Lampaden: Toortsdragende nimfen van de onzichtbare wereld

Lampaden in de Griekse mythologie zijn toortsdragende nimfen die een godin vergezellen op haar nachtelijke dwaaltochten. Ze zijn getrainde volgelingen van Hekate en verblijven in de onderwereld. Laten we hieronder verder lezen om meer te weten te komen over wie de Lampaden zijn en wat hun bijdrage is aan de oude Griekse mythologie en de klassieke literatuur.

Wat zijn de Lampaden?

De Lampade of Lampaden verwijst naar een van de soorten hofdames die essentiële wezens zijn in de levens van goden en godinnen. Wat hen essentieel maakt, is dat ze nodig zijn om de goden en godinnen te dienen en te assisteren.

Oorsprong van de Lampaden

De oorsprong van de Lampaden is onbekend, aangezien dit niet vermeld wordt in de overgeleverde literatuur. Sommige verslagen stellen echter dat ze de nakomelingen kunnen zijn van de goden, waaronder Zeus, de koning van de goden; Nyx, de godin van de nacht; en Oceanus, de vader van de oceaannimfen, de riviergoden of Daimones.

Ze verblijven in de onderwereld, waar ze dienen als hofdames van de godin van de magie, hekserij, maan, licht, nacht, geesten en necromantie, Hekate. In sommige verslagen wordt gezegd dat ze een geschenk van Zeus waren aan de laatstgenoemde voor haar loyaliteit in de Titanomachie.

Kenmerken

Lampaden, wat “kaarsen” of “lampdragers” betekent, zijn een van de soorten nimfen die tussen de anderen in de onderwereld leven. Deze wezens zijn mythologische chthonische geesten; hoewel ze niet onsterfelijk waren, waren ze extreem langlevend. Ze verschenen als prachtige jonge vrouwen met zwart haar die een nachtlamp vasthielden.

Modernere interpretaties van de Lampaden weerspiegelen echter een donkerder uiterlijk, waarbij angst voor hen ontstaat vanwege hun rol tijdens de viering van de Eleusijnse mysteriën. In deze viering worden ze afgebeeld terwijl ze toortsen dragen tijdens de nachtelijke processies. Dit komt ook door hun rol en het aspect van de godin die ze dienen, Hekate, die een godin is van waanzin, duisternis en hekserij.

Net als alle andere nimfen werden deze lichtdragers ook geassocieerd met de natuur, vooral met de wateren die in de onderwereld te vinden zijn. Deze wateren worden vaak in samenhang met hen genoemd in de klassieke literatuur. Ze worden vaak vergeleken met oceaannimfen, wat een sterke aanwijzing is voor hun associatie met water.

Ze worden vaak gezien met toortsen terwijl ze Hekate vergezellen tijdens de nacht, wanneer de godin van de maan haar spooktochten en nachtelijke reizen maakt. De definitie van Lampade in de Romeinse mythologie is Nymphaea Avernales, wat “helse nimfen” betekent.

Hun krachten

De krachten van de Lampaden werden beschreven als het licht van hun toortsen dat iemand tot waanzin kan drijven. Omdat ze chthonische nimfen zijn, voelen ze zich op hun gemak in totale duisternis. Aan de andere kant wordt er gezegd dat ze ervan houden om grappen uit te halen met mensen en reizigers naar hun dood te leiden, vergelijkbaar met ondeugende geesten uit de beroemde Europese folklore die er plezier in scheppen reizigers op een dwaalspoor te brengen.

Hoewel sommigen zeggen dat ze mensen helpen en hun verlichting lenen aan degenen die er beleefd om vragen, is er in de overgeleverde Romeinse en Griekse literatuur geen bewijs dat ze onwillige mensen naar hun dood leiden.

Deze jonkvrouwen worden soms geassocieerd met de goddelijke figuren in de Eleusijnse mysteriën en vergezelden de godinnen Persephone en Demeter. Ze zijn verantwoordelijk voor het begeleiden van de geesten van de ingewijden van de Mysterietraditie naar hun plek in de onderwereld.

Vermeldingen in de literatuur

Ze werden genoemd in enkele klassieke literaire werken, waaronder Metamorphoses van Ovidius, waar Orphne, ook bekend als Gorgyra, werd genoemd als de moeder van een zoon van Acheron; Silvae van Statius, waar werd vermeld dat ze de godin Persephone vergezelden, zich mengend en spelend rond een knappe jongen die jong stierf; en een fragment van Alcman, waar ze werden genoemd als een van de vele soorten nimfen die toortsen en lichten dragen met Hekate.

Andere nimfen van de onderwereld

Wat we hieronder zullen bespreken zijn de andere soorten nimfen die in de onderwereld leefden, de chthonische dimensie waarvan de lichtdragers er één zijn. Identificeer beroemde namen van nimfen die in het onzichtbare rijk van de onderwereld verblijven terwijl je de onderstaande lijst leest.

Gorgyra

Er is slechts één specifieke naam bekend met betrekking tot de Lampaden-nimfen in de Griekse mythologie, en dat is Gorgyra. Ze leefde in Hades en was de moeder van Ascalaphus samen met Acheron, de god van de onderwereldrivier en het meer van pijn. De naam Gorgyra betekent ‘ondergrondse afvoer’; ze werd geïdentificeerd met Styx, de godin van de onderwereldrivier, en met de godin van de nacht, Orphne, samen met Nyx. Het Romeinse equivalent van Orphne is Caligo, de godin van de duisternis.

Melinoe

Ze stond bekend als de brenger van nachtmerries en waanzin. Melinoe is een chthonische nimf die werd aangeroepen in een van de Orfische hymnen. Ze was de dochter van Persephone en werd verwekt door ofwel Zeus of Hades. De naam Melinoe betekent ‘Donkergeestig’ of ‘Verzoeningsgezind’ en is afgeleid van de Griekse woorden ‘melas’ (zwart), ‘meilia’ (verzoening) en ‘noos’ (geest).

Minthe

Minthe, ook wel Menthe, Mintha of Mentha genoemd, is een naiade-nimf in de onderwereldrivier genaamd Cocytus. Ze was de geliefde en minnares van Hades, de god van de doden en koning van de onderwereld. Volgens een geleerde werd Minthe in stukken gescheurd door de jaloerse vrouw van de koning, Persephone, maar veranderde Hades haar in een heerlijk ruikend kruid dat haar naam droeg.

Conclusie

Lampaden zijn hofdames en getrainde volgelingen van de godin Hekate die haar vergezelden tijdens haar nachtelijke spooktochten in het onzichtbare rijk van de onderwereld. Dit is wat we tot nu toe weten:

• Lampaden behoren tot de verschillende soorten nimfen in de Griekse mythologie.
• Ze worden vaak afgebeeld als toortsdragende jonkvrouwen.
• De Lampaden bewezen zeker een uitstekende dienst aan hun goden en aan stervelingen die om hun verlichting vroegen, en ze voegden zeker een vleugje nieuwsgierigheid toe voor degenen die met de Griekse mythologie in aanraking komen.
• Naast de Lampaden zijn er andere soorten nimfen die in de onderwereld en op aarde leefden. Deze nimfen worden vaak geassocieerd met planten of dieren. Ze zijn vaak minnaressen of moeders van goden en helden.

Nu weet je alles over de nimfen van de onderwereld, die de zonen of dochters van andere goden waren. Over het algemeen werden ze geassocieerd met de natuur en het begeleiden van de reizende doden naar de onderwereld.