Was Aedan mac Gabran de echte Uther Pendragon?

Er bestaan vele theorieën over de werkelijke identiteit van Uther Pendragon, de legendarische vader van koning Arthur. Vanzelfsprekend zijn deze theorieën vaak uitbreidingen van theorieën over de historische koning Arthur zelf. Eén theorie gelijkgesteld koning Arthur met Artuir mac Aedan, een Ierse prins van Dal Riada. Dit zou dan betekenen dat Artuirs vader, Aedan mac Gabran, geïdentificeerd moet worden met Uther Pendragon. Is er enig bewijs voor dit verband?

Wie was Aedan mac Gabran?

Aedan mac Gabran was een koning van Dal Riada, een Iers koninkrijk dat een groot deel van het westen van Schotland omvatte en dat aan het einde van de vijfde eeuw was gesticht. Hij was een machtige koning en hij komt voor in Welshe documenten zowel als in Ierse.

Dal Riada was een van de machtigste koninkrijken van het zesde-eeuwse Brittannië. Passend daaraan wordt Aedan beschreven als deelnemer aan vele veldslagen tegen zijn buren. Zo streed hij tegen andere Ierse stammen. Hij vocht op het eiland Man, in Schotland en zelfs tot in het noorden, de Orkney-eilanden.

Aedan is ook bekend om zijn strijd tegen de Saksen. Hij zou zelfs een enorm leger hebben aangevoerd tegen koning Athelfrith. Het was bij deze veldslag dat Aedan werd verslagen en gedood.

Bewijs dat Aedan mac Gabran de echte Uther Pendragon was

Waarop berust het idee dat Aedan mac Gabran de historische figuur achter de legenden van Uther Pendragon was? De fundamentele basis is het feit dat hij een zoon had die Arthur, of Artuir, heette. Deze Artuir van Dal Riada is een van de weinige historische figuren waarvan bekend is dat zij Arthur heetten en in de zesde eeuw leefden.

Vanwege deze basisovereenkomst met de koning Arthur uit de legende hebben sommige onderzoekers betoogd dat Artuir mac Aedan de historische figuur achter de legenden was. Vanuit deze conclusie volgt de volgende voor de hand liggende conclusie: dat Artuirs vader, Aedan, dezelfde was als de vader van koning Arthur, Uther Pendragon.

Maar afgezien van deze basale logica, zijn er dan ook specifiekere aanwijzingen die Aedan met Uther verbinden?

De naam

Allereerst is het de moeite waard in te gaan op één evident bezwaar tegen deze identificatie. Hoe zou Aedan Uther kunnen zijn als hun namen zo ongelijk zijn?

Er zijn minstens drie verschillende manieren om dit schijnbare probleem op te lossen.

Uther als titel

De eerste is om ‘Uther’ af te doen als louter een titel. ‘Pendragon’ is immers expliciet een titel. Het betekent ‘opperkrijger’. Het is daarom niet onredelijk om te veronderstellen dat ‘Uther’ eveneens deel uitmaakt van de titel.

Deze mogelijkheid wordt gesteund door het feit dat de veronderstelde naam ‘Uthyr’, of ‘Uthr’, identiek is aan het Welshe woord ‘uthr’. Dit woord betekende ‘verschrikkelijk’. Dat uitstekend als onderdeel van een titel die in zijn geheel ‘verschrikkelijke opperkrijger’ zou betekenen.

Naast dat het logisch zinvol is, zijn er drie aanwijzingen die de conclusie dat dit inderdaad het geval is actief ondersteunen.

Pa Gur

Eén aanwijzing komt uit Pa Gur, een vroeg Welsch Arthurië gedicht. In dit gedicht wordt een van Arthurs dienaren beschreven als de dienaar van Uthyr Pendragon. Dit suggereert sterk dat ‘Uthyr Pendragon’ een titel voor Arthur is.

Natuurlijk, als we accepteren dat dit het geval is, dan is het duidelijk dat het een titel was die ook door Arthurs vader werd gebruikt.

Marwnat Uthyr Pen

De andere twee aanwijzingen komen uit een Welsch gedicht getiteld Marwnat Uthyr Pen. Dit wordt algemeen erkend als een verwijzing naar Uther Pendragon. Toch bevat de titel opvallend genoeg niet het volledige ‘Uthyr Pendragon’, maar slechts ‘Uthyr Pen’.

