Derde Werk (De Hinde van Ceryneia)

Voor het derde werk moest Heracles de Hinde van Ceryneia ophalen, die in Oinoe of het bos van Ceryneia leefde en heilig was voor de godin Artemis. De Hinde van Ceryneia had een gouden gewei en koperen hoeven.

De Pleiaad Taÿgete had de hinde aan Artemis gegeven als dank voor het feit dat zij haar voor Zeus had proberen te verbergen, ook al was Artemis daarin niet geslaagd. Artemis had haar veranderd in een hinde met gouden horens.

De Alexandrijnse dichter Callimachus gaf ons een ander verhaal over de Hinde van Ceryneia. In de Hymne aan Artemis vond de nog jonge godin vijf hinden aan de oevers van de Anaurus, onder de Parrhasische heuvels. Artemis verwonderde zich over de grootte van deze herten, die groter waren dan stieren en gouden horens op hun kop hadden. Artemis slaagde erin er vier te vangen en spande ze voor haar gouden strijdwagen. De vijfde hinde ontsnapte naar het bos van Ceryneia, waar ze bekend werd als de Hinde van Ceryneia, heilig voor de godin.

Volgens de dichter Pindarus (in Olympische Oden III) was de Hinde van Ceryneia inderdaad Taÿgete, die Heracles helemaal naar het noorden achtervolgde. Daar kwam Heracles aan in het land van de Hyperboreërs, en hij bevond zich in een prachtig bosje olijfbomen. De held vond de bomen zo mooi dat hij ze mee terugnam en de olijfbomen rond de renbaan in Olympia plantte.

Dit werk had gemakkelijk moeten zijn, maar het kostte Heracles meer dan een jaar om de hinde te vangen. Heracles schoot de hinde neer met een pijl gericht op haar poot, zonder het wezen te doden.

Toen Heracles met de hinde terugkeerde naar Tiryns, zag Artemis de held haar lievelingsdier wegvoeren. Artemis zou de held hebben aangevallen, maar Heracles legde de woedende godin uit over zijn taak en dat hij het wezen geen kwaad had willen doen. Heracles bracht de Hinde van Ceryneia op verzoek van de godin levend en ongedeerd naar Tiryns.