Apollo

Classical

Apollo: Griekse God van Vrijwel Alles, Behalve de Zon Apollo, god van licht, kennis, en nog veel meer, was een van de meest geliefde goden in de Griekse mythologie. Hij werd beschouwd als de ultieme belichaming van de Griekse cultuur, zowel fysiek als intellectueel.

De oude Grieken waren zo dol op Apollo dat ze hem steeds meer verantwoordelijkheden gaven. Uiteindelijk had hij zoveel eigenschappen en bijnamen dat zelfs de Grieken ze niet allemaal konden bijhouden. Net als de god Thoth in Egypte** werd Apollo de grote multitasker** in zijn pantheon.

Wie Was Apollo in de Griekse Mythologie? Zijn Oorsprong

De meeste geleerden zijn het erover eens dat Apollo de “meest Griekse” van alle goden was, maar zijn invloed reikte verder dan de grenzen van dat land. Apollo verscheen in vele oude geloofssystemen, met name het Romeinse, Etruskische, Egyptische, Minoïsche en andere. Zijn verering is mogelijk ontstaan in Klein-Azië rond Anatolië, dat het grootste deel van het huidige Turkije beslaat.

Oorspronkelijk was Apollo de god en beschermer van herders en veehouders. Sommige geleerden verbinden Apollo’s naam met het Griekse woord apella, dat schaapskooi betekent. Hij droeg vaak een lier, een oude harp, aangezien herders vaak muziek speelden om de tijd te doden.

Wie Was Apollo in de Griekse Mythologie? Zijn Ontwikkeling

Apollo’s begin leidde tot zijn rol als de Griekse god van de muziek. Hij vond snaarinstrumenten uit, waaronder de lier, het psalterium en de kithara. Samen met de negen Muzen was hij de beschermheer van dichters, zangers, dansers en muzikanten, en hij schonk de mensheid het vermogen om op een diep, aangeboren niveau van muziek te genieten. Hij werd de Goddelijke Zanger genoemd, en zijn heilige zwanen, de meest muzikale der vogels, werden de Zangers van Apollo genoemd.

Muziek is onlosmakelijk verbonden met wiskunde, dus het is geen wonder dat Apollo ook met wiskunde werd geassocieerd. De Pythagoreeërs, de beroemde sekte van wiskundigen,** beschouwden hem als de hoogste der goden.**

Met wiskunde onder Apollo’s invloed volgden andere takken van wetenschap. Hij werd bekend als de god van genezing en de medische kunsten, en hij kon plagen veroorzaken en ze ook genezen. Al snel werd hij bekend als de god van het intellect en alle soorten kennis, inclusief profetie.

Apollo’s “verlichte aard” leidde onvermijdelijk tot zijn bijnamen als de god van het licht. Deze titel betrof niet het licht van specifieke hemellichamen,** zoals de zon, maan en sterren,** maar het hemelse licht zelf. In dit opzicht leek hij op de Titaan Hyperion, die ook buitengewoon mooi was.

Waar Was Apollo Bekend Om?

De Orakeltempel van Apollo in Delphi was de beroemdste profetietempel ter wereld. De Grieken geloofden dat het het middelpunt van de aarde was, of “de omphalos (navel) van Gaia.” Heersers uit Griekenland, Egypte, Rome en Klein-Azië kwamen om het orakel, of de Sibylle, om raad te vragen bij belangrijke beslissingen. In Delphi werd de Sibylle altijd Pythia genoemd, ter ere van de slang die Apollo daar versloeg toen hij nog maar een paar dagen oud was. Zie het volledige verhaal hieronder.

Apollo gaf zijn naam aan NASA’s ruimteprogramma naar de maan. Dit was echter niet vanwege zijn onterechte associatie met de zon. De functionarissen bij NASA kozen de god vanwege zijn fantastische vaardigheid in het boogschieten. De berekeningen voor een vlucht naar de maan waren van vitaal belang voor het overleven van de astronauten, dus wilden ze dat hun projecties zo nauwkeurig waren als het raken van een roos met een pijl.

De aspecten van Apollo’s roem zijn te talrijk om op te noemen. Helaas is het meest bekende feit over Apollo niet waar. In moderne tijden wordt Apollo vaak de god van de zon genoemd, en de mythe van Phaëthon wordt regelmatig aan hem toegeschreven. Deze titel is een onjuiste associatie; Helios was de Griekse god van de zon en de werkelijke vaderfiguur in de Phaëthon-mythe. Het is mogelijk dat de verkeerde voorstelling begon bij de dichter Ovidius.

Wat Was het Symbool van Apollo?

