Sir Gareth

Het Boek van Sir Gareth is te vinden in Boek VII van Morte d’Arthur, een werk van de Engelse auteur Sir Thomas Malory (ca. 1469). Deze episode was een van de weinige episodes die oprecht gezegd kan worden een eigen uitvinding van Thomas Malory te zijn, zonder te steunen op oudere Franse en Engelse bronnen. Dit verhaal kan feitelijk onafhankelijk van de rest van Malory’s werk worden gelezen, aangezien het geen verband heeft met de andere boeken van Morte d’Arthur.

Het avontuur van Gareth was echter een van de meest typische Arthur-verhalen, omdat het een veelvoorkomend thema gebruikte: een mysterieuze jongeling wiens identiteit onbekend was, die tot ridder werd geslagen, en vervolgens een grote naam verwierf toen hij geduchte vijanden versloeg in zijn zoektocht om een dame te redden, met wie de held vervolgens zou trouwen.

In veel van de oude Franse romances werd hij geidentificeerd met Guerrehet.

• Beaumains
• Jonkvrouw Savage
• Rode Ridder van de Rode Landen
• Lady Lyonesse

Beaumains

Koning Arthur hield hof in Kinkenadon tijdens het Pinksterfeest toen twee mannen en een dwerg een jonge man begeleidden, die even lang als knap was. Zijn handen waren groot en krachtig. De jonge man was duidelijk van edele afkomst.

De jonge man, die weigerde zijn naam te geven, vroeg drie gunsten van de koning, en dat hij nu om een gunst zou vragen, en de laatste twee na 12 maanden. De eerste gunst die de jonge man vroeg was dat hij twaalf maanden aan het hof van de koning mocht verblijven met voldoende eten en drinken. De koning stemde in met de eerste gunst.

Sir Kay, Arthurs lompe seneschalk, bespotte en beledigde bij het horen van dit vreemde verzoek de jonge man als niets meer dan een vraatzuchtige schurk. Kay noemde de jonge man Beaumains, wat “Mooie Handen” betekent, en zei hem dat hij eten en drinken in overvloed kon krijgen, omdat de seneschalk de jonge man onderbracht in de armoedige vertrekken bij de bedienden van de keuken.

Sir Lancelot en Sir Gawain waren overstuur door de slechte manieren en spot van de seneschalk, en boden de jonge man een betere verblijfplaats aan, wat de jonge man beleefd weigerde. Zo verdroeg de jonge man twaalf maanden lang Sir Kays constante spot en hoon met goede moed, tot Pinksteren. De jonge man accepteerde ook Kays nieuwe naam voor hem.

---

Tijdens het Pinksterfeest in Caerleon arriveerde een jonkvrouw aan zijn hof met een verzoek. De jonge vrouw vertelde Koning Arthur en zijn ridders aan de Ronde Tafel dat een wrede ridder bekend als de Rode Ridder van de Rode Landen al het land van haar vrouwe had ingenomen en haar vrouwe in haar kasteel belegerde. Toen de jonkvrouw weigerde de naam van haar vrouwe te onthullen, vertelde Arthur haar dat hij niet verplicht was een ridder naar haar hulp te sturen.

Beaumains, die de boodschap van de jonkvrouw aan de koning hoorde, nam het woord. De jonge man vroeg de koning dat aangezien de 12 maanden waren verstreken, hij nu de laatste twee gunsten wilde onthullen die hij van de koning wilde. Beaumains wilde dit avontuur om de vrouwe van de jonkvrouw te redden als een van de gunsten; en de andere was dat geen andere ridder dan Sir Lancelot van het Meer hem tot ridder zou slaan. De koning stemde toe.

De jonge vrouw vertrok vol afkeer dat een jonge en onervaren keukenpagina zou komen om haar vrouwe te redden. Beaumains vroeg snel zijn twee bedienden en dwerg zijn wapenrusting en paard te halen. Beaumains had zo’n haast om de jonkvrouw te volgen dat hij geen schild en lans had.

Sir Kay, nog steeds de jonge man in zijn zorg bespottend, haastte zich achter Beaumains aan, hopend hem respect voor zijn meerdere bij te brengen. Kay stormde aan met zijn schild en lans gereed. Beaumains beantwoordde de aanval, trok zijn zwaard en stak het in Kays zij, waardoor hij zijn kwelgeest zonder plichtplegingen uit het zadel wierp. Kay lag op de grond, ogenschijnlijk bewusteloos. Beaumains nam vervolgens de speer en het schild van Sir Kay als de zijne.