Als we ‘Uthyr Pendragon’ accepteren als een titel die ‘verschrikkelijke opperkrijger’ betekent, dan zou het inkorten tot ‘Uthyr Pen’ de betekenis ‘verschrikkelijke opperheer’ opleveren, waarbij de ‘dragon’, of ‘krijger’, impliciet blijft. Dat is zinnig, terwijl het inkorten van ‘Pendragon’ tot ‘Pen’ niet erg zinnig is als ‘Uthyr’ een persoonsnaam is.

Bovendien suggereert de tekst van het gedicht zelf sterk dat het onderwerp van het gedicht in werkelijkheid koning Arthur is. Dit blijkt uit het parallellisme in de regels dertien en veertien.

Dit ondersteunt derhalve de conclusie dat ‘Uthyr’ eveneens deel uitmaakte van de titel, een titel die door Arthur werd gebruikt (evident naast zijn vader).

Wat dit betekent voor Aedan

Als het Welshe ‘Uthyr Pendragon’ slechts een titel was, dan bestaat er geen bezwaar om hem te identificeren met iemand die een ongelijksoortige naam heeft, zoals Aedan mac Gabran.

Uther als verbastering

Een andere mogelijkheid kan worden beargumenteerd door wie het bewijs verwerpt dat ‘Uthyr’ deel uitmaakte van de titel van de koning. Dit standpunt presenteert het betoog dat ‘Uthyr’ simpelweg een verbastering is van de naam ‘Aedan’. Is dit standpunt redelijk?

Hoewel de twee namen op het eerste gezicht volkomen ongelijk lijken, zijn er twee belangrijke feiten om te overwegen. Ten eerste was het niet ongewoon dat de letter ‘d’ werd vervangen door ‘th’. Zo komt een koning die in het ene document als ‘Eleuther’ is opgetekend, in een ander document voor als ‘Elidir’.

Bovendien is een andere geattesteerde verbastering de vervorming van een ‘n’ tot een ‘r’. Dit is bijvoorbeeld te zien in het geval van een vrouw genaamd Arddun. Toevallig was zij de dochter van bovengenoemde Eleuther. In ten minste één document werd haar naam verbasterd tot ‘Arthur’. Terloops toont dit ook de verandering van ‘d’ in ‘th’ aan.

Wat dit betekent voor Aedan

Als we die twee verbasteringen samennemen, krijgen we ‘Aethar’. Dit is betrekkelijk vergelijkbaar met ‘Uther’.

Het is ook de moeite waard te overwegen hoe klinkers vaak veranderen in de middeleeuwse Welshe documenten. Zo komt bijvoorbeeld in het geval van Pedr van Dyfed (een andere figuur van wie betoogd is dat hij de historische Uther Pendragon was) zijn naam voor als ‘Peder’, ‘Petuir’ en ‘Retheoir’.

De uitgang verschijnt afwisselend als ‘er’, ‘uir’ en ‘eoir’. Hoewel geen hiervan exact gelijk is aan de uitgang van ons hypothetische ‘Aethar’, tonen ze de instabiele aard van klinkers in middeleeuwse bronnen aan.

Uther Pendragon als vertaling

Een derde verklaring die aangevoerd zou kunnen worden, is dat ‘Uther Pendragon’ een soort uitgebreide vertaling is van ‘Aedan’. Dit berust op het feit dat ‘Aedan’ is afgeleid van het Ierse woord ‘aed’, dat ‘vuur’ betekent.

Als dit werd opgevat als een vuur aan de hemel, kan het zijn dat zijn naam met een komeet in verband werd gebracht. Dit sluit aan bij het feit dat Geoffrey Uther rechtstreeks met een komeet in verband brengt. Deze komeet zou de gedaante van een draak hebben aangenomen.

Er blijken in feite vele gevallen te zijn waarin kometen worden beschreven als draken aan de hemel. Daarmee in gedachten is de term ‘Uthyr Pendragon’ wellicht slechts een beschrijving van een komeet, met de letterlijke betekenis ‘verschrikkelijke drakenkop’.

Wat dit betekent voor Aedan

Kortom, dit betekent dat Aedan bekend kwam te staan als de verschrikkelijke drakenkop, als een uitbreiding van de etymologie van zijn naam, ‘vuur’. De Welshe vertaling daarvan was ‘Uthyr Pendragon’.

Machtige dynastie

Uther Pendragon was de hogekoning van Brittannië vóór koning Arthur. Als zodanig moet hij uiteraard een machtig vorst zijn geweest. In overeenstemming daarmee beschrijven de legenden hem als deelnemer aan vele veldslagen in heel Brittannië en zelfs in Ierland.

