeën. De Ilias wordt beschouwd als een van de grootste gedichten aller tijden en heeft de westerse poëzie door de eeuwen heen zwaar beïnvloed.