Lancelot, die had gezien hoe de jonge man de arrogante seneschalk versloeg, was behoorlijk onder de indruk. Beaumains vroeg Lancelot met hem te steken, om zijn moed en waardigheid om ridder te worden te testen. Zo staken ze en wierpen elkaar uit het zadel. Vervolgens trokken ze hun zwaarden en wisselden slagen met elkaar uit. Ze vochten gelijkspel.

Voordat Lancelot de jonge man tot ridder zou slaan, vroeg hij naar zijn echte naam. Beaumains onthulde dat zijn echte naam Gareth was, en dat hij de jongste zoon was van Koning Lot van Orkney en van Arthurs zus, Morgawse. Dat betekende dat Gareth ook de broer was van Sir Gawain. Gawain herkende zijn eigen broer niet, omdat Gareth nog een jonge jongen was toen Gawain vijftien jaar eerder Arthurs ridder werd.

Lancelot beloofde Gareths naam aan niemand aan Arthurs hof te onthullen. Lancelot sloeg Gareth vervolgens tot ridder, die zich snel op weg begaf om de jonkvrouw bij te staan.

De jonkvrouw, net als de lompe seneschalk, bespotte Gareth toen ze zag dat de jonge man haar volgde, en zei hem dat dit avontuur beter geschikt was voor een ervaren ridder, niet een onbeproefde keukenknecht. De jonkvrouw beval Beaumains terug te keren naar Arthurs keuken. Beaumains, in verlegenheid gebracht door haar beledigingen, weigerde hoffelijk zich van deze gevaarlijke zoektocht te laten afbrengen. Zo volgde Sir Gareth vastberaden de jonkvrouw uit Caerleon.

Jonkvrouw Savage

Gareth reisde met de jonkvrouw, die voortdurend probeerde de pas tot ridder geslagen held te beschamen door hem een keukenknecht te noemen en te zeggen dat ze zijn geur niet kon verdragen.

Ze kwamen twee ridders tegen bij de doorwaadbare plaats, en de jonkvrouw daagde hem tartend uit of hij zou vluchten. Boos over haar spot viel Gareth aan en doodde de twee ridders. In plaats van zijn dapperheid te prijzen, beweerde ze dat een ridder van zijn paard was gevallen dat was gestruikeld. We vernamen veel later dat dit schurkachtige ridders waren genaamd Garrad de Breuse en Arnold de Breuse.

Toen ze een andere ridder in zwarte wapenrusting tegenkwamen, bekend als de Ridder van de Zwarte Landen, zei ze hem te vluchten. De Zwarte Ridder vroeg de jonkvrouw of hij (Gareth) Arthurs kampioen was om haar vrouwe te redden, en ze antwoordde slechts dat hij een keukenknecht was. De Zwarte Ridder eiste dus dat Gareth van het paard af moest stappen en de wapenrusting af moest doen die hij niet waardig was te dragen.

Beledigd door de minachting van de ridder en in verlegenheid gebracht door zijn reisgenote, beweerde Gareth dat hij van edele afkomst was en de wapenrusting en het paard van de Zwarte Ridder van diens dode lichaam zou nemen. Ze staken, en Gareth wist de zij van de Zwarte Ridder te doorsteken. Ondanks deze wond vocht de Zwarte Ridder een heel uur hevig, voordat hij door zijn wond werd overwonnen en van zijn paard viel, dood. Gareth ontdeed de gevallen ridder van zijn uitrusting voordat hij de jonkvrouw volgde, die van het gevecht was vertrokken. Opnieuw beledigde ze Gareth, zeggend dat hij naar de keuken rook, en hem vertellend weg te gaan. Gareth zei de jonkvrouw dat hij weigerde zich van zijn zoektocht te laten afbrengen.

Vervolgens kwamen ze weer een andere ridder tegen, maar dit keer in groene wapenrusting. We vernamen dat de Ridder van de Zwarte Landen Sir Percard heette, en de Groene Ridder was zijn broer. De Groene Ridder, genaamd Sir Pertelope, hoopte zijn broer te wreken, maar hij werd uit het zadel geworpen en vervolgens verslagen door Gareths superieure vaardigheid met het zwaard.

