De stamboom van Oedipus: Wat u moet weten
De familierelaties in de drie Thebaanse toneelstukken van Sophocles (Oedipus Rex, Oedipus in Colonus en Antigone) vormen een essentieel onderdeel van de beroemde tragedies. Deze familiale relaties zijn de sleutelfactoren om de toneelstukken zelf te begrijpen. De stamboom van Oedipus is allesbehalve eenvoudig, waarbij personages vaak op twee verschillende manieren tegelijk verwant zijn. Het is algemeen bekend dat Oedipus met zijn moeder Jocaste trouwde, maar het is belangrijk de gevolgen van dit incestueuze huwelijk te begrijpen dat de familie drie generaties lang vervloekt.
Oedipus is de zoon van Laius en Jocaste. Hij trouwt met zijn eigen moeder, en zij baart twee zonen (Polynices en Eteocles) en twee dochters (Ismene en Antigone). Als nakomelingen van moeder en zoon zijn deze vier kinderen tegelijkertijd de kinderen en kleinkinderen van Jocaste en de kinderen en broers/zussen van Oedipus.
Een andere familiedynamiek die het benadrukken waard is, is Jocaste’s broer Creon, die met zijn vrouw Eurydice een zoon heeft genaamd Haemon. Haemon is zowel eerste als tweede neef van de vier kinderen van Oedipus en Jocaste, terwijl hij tegelijkertijd Oedipus’ eerste neef en neefje is. Creon is zowel een oom als een zwager van Oedipus.
Laius en Jocaste, de noodlottige ouders van Oedipus
Oedipus Rex en de profetie: De vadermoord/incest van Oedipus
Het is belangrijk te weten hoe Oedipus en Jocaste aanvankelijk samen kwamen, aangezien deze relatie altijd de kern vormt van de Thebaanse toneelstukken. Zelfs wanneer het echtpaar allang verdwenen is, worden de gevolgen van hun vervloekte relatie gevoeld door hun kinderen gedurende de drie toneelstukken. Voor het verhaal in Oedipus Rex (dat soms wordt vertaald als Oedipus Tyrannus, Oedipus de Koning of Oedipus de Koning van Thebe), is er een profetie dat Oedipus zijn vader zal doden, Koning Laius van Thebe, en met zijn moeder Jocaste zal trouwen. Om te voorkomen dat de profetie wordt vervuld, plannen ze hun zoon te vermoorden, maar hij ontsnapt met hulp van de dienaren en wordt geadopteerd door een echtpaar dat niet op de hoogte is van zijn identiteit.
Bij het ontdekken van deze profetie vlucht Oedipus van huis, omdat hij zijn ouders geen kwaad wil doen, zonder te weten dat zij hem eigenlijk hadden geadopteerd. Tijdens zijn vlucht komt Oedipus een man met zijn dienaren tegen en bevecht hem, waardoor Oedipus onwetend zijn eigen vader doodt, die hem ook niet herkent als zijn zoon. Het doden van Laius door Oedipus vervult het eerste deel van de profetie. Na het oplossen van het raadsel van de Sfinx, die Thebe terroriseerde, wordt Oedipus beloond met de titel van koning voor het trotseren van de Sfinx en trouwt daarmee met Jocaste. Uiteindelijk beseffen beiden dat Jocaste de ware moeder van Oedipus is en dat de profetie - dood de vader, trouw met de moeder - is voltooid.
Deze verschrikkelijke waarheid werd ontdekt nadat Thebe werd getroffen door een verschrikkelijke plaag. Oedipus, destijds koning van Thebe, stuurt zijn oom/zwager Creon naar het orakel voor raad, dat stelt dat de plaag het gevolg is van een religieuze vloek omdat de moord op de voormalige Koning Laius nooit is bestraft. Oedipus raadpleegt de blinde profeet Tiresias, die hem beschuldigt een hand te hebben gehad in de moord op Laius.
Naarmate meer details van de dag waarop Koning Laius werd vermoord aan het licht komen, beginnen Oedipus en Jocaste de puzzelstukjes in elkaar te passen en concluderen uiteindelijk dat hun verbintenis is gebouwd op vadermoord en incest en dat de profetie waar was.
Bij het ontdekken van de waarheid pleegt Jocaste zelfmoord door ophanging en**, walgende van zijn daden, verblindt Oedipus zichzelf** en smeekt om verbanning, waarbij hij zijn zwager/oom Creon vraagt voor zijn kinderen te zorgen en zegt hoe het hem spijt hen in zo’n vervloekte familie ter wereld te hebben gebracht.
Zijn twee zonen en broers, Eteocles en Polynices, proberen hun vader/broer te weerhouden van zijn wens zichzelf te verbannen en daarom legt Oedipus een vloek op beiden dat zij elkaar in de strijd zullen doden.
Oedipus in Colonus en de vloek: De dood van de familie
Oedipus gaat op pad in het gezelschap van zijn dochter/zus Antigone en zwerft jarenlang rond. Omdat zijn verhaal van incest en vadermoord iedereen die hij tegenkwam met afschuw en walging vervulde, werd Oedipus uit elke stad verdreven die hij bezocht. De enige stad die hem opnam was Colonus, een deel van het Atheense grondgebied. Zijn twee zonen blijven om samen over Thebe te regeren, met het plan dat elke broer om het jaar op de troon zit.
Aan het einde van het eerste jaar weigert Eteocles de troon op te geven en verbant zijn broer, hem beschuldigend van kwaadaardigheid. Polynices gaat naar de stad Argos, waar hij de dochter van de koning trouwt en een leger verzamelt om hem te helpen de troon van Thebe terug te veroveren. Tijdens de strijd duelleren de zonen/broers van Oedipus en verwonden elkaar dodelijk, waardoor Creon terugkeert naar de troon als koning van Thebe. Zijn vloek over zijn zonen is vervuld, waarna Oedipus vredig sterft.
Het fatale duel tussen Eteocles en Polynices, waarmee de vloek van Oedipus wordt vervuld
De stamboom van Oedipus is aan het einde van Oedipus in Colonus gedecimeerd. Jocaste is de eerste die sterft, nadat ze zelfmoord pleegde aan het einde van Oedipus Rex. Oedipus en zijn twee zonen/broers sterven aan het einde van Oedipus in Colonus. In het laatste Thebaanse toneelstuk, Antigone, zijn van de stamboom van Oedipus alleen zijn twee dochters/zussen Antigone en Ismene over, samen met Haemon (zijn neef/neefje) en zijn oom en zwager Creon, die nu als koning dient.
Antigone en de dood: De overblijfselen van Oedipus en Thebe
Antigone gaat voornamelijk over het verlangen van Antigone om haar broer Polynices een fatsoenlijke en respectvolle begrafenis te geven nadat hij in de strijd was gesneuveld. Tegelijkertijd wil Creon hem aan de honden geven omdat hij Polynices als een verrader beschouwt. Een extra laag aan de stamboom is dat Haemon beloofd is met Antigone te trouwen, zijn nichtje.
Aan het einde van het toneelstuk pleegt Antigone zelfmoord nadat ze door Creon is opgesloten voor haar poging Polynices een fatsoenlijke begrafenis te geven. Een radeloze Haemon steekt zichzelf dood wanneer hij haar lichaam vindt. Eurydice pleegt ook zelfmoord na het vernemen van het nieuws over haar zoon, waarbij ze haar eigen keel doorsnijdt. Daarom overleeft Oedipus aan het einde van de Thebaanse toneelstukken alleen voort in zijn dochter/zus Ismene en Creon, zijn zwager/oom, die alleen achterblijft in het chaotische Thebe.
