Grimhild

Koningin en tovenares. Grimhild was de echtgenote van Giuki (Gjuki), koning van de zuidelijke Rijn, Bourgondië (Niflungland). Zij was de moeder van drie zonen — Gunnar, Hogni en Guttorm — en van één dochter, Gudrun.

In de IJslandse legenden was Grimhild de belangrijkste raadgeefster van haar echtgenoot en haar zonen toen zij het koninkrijk bestuurden. Zij droeg mede schuld aan de tragedie die later haar familie zou treffen. Zij was een zeer ambitieuze koningin die haar kinderen, in het bijzonder haar dochter, gebruikte om het huis van de Niflungen te versterken, zonder rekening te houden met de gevolgen van haar handelingen.

Het was zij die een vergetelheidsdrank gaf aan Sigurd, zodat de held de walkure Brynhild zou vergeten en met haar eigen dochter, Gudrun, zou trouwen. Het was Grimhild die haar echtgenoot aanraadde dat Sigurd met haar dochter moest trouwen. Met zo’n machtige schoonzoon konden haar zonen geen oorlogen verliezen die zij tegen hun buren voerden. Niet alleen zou haar familie aan macht winnen, maar zij zouden ook rijker worden door Sigurds drakenschat.

Het was eveneens Grimhild die voorstelde dat Sigurd Gunnar zou helpen om Brynhild te winnen. Aangezien Gunnar niet door de ring van vuur kon rijden die de slapende Brynhild omringde, gebruikten zij haar magie zodat Sigurd en Gunnar van gedaante konden verwisselen en er elk uitzagen als de ander. Sigurd reed vermomd als Gunnar door de vlammen. Pas nadat Gunnar met Brynhild was getrouwd, herinnerde hij zich dat hij al verloofd was geweest met Brynhild voordat hij Gudrun ooit had ontmoet.

Toen Gunnar en Hogni een complot smeedden om Sigurd te vermoorden, omdat Brynhild dit van haar echtgenoot eiste, was het Grimhild die een drank mengde van slangen- en wolfsvlees die haar jongste zoon Guttorm met berserkerwoede zou vervullen om Sigurd te doden. Zowel Guttorm als Sigurd kwamen hierbij om het leven.

Na Sigurds dood verkregen haar zonen de schat van Fafnir. Verdere tragedie zou volgen als gevolg van Grimhilds intriges. Zij gebruikte haar vergetelheidsdrank opnieuw, maar deze keer gaf zij deze aan haar dochter, zodat Gudrun haar verdriet over Sigurds dood zou vergeten en haar broers zou vergeven.

Daarna dwong zij Gudrun om met Atli te trouwen, de broer van Brynhild. Gudrun smeekte haar moeder dat zij niet met deze verraderlijke koning wilde trouwen, van wie zij wist dat hij de dood van haar broers en vele Niflung-krijgers zou veroorzaken, maar Grimhild bleef onverzettelijk.

Na het huwelijk verscheen Grimhild niet meer in de saga. Zie Volsunga Saga.

Haar rol in zowel Sturlusons Prose Edda als de gedichten in de Poetische Edda was dezelfde als die van Grimhild in de Volsunga Saga — die van een koningin en een heks die zich bemoeide met Sigurd en haar familie, wat hen allen ten val bracht.

In de Thidrekssaga stond zij bekend als Oda, of in het Duitse Nibelungenlied als Uote (Ute), en was zij geen tovenares. In de Thidrekssaga werd Oda (Grimhild) echter wel de moeder van Hogni, wiens vader een elf was. Afgezien van dit deel over Hogni en haar andere kinderen speelde zij slechts kleine rollen, met name haar poging tot verzoening tussen haar dochter en haar zonen, en haar overtuiging van haar dochter om met Attila (Etzel) te trouwen. Daarvoor gebruikte zij geen magische drank om haar dochter Grimhild/Kriemhild Sigurd/Siegfried te doen vergeten, wat in de IJslandse versies van cruciaal belang was.