Athena in De Odyssee: De Redder van Odysseus

Athena in de Odyssee trad op als beschermer van de familie van Odysseus en zorgde voor hun veiligheid en voorspoed in dit klassieke werk van Homerus. Haar acties leiden tot verschillende momenten in het verhaal die zowel haar kenmerken als Griekse godin tonen als haar empathische aard tegenover mensen benadrukken. Maar om volledig te begrijpen wie zij is in dit epos, moeten we kort de gebeurtenissen uit het werk van Homerus doornemen en wat zij heeft gedaan om zo beschreven te worden.

De Odyssee

De Odyssee begint wanneer Odysseus en zijn mannen naar huis reizen na de Trojaanse Oorlog. Ze bevaren de zeeën en verkennen verschillende plaatsen, waarbij ze door verraderlijke wateren en langs gevaarlijke eilanden komen. Hun tegenspoed begint wanneer ze de aandacht van de goden en godinnen trekken door plunderingen en chaos te veroorzaken op het eiland van de Ciconen, en later de toorn van de goden wekken op Sicilië.

Op het eiland van de Cyclopen verblinden Odysseus en zijn mannen Polyphemus, waardoor ze onbewust de haat van Poseidon over zich afroepen. De halfgod was de zoon van Poseidon en zag de acties van Odysseus als respectloos tegenover hem. Poseidon, de god van de zee, stond bekend als ongelooflijk temperamentvol en ijdel. De acties van Odysseus tegenover de zoon van de god werden dus gezien als niets minder dan een belediging voor de ijdele god. Hij stuurt stormen en zeemonsters op hun pad in pure woede, waardoor de mannen uit Ithaka gedwongen worden naar eilanden te varen die hen schade toebrengen, tot Odysseus uiteindelijk als enige overblijft.

Wanneer Odysseus en zijn mannen Sicilië verlaten, worden ze gedwongen te landen op het eiland van Circe. De koning van Ithaka stuurt zijn mannen eropuit om het eiland te verkennen om het dreigingsniveau te peilen voordat ze volledig aanmeren. Zonder dat hij het weet, veranderen zijn mannen in varkens wanneer Circe hun aandacht trekt. Een lafaard uit de groep slaagt er ternauwernood in te ontsnappen en informeert Odysseus over wat er is gebeurd, maar in plaats van om hulp te vragen, smeekt hij de koning om hem mee te nemen en het eiland te ontvluchten.

Odysseus haast zich naar de rest van zijn mannen in de hoop hen te redden. Hij wordt echter tegengehouden door Hermes in vermomming. Hij vertelt de koning van Ithaka hoe hij kan voorkomen dat hij onder de betovering van de tovenares valt om zijn mannen te behouden. Odysseus volgde de raad op en was in staat om Circe te overmeesteren; ze beloofde hem zijn mannen terug te veranderen, wat ze ook deed. Odysseus wordt vervolgens haar minnaar en leeft een jaar lang in luxe op het eiland. Uiteindelijk overtuigen zijn mannen hem om het eiland te verlaten en weer naar huis te varen, maar niet zonder een veilig plan voor de terugreis.

Circe adviseert hem om de hulp te zoeken van de blinde profeet Tiresias en af te dalen naar de onderwereld waar hij verblijft. In de onderwereld spreekt hij met Tiresias en krijgt hij de opdracht om naar het eiland van Helios te reizen, maar dit eiland volledig te vermijden omdat het heilige vee van de Titaan daar verbleef. Helios hield meer van zijn dieren dan van wat dan ook en zou woedend zijn als hen iets zou overkomen.

De Toorn van Helios

Odysseus en zijn mannen zetten opnieuw zeil en komen in ruw water en bij zeemonsters terecht, waardoor ze gedwongen zijn aan te meren op het eiland van de zonnegod. Hij en zijn mannen lijden dagenlang honger terwijl de storm onvermoeibaar aanhoudt. Odysseus verlaat zijn mannen, hen waarschuwend het vee niet aan te raken, om tot de goden te bidden. Terwijl hij weg is, overtuigt een van zijn mannen de rest om het gouden vee te slachten en het beste aan de goden te offeren als compensatie voor hun zonde.

Ze zijn ervan overtuigd dat deze daad hun zonden zou goedmaken en dat ze vergeven zouden worden voor hun egoïstische honger. Odysseus keert terug naar zijn kamp en vindt het vee van Helios geslacht en opgegeten, en wordt overmand door het besef dat hij de woede van nog een god heeft gewekt. Ondanks de storm staat hij zijn mannen toe voor de nacht te rusten. Daarna haasten ze zich om in de ochtend het eiland te verlaten.