Elke kandidaat voor de historische Uther Pendragon moet eveneens een machtige koning zijn geweest. Is er enig bewijs dat Aedan aan dit criterium voldoet?

Zoals eerder vermeld was Dal Riada een van de machtigste koninkrijken van Brittannië in de zesde eeuw. Het was een groot koninkrijk en streed tegen enkele van de andere meest vooraanstaande koninkrijken van die periode.

Aedan in het bijzonder wordt beschreven als strijdend tegen naburige stammen en koninkrijken, zelfs op aanzienlijke afstand van zijn eigen koninkrijk. Het feit dat hij zijn macht ver van zijn eigen grondgebied kon uitbreiden toont aan dat hij machtig was.

Bekend bij de Welsh

Een verwant punt is het feit dat Aedan redelijk goed bekend was bij de Welsh. Hij komt voor in verschillende middeleeuwse Welshe genealogische bronnen, evenals in de Welshe Triaden en zelfs in de Annales Cambriae. Het feit dat een koning uit een zo ver noordelijk gelegen koninkrijk goed bekend was bij de Welsh toont aan dat hij machtig en invloedrijk was.

Dit betekent ook dat het redelijk is te concluderen dat hij deel kan hebben uitgemaakt van middeleeuwse Welshe legenden. Dit zou het mogelijk maken hem te identificeren als Uther Pendragon.

Een dochter genaamd Muirgein

Nog een aanwijzing is het feit dat Aedan naar verluidt is opgetekend met een dochter genaamd Muirgein. Dit kan worden gezien als een alternatieve vorm van de vrouwennaam ‘Morgan’. Aangezien dit de naam was van koning Arthurs halfzuster in de Arthurië legenden, is dit gebruikt om de identificatie van Aedan met Arthurs vader, Uther Pendragon, te ondersteunen.

Expeditie naar Ierland

Afgezien van deze basale feiten kunnen we ook bepaalde specifieke gebeurtenissen uit zijn loopbaan verbinden met specifieke gebeurtenissen uit de legendarische loopbaan van Uther Pendragon, zoals die voorkomen in Geoffrey van Monmouths Historia Regum Britanniae, geschreven omstreeks 1137.

Een van de vroegste gebeurtenissen in Uthers loopbaan was zijn expeditie naar Ierland. Hij zou daarheen zijn gestuurd door zijn broer, Ambrosius, om de Reuzendans te verkrijgen. Dit was een groot rond monument bestaande uit rechtopstaande stenen. Later wordt gesuggereerd dat het Stonehenge is. Daar voerde Uther oorlog tegen een Ierse koning genaamd Gillomanius en versloeg hem.

Aedan op zijn beurt is bekend om zijn strijd tegen zijn Ierse stamgenoten. Zo verdreef hij bijvoorbeeld de heersers van het eiland Man, dat het grondgebied was van een koninkrijk dat zelf in Ierland was gevestigd. Dit vond plaats rond 583.

Hoewel dit niet exact hetzelfde is als Geoffreys beschrijving van Uther die oorlog voert in Ierland, is het vergelijkbaar, in die zin dat het ging om het grondgebied van dat Ierse koninkrijk.

Komeet bij troonsbestijging

Een bijzonder opvallend element van Geoffreys verslag van Uther is het feit dat er een komeet aan de hemel zou zijn verschenen rond de tijd dat Uther na de dood van zijn broer Ambrosius tot koning werd aangesteld.

De komeet wordt beschreven als de gedaante van een draak uit te beelden, en dit zou de reden zijn dat Uther de bijnaam ‘Pendragon’ krijgt.

Op basis van de Ierse annalen weten we dat Aedan in 574 koning werd. Daarom is het zeer interessant vast te stellen dat er een komeet wordt opgetekend als in het jaar 574 aan de hemel te zijn verschenen. Dit lijkt een sterke correlatie te bieden tussen Geoffreys beschrijving van Uther Pendragon en de historische gebeurtenissen rond Aedans regeerperiode.

Veldtocht in het noorden

Een ander element van Uthers loopbaan in Geoffrey van Monmouths verslag is het feit dat hij volgens dit verslag een veldtocht in het noorden van Brittannië voerde. De Saksische leiders Octa en Eosa worden door Geoffrey beschreven als plunderend in de ‘noordelijke provincies’ van Brittannië, van York tot Albania (Schotland).

Uther wordt beschreven als een leger naar het noorden leidend. Hij viel de Saksen aan, die York belegerden, en versloeg hen uiteindelijk na enige moeilijkheden. Vervolgens trok hij verder naar het noorden en onderwierp hij de Picten in dat gebied.