Gezien de vele aspecten van het leven die Apollo bestuurde, had hij nogal wat symbolen. De meest herkende waren de pijl en boog, de lier en de lauwerkrans. In Delphi werd hij geassocieerd met de offerdriepoot, die een symbool van profetie was.

Van planten had Apollo een voorkeur voor de laurierboom, waarvan de bladeren de lauwerkrans vormden, de kroon van de overwinning. Hij was ook dol op de palmboom aangezien hij onder een palmboom geboren was.

Apollo had verschillende heilige dieren. De lijst omvatte wolven, herten, dolfijnen, muizen, raven, haviken, kraaien en griffioenen. Slangen waren een symbool van Apollo’s profetische vermogens, en cicaden vertegenwoordigden muziek.

Artistieke afbeeldingen toonden Apollo als een mooie, gespierde, baardloze jonge man met weelderig, krullend haar. Het Griekse woord kouros wordt gebruikt om deze ideale weergave van de mannelijke figuur te beschrijven. Hij werd afgebeeld met een lier of een pijl en boog. Af en toe werd hij afgebeeld rijdend op een strijdwagen getrokken door leeuwen of zwanen.

Hoe Werd Apollo Geboren?

Het verhaal van Apollo begon zoals talloze Griekse mythen: met ontrouw en jaloezie. Apollo was de zoon van de promiscue Zeus en een van zijn talrijke minnaressen, de Titaan Leto.

Toen Hera ontdekte dat Leto zwanger was, werd ze natuurlijk behoorlijk boos. In plaats van Zeus te straffen, bepaalde ze dat Leto nergens op het land mocht bevallen. Bovendien stuurde ze de geweldige slangedraak Python achter Leto aan totdat ze zou sterven van uitputting.

Leto probeerde overal ter wereld toevlucht te zoeken maar werd afgewezen. Niemand wilde Hera’s toorn riskeren. Gelukkig kon iemand zich inleven in Leto’s benarde situatie. Haar zus, Asteria, werd ook door Zeus achtervolgd, en om aan hem te ontsnappen veranderde ze zichzelf in een kwartel en wierp zich in de zee. Van daaruit werd ze het drijvende woestijneiland Ortygia, later geïdentificeerd als Delos. Aangezien ze geen deel uitmaakte van het vasteland en niet verbonden was met land onder het wateroppervlak, kon ze haar zus veilig een plek bieden om te bevallen.

Hera was echter niet tevreden gesteld. Ze ontvoerde ook Eileithyia, de godin van de bevalling, en hield haar weg van Leto om als vroedvrouw te dienen. Negen lange dagen bleef Leto in barensnood. Eindelijk werd de godin Artemis geboren, en zij diende als vroedvrouw voor haar moeder. Een dag later werd Apollo geboren.

Wat Waren Apollo’s Eerste Prestaties?

Deze nieuwe god van het licht verscheen in de wereld,** een gouden zwaard vasthoudend.** Plotseling werd het eiland Ortygia/Delos weelderig en geurig, nimfen zongen en dansten, zwanen cirkelden vrolijk rond, en het eiland werd vastgemaakt aan de aarde onder de zee.

Leto wikkelde Apollo in wit linnen en bond het inbakerdoek vast met gouden banden. Terwijl Leto herstelde, voedde de godin Themis het kind met nectar en ambrozijn. Toen Apollo het proefde, barstte hij uit zijn banden en stond op, volgroeid. Hij kondigde aan dat hij een meesterboogschutter en muzikant zou worden en zou dienen als bemiddelaar tussen de goden en de mensheid. Apollo ontving een gouden diadeem van zijn vader Zeus en een pijl en boog van de god Hephaestus als verjaardagscadeaus.

Drie dagen na zijn geboorte ging hij naar de heilige grot van Python in Delphi en begon een gevecht om de beproevingen van zijn moeder te wreken. De nimfen van Delphi moedigden hem aan met kreten van “Hie, Paean.” Deze zang was een verwijzing naar een van zijn nieuwe bijnamen; een “paean” is een lofzang. Apollo’s pijl en boog bleken trefzeker, en hij doodde het angstaanjagende beest.

Jij doodde hem, o Phoebus, terwijl je nog een baby was,

Nog springend in de armen van je lieve moeder,

En je betrad het heilige heiligdom, en ging zitten

Op de gouden driepoot, op je waarheidsgetrouwe troon

Profetieën uitdelend van de goden aan de stervelingen.

