Sint-Tydecho, Verwant van Koning Arthur

Characters Mythology

Tydecho, meestal bekend als Sint-Tydecho, was een religieuze figuur in het middeleeuwse Wales die voorkomt in sommige Arthurlegenden. Hoewel hij geen prominente plaats inneemt in deze legenden, is hij een waardevolle en belangrijke figuur omdat zijn verschijning ons helpt ze beter te begrijpen. Met dit in gedachten, wat weten we over hem en welke connectie heeft hij met Koning Arthur?

Kerk van Sint-Tydecho, Llanymawddwy, Wales

Wie was Sint-Tydecho?

We hebben niet veel details over Tydecho. Wat we echter wel kunnen zeggen, is dat hij een religieuze figuur was die een groep missionarissen van Bretagne naar Groot-Brittannië leidde. Een van zijn metgezellen zou Sint-Cadfan zijn geweest, een iets prominentere religieuze figuur uit die tijd. Zij en hun andere metgezellen hielden zich bezig met predikingswerk in het zuidwesten van Groot-Brittannië.

Tydecho stichtte verschillende religieuze gemeenschappen in verschillende gebieden. Volgens de beschikbare bronnen kwam hij ook in conflict met ten minste twee heersers. Een van hen was de machtige koning Maelgwn, terwijl de andere een hoofdman genaamd Cynon was.

Hoewel hij geen erg beroemde figuur is, zijn er een paar bronnen die Tydecho vermelden. De vroegste is blijkbaar het Leven van Sint-Padarn, dat waarschijnlijk dateert uit circa 1120. Hij wordt ook vermeld in een document dat bekend staat als de Bonedd y Saint, dat van iets later dateert. Ten slotte is er een gedicht van de vijftiende-eeuwse dichter Dafydd Llwyd dat een schets geeft van zijn leven. Het is getiteld Cywydd Tydecho Sant.

Naam

De vorm ‘Tydecho’ is de meest gebruikelijke vorm in het Welsh, maar zijn naam wordt iets anders gespeld in het vroegste verslag waarin hij voorkomt. In het Leven van Sint-Padarn, geschreven in het Latijn, verschijnt zijn naam als ‘Titechon’.

Familie

In twee van de drie bovengenoemde bronnen ontvangen we wat informatie over de familie van Tydecho. De laatste van de drie, het gedicht van Dafydd Llwyd, stelt simpelweg dat hij een familielid van koning Arthur was. Het geeft echter geen informatie over wat de exacte familiale band was.

Bonedd Y Saint is informatiever. Volgens deze bron was Tydecho de zoon van Annun Ddu ap Emyr Llydaw. De naam ‘Emyr Llydaw’ is eigenlijk een titel die letterlijk ‘Keizer van Bretagne’ betekent (het woord ‘Emyr’ kan ook in een iets minder sterke betekenis van ‘koning’ of ‘heer’ worden gebruikt).

Tydecho was dus de kleinzoon van de koning van Bretagne. Maar met welke koning van Bretagne kunnen we Emyr Llydaw identificeren, en wie was Annun Du?

Tydecho’s vader

Volgens de late traditie kan Annun worden geïdentificeerd met Amon, de vader van Samson, een andere religieuze figuur uit de zesde eeuw. Hoewel deze traditie laat is, wordt ze ondersteund door veel ouder bewijsmateriaal. Het Leven van Sint-Paulus van Léon stelt bijvoorbeeld dat Samson en Iudual (een koning van Bretagne) neven waren. Samson was dus blijkbaar nauw verbonden met de Bretonse koninklijke familie.

Een ander verslag vertelt ons dat Iuduals vader, Ionas, getrouwd was met een niet nader genoemde dochter van Budic, een koning van een naburig koninkrijk in Bretagne. Dit was vermoedelijk de moeder van Iudual. Omdat Samson en Iudual naar verluidt neven waren, is het heel logisch om Amon, de vader van Samson, te identificeren als een zoon van deze koning Budic.

Met andere woorden, koning Budic van Bretagne, de grootvader van Iudual, kan waarschijnlijk worden geïdentificeerd met de grootvader van Samson en ook, logischerwijs, met Emyr Llydaw (‘Keizer van Bretagne’), de vader van Annun. Het is daarom bijna zeker dat Amon en Annun werkelijk dezelfde persoon waren, zoals de late traditie beweert.