Tijdens hun reis slingert Zeus, de god van de lucht, zijn bliksemschicht naar hun schip, waardoor het volledig wordt vernield en de rest van zijn mannen verdrinken. Odysseus, de enige overlevende, spoelt aan op een eiland waar de Griekse nymf Calypso woont, waar hij zeven jaar gevangen wordt gehouden voor de daden van zijn ondergeschikten.

Ontsnapping van Calypso

Na zeven jaar smeekt Athena Zeus en pleit ze voor de vrijlating van Odysseus. De godin van de wijsheid gebruikt haar verstand en welsprekendheid om over het lot van de koning van Ithaka te discussiëren, en haar vader geeft uiteindelijk toe en staat de vrijlating van Odysseus toe. Hij stuurt de god Hermes om Calypso te informeren over de vrijlating van Odysseus, en moedigt hem aan om te vertrekken.

Op het eiland Ithaka worstelt Telemachus, de zoon van Odysseus, met de controle over de aanbidders van zijn moeder. Vermomd als Mentor beschermt Athena de jongeman en leidt hem op een ontdekkingsreis naar zichzelf om het complot van de aanbidders tegen hem te verijdelen. Ze moedigt zijn groei aan terwijl ze naar Pylos reizen, waardoor de jonge prins kan omgaan met leiders van andere eilanden.

Odysseus ontmoet eindelijk Telemachus en samen plannen ze het bloedbad onder de aanbidders van zijn vrouw. Hij wint de wedstrijd om haar hand en onthult daarbij zijn identiteit. De families van de aanbidders zijn van plan in opstand te komen en gerechtigheid te zoeken voor hun zonen, maar ze worden tegengehouden door Athena.

Wat is de rol van Athena in de Odyssee?

Athena speelt verschillende rollen in het klassieke werk van Homerus, aangezien de Griekse godin pleit voor Odysseus en zijn familie. De godin van de wijsheid en de strijd staat bekend als de directe nakomeling van Zeus, geboren uit zijn voorhoofd in volledige wapenrusting. Ze wordt beschreven als de beschermheilige van de menselijke vindingrijkheid en heeft als zodanig een zwak voor bekwame wezens.

Dat is de reden waarom zij een sterke affiniteit heeft met Odysseus, omdat zijn prestaties aansluiten bij haar interesses. Odysseus en Athena hebben geen direct contact in het verhaal, aangezien zij zich voornamelijk over de familie van de koning van Ithaka ontfermt en alleen voor hem pleit terwijl hij gevangen zit op het eiland van Calypso.

Athena als de pleitbezorger van Odysseus

In de Odyssee helpt Athena Odysseus door met haar vader te discussiëren over zijn vrijlating. Ze gebruikt haar intelligentie en wijsheid om te argumenteren en een compromis te vinden voor zijn terugkeer; uiteindelijk geeft Zeus toe en staat hij de jongeman toe zijn gevangenschap te verlaten en naar huis terug te keren.

Athena toont haar macht en superieure intellect voor de raad van de Olympus terwijl ze pleit namens Odysseus met de taal van het rationele denken tegenover de temperamentvolle goden en godinnen. Hier wordt aandacht aan besteed vanwege de zeldzaamheid waarmee vrouwen op deze manier werden afgebeeld in de antieke wereld. Homerus beschrijft Athena als mooi, intelligent, overtuigend en dapper wanneer ze het opneemt tegen Zeus and de andere goden. Een prestatie die geen enkele andere man, vrouw of goddelijk wezen ooit zou overleven.

Athena als de mentor van Telemachus

Athena vermomt zich als Mentor, een oudere uit Ithaka, en adviseert Telemachus om op zoek te gaan naar zijn vader. Dit is in zekere zin een woordspeling, aangezien zij de jongeman “mentort” om een betere versie van zichzelf te worden. Athena begeleidt de jonge Telemachus naar Pylos, waar ze Nestor, de vriend van Odysseus, ontmoeten.

Van Nestor leert Telemachus hoe hij loyaliteit moet tonen en hoe hij als heerser moet handelen, waarbij hij politieke kennis opdoet van de koning van Pylos. Vervolgens reizen ze naar Sparta, waar Menelaüs, een andere vriend van Odysseus, woont. Van hem leert Telemachus de waarde van dapperheid en ontdekt hij de verblijfplaats van Odysseus, wat de jongeman zelfvertrouwen geeft en zijn zorgen wegneemt terwijl ze zich terug naar Ithaka haasten.

Athena instrueert Telemachus vervolgens om naar de hut van Eumaeus te gaan. Telemachus ontwijkt de moordaanslag van de aanbidders dankzij de waarschuwing van Athena en kan uiteindelijk zijn vader ontmoeten.

