Asclepius

God van genezing. Asclepius (Ἀσκληπιός) was de zoon van Apollo en Coronis, dochter van Phylegyas, koning van Thessalië. De Romeinen noemden hem Aesculapius.

Asclepius huwde Epione, de dochter van Merops. Asclepius was de vader van twee zonen, Machaon en Podalirius, die vrijers van Helena waren en 30 schepen naar Troje brachten vanuit Tricce en Oechalia. Zij stonden meer bekend om hun vaardigheden als geneesheren dan om hun krijgsbekwaamheid.

Asclepius had ook vele dochters – Acesis (remedie), Aegle, Iaso (genezing), Hygeia of Hygieia (gezondheid), Janiscus en Panacea (algemene genezing).

Zijn vermogen om elke ziekte te genezen en zelfs iemand tot leven te wekken, werd zijn ondergang. Zeus doodde hem met zijn bliksemschicht. Apollo nam wraak voor zijn dood door een van de Cyclopen te doden die de bliksemschicht van Zeus vervaardigden. Woedend over de daad van zijn zoon zond Zeus Apollo om een jaar lang als slaaf te dienen bij Admetus, koning van Pherae.

Ondanks de dood van Asclepius plaatste Zeus zijn staf aan de hemel als het sterrenbeeld Ophiuchus – “Slangenhouder”. Zijn symbool was de slang, die meestal om zijn staf gewonden werd afgebeeld.