Was Tydecho een familielid van koning Arthur via zijn vader?

Zoals eerder vermeld, was Tydecho vermoedelijk een familielid van Koning Arthur. Dit is wat de dichter Dafydd Llwyd beweerde in zijn gedicht over het leven van Tydecho. Wat was de basis voor die claim?

Eerlijk gezegd kunnen we niet weten waarom Dafydd Llwyd geloofde dat hij een familielid van Arthur was. Er is echter één optie die plausibel lijkt. Al in de Historia Regum Britanniae, geschreven door Geoffrey van Monmouth in circa 1137, werd aangenomen dat Arthur de zwager was van een zekere koning Budic van Bretagne, de vader van Hoel.

Deze Budic verschijnt in Welshe versies van deze specifieke legende als ‘Emyr Llydaw’. De feiten laten ons niet toe om deze Budic gelijk te stellen aan de Budic wiens dochter trouwde met Ionas van Bretagne. Die Budic was van de generatie die aan Arthur voorafging, terwijl Budic de vader van Hoel blijkbaar een tijdgenoot van Arthur was, en heel goed de neef van de oudere Budic kan zijn geweest.

Niettemin is het heel goed mogelijk dat latere schrijvers de twee Budics (die beiden bekend stonden als Emyr Llydaw, blijkbaar samen met Daniel, de vader van de oudere Budic) als dezelfde figuur gingen zien.

Als Dafydd Llwyd deze onjuiste opvatting had, heeft hij zich misschien gerealiseerd dat dit Annun Ddu de neef van koning Arthur zou maken. Tydecho zou dan zijn achterneef zijn geweest.

Hoewel dit een plausibele verklaring is, is er geen bevestiging van. Het feit dat het gebaseerd is op een aanname dat er een versmelting was van twee verschillende Budics, maakt dit inherent minder waarschijnlijk dan het anders zou zijn. Zoals we verderop zullen zien, is er een alternatieve mogelijkheid.

Broers en zussen

Als we Annun ap Emyr Llydaw kunnen identificeren als Amon, wat bijna zeker het geval is, zou dit betekenen dat Tydecho eigenlijk de broer was van Samson, de beroemde bisschop van de prominente Bretonse gemeenschap van Dol.

Hoewel er niets in de bronnen staat dat dit specifiek vermeldt, is het consistent met het feit dat beiden besloten een religieus leven te leiden. Het gebrek aan beschikbare informatie over Tydecho helpt ook verklaren waarom er geen bekend verslag is dat expliciet zijn nauwe relatie met Samson vermeldt.

Het is ook opmerkelijk dat het Leven van Sint-Samson, dat misschien al uit de zevende eeuw dateert, vermeldt dat Samson vijf broers had, hoewel het hen niet bij naam noemt. Er wordt gezegd dat zij zich ‘aan God hebben overgegeven’, wat consistent is met het interpreteren van een van hen als ‘Sint’-Tydecho.

Een andere zus van Tydecho (and daarom van Samson) is zijn zus Tegfedd. De primaire bron voor haar is hetzelfde eerder genoemde gedicht, gecomponeerd door Dafydd Llwyd. Ze woonde een tijdje bij Tydecho, maar werd toen ontvoerd door een lokale hoofdman, Cynon. Tydecho redde haar.

Interessant is dat het Leven van Sint-Samson ook vermeldt dat Samson een zus had, hoewel zij niet bij naam wordt genoemd. Dit zou heel goed Tegfedd kunnen zijn.

Standbeeld van Sint-Samson van Dol, Caldey Island, foto door Chris Downer, CC-BY-SA 2.0

Tydecho’s moeder

De identiteit van Tydecho’s moeder is aantoonbaar het meest interessante aspect van Tydecho’s familierelaties, omdat dit wel eens het ware antwoord zou kunnen onthullen op de vraag waarom werd beweerd dat Tydecho een familielid van koning Arthur was.

Als we de waarschijnlijke identiteit van Annun met Amon, de vader van Samson, accepteren, zou dit betekenen dat Tydecho’s moeder Anna was. Het Leven van Sint-Samson vertelt ons dat Anna uit een zeer adellijke familie kwam, de dochter van een hooggeplaatste hofbeambte van de koning van Gwent.