– Euripides, Iphigenia in Aulis

Zo was Apollo op slechts drie dagen oud technisch gezien een moordenaar. Pythons moeder, Gaea, wilde dat de jonge god naar Tartarus werd verbannen, een bodemloze afgrond in de aarde. In plaats daarvan verbande Zeus de jonge Apollo van de Olympus en liet hem negen jaar als slaaf dienen. Daarna zuiverde hij zich in de wateren van de Peneus en keerde terug naar Delphi om zich met Gaea te verzoenen. Zij gaf hem de beroemde Orakeltempel van Delphi, en hij eerde haar door de Pythische Spelen op te richten, die na de Olympische Spelen het populairst waren.

De Tragische Liefdesverhalen van Apollo

Net als de andere Griekse goden had Apollo een onverzadigbare lust, en dus vele affaires. Hij discrimineerde niet op basis van geslacht, en hij werd net zo gemakkelijk verliefd of lustig op mooie mannen als op mooie vrouwen. Helaas eindigen nogal wat van de verhalen in tragedie voor het voorwerp van zijn genegenheid. Hier volgen enkele van de populairste mythen over Apollo en zijn gedoemde relaties.

Zijn Vrouwelijke Minnaressen

Daphne was een nimf en de dochter van de riviergod Peneus. Apollo begeerde haar, mogelijk omdat hij door Cupido’s gouden pijl was geraakt. Echter, zij had haar zuiverheid aan Artemis gezworen. Sommige bronnen suggereren dat Cupido haar met een loden pijl raakte die haar deed walgen van hem. Apollo achtervolgde haar door de bossen, en ze riep haar vader om hulp. Peneus beantwoordde haar roep en veranderde haar in een laurierboom om haar te redden. Treurend plukte Apollo een tak van de laurier en maakte er een krans van om op zijn hoofd te dragen ter nagedachtenis aan Daphne. Deze daad is hoe de laurier heilig werd voor Apollo, en de lauwerkrans een ereteken werd.

Een andere nimf, Sinope, had een slimme manier om te voorkomen dat ze Apollo’s vrouw werd. Toen hij haar vroeg zijn bed te delen, vroeg ze hem eerst een gunst te verlenen, en hij stemde graag in. Met deze belofte van de god vroeg ze dat ze maagd mocht blijven tot haar dood, waarmee ze Apollo’s lustige bedoelingen dwarsboomde.

Een van Apollo’s beroemdste gedoemde minnaressen was Cassandra, dochter van Koning Priamus van Troje. Om de gunst van deze prinses te winnen, schonk hij haar de gave van profetie. Misschien voorzag ze dat de relatie gedoemd was, want ze wees hem toch af. In een aanval van ergernis verklaarde Apollo dat haar voorspellingen altijd accuraat zouden zijn, maar niemand haar zou geloven.

Volgens de mythe had de kraai oorspronkelijk witte veren. Toen Apollo een affaire had met de prinses Coronis, zette hij de kraai op wacht over haar terwijl ze zwanger was van zijn zoon. Helaas kon de kraai niet voorkomen dat ze een affaire had met een andere man. Woedend vroeg Apollo zijn zus Artemis om Coronis te doden en de kraai op haar brandstapel te verbranden. Voordat de vlammen haar lichaam verteerden, haalde Apollo zijn zoon Asclepius eruit. Asclepius werd uiteindelijk de god van de genezing, en kraaien hebben sindsdien zwarte veren.

Zijn Mannelijke Minnaars

Net als Apollo was Hyacinthus, de Spartaanse prins, een andere kouros, een perfect exemplaar van mannelijkheid. In tegenstelling tot veel van Apollo’s minnaars hield Hyacinthus van hem terug. Hun romance was zo succesvol dat het jaloezie opwekte bij Zephyrus, de Westenwind. Toen Apollo Hyacinthus de kunst van de discus leerde, blies Zephyrus de discus terug naar Hyacinthus, en hij leed een dodelijke verwonding. In zijn verdriet gebruikte Apollo wat van het vergoten bloed om de bloem genaamd de hyacint te creëren, die nu geassocieerd wordt met standvastigheid.

Cyparissus was weer een andere minnaar die een plant werd. Hij en Apollo waren diep verliefd, en Apollo gaf hem een prachtig tamhert als geschenk. Op een dag toen Cyparissus aan het jagen was, doodde hij per ongeluk het tamhert, waarover hij radeloos was. Hij vroeg Apollo om hem voor altijd bedroefd te laten zijn om zijn fout. Apollo stemde met tegenzin in en veranderde Cyparissus in een cipres, waarvan het hars traan-achtige druppeltjes op de stam vormt.