Aedan op zijn beurt is eveneens bekend om zijn strijd in het noorden van Brittannië. Zo is er bijvoorbeeld een verslag dat Aedan rond 580 de Orkney-eilanden plunderde. Bovendien streed hij in de jaren 590 in het land van de Picten ergens in het midden van Schotland. Zijn Slag bij Leithreid kan ergens in de buurt van Loch Lomond hebben plaatsgevonden.

Op deze basis lijken Aedans activiteiten in grote lijnen op die van Uther.

Gedood in de strijd tegen de Saksen

Het volgende belangrijke deel van Uthers loopbaan waarmee Aedan in overeenstemming gebracht kan worden, is het feit dat hij in de strijd tegen de Angelsaksen werd gedood.

Geoffrey legt uit dat Uther vanwege zijn slechte gezondheid als koning moest aftreden. Hij liet het koninkrijk in handen van zijn schoonzoon, Lot, die de strijd tegen de Saksen voortzette. Aangezien Lot echter niet zo’n doeltreffend krijger was als Uther, had hij het zwaar in deze veldslagen. Daarom moest Uther gedwongen terugkeren.

In de daaropvolgende veldslag, een belegering van St Albans, leidde Uther de Britten naar de overwinning. Zijn toestand verslechterde echter na de veldslag, en enige dagen later stierf hij nadat hij uit een bron had gedronken.

Men zou kunnen betogen dat dit lijkt op wat er met Aedan gebeurde. Hij stierf in de strijd tegen de Saksen bij een gebeurtenis die bekendstaat als de Slag bij Degsastan, in ongeveer 603.

Bezwaren tegen deze theorie

Hoewel deze theorie zeker enige verdienste heeft, zijn er vele aanzienlijke problemen met deze identificatie. De belangrijkste verbanden die de toets van kritiek doorstaan, zijn de volgende: Aedan had inderdaad een zoon genaamd Arthur, zijn dynastie was werkelijk een van de machtigste van de zesde eeuw, en hij was daadwerkelijk bekend bij de middeleeuwse Welsh.

Afgezien van het feit dat hij een zoon genaamd Arthur had, zijn dit echter zeer algemene verbanden (vooral het laatste). Bovendien zijn de verbanden in vrijwel elk ander opzicht ofwel niet zo sterk als ze in eerste instantie lijken, ofwel zijn er feiten die actief pleiten tegen de identificatie van Aedan met Uther.

Geen dochter genaamd Muirgein

Laten we allereerst de bewering bekijken dat Aedan een dochter had genaamd Muirgein, die dan zou overeenkomen met koning Arthurs legendarische halfzuster Morgan.

Om te beginnen zou dit, zelfs als het waar was, geen perfecte overeenkomst zijn. De reden is dat Morgan geacht werd de halfzuster van Arthur van moederszijde te zijn, niet van vaderskant. Morgan werd dus geacht geen dochter van Uther te zijn.

Men zou natuurlijk kunnen beweren dat zij desalniettemin als Uthers aangenomen dochter werd gezien. Toch is dit verband niet zo sterk als het in eerste instantie lijkt.

Geen dochter van Aedan mac Gabran

Er doet zich echter een nog groter probleem voor wanneer we het bewijs rond Muirgein zelf onderzoeken. Het enige verslag waarin zij voorkomt, is de Martyrology of Óengus, een document uit de negende eeuw. Het is dit document dat de bewering bevat dat Aedan een dochter had genaamd Muirgein.

Het grote probleem hiermee is evenwel het feit dat alles erop wijst dat het document niet over Aedan mac Gabran gaat. Het noemt als geboorteplaats van Muirgein uitdrukkelijk Belach Gabrain. Zonder twijfel moet dit worden opgevat als dezelfde plaats als Bealach-Gabhran, een locatie die genoemd wordt in de Tripart Life of St Patrick.

In dit laatste document wordt Bealach-Gabhran expliciet in Ierland gesitueerd. Het is geen locatie in Schotland. Bovendien noemt dezelfde Tripart Life of St Patrick een zekere Aedan mac Colman, die het document in Ierland plaatst. Op deze basis lijkt het meest waarschijnlijk dat Aedan, de vader van Muirgein, geïdentificeerd moet worden met deze Aedan mac Colman, niet met Aedan mac Gabran.