De Groene Ridder smeekte om genade en zei dat hij Beaumains zelfs de dood van zijn broer zou vergeven. Gareth zei hem dat hij hem alleen zou sparen als de jonkvrouw dat zei, maar ondanks deze eer die Beaumains de jonkvrouw bewees, leek het haar niet te kunnen schelen of Sir Beaumains de Groene Ridder al dan niet doodde. De jonkvrouw was verrast toen de verslagen ridder aanbood trouw te zweren aan Beaumains en dertig ridders in dienst van zijn overwinnaar te stellen. Pas toen zei de jonkvrouw tegen Beaumains Sir Pertelope te sparen.

De Groene Ridder bood de gastvrijheid van zijn kasteel aan de door de reis versleten metgezellen. De beledigende jonkvrouw weigerde vervolgens aan dezelfde tafel te zitten met Sir Beaumains. Sir Pertelope was verbaasd waarom de jonkvrouw de dappere ridder voortdurend belachelijk maakte. Ze deed dat omdat ze dacht dat hij van lage geboorte was.

---

’s Ochtends verlieten ze het kasteel van de Groene Ridder en ontmoetten een andere broer, dit keer Sir Perimones, die bekend stond als de Rode Ridder. De Rode Ridder hoopte Sir Beaumains (Gareth) uit te dagen. De jonkvrouw vertelde de nieuwe ridder dat hij niets dan een keukenknecht (weer) van Koning Arthurs hof was. Ze moedigde de Rode Ridder aan Beaumains te bevechten en te doden, zodat ze eindelijk van zijn gezelschap verlost zou zijn. Toen de Rode Ridder vernam dat hij een van zijn broers had gedood en de ander had verslagen, ging hij hen wreken.

Maar net als zijn andere broer versloeg Beaumains ook hem. Sir Perimones bood eveneens aan zichzelf en zijn vijftig ridders aan Beaumains te verbinden. Opnieuw zou Beaumains de Rode Ridder alleen sparen als de jonkvrouw voor hem tussenbeide kwam. De jonkvrouw aarzelde dit keer niet om de Rode Ridder te sparen. Beaumains en de jonkvrouw overnachtten in Perimones’ kasteel en vertrokken de volgende ochtend.

---

Opnieuw reisden ze samen totdat ze de vierde broer ontmoetten, Sir Persant van Inde, die ook bekend stond als de Blauwe Ridder. De Blauwe Ridder verbleef bij zijn paviljoen, in een grote open plek in het bos. Opnieuw zei de jonkvrouw hem te vluchten voor de ridder, maar hij weigerde haar zijde te verlaten en was bereid de Blauwe Ridder uit te dagen. Dit keer echter was de jonkvrouw daadwerkelijk bezorgd over Beaumains’ veiligheid. Ze realiseerde zich dat ze niet eerlijk was geweest over Beaumains’ moed, en ze leek verontschuldigend. Beaumains zei hoffelijk dat hij zich niet druk maakte over wat ze tegen hem zei, omdat haar beledigingen zijn woede hadden gevoed bij het vechten tegen zijn vijand, waardoor hij schijnbaar meer kracht kreeg om te bewijzen dat hij geen lafaard was.

Toen de twee ridders elkaar ontmoetten, staken ze. De kracht van de botsing was echter zo groot dat ze niet alleen hun lansen op elkaars schilden braken, maar ook hun paarden met zulk een kracht op elkaar botsten dat ze dood neervielen. De twee ruiters konden van hun paarden springen voordat ze elkaar aanvielen met hun zwaarden. Ze vochten meer dan twee uur; elk was zwaar gewond. Uiteindelijk overwon Beaumains zijn tegenstander toen hij een machtige slag uitdeelde op de helm van de Blauwe Ridder, die Sir Persant verdoofd op de grond liet liggen. Zijn gehavende schild opzij werpend, rukte Beaumains de helm van zijn vijand af en dreigde hem te doden. De Blauwe Ridder smeekte om genade, die Beaumains onmiddellijk accepteerde.

Sir Persant verwelkomde Beaumains en de jonkvrouw in zijn paviljoen. Hier vernamen we de namen van Persants broers. Net als zijn broers zwoer Persant trouw aan Beaumains. Hij liet een bed klaarmaken voor Beaumains. Die nacht stuurde Sir Persant zijn dochter om bij de jonge ridder te slapen. Zoals haar was bevolen, ging ze naast Beaumains liggen. Hij vernam dat ze de dochter van zijn gastheer was en dat ze nog maagd was. Weigerend het meisje te onteren, stuurde hij haar terug naar haar vader. Persant wist toen dat hij een goede ridder van edele geboorte was.