Athena als een redder

In het Griekse epos heeft Homerus verschillende obstakels geschreven waar Odysseus doorheen moet om naar huis terug te keren. Bij de meeste van deze bedreigingen worden Odysseus en zijn familie gered door niemand minder dan hun pleitbezorger, Athena. De vermommingen van Athena in de Odyssee maken de weg vrij voor de Griekse godin om Odysseus en zijn familie te redden zonder direct in te grijpen in het lot van de stervelingen. Griekse goden en godinnen hebben een regel die hen verbiedt direct in te grijpen bij stervelingen. Daarom vermommen de Griekse goden en godinnen zich om de stervelingen die hun aandacht trekken te redden.

Athena redt Odysseus door haar vader om zijn vrijheid te smeken, redt de zoon van Odysseus, Telemachus, door hem te begeleiden op een ontdekkingsreis, waardoor hij kan groeien en de dreiging van de aanbidders kan vermijden. Athena redt ook het huwelijk van Odysseus door in de droom van Penelope te verschijnen en haar subtiel te vertellen over de terugkeer van Odysseus.

Penelope, de vrouw van Odysseus, wacht bijna tien jaar op de terugkeer van haar man en kondigt aan dat zij zal trouwen met de aanbidder die een wedstrijd naar haar keuze wint. Ze kon haar hertrouwen niet langer uitstellen omdat haar vader haar sterk aanspoorde om naar huis terug te keren. Athena bezoekt vervolgens haar droom als een vogel en geeft haar een visioen dat wijst op de terugkeer van haar verloren echtgenoot.

Conclusie

Nu we het hebben gehad over Athena, wie zij is in de Odyssee, en haar rol in dit klassieke werk, laten we de belangrijkste punten van dit artikel doornemen:

• Athena is de Griekse godin van de wijsheid, moed, strijd en nog veel meer. Ze staat erom bekend Odysseus en zijn zoon te begunstigen vanwege hun talenten en interesses, aangezien zij gelooft in menselijke vindingrijkheid.
• Odysseus wekt de toorn van zowel Helios als Poseidon door zijn dappere daden tegen hen. Zonder de hulp van Athena zouden Odysseus en zijn mannen al veel eerder aan hun einde zijn gekomen, en zou Odysseus niet in staat zijn geweest om naar huis terug te keren.
• Het feit dat Athena Odysseus helpt in de Odyssee is een bewijs van haar karakter als godin en haar liefde voor degenen die haar dierbaar zijn.
• Ze pleit voor Odysseus terwijl hij gevangen zit op het eiland van Calypso; ze maakte de weg vrij voor zijn veilige terugkeer naar Ithaka.
• Athena gebruikt haar verstand en uitmuntende intellectuele capaciteiten door de taal van de rationaliteit te gebruiken tegen de temperamentvolle goden en godinnen, waardoor Odysseus kon worden vrijgelaten ondanks dat hij de goden had vertoornd door zijn acties.
• Athena treedt op als mentor voor Telemachus door zich te vermommen als Mentor terwijl zij hem leidt op een ontdekkingsreis, waarbij zij de jonge man beschermt tegen het complot van de aanbidders.
• Athena beschermt de troon en de vrouw van Odysseus door Penelope in haar dromen te bezoeken, waardoor de koningin van Ithaka haar verstand kan gebruiken wanneer haar oog valt op de bedelaar die plotseling haar huis is binnengekomen. Deze bedelaar bleek Odysseus te zijn.
• Athena redt Odysseus nogmaals door de ouders van de aanbidders te dwarsbomen die gerechtigheid eisen voor hun gedode zonen.
• Athena treedt op als pleitbezorger, mentor en redder voor Odysseus en zijn familie terwijl zij strijden om te overleven.
• Telemachus wordt een man die het waard is om de volgende koning te worden doordat Athena hem aanzet tot een reis. Hij was in staat om zelfvertrouwen en politieke connecties te winnen en verschillende vaardigheden te leren op zijn reis met Athena.

Kortom, Athena is de eigenlijke reden voor de veilige terugkeer van Odysseus naar huis. Ondanks dat Odysseus de toorn van zowel de zon- als de zeegod over zich afriep, gebruikte Athena haar verstand en intelligentie om zijn vrijlating en veiligheid te bewerkstelligen. Athena, de godin van de wijsheid en de strijd, heeft een grote affiniteit met Odysseus en zijn zoon vanwege hun talenten en moed; daarom deed de Griekse godin haar best om de familie en de troon van Odysseus veilig te houden voor zijn terugkeer. En daar heb je het! Athena en haar rol in de Odyssee.