Latere traditie identificeert haar als een dochter van koning Meurig van Gwent. Hoewel dit in tegenspraak lijkt te zijn met het concept dat haar vader een hofbeambte was, kan dit vrij gemakkelijk met elkaar in overeenstemming worden gebracht. Opmerkelijk is dat het middeleeuwse Welshe verhaal Geraint en Enid Amhar, de zoon van Koning Arthur, voorstelt als een van de kamerheren van de koning, een type hofbeambte.

Het was dus blijkbaar niet ongewoon dat prinsen specifieke posities aan het koninklijk hof bekleedden die verder gingen dan alleen ‘prins’. Er is bewijs dat Tewdrig, de vader van Meurig, pas op hoge leeftijd stierf. Dit zou Anna voldoende tijd hebben gegeven om met Amon te trouwen terwijl Tewdrig nog in leven was, wat betekende dat Meurig nog in leven zou zijn geweest en dus nog steeds een soort hofbeambte was.

Met andere woorden, het is plausibel om de late traditie te accepteren dat Anna, de vrouw van Amon, een dochter was van Meurig van Gwent, zij het voordat deze koning werd.

Hoe dit Tydecho verbindt met koning Arthur

Waarom zou dit kunnen onthullen hoe Tydecho werkelijk verwant was aan koning Arthur? De reden is dat koning Meurig ook de vader was van een historische figuur genaamd Athrwys. Hij volgde uiteindelijk zijn vader op als koning van Gwent, en heerste ook over Glywysing (in wezen het huidige Glamorgan) in het westen en Ergyng in het oosten.

Op basis van zijn naam, het tijdperk waarin hij leefde (hoewel niet volgens alle geleerden) en de locatie waar hij leefde, hebben veel onderzoekers betoogd dat Athrwys kan worden geïdentificeerd als de historische koning Arthur. Zijn naam, ‘Athrwys’, wordt geïnterpreteerd als een verbastering van ‘Arthurus’ of iets dergelijks.

Er is een goed argument aan te voeren dat Athrwys werkelijk de historische Arthur was. Echter, ongeacht of hij dat was of niet, is het zeer waarschijnlijk dat hij op zijn minst op sommige manieren heeft bijgedragen aan de legenden van koning Arthur. Historici Christopher Gidlow en David Nash Ford betogen bijvoorbeeld onafhankelijk van elkaar dat sommige Arthurlegenden mogelijk afkomstig zijn van Athrwys.

Sommige legendarische familieleden van koning Arthur kunnen bijvoorbeeld worden gezien als afkomstig uit de familie van Athrwys.

Een opmerkelijk voorbeeld is Gwrfoddw Hen. Hij wordt vermeld in Culhwch en Olwen als een oom van moederszijde van Arthur. Athrwys’ moeder kwam uit het koninkrijk Ergyng. Het Boek van Llandaff vermeldt het feit dat de koning die onmiddellijk na Gwrgan kwam, Athrwys’ grootvader van moederszijde, Gwrfoddw heette. Hoewel deze bron zijn afkomst niet vermeldt, was hij logischerwijs de zoon van de vorige koning, wat hem een oom van moederszijde van Athrwys maakte.

Daarom is het idee dat een ander legendarisch familielid van koning Arthur – in dit geval Sint-Tydecho – in werkelijkheid een familielid van Athrwys was, volkomen plausibel. Als Tydecho werkelijk de zoon van Anna van Gwent was, zoals aannemelijk lijkt, dan zou Tydecho de neef van Athrwys zijn geweest.

Omdat dit een nauwere verbinding is dan een achterneef, is dit aantoonbaar te verkiezen boven de uitleg dat Tydecho’s relatie met Arthur gebaseerd was op het feit dat zijn grootvader Emyr Llydaw getrouwd was met Arthurs zus.

Metgezellen

Nu we de familie van Tydecho hebben onderzocht, hoe zit het met zijn metgezellen? In twee van de drie bronnen die Tydecho vermelden, wordt hij gepresenteerd als onderdeel van een groep mede-religieuzen in plaats van in isolatie.