’s Ochtends vroeg Persant zijn gasten waar ze naartoe gingen. De jonkvrouw vertelde hun gastheer dat ze deze ridder had meegebracht om het beleg van Kasteel Perilous op te heffen dat toebehoorde aan haar zus. Kasteel Perilous was al twee jaar belegerd. Persant kende de Rode Ridder van de Rode Landen, ook bekend als Sir Ironside, die de kracht van zeven mannen had. Hij wist ook dat Beaumains’ gids Lynet (Lynette) moest zijn, zus van Dame Lyonesse. Lynet stond ook bekend als Jonkvrouw Savage, vanwege haar bijtende opmerkingen aan de arme Sir Beaumains.

Zijn gastheer wist ook dat het beleg bedoeld was om Sir Lancelot of Sir Gawain te lokken om met de Rode Ridder te vechten. Beaumains onthulde dat zijn naam Gareth van Orkney was aan zijn gastheer en gids. Ze vertrokken uit Persants gezelschap en arriveerden bij de hermitage.

Rode Ridder van de Rode Landen

Bij Kasteel Perilous arriveerde een dwerg met het nieuws dat haar zus (Lynet) naderde met een ridder die haar misschien kon redden van de Rode Ridder. De dwerg hoefde alleen alles over het avontuur van de jonge ridder te vertellen, behalve zijn naam, hoewel de dwerg wel onthulde dat de ridder de zoon was van Koning Lot. Dame Lyonesse stuurde de dwerg terug met eten en wijn met zilveren bekers voor de ridder en haar zus.

Terwijl de dwerg heen en weer reisde tussen het kasteel en de hermitage, ontmoette hij de Rode Ridder van de Rode Landen (Sir Ironside), en vertelde de ridder dat hij zou worden uitgedaagd door Sir Beaumains van Sir Arthurs hof. De Rode Ridder leek teleurgesteld dat het niet Lancelot of Gawain was.

---

De volgende dag naderden ze het belegerde kasteel. Beaumains zag bomen waar vele ridders bij hun nek waren opgehangen. De Rode Ridder had elk van deze ridders gedood en hen opgehangen als gewone misdadigers. De gevallen ridders leden een schandelijke dood, omdat de Rode Ridder hoopte dat het nieuws zich zou verspreiden, aangezien de Rode Ridder Lancelot of Gawain wilde lokken om hem te confronteren.

Toen Sir Beaumains en Lynet het belegeringsleger naderden, vonden ze een grote hoorn onder een plataan. De hoorn was gemaakt van de grote slagtand van een olifant. Lynet adviseerde de held niet op de hoorn te blazen tot het middaguur, omdat de Rode Ridder voor het middaguur de kracht van zeven had. Beaumains negeerde echter haar waarschuwing en blies onmiddellijk op de hoorn.

Lynet wees erop dat niet alleen zijn vijand naderde, maar dat haar zus hen vanuit het kasteel gadesloeg. Zelfs op deze afstand bewonderde Gareth de schoonheid van Dame Lyonesse en wenste haar aanbidder te worden. De held en de Rode Ridder wisselden enkele woorden en maakten zich vervolgens gereed voor een strijd op leven en dood.

Ze stormden op elkaar af met hun lansen gereed. Ze troffen elkaar met zulk een kracht dat ze beiden van hun paarden vielen. Aan beide zijden, zowel die van het kasteel als die van de mannen die het kasteel belegerden, zagen ze de Rode Ridder voor het eerst uit het zadel geworpen.

De twee gevallen ridders stonden op van de grond, plaatsten hun schilden voor zich en trokken hun zwaarden. Ze wisselden hevige slagen uit met hun zwaarden totdat hun schilden zwaar beschadigd waren, hun wapenrusting gescheurd, en hun talrijke wonden bloedden. Ze hadden urenlang gevochten, totdat beiden moesten rusten. Terwijl Beaumains even zijn helm af had, greep hij de kans om Dame Lyonesse op de kantelen te zien. De held leek daardoor verkwikt.

