Erichthonius: De Mythische Koning van de Oude Atheners
Erichthonius van Athene was een groot heerser die zijn volk leerde hoe ze paarden konden gebruiken om hun leven gemakkelijker en beter te maken. De oude Grieken geloofden dat hij uit de aarde was geboren, maar werd opgevoed door Athena, de godin van de wijsheid en oorlog. Erichthonius groeide uit tot een van de grootste koningen van Athene en heel Griekenland. Lees verder om meer te weten te komen over Erichthonius van Athene.
Wie was Erichthonius?
Erichthonius werd geboren toen Athena werd belaagd door de god van het vuur. Hij werd door haar verborgen in een mand en toevertrouwd aan de Atheense prinsessen, de dochters van Kekrops. Een andere versie stelt dat hij werd geboren uit koning Dardanus en Batea en bekend stond om zijn enorme rijkdom.
De mythologie van Erichthonius
Geboorte
De mythen rond de geboorte van Erichthonius verschillen per bron, maar ze zijn het er allemaal over eens dat hij uit de aarde is geboren. Volgens de Griekse mythologie was Athena naar Hephaistos, de god van het vuur, gegaan om een wapenrusting voor haar te laten maken. Hephaistos raakte echter opgewonden door Athena en probeerde haar te overmeesteren. Athena verzetten zich, maar Hephaistos gaf niet op, waardoor de twee in een worsteling raakten.
Tijdens de worsteling viel het zaad van Hephaistos op de dijen van Athena, die het afveegde met een stuk wol en het op de aarde wierp. Het zaad bracht Erichthonius voort, maar voordat iemand het merkte, greep Athena de baby en verborg hem in een mand. Ze besloot Erichthonius voor iedereen verborgen te houden door hem elders te laten opvoeden.
Het weggeven
Na zorgvuldige overweging gaf Athena de mand met de jongen aan Herse, Aglauros en Pandrosos; allen dochters van Kekrops, de koning van de Atheners. Ze waarschuwde de prinsessen de mand niet te openen, zodat ze niet zouden zien wat menselijke ogen niet mochten aanschouwen. De enige prinses die de regel van Athena gehoorzaamde was Pandrosos, terwijl Herse en Aglauros hun nieuwsgierigheid de vrije loop lieten. Herse en Aglauros openden de mand en schreeuwden bij wat ze zagen: een jongen die half mens en half slang was, vaak aangeduid als Erichthonius, half man half serpent.
Volgens één versie van de mythe zagen de zussen eerder een jongen met een slang om hem heen gekruld. Wat de zussen ook zagen, het maakte hen zo bang dat ze zichzelf van de rotsen van Athene naar hun dood wierpen. Andere versies zeggen dat de slang die om de jongen was gekruld de zussen beet en dat zij stierven.
Een andere versie van Erichthonius
Volgens een bestaande versie van dezelfde mythe gaf Athena de mand met de jongen aan de prinsessen terwijl zij een molensteen ging zoeken op het schiereiland Kassandra. In haar afwezigheid openden Herse en Aglauros de mand om de inhoud te bekijken. Een voorbijvliegende kraai zag wat de zussen hadden gedaan en, op de hoogte van Athena’s strikte instructies, rapporteerde het de zussen aan haar. Athena, die terugkeerde met een berg boven haar hoofd, hoorde het verslag van de kraai en werd woedend.
In haar woede liet ze de berg vallen, die nu bekend staat als de Lycabettus-heuvel in het huidige Athene, de hoofdstad van Griekenland. De zussen werden bang en werden krankzinnig, waarbij ze zichzelf van de kliffen van Athene wierpen.
De regering
Erichthonius groeide op en wierp de heersende koning van Athene, Amphictyon, omver, die de troon had toegeëigend van Kranaus, de erfgenaam van koning Kekrops. Later trouwde Erichthonius met een riviernimf** genaamd Praxithea** en het paar kreeg de legendarische Atheense koning Pandion I. Onder de regering van Erichthonius werden de Panatheense Spelen ingesteld, die vandaag de dag nog steeds worden georganiseerd in hetzelfde stadion dat Erichthonius bouwde. Hij droeg de spelen op aan Athena en bouwde een houten standbeeld van de godin in Athene om haar te bedanken voor haar bescherming gedurende zijn leven.