Volgens het Leven van Sint-Padarn wordt Tydecho gepresenteerd als een van de vier leiders van een groep monniken die van Bretagne naar Groot-Brittannië verhuisden. De andere drie waren Padarn, Cadfan en Ketinlau. Terwijl de eerste twee vrij bekende en goed gedocumenteerde figuren uit de zesde eeuw zijn, is de derde figuur onbekender. Peter Bartrum suggereert dat hij geïdentificeerd zou kunnen worden als een heilige die bekend staat als Cynllo.

Het gedicht Cywydd Tydecho Sant presenteert Tydecho ook als iemand met metgezellen, hoewel deze verschillen van degenen die in het Leven van Sint-Padarn worden genoemd. Dit is echter geen tegenstrijdigheid, aangezien het gedicht niet gaat over Tydecho’s eerste aankomst in Groot-Brittannië.

Het gedicht vertelt ons dat Tydecho samen met twee andere monniken in een religieuze gemeenschap in Llandudoch, Dyfed, woonde. Deze twee metgezellen heetten Dogfael en Tegfan. Zij zijn bekend uit andere verslagen. Beiden waren onmiskenbaar figuren uit de zesde eeuw, wat dit consistent maakt met de data voor Tydecho die uit alle andere bewijzen tot nu toe naar voren zijn gekomen.

Carrière

Wat weten we over de carrière van Tydecho? Geen van de bronnen onthult wat er in het prille begin van zijn leven is gebeurd, maar er zijn een aantal zaken die we redelijkerwijs kunnen afleiden.

Herinner u bijvoorbeeld dat zijn vader Annun waarschijnlijk geïdentificeerd moet worden als Amon, de vader van Samson. Het Leven van Sint-Samson stelt de vader van Amon voor als een hooggeplaatste hofbeambte van de koning van Dyfed. Annun wordt ondertussen beschreven als de zoon van ‘Emyr Llydaw’, hoogstwaarschijnlijk de oudere koning Budic van Bretagne.

Interessant genoeg wordt de jongere koning Budic van Bretagne expliciet voorgesteld als iemand die een tijdlang uit Bretagne verbannen was en enige tijd in Dyfed verbleef. Hij keerde pas terug na de dood van de Bretonse koning. Deze Bretonse koning was waarschijnlijk Maxentius, die vele jaren daarvoor was afgezet door koning Tewdrig van Gwent.

Met bewijs dat prins Budic was verdreven, en het feit dat Amon waarschijnlijk Annun is, maar naar verluidt met zijn vader in Dyfed was, is het vrijwel zeker dat de oudere koning Budic ook uit Bretagne was verdreven. Blijkbaar diende hij als hofbeambte voor de koning van Dyfed tijdens zijn verblijf in dat land.

Kaart van het zuidelijke koninkrijk Glywysing, waar Tydecho waarschijnlijk is opgegroeid, en het koninkrijk Dyfed, waar zijn vader woonde, CC-BY-SA 4.0

Groot-Brittannië verlaten

Met dit in het achterhoofd moet Tydecho geboren en getogen zijn in Zuid-Wales, in Groot-Brittannië, net zoals van zijn broer Samson is opgetekend. Toch wordt Tydecho in het Leven van Sint-Padarn beschreven als de leider van een groep monniken uit Bretagne op een migratie naar Groot-Brittannië.

Dit toont aan dat hij op een gegeven moment Groot-Brittannië moet hebben verlaten en naar Bretagne moet zijn gereisd, het oorspronkelijke land van zijn vader. Wanneer gebeurde dit en hoe oud was hij?

Zoals eerder vermeld, is er een verslag van Budic van Bretagne (de jongere Budic, niet de vader van Annun), die een tijdlang als banneling in Dyfed leefde. Dit was ongetwijfeld direct verbonden met de reden waarom Annun, of Amon, in Dyfed woonde toen hij met Anna van Gwent trouwde.

Daarom kunnen we de terugkeer van Annun naar Bretagne waarschijnlijk koppelen aan de terugkeer van Budic naar Bretagne. Volgens het Leven van Sint-Oudoceus keerde Budic terug toen de vorige koning van Bretagne stierf, waardoor de troon vacant bleef. Het volk deed een beroep op hem om hun nieuwe koning te worden.

Hoogstwaarschijnlijk was de koning die stierf Maxentius, de broer van de oudere Budic (en dus oom van Annun). Aangezien het erop lijkt dat Annun en zijn vader waren verbannen tijdens dezelfde gebeurtenis die de ballingschap van de jongere Budic naar Dyfed veroorzaakte, is het logisch dat ook zij pas naar Bretagne zouden zijn teruggekeerd nadat Maxentius was gestorven.