Zo kwamen ze opnieuw tegenover elkaar te staan voor de strijd. De Rode Ridder liet zijn zwaard vallen toen hij Beaumains’ helm raakte. De slag was echter bedoeld om hem verdoofd op de grond te doen vallen. De Rode Ridder sprong op Beaumains en hoopte de held neer te houden, terwijl hij zijn zwaard terugreeg. Lynet riep uit, en haar woorden gaven hem nieuwe kracht. Hij wist zich te bevrijden, zijn zwaard te hervatten en de Rode Ridder bewusteloos op de helm te slaan. Beaumains rukte de helm van de Rode Ridder af en hief zijn zwaard om het hoofd van zijn vijand af te slaan.

De Rode Ridder gaf zich over en vroeg om genade, die Beaumains weigerde te geven, omdat de Rode Ridder andere ridders een wrede en schandelijke dood had gegeven. De Rode Ridder vertelde de held dat hij onder een eed stond van een vrouw van wie hij had gehouden om Lancelot te lokken om hem te bevechten, omdat Lancelot haar broer had gedood. Zo gaf de vrouw de Rode Ridder de kracht van zeven mannen, voor het middaguur.

Beaumains zou de Rode Ridder, die hij nu kende als Sir Ironside, alleen sparen als hij al het gestolen land aan Dame Lyonesse zou herstellen en Lancelots genade zou afsmeken aan Arthurs hof. Sir Ironside stemde in met al Beaumains’ voorwaarden. Terwijl Beaumains terugkeerde naar de hermitage om te herstellen, ging Sir Ironside naar Kasteel Perilous en herstelde al het land aan Dame Lyonesse voordat hij vertrok naar Arthurs hof om Lancelot op te zoeken.

Lady Lyonesse

Zodra Sir Beaumains (Gareth) zijn krachten had herwonnen in de hermitage, vertrok Beaumains naar Kasteel Perilous. De ophaalbrug was echter opgetrokken en hij werd de toegang geweigerd door niemand minder dan Dame Lyonesse.

Dame Lyonesse vertelde de verraste held dat hij gedurende 12 maanden avonturen en roem moest zoeken voordat ze hem zou toestaan haar kasteel te betreden. Beaumains was bedroefd door haar woorden, aangezien hij had gedacht dat hij al haar hand in het huwelijk had gewonnen. Dus vertrok hij bedroefd in het gezelschap van zijn dwerg.

Dame Lyonesse vertelde haar zus Lynet (Lynette) en haar broer Gringamore dat ze de ware identiteit van haar redder wilde achterhalen. Dus stuurde ze haar broer om Beaumains’ dwerg te ontvoeren en hem naar een ander kasteel te brengen waar ze de dwerg konden ondervragen en Beaumains’ ware naam en verwantschap konden ontdekken.

Gringamore vond Beaumains slapend bij het water. Gringamore ontvoerde de dwerg en reed weg naar zijn kasteel op het Eiland Avilion. Beaumains werd wakker bij de kreet van zijn dwerg en haastte zich de vluchtende ridder te achtervolgen.

De dwerg onthulde de waarheid dat Beaumains’ echte naam Gareth was, de zoon van Koning Lot en Morgawse. Lyonesse was tevreden dat Gareth van koninklijke afkomst was.

Gareth arriveerde bij het kasteel en eiste dat de dwerg aan hem werd teruggegeven. Lady Lyonesse vroeg haar broer de dwerg vrij te laten en Gareth het kasteel binnen te nodigen.

Vervolgens voegde Lady Lyonesse zich bij hun gast; ze werden op slag verliefd op elkaar. Sir Gareth herkende echter niet dat zij de Vrouwe van Kasteel Perilous was. Toen duidelijk werd dat ze verliefd waren en dat ze de waarheid van Gareths identiteit kenden, verklaarden ze dat de jonge held de liefde van hun zus waardig was. Ze onthulden ook Dame Lyonesses ware identiteit toen Lynet verscheen. Gareth en Lyonesse werden verloofd.

In plaats van in een van de kamers te slapen, besloot Gareth, op advies van Lady Lyonesse, in de hal te slapen. Lynet was er echter van op de hoogte dat haar zus de held ‘s nachts zou bezoeken in plaats van op hun huwelijk te wachten, dus stuurde Lynet een ridder die Gareth aanviel terwijl het jonge paar elkaar kuste en omhelsde. De ridder verwondde Gareth in zijn dij, maar de held sloeg het hoofd van zijn aanvaller af. Vervolgens verloor Gareth het bewustzijn door bloedverlies en een diepe wond.