Volgens inscripties op het Parische Marmer leerde Erichthonius de Atheners hoe ze zilver moesten smelten en het konden gebruiken om verschillende voorwerpen te maken. Hij leerde hen ook hoe ze paarden moesten inspannen om samen het veld te ploegen of strijdwagens te trekken. Men geloofde dat Erichthonius de strijdwagen met vier paarden had uitgevonden om hem te helpen zich te verplaatsen omdat hij kreupel was. Tijdens de Panatheense Spelen nam Erichthonius deel als wagenmenner, hoewel het niet duidelijk is of hij won of verloor.
Erichthonius adopteerde de slang als zijn symbool, waarschijnlijk om hem te herinneren aan de omstandigheden rond zijn geboorte. De inwoners van Athene stelden hem voor als de slang die verborgen was achter het schild van Athena op het standbeeld van de godin.
De dood
Na zijn dood veranderde Zeus hem in het sterrenbeeld dat bekend staat als Voerman (Auriga) als gevolg van zijn bijdragen aan de Atheense beschaving. Hij werd later opgevolgd door zijn zoon Pandion I. Het Erechtheion, dat werd gebouwd voor het standbeeld van Athena Polias, is gewijd aan koning Erichthonius.
Erichthonius van Dardanië
De ouders van deze Erichthonius waren koning Dardanus** en zijn vrouw Batea,** de dochter van koning Teucer. Andere versies van de mythe noemen Olizone, de dochter van koning Phineus, als zijn moeder. Volgens de dichter Homerus stond Erichthonius bekend om zijn rijkdom, waaronder 3.000 merries en hun veulens. De god van de koude noordenwind, Boreas, hield zoveel van deze dieren dat hij zich vermomde als een hengst met donkere manen om bij hen te zijn.
Erichthonius werd de vader van Tros, die later de koning van deTrojanen werd. Tros kreeg op zijn beurt drie zonen: Assarakos, Ganymedes en Ilos. Van de drie zonen was Ganymedes de mooiste van alle levende mannen, waardoor Zeus hem naar de hemel ontvoerde om zijn wijnschenker te zijn. Zijn vrouw was Astyoche, de dochter van de riviergod Simoeis.
Hij had een oudere broer genaamd Ilus die jong stierf en dus geen zonen had om de troon te erven. Daarom viel de troon toe aan Erichthonius, die tussen de 46 en 65 jaar regeerde en werd opgevolgd door zijn zoon Tros.
Betekenis en Uitspraak
De naam Erichthonius betekent “moeilijkheden uit de aarde” en het beschrijft waarschijnlijk zijn oorsprong van geboren zijn uit de aarde toen het zaad van Hephaistos erop viel. De uitspraak van Erichthonius is ‘ee-rich-tho-nie-us’.
Moderne bewerkingen
Het spel Pandaemonium in Final Fantasy XIV heeft de mythe van Erichthonius overgenomen, waarbij Erichthonius Lahabrea de relatie beschrijft die bestaat tussen hem en zijn vader Lahabrea. In het spel is zijn moeder Athena, net als in de Griekse mythe. Erichthonius ff14 (Final Fantasy XIV) is een Amaurotijn en is te vinden bij de Poorten van Pandemonium.
Niettemin is er in het spel Granblue Fantasy een primair wapen genaamd Erichthonius gbf dat een muur van vlammen uitstraalt waaruit niet ontsnapt kan worden.
Conclusie
Tot nu toe hebben we gekeken naar de Griekse mythen van Erichthonius van Athene and Erichthonius van Dardanië. Hier is een samenvatting van alles wat we tot nu toe hebben gelezen:
- Erichthonius van Athene werd geboren toen het zaad van Hephaistos op de aarde viel nadat hij had geprobeerd Athena te verkrachten.
- Athena plaatste de jongen in een mand en gaf deze aan de drie dochters van koning Kekrops van Athene en waarschuwde hen deze niet te openen.
- Eén van de dochters gehoorzaamde, terwijl de andere twee weigerden en de mand openden, waar ze een jongen vonden die half mens en half slang was.
- Dit dreef de zussen tot waanzin en ze vielen van de kliffen van Athene naar hun dood.
- Hij regeerde tussen de 46 en 65 jaar en werd opgevolgd door zijn zoon Tros, die de koning van Troje werd.
Nu weet je alles over Erichthonius en beide versies van het verhaal over hoe hij werd geboren.