Niet alle affaires van Apollo resulteerden in tragedie. Er wordt ook gezegd dat hij liefdesrelaties had met alle negen Muzen, wat passend lijkt. Echter, hij was niet in staat om tussen de zussen te kiezen, dus besloot hij ongehuwd te blijven. Toch verwekte hij kinderen bij vijf van de negen Muzen.

Apollo’s Beroemde Kinderen

Een groot aantal van Apollo’s affaires, succesvol of niet, resulteerde in kinderen. Hieronder volgt een verkorte lijst van de vele vrouwen die de kinderen van Apollo baarden:

Calliope (muze van de epische poëzie) – Orpheus, de beroemde muzikant
Thalia (muze van de komedie) – de Korybanten, extatische dansers voor Rhea
Urania (muze van de astronomie) – Linus van Thracië, meesterredenaar en leider van het lyrische lied
Terpsichore (muze van de dans) – Hymenaios, god van huwelijksceremonies
Evadne (dochter van Poseidon) – Iamos, orakel en uitlegger van voortekens
Area (dochter van Poseidon) – Ileus, vernoemd naar de stad Troje
Hecuba (Koningin van Troje, vrouw van Priamus) – Troilus, gedood door Achilles
Coronis (prinses van Thessalië) – Asclepius, god van de genezing
Cyrene (prinses van Thessalië) – Aristeus, god van de bijenteelt, en Idmon, een Argonaut
Thero (dochter van Phylas van Ephyra) – Chaeron, de paardentemmer

Er werd gezegd dat Apollo een goede vader was, en hij werd bekend als de beschermer en opvoeder van de jeugd in het algemeen. Het was een gewoonte voor jongens die volwassen werden om hun haar te knippen en de lokken aan Apollo te wijden.

Apollo en de Trojaanse Oorlog

Homerus schreef dat Apollo aan de kant van de Trojanen vocht. Hij had een langdurige band nadat Zeus hem daar heen stuurde om enkele jaren als gehuurde dienaar te werken. Ook steunde hij Troje omdat hij liefdesrelaties had met Koningin Hecuba en Prins Helenus.

Toen het Griekse leger Chryseïs ontvoerde, de dochter van Apollo’s priester, vergeldde Apollo dit door met pest besmette pijlen op het Griekse leger af te schieten. Hij zei dat hij alleen zou stoppen als Chryseïs veilig werd teruggebracht. Uiteindelijk moesten de Grieken gehoorzamen, hoewel het Achilles boos maakte.

Onder de vele wreedheden die Achilles tijdens de oorlog beging, doodde hij Troilus, de zoon van Apollo en Hecuba, op het altaar in Apollo’s tempel. Uit wraak hielp Apollo bij het doden van Achilles. Toen Paris op Achilles schoot, leidde Apollo de pijl naar Achilles’ kwetsbare hiel.

Hoe Stierf Apollo?

Verschillende moderne fanfictiewerken, televisieseries en de Rocky-filmserie leiden tot de onjuiste overtuiging dat de Griekse god Apollo op een bepaald moment stierf. Geen enkele klassieke Griekse of Romeinse mythe heeft ooit de dood van Apollo vastgelegd.

Conclusie

Apollo was een van de belangrijkste en meest complexe goden in de Griekse mythologie. Zijn invloed werd gevoeld door culturen in heel Klein-Azië en het Middellandse Zeegebied. Hier zijn slechts enkele dingen om over hem te onthouden.

Apollo was de god van vele dingen maar is het meest bekend als de god van licht, geneeskunde, kunst, waarheid, boogschieten, profetie en kennis.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, was hij niet de god van de zon.
Hij werd beschouwd als het beeld van de ideale mannelijke figuur en de belichaming van de Griekse cultuur.
Hij en zijn tweelingzus Artemis waren de kinderen van Zeus en de Titaan Leto.
Zijn metgezellen waren de negen Muzen, die kunst en muziek inspireerden.
Hij leerde de Grieken over geneeskunde en genezing.
Zijn symbolen waren onder andere de lier, pijl en boog, laurierboom, zwanen, dolfijnen en raven.
Hij beheerste de orakelachtige profetie, en hij was de beschermgod van de beroemde stad Delphi.
Hij omarmde biseksualiteit en had vele minnaars en vele kinderen.
Hij was een van de weinige goden die zijn naam behield toen de Olympische goden werden opgenomen in het Romeinse geloofssysteem.

Apollo’s associatie met genezing en geneeskunde bevorderde lichamelijk welzijn, terwijl muziek, poëzie en de andere kunsten werden geacht de geest en ziel te genezen. Met zulke positieve aspecten van het menselijk bestaan onder zijn hoede lijkt het logisch dat Apollo een van de meest geliefde goden in de oude wereld was.