Gringamore rende de hal in toen hij Lyonesses kreet hoorde. Gringamore schaamde zich dat zijn gast onder zijn dak was aangevallen. Terwijl de broer en zus Gareths wond verzorgden, arriveerde Lynet.

Lynet nam het hoofd, zalfde de nek met balsem en bevestigde vervolgens het hoofd weer aan het lichaam. Onmiddellijk stond de dode ridder op en ging haar kamer binnen.

De volgende nacht, toen Lyonesse haar verloofde opnieuw bezocht terwijl iedereen sliep, viel de ridder die de held had gedood opnieuw Gareth aan. In het hevige gevecht doodde Gareth dezelfde ridder opnieuw. Dit keer was hij niet tevreden met alleen het onthoofden van de ridder; Gareth hakte het hoofd in honderd stukken voordat hij ze uit het raam in de gracht gooide.

Gareth viel opnieuw flauw, omdat zijn oude wond was opengegaan en tijdens het gevecht meer had gebloed. Lyonesse en Gringamore waren bedroefd dat hun gast opnieuw in hun eigen huis was aangevallen. Hoewel de wond was gestopt met bloeden, zou deze niet goed genezen.

Lynet keerde terug met alle stukken van het hoofd en herstelde met haar zalf de dode ridder opnieuw. Gareth was boos op Lynet, maar ze vertelde de held dat ze het deed voor zijn eigen bestwil en dat van haar zus. Ze wilde dat haar zus maagd bleef totdat Lyonesse met Gareth was getrouwd.

---

Aan Arthurs hof in Caerleon arriveerden de drie broer-ridders en gaven zich over aan Arthur, zoals Sir Beaumains (Gareth) had bevolen. Ze vertelden de koning hoe de jonge held elk van hen had overwonnen. Ze dienden nu Beaumains als vazallen.

Enkele dagen later arriveerde Sir Ironside (de Rode Ridder van de Rode Landen) en gaf zich over aan Sir Lancelot, zoals Beaumains hem had bevolen. Iedereen was onder de indruk dat Beaumains Sir Ironside had overwonnen. Ironside vroeg vervolgens om vergeving van Lancelot en Gawain, die ze bereidwillig gaven. Arthur verleende Ironside vervolgens gratie voor zijn misdaad.

Op het Pinksterfeest arriveerde Morgawse, de Koningin van Orkney en zus van Arthur, aan het hof en eiste de verblijfplaats van haar zoon Gareth. Toen ze het verslag hoorde dat haar zoon 12 maanden tot keukenknecht was gemaakt, eiste ze een verklaring voor de slechte behandeling van haar zoon van haar broer en haar andere zoons. Pas toen werd onthuld dat Sir Beaumains werkelijk Gareth was. Arthur en zijn neef Gawain gaven de boze koningin toe dat ze hem niet herkenden, noch had Gareth hen zijn naam gegeven. Ze informeerden haar hoe Lancelot haar zoon tot ridder had geslagen en hoe Gareth er op uit was getrokken om Lady Lyonesse te redden.

Arthur beloofde Gareth te vinden voor zijn zus, maar haar zoon Gawain adviseerde zijn oom om Lady Lyonesse te laten komen.

Toen het bericht arriveerde dat de aanwezigheid van Lady Lyonesse voor Koning Arthur werd gevraagd, gaf Gareth er de voorkeur aan dat zijn exacte verblijfplaats onbekend bleef voor degenen aan Arthurs hof. Dus kwam Lady Lyonesse naar Arthur en nodigde hen uit een toernooi bij te wonen dat ze had georganiseerd op de dag van Maria-Hemelvaart. Ze verzekerde hen dat ze hoogstwaarschijnlijk nieuws van Gareth zouden krijgen bij het evenement.

Vervolgens keerde ze naar huis terug. Gareth was blij met Lady Lyonesses nieuws, maar maakte zich zorgen dat zijn wond hem niet zou toestaan deel te nemen aan het toernooi. Lynet troostte Gareth en bracht haar zalf aan om Gareth te genezen, wat hem op wonderbaarlijke wijze weer heel leek te maken.

Lynet adviseerde Gareth alle ridders die zijn vazallen waren geworden op te roepen om zich bij hem aan te sluiten bij het toernooi, terwijl Arthur zijn eigen ridders naar Kasteel Perilous bracht.