Geen expeditie naar Ierland

Wat dan met Uthers legendarische expeditie naar Ierland? Zoals we zagen, zou die kunnen worden verbonden met Aedans historische aanval op het eiland Man, dat door een koning van Ierland werd beheerst.

Hier zijn twee problemen mee. Het eerste is het voor de hand liggende feit dat het eiland Man niet hetzelfde is als Ierland zelf, ook al was het deel van het grondgebied van een Iers koninkrijk. Bovendien is er discussie over de vraag of het werkelijk het eiland Man was dat Aedan aanviel.

De Ierse annalen gebruiken de plaatsnaam ‘Manonn’. Dit kan het eiland Man betekenen, maar het kan ook naar een streek in Schotland verwijzen. Hoewel er dus een goed — en inderdaad — betoog is gevoerd dat Aedan op het eiland Man vocht, is dit geenszins zeker.

Bovendien zou het, zoals we hebben gezien, niet bijzonder significant zijn, zelfs als we er zeker van konden zijn dat het eiland Man de bedoelde locatie was.

Onwaarschijnlijk komeetverband

Wat dan met het opvallende toeval dat een komeet verscheen in hetzelfde jaar als Aedans troonsbestijging, net zoals bij Uther Pendragon? Hoewel het waar is dat er in 574 een komeet verscheen, is het verslag dat deze vermeldt een Chinees verslag.

Dit verzwakt uiteraard het verband tussen Uthers komeet en de komeet van ‘Aedan’. In werkelijkheid is er, aangezien de komeet zelfs tot in China zichtbaar was, geen reden om aan te nemen dat hij noodzakelijkerwijs ook aan de andere kant van de wereld, op de Britse Eilanden, zichtbaar zou zijn geweest.

Bij gebrek aan enig Europees verslag dat de verschijning van zo’n komeet in dit jaar vermeldt, lijkt het erop dat hij ofwel niet in dat deel van de wereld zichtbaar was, ofwel niet opvallend genoeg was om in Europa een spoor na te laten.

Verschillende veldtochten in het noorden

Wat dan met het feit dat zowel Uther als Aedan worden opgetekend als vechtend in het noorden van Brittannië? Een groot probleem met dit veronderstelde verband is het feit dat zij in verschillende gebieden hun veldtochten voerden.

Uther zou aanvankelijk de Angelsaksen bij York hebben aangevallen. Aedan daarentegen wordt nergens beschreven als dat te hebben gedaan.

Later wordt beschreven dat Uther naar Alclud ging, het huidige Dumbarton Rock bij Glasgow. Daarna zou hij ‘de zaken van die provincie hebben geregeld’ en ‘een rondreis door alle landen van de Schotten hebben gemaakt’.

In grote lijnen ligt Dumbarton Rock niet bijzonder ver van Loch Lomond, waar Aedans Slag bij Leithreid mogelijk heeft plaatsgevonden. De kern van het probleem ligt echter in hoe Uther wordt beschreven ten opzichte van de landen van de Schotten. In deze context, aangezien Uther in Schotland wordt geplaatst, moeten de bedoelde landen de grondgebieden van Dal Riada zijn. Geoffrey schreef:

„Hij maakte ook een rondreis door alle landen van de Schotten en bedwong de felheid van dat opstandige volk.”

Dit wekt de indruk dat de ‘landen van de Schotten’ door militaire macht aan Uther onderworpen waren, niet door erfelijk recht. Dit is inconsistent met het feit dat Aedan de koning van Dal Riada was. Uther wordt niet gepresenteerd als een koning van de landen van de Schotten, maar juist als hun onderwerper.

Dit is niet alleen inconsistent met Aedan mac Gabran – het pleit er actief tegen om Uther te identificeren met om het even welke koning van Dal Riada.

Volledig verschillende omstandigheden rond de dood

Zoals we eerder opmerkten, beschrijft Geoffrey dat Uther naar verluidt de troon afstond ten gunste van zijn schoonzoon, Lot, toen het einde van zijn leven naderde. Aan de andere kant is hierover in de bronnen over Aedan niets te vinden.

Bovendien strookt de veldslag zelf niet met wat Geoffrey schreef. Hoewel de exacte locatie van Degsastan onbekend is, lijkt Bede deze in het grondgebied van Northumbria te plaatsen. Daarentegen zou Uthers laatste veldslag tegen de Angelsaksen bij St Albans hebben plaatsgevonden, ver ten zuiden van het grondgebied van Northumbria.

