Hector in de Ilias: Het leven en de dood van Trojes machtigste krijger

Hector was de zoon van koning Priamus en koningin Hecuba van Troje en hij was getrouwd met Andromache, de dochter van Eetion. Het echtpaar kreeg een zoon genaamd Scamandrius, ook wel Astyanax genoemd.

In de Ilias van Homerus stond Hector bekend om zowel zijn dapperheid als zijn voortreffelijke karakter, zoals hij liet zien door geschenken uit te wisselen met zijn vijand Ajax de Grote. Lees verder om meer te ontdekken over het verhaal van Trojes grootste krijger in de oorlog.

Wie is Hector in de Ilias?

Hector in de Ilias was de grootste Trojaanse kampioen wiens dapperheid en vaardigheid ongeëvenaard waren in het kamp van de Trojanen. Hij was loyaal aan de zaak van Troje en had er geen moeite mee ervoor te sterven. Hoewel hij stierf door de hand van Achilles, overleefden zijn grote daden hem.

Hector als held

Volgens de mythe was Hector de sterkste krijger van de Trojanen en diende hij als hun bevelhebber. Onder zijn bevel stonden opmerkelijke helden zoals Helenus, Deïphobus, Paris (die zijn broers waren) en Polydamas.

Hij werd door zijn vijanden beschreven als een maniak en dynamiet, maar toch toonde hij hoffelijkheid op het slagveld. Hij versloeg enkele Griekse helden en doodde verscheidene Achaeïsche soldaten.

Hectors gevecht met Protesilaus

De eerste opmerkelijke Griekse kampioen die viel door het zwaard van Hector was Protesilaus, koning van Phylake in Thessalië. Voor het begin van de oorlog beweerde een profetie dat de eerste die voet op Trojaanse bodem zette zou sterven. Protesilaus was de eerste die op Trojaanse bodem landde, de profetie maar al te goed kennende. Hoewel hij dapper vocht en enkele Trojaanse krijgers doodde, werd de profetie vervuld toen hij Hector ontmoette.

Hectors ontmoeting met Ajax

Later stond Hector tegenover Ajax, de zoon van koning Telamon en zijn vrouw Periboea van Salamis. Op dat moment gebruikte Hector zijn invloed als machtigste krijger, in de afwezigheid van Achilles, om beide zijden tijdelijk alle vijandelijkheden te laten staken. Hij daagde vervolgens de Grieken uit om een enkele held te kiezen die met hem zou duelleren onder de voorwaarde dat de winnaar van het duel ook de oorlog zou winnen. Hoewel Hector verder bloedvergieten wilde voorkomen, was hij ook aangemoedigd door een profetie dat hij nog niet zou sterven.

De eerste die zich aanbood was Menelaus, de koning van Sparta en echtgenoot van Helena van Troje. Agamemnon ontmoedigde hem echter om te duelleren met Hector omdat hij geen partij was voor de Trojaanse kampioen. Na veel aarzeling en een lange aansporing van Nestor, de koning van Pylos, stelden negen krijgers zich beschikbaar om tegen Hector te vechten. Er werd daarom geloot om te bepalen wie van de negen met Hector zou duelleren en het lot viel op Ajax de Grote.

Hector en Ajax begonnen het duel door speren naar elkaar te werpen, maar ze misten allemaal hun doel. De strijders namen hun toevlucht tot lansen en ditmaal verwondde Ajax Hector door zijn schild met een rots te breken en hem met een lans te doorboren.

De god van de profetie, Apollo, greep echter in en het duel werd afgeblazen omdat de avond snel naderde. Aangezien Ajax een waardige tegenstander was, schudde Hector hem de hand en wisselde geschenken met hem uit.

Ajax gaf Hector zijn gordel terwijl Hector Ajax zijn zwaard gaf. Deze geschenken waren voortekenen van het lot dat deze grote krijgers op het slagveld zou treffen. Ajax pleegde zelfmoord met het zwaard van Hector en het dode lichaam van Hector werd door de stad geparadeerd, vastgebonden aan een strijdwagen met de gordel van Ajax.

Hector berispt Paris

Hector ontdekte dat Paris zich verborg voor de oorlog en in het comfort van zijn huis leefde. Dus ging hij erheen en berispte zijn jongere broer omdat hij de oorlog had verlaten die hij over hen had gebracht. Als Paris Helena niet had ontvoerd, de vrouw van Menelaus, zou Troje niet met dreigende ondergang worden geconfronteerd. Deze berisping dwong Paris tot actie en hij nam het op tegen Menelaus om het lot van beide zijden te bepalen.

Paris was geen partij voor Menelaus die de jonge prins het pak slaag van zijn leven gaf. Toen Menelaus echter op het punt stond de laatste slag toe te dienen, ontvoerde Aphrodite Paris naar de veiligheid van zijn huis. De resultaten waren dus niet doorslaggevend en de oorlog werd hervat toen de Trojaanse krijger Pandarus een pijl op Menelaus afschoot die hem verwondde. Dit maakte de Grieken woedend die een grote aanval op de Trojanen ontketenden en hen terugdreven naar hun poorten.

Het leiden van de tegenaanval

Uit vrees dat zijn stad spoedig zou worden overrompeld, ging Hector naar buiten om zijn leger te leiden tegen de Grieken. Zijn vrouw en zoon probeerden hem ervan te weerhouden te vechten want ze wisten dat ze hem niet meer zouden terugzien. Hector legde kalm aan zijn vrouw Andromache uit waarom het nodig was de stad Troje te verdedigen. Hij verliet zijn gezin, zette zijn bronzen helm op en leidde een tegenaanval om de Grieken van de poorten te verdrijven.