Wanneer stierf Maxentius?

Het antwoord op de vraag wanneer Maxentius stierf, is direct gekoppeld aan wanneer Budic vader werd van Oudoceus, aangezien Budic’ vrouw Anawfedd in het Leven van Sint-Oudoceus zwanger zou zijn geweest van hun zoon Oudoceus tijdens hun terugkeer naar Bretagne.

Omdat de geboorte van de jongere Budic rond het jaar 500 moet zijn geweest, is het onwaarschijnlijk dat Oudoceus later dan 540 is geboren. Tegelijkertijd is het onwaarschijnlijk dat hij veel eerder is geboren, aangezien het Leven van Sint-Oudoceus hem tot een tijdgenoot maakt van de aartsbisschop van Canterbury, wat helemaal aan het einde van de zesde eeuw zou zijn.

Het jaar 540 is dus een redelijke schatting voor wanneer Oudoceus werd geboren. Dit is op zijn beurt het moment waarop de jongere Budic terugkeerde naar Bretagne. Daarom is dit het meest waarschijnlijke jaar voor de terugkeer van Annun (wiens vader, de oudere Budic, op dit punt moet zijn overleden, vandaar dat hij niet opnieuw koning werd).

Tydecho’s leeftijd toen hij Groot-Brittannië verliet

We kunnen daarom met redelijke zekerheid zeggen dat Tydecho rond 540 met zijn vader Annun terug naar Bretagne reisde. Hoe oud zou hij op dat moment zijn geweest? Zoals we eerder zagen, kan zijn vader ‘Emyr Llydaw’ (Keizer van Bretagne) het meest plausibel worden geïdentificeerd als koning Budic van Bretagne – specifiek de oudste van de twee Bretonse koningen uit de zesde eeuw met die naam.

Deze oudere koning Budic moet volgens de data van Peter Bartrum rond 480 zijn geboren. Zijn zoon Annun is daarom waarschijnlijk rond 500 of enkele jaren daarna geboren. Dit past bij het feit dat hij blijkbaar de volle neef was van de jongere Budic (vader van Oudoceus), wiens geboorte in circa 500 was. Op zijn beurt zou Annuns zoon Tydecho nog eens twintig jaar of zo later zijn geboren.

Natuurlijk weten we niet of Tydecho het oudste kind was of niet. Hij kan heel goed veel later zijn geboren. In elk geval kan hij realistisch gezien niet ouder dan twintig zijn geweest toen hij en zijn familie Groot-Brittannië verlieten. Hij kan heel goed een stuk jonger zijn geweest.

Terugkeer naar Groot-Brittannië

De bovengenoemde informatie over Tydecho die Groot-Brittannië als jongeling verliet, is wat we kunnen afleiden uit andere informatie over zijn familie. We komen nu echter aan bij het deel van zijn leven dat expliciet in de bronnen wordt beschreven.

Volgens het Leven van Sint-Padarn werd Tydecho uiteindelijk een van de drie leiders van een groep monniken. De andere twee waren Ketinlau (mogelijk Cynllo) en Cadfan. Padarn was een jongere neef van deze drie leiders, en hij overtuigde hen om hem zich bij hen te laten aansluiten en hem tot de vierde leider te maken.

We kunnen waarschijnlijk aannemen dat Tydecho ongeveer dertig was toen dit gebeurde, wat betekent dat het waarschijnlijk rond 550 of kort daarna plaatsvond.

De groep monniken in kwestie telde honderden, of mogelijk zelfs duizenden leden. Tydecho was op dat moment dus blijkbaar een belangrijke religieuze figuur geworden.

Ditzelfde Leven beschrijft hoe Padarn bij aankomst in Groot-Brittannië een klooster voor zichzelf stichtte in Ceredigion. Dit ligt aan de westkant van Wales. Het ligt dus voor de hand dat ook Tydecho ergens in het westen zou zijn geland. Dit wordt ondersteund door het feit dat de meerderheid van de aan hem gewijde plaatsen in Wales geconcentreerd zijn aan de westkant.

