Dorst naar Kennis en Macht

Kennis is macht, zo luidt het gezegde. Wat betekent dat geheime kennis geheime macht is.

Odin zocht kennis niet om de kennis zelf. Hij probeerde veeleer een manier te vinden om de vernietiging van de goden en de wereld die hij had helpen scheppen te omzeilen. Odin vernam van de zieneres Sibyl en de Nornen dat de goden een laatste veldslag zouden leveren tegen de ijsreuzen bij Ragnarok. Slechts enkele goden zouden aan dood en vernietiging ontsnappen. Odin was een van degenen die gedoemd waren te sterven.

Odin leek geobsedeerd door Ragnarok, zoals te zien is in verscheidene gedichten van de Poetische Edda: Voluspa (“Voorspelling van de Zieneres”), Havamal (“Uitspraken van de Hoge”) en Vafthrudnismal (“Uitspraken van Vafthrudnir”).

Odin probeerde kennis en macht te verwerven door te spreken met wijze mensen zoals zieners, profeten, koningen en filosofen, zoals hij deed in de drie gedichten die ik hierboven noemde.

Odin had verscheidene middelen om nieuws uit de hele wereld te vergaren. Een van de middelen om kennis te verkrijgen kwam van zijn twee raven – Huginn (“Gedachte”) en Muninn (“Herinnering”). Deze twee vogels vlogen elke dag door de hele wereld. Daarna vlogen zij terug en brachten Odin nieuws van wat er overal in de wereld gebeurde, terwijl hij op Hlidskjalf zat, zijn troon, in de hal van Valaskjalf.

Hlidskjalf stelde Odin ook in staat te zien wat er in de wereld gebeurde zonder van zijn troon te hoeven opstaan.

Van alle goden was Odin degene die koste wat het kost kennis probeerde te vergaren. Odin zou alles proberen om kennis te verwerven. Odin nam zijn toevlucht tot bedrog, verraad en moord. Odin was de edenbreker, want hij brak zijn geloften, vooral als hij er voordeel uit kon halen.