Vlak voor het toernooi wilde Gareth incognito deelnemen, dus voorzag Gringamore Gareth van een nieuwe wapenrusting en een paard. Lyonesse gaf Gareth een magische ring. De ring had verschillende wonderbaarlijke eigenschappen: de schoonheid van een vrouw versterken, de kleur van de wapenrusting van de drager magisch veranderen, en bloedverlies in de strijd voorkomen.

In het toernooi versloeg Gareth vele beroemde ridders in de steekspelen, waaronder zijn eigen broer Gawain. Elke keer dat hij een ridder uit het zadel wierp, veranderde zijn wapenrusting en wapen van kleur. Toen Gareth even Lyonesses ring afdeed, herkende iemand hem. Gareth vluchtte de bossen in, hopend dat niemand hem zou volgen.

---

Gareth kwam bij het kasteel van de Hertog de la Rowse, waar hij werd verwelkomd door de vrouw van de Hertog, aangezien de hertog afwezig was. Ze waarschuwde hem echter dat haar man geen enkel lid van Arthurs Ronde Tafel mocht.

Terwijl Gareth naar de berg reed, ontmoette hij een ridder genaamd Sir Bendelaine. Bendelaine liet niemand door de pas tenzij een reizende ridder met hem zou steken. Dus dreef Gareth zijn lans door Bendelaine. Dodelijk gewond vluchtte de ridder naar zijn kasteel, waar hij stierf. Ziend dat hun heer was verslagen, vielen twintig gewapende mannen Gareth aan.

Toen ze de jonge held niet konden overweldigen, doodden ze zijn paard. Toch waren ze geen partij voor Gareth, zelfs niet toen de held te voet was. Gareth begon hen een voor een te doden, totdat er nog maar vier over waren. Ze vluchtten. Gareth nam een van de paarden van zijn aanvallers en vertrok.

Gareth reed en arriveerde bij een ander kasteel, waar hij dertig vrouwen en edelvrouwen hoorde rouwen. Gareth ontdekte dat de vrouwen weduwen waren, omdat de heer van het kasteel de Bruine Ridder zonder Genade was die hun echtgenoten had gedood. Gareth daagde de Bruine Ridder uit en doodde hem door zijn lans door zijn vijand te drijven.

’s Ochtends stuurde Gareth de dames naar Arthurs hof, voordat hij in de andere richting vertrok. De held arriveerde bij de berg waar de Hertog de la Rowse verbleef, wiens kasteel hij de vorige nacht had bezocht, en daagde hem uit in een gevecht. Gareth wierp de Hertog uit het zadel en versloeg hem vervolgens met zijn zwaard. Gareth spaarde hem en stuurde hem eveneens naar Arthur.

Terwijl de Hertog vertrok, arriveerde een andere ridder. Zonder een woord van beide zijden staken ze. De ridder verwondde Gareth in zijn zij met zijn lans. Ze vervolgden hun gevecht met hun zwaarden gedurende twee uur.

Het gevecht eindigde toen Lynet arriveerde. Ze riep naar de andere ridder, die Gawain was, om te stoppen met het bevechten van zijn broer Gareth. Toen hij de naam van zijn broer hoorde, gooide Gawain zijn zwaard en schild opzij en knielde voor zijn jongere broer en gaf zich over. Gareth, die besefte dat hij tegen zijn broer had gevochten, legde zijn wapens neer en gaf zich over.

De broers huilden terwijl ze elkaar omhelsden. Lynet verzorgde de wonden van beide ridders. Gawain liet Lynet de koning naar hen brengen, aangezien hun paarden op dat moment te zwak waren om bereden te worden. Morgawse en het hele hof kwamen samen met de koning.

Arthur trof regelingen voor het huwelijk tussen zijn neef Gareth en Lyonesse. Ze trouwden op het feest van Sint-Michiel, in Kasteel Perilous. De ridders die Gareth had verslagen, waaronder Sir Ironside, de drie broer-ridders en de Hertog de la Rowse, waren niet alleen Gareths vazallen geworden, maar kregen ook plaatsen aan de Ronde Tafel.

Gareths twee oudere broers trouwden op dezelfde dag: Gaheris met Lady Lynet, en Agravain met Lyonesses nicht.

Er ontwikkelde zich een vriendschap tussen Lancelot en Gareth, omdat Gareth de grote held zo bewonderde. Helaas zou er een dag komen waarop de een de ander per ongeluk zou doden, wat een van een reeks gebeurtenissen zou zijn die de Ronde Tafel uiteen zou scheuren.

Zo eindigde het verhaal van Sir Gareth van Orkney.