Eerste en tweede religieuze verblijfplaatsen

Het volgende stukje informatie over het leven van Tydecho is afkomstig uit Cywydd Tydecho Sant, het gedicht van Dafydd Llwyd. Dit begint met Tydecho voor te stellen als inwoner van een religieuze gemeenschap genaamd Llandudoch. Deze locatie ligt in Dyfed, in het zuidwesten van Wales.

Zonder enig bewijs van het tegendeel kunnen we aannemen dat dit de eerste locatie was waar Tydecho zich vestigde. Behalve dat het de eerste locatie is die in Dafydds verslag van zijn carrière wordt genoemd, ligt het ook geografisch dichter bij Bretagne dan enig ander aan Tydecho gewijd oord in Wales.

Bij Tydecho op deze plaats waren Dogfael en Tegfan. Hier wordt Tydecho beschreven als abt.

Het gedicht Cywydd Tydecho Sant merkt echter op dat Tydecho het niet prettig vond om aan zee te wonen. Daarom verhuisde hij ver weg, naar het koninkrijk Gwynedd in het noorden. Hij verhuisde naar Mawddwy, dat in het zuidoosten van Gwynedd ligt, vlak naast de grens van Powys.

Hier wordt Tydecho beschreven als de stichter van een soort ‘tempel’ en als iemand die een streng religieus leven leidde.

Conflict met Maelgwn Gwynedd

Illustratie van Maelgwn Gwynedd, koning van Groot-Brittannië in de vroege middeleeuwen, uit Brut Y Brenhinedd, 15e eeuw, Wales

De volgende opmerkelijke gebeurtenis die door Dafydd wordt genoemd, is dat Tydecho in conflict kwam met Maelgwn Gwynedd. Deze figuur is vooral beroemd als de koning van het koninkrijk Gwynedd, hoewel hij in dit verslag niet expliciet een koning wordt genoemd.

Volgens dit verslag was Maelgwn ‘een wilde jongeling’ toen dit gebeurde. Hij wordt ook ‘die grote kwelgeest van heiligen’ genoemd.

Om onverklaarbare redenen wilde Maelgwn Tydecho irriteren, dus stuurde hij een kudde witte paarden om hem tot last te zijn. Tydecho liet ze los over de berghelling, wat werk bezorgde voor de mannen van Maelgwn toen ze probeerden ze terug te vinden.

Toen dat eenmaal gelukt was, ontdekten ze dat de paarden goudgeel van kleur waren geworden. Dit frustreerde Maelgwn, die vervolgens nog meer problemen zocht met Tydecho.

Vervolgens stal Maelgwn alle ossen van Tydecho. Wonderbaarlijk genoeg arriveerden er echter wilde herten die het land van Tydecho voor hem begonnen te ploegen.

Maelgwn zette toen zijn honden achter de herten aan. Hij ging op een blauwe steen zitten om de achtervolging te bekijken. Toen hij echter probeerde op te staan, merkte hij dat hij op miraculeuze wijze aan de zitting vastzat. Pas nadat hij Tydecho om vergiffenis had gevraagd, werd hij vrijgelaten. Daarna bood Maelgwn Tydecho het recht op asiel aan voor de rest van zijn leven.

Conflict met Cynon

De volgende gebeurtenis die in Cywydd Tydecho Sant wordt genoemd, is een conflict waarbij Tydecho’s zus Tegfedd betrokken was. Zij woonde bij Tydecho. Het is duidelijk dat Tydecho op dit punt in zijn leven nog steeds in het district Mawddwy woonde.

Terwijl hij hier woonde, arriveerde een hoofdman genaamd Cynon en ontvoerde Tegfedd.

Opnieuw werd het conflict volgens dit middeleeuwse verslag op wonderbaarlijke wijze opgelost. Cynon en zijn mannen werden allemaal met blindheid geslagen. De enige manier om een einde te maken aan hun lijden was om Tegfedd, volkomen ongedeerd, terug te geven aan haar broer Tydecho. Bovendien moest Cynon een stuk land aan Tydecho schenken, welk land het gebied Garthbeibio in het noordwesten van Powys was.

Het lijkt waarschijnlijk dat de Cynon uit dit verslag kan worden geïdentificeerd met Cynan Garwyn. Hij was een koning van Powys aan het einde van de zesde eeuw. Het gedicht Cywydd Tydecho Sant geeft ons geen indicatie van hoeveel tijd er verstreken is tussen Tydecho’s conflict met Maelgwn en zijn conflict met Cynon.