Bovendien werd de Slag bij Degsastan gevoerd tegen Athelfrith van Northumbria, terwijl Geoffrey Uther laat strijden tegen Octa van Kent. Men zou uiteraard kunnen proberen te betogen dat deze twee koningen beiden bij de veldslag betrokken waren, om dit schijnbare conflict te harmoniseren.

Dit probleem kan evenwel niet op deze manier worden opgelost. In werkelijkheid bevestigen de Britse en Angelsaksische bronnen dat Octa en Athelfrith in volledig verschillende tijdperken regeerden. Dit brengt ons bij een ander probleem, dat we nu in detail zullen onderzoeken.

Het chronologische probleem

De chronologie sluit het idee dat Uther Aedan mac Gabran was definitief uit. Er zijn verschillende chronologische aanduidingen in Geoffreys verslag van het leven van Uther die deze identificatie onhoudbaar maken.

Bewijs uit Ambrosius

Om te beginnen presenteert Geoffrey Uther als de directe opvolger van Ambrosius. Deze laatste figuur was Ambrosius Aurelianus, een historische oorlogsleider uit de vijfde eeuw. Bede, de vroegste bron die een datum geeft voor zijn veldtochten tegen de Saksen, plaatst deze in de regeerperiode van keizer Zeno. Dat zou ze tussen de jaren 470 en 490 plaatsen.

Aangezien Uther Ambrosius’ opvolger was, kan hij niet in de late zesde eeuw hebben geregeerd. Zijn heerschappij moet veeleer in de vroege zesde eeuw worden gedateerd. Hoewel het een interessant toeval is dat er een komeet werd opgetekend in 574, hetzelfde jaar als Aedans troonsbestijging, werd er nog een komeet opgetekend rond 499. Dit past veel beter bij de chronologie van Uthers leven.

Bewijs uit Octa

Bovendien presenteert Geoffrey, zoals we al hebben opgemerkt, Uther als strijdend tegen Octa van Kent. Hij was de zoon of, waarschijnlijker, de kleinzoon van Hengist. Zijn regeerperiode als koning van Kent lijkt ongeveer in 512 te zijn begonnen.

Geoffreys verslag presenteert Uther expliciet als strijdend tegen deze Saksische heerser voordat hij in het zuidoosten aankwam, toen hij nog in het noorden was. De Historia Brittonum stelt rechtstreeks dat Octa koning van Kent werd nadat hij uit het noordelijke deel van Brittannië was afgedaald.

Uthers veldtochten in het noorden moeten daarom vóór circa 512 worden gedateerd. De strijd tegen Octa aan het einde van Uthers leven kan uiteraard niet later hebben plaatsgevonden dan de dood van Octa, die schijnbaar in 534 was.

Wanneer Aedan leefde

Het probleem met deze chronologische informatie uit Geoffrey van Monmouths verslag is dat het bewijs zeer duidelijk is dat Aedan van Dal Riada in de late zesde eeuw regeerde. Zoals we eerder zagen, vond zijn aanstelling als koning plaats in 574. Dit wordt expliciet vermeld in de Ierse annalen. Zijn dood viel bovendien in de vroege zevende eeuw.

Aedan was duidelijk nog niet eens geboren voordat Uther stierf. Aedans veldtochten in het noorden vonden plaats in de jaren 580 en 590. Octa was toen allang dood. Het is eveneens uiteraard onmogelijk dat Aedan de opvolger van Ambrosius is geweest.

Op basis van dit bewijs sluit de chronologie de identificatie van Aedan mac Gabran met Uther Pendragon definitief uit.

Conclusie

Samenvattend was Aedan mac Gabran een machtige koning van Dal Riada, een vooraanstaand Iers koninkrijk in het westen van Schotland in de zesde eeuw. De identificatie van hem als Uther Pendragon berust fundamenteel op het feit dat hij de vader was van een prins genaamd Artuir, die sommigen hebben geprobeerd te identificeren als koning Arthur. Er zijn echter ook verschillende verbanden rechtstreeks tussen Uther en Aedan die deze identificatie naar verluidt ondersteunen.

Zoals we hebben gezien zijn de identificaties merendeels algemeen, zoals Aedan die een machtige koning was, en soms ronduit onjuist, zoals de bewering dat Aedan een dochter had genaamd Muirgein die zou kunnen overeenkomen met Arthurs halfzuster Morgan. Bovendien maken de chronologische problemen die bij deze identificatie komen kijken deze volkomen onhoudbaar.

Bronnen

Bartrum, Peter, A Welsh Classical Dictionary, 1993

Bromwich, Rachel, Trioedd Ynys Prydein: The