De Trojanen vochten tegen de Grieken en sloegen hen terug naar hun schepen, maar Agamemnon verzamelde de troepen en voorkwam dat de Trojanen de Griekse schepen veroverden. Uiteindelijk staakte Hector de achtervolging toen de nacht naderde en zwoer de schepen de volgende dag in brand te steken. De Trojanen sloegen hun kamp op het slagveld op en brachten de nacht door in afwachting van de dageraad.

Het verbranden van Protesilaus’ schip

Toen de dag aanbrak, wekte Agamemnon de troepen en zij vochten tegen de Trojanen als een gewonde leeuw, hen terugdrijvend naar hun poorten. Al die tijd bleef Hector uit de oorlog totdat Agamemnon, die een verwonding aan zijn arm had opgelopen, het slagveld verliet.

Toen hij weg was, verscheen Hector en leidde een aanval maar werd tegengehouden door Diomedes en Odysseus om de Grieken de kans te geven zich terug te trekken. De Trojanen achtervolgden de Grieken nog steeds tot hun kamp, waarbij Hector een van de Griekse poorten brak en een strijdwagenaanval beval.

Met de hulp van de god Apollo veroverde Hector uiteindelijk het schip van Protesilaus en gaf vervolgens opdracht om vuur naar hem te brengen. Ajax, die vermoedde wat Hector van plan was, doodde elke Trojaan die probeerde het vuur naar Hector te brengen. Hector viel Ajax aan en slaagde erin zijn speer te breken, waardoor Ajax gedwongen werd zich terug te trekken. Hector stak uiteindelijk het schip van Protesilaus in brand en de Grieken leden een zware nederlaag.

Hector doodt Patroclus

De nederlaag van de Grieken verontrustte Patroclus zeer en hij probeerde Achilles over te halen om terug te keren naar het slagveld, op zijn minst om de troepen te verzamelen. Achilles weigerde maar stemde ermee in Patroclus zijn wapenrusting te laten dragen en de Myrmidonen, de krijgers van Achilles, te leiden. Hij waarschuwde Patroclus echter om de Trojanen alleen van de Griekse schepen te verdrijven en hen niet tot aan de poorten van Troje te achtervolgen. Patroclus trok daarom de wapenrusting van Achilles aan en leidde het Griekse leger om de Trojanen van de schepen te verdrijven.

In de opwinding van de schijnbare overwinning achtervolgde Patroclus de Trojanen tot aan hun poorten, hetzij Achilles’ waarschuwing vergeten of simpelweg meegesleept. De wapenrusting van Achilles gaf hem onoverwinnelijkheid en Patroclus doodde iedereen die zijn pad kruiste, inclusief Sarpedon, de sterfelijke zoon van Zeus. Toen hij echter Hector ontmoette, nam Apollo zijn verstand weg, waardoor de speer van Euphorbus Patroclus kon verwonden. Hector bracht vervolgens de genadeklap toe aan de gewonde Patroclus, maar voor hij stierf voorspelde hij de dood van Hector.

Hector en Achilles

De dood van Patroclus bedroefde Achilles die zijn beslissing om niet voor de Grieken te vechten herriep. Hij verzamelde zijn Myrmidonen en dreef de Trojanen terug naar hun poorten totdat hij in contact kwam met Hector. Toen Hector zag dat Achilles snel naderde, sloeg hij op de vlucht totdat hij door Achilles werd ingehaald. Hector en Achilles gingen een duel aan waarbij Achilles als winnaar uit de bus kwam met de hulp van Athena.

De dood van Hector in de Ilias markeerde het einde van de oorlog voor de Trojanen, aangezien ze alle vertrouwen verloren en hun moraal plaatsmaakte voor wanhoop. Zijn dapperheid, kracht, vaardigheid en leiderschap waren enkele van de kenmerken van Hector in de Ilias die hem geliefd maakten bij de Trojanen. Hij liet ook enkele gedenkwaardige citaten na uit de Ilias die ons nog steeds inspireren.

Conclusie

Tot nu toe hebben we het leven van de grootste krijger bestudeerd die ooit het land van Troje bewandelde. Hier is een samenvatting van alles wat we tot nu toe hebben gelezen:

• Hector was de zoon van koning Priamus en koningin Hecuba van Troje en de beste krijger die de Trojanen in hun gelederen hadden.
• Zijn leiderschap leidde tot verscheidene overwinningen op de Grieken, waaronder het veroveren en verbranden van het schip van Protesilaus.
• Hij versloeg ook verscheidene Griekse krijgers, waaronder Protesilaus en Patroclus, en dreef hen van Trojes poorten terug naar hun kamp.
• Hoewel hij bekendstond als een maniak op het slagveld, was Hector een heer die de vaardigheid van Ajax de Grote erkende en geschenken met hem uitwisselde.
• Hij vond de dood toen hij Achilles ontmoette, die Hector doodde met de hulp van Athena, de godin van de oorlog.

De bewonderenswaardige eigenschappen van Hector maakten hem geliefd bij de Trojanen en zijn aanwezigheid in het leger gaf vertrouwen aan de troepen terwijl het angst zaaide in de harten van de tegenstanders.