Niettemin is er geen informatie meer over wat er daarna in het leven van Tydecho gebeurde. Dit is het einde van het verslag. Het zou dus heel goed veel later in zijn leven gebeurd kunnen zijn. Aangezien Cynan Garwyn rond 540 werd geboren, hoefde deze gebeurtenis slechts minder dan tien jaar na het conflict met Maelgwn (dat waarschijnlijk rond 550 of kort daarna plaatsvond) plaats te vinden om Cynan Garwyn een realistische kandidaat te laten zijn voor de Cynon uit het verslag.

In elk geval is er geen andere Cynan of Cynon van Powys uit de zesde eeuw bekend, dus dit is zeker de meest plausibele identificatie.

Hoe Tydecho licht werpt op de Arthurlegenden

Zoals we kunnen zien, speelt Tydecho geen grote rol in de Arthurlegenden. Zijn belangrijkste rol in die legenden is het simpele feit, opgetekend door Dafydd Llwyd, dat hij een familielid van koning Arthur was.

Tydecho werpt echter op een aantal manieren licht op de Arthurlegenden, met name in chronologische zin.

Denk bijvoorbeeld aan het feit dat Maelgwn werd beschreven als een ‘wilde jongeling’ ten tijde van zijn conflict met Tydecho.

Voortbordurend op de eerdere schattingen over wanneer Tydecho waarschijnlijk is geboren en wanneer hij naar Groot-Brittannië is teruggekeerd, heeft deze gebeurtenis mogelijk plaatsgevonden in de vroege jaren 550. Het kan realistisch gezien niet eerder dan dat hebben plaatsgevonden, gezien de andere informatie over Tydecho’s leven die we al hebben bekeken.

Het feit dat Maelgwn op dat moment als een jongeling wordt beschreven, is zeer interessant. Hoewel dit niet past bij de traditionele data die aan Maelgwn worden toegeschreven (waarbij hij in 547 sterft), sluit het goed aan bij modern onderzoek door Rachel Bromwich en anderen, dat suggereert dat hij in werkelijkheid een koning van het einde van de zesde eeuw was in plaats van een koning van het begin van de zesde eeuw.

Dit zou Maelgwn in staat stellen om in de vroege jaren 520 geboren te zijn en nog steeds als een ‘wilde jongeling’ te worden bestempeld wanneer deze gebeurtenis in de vroege jaren 550 plaatsvond.

De reden waarom dit zo belangrijk is voor de Arthurlegenden is dat de datering van Maelgwn nauw verbonden is met de datering van Koning Arthur zelf. Maelgwn regeerde als koning toen Gildas De Excidio schreef, op welk moment het drieënveertig jaar geleden was sinds de Slag bij Badon, die later werd toegeschreven als Arthurs grote overwinning op de Saksen.

Als Maelgwn dus in de vroege jaren 550 nog een jongeling was, ondersteunt dit de voorgestelde late chronologie voor het leven van Maelgwn. Als gevolg hiervan zou dit de datum van Arthurs overwinning bij de Slag bij Badon naar het midden van de zesde eeuw verschuiven.

Conclusie

Kortom, Tydecho was een religieuze figuur die naar verluidt verwant was aan koning Arthur. Hij was de zoon van Annun ap Emyr Llydaw, waarschijnlijk te identificeren als Amon, de vader van Samson van Dol. Tydecho was dus blijkbaar de broer van de beroemde Samson. Hij werd waarschijnlijk kort na 520 geboren, verliet Groot-Brittannië voor Bretagne rond 540 en keerde vervolgens rond 550 terug naar Groot-Brittannië.

Na zijn terugkeer in Groot-Brittannië stichtte Tydecho een aantal religieuze gemeenschappen. Hij kwam ook in conflict met Maelgwn Gwynedd en een hoofdman genaamd Cynon van Powys, mogelijk koning Cynan Garwyn.

De basis voor zijn verwantschap met Arthur is onzeker, maar het kan heel goed te danken zijn aan het feit dat zijn waarschijnlijke moeder, Anna van Gwent, de zus zou zijn geweest van Athrwys, een van de meest prominente kandidaten voor de historische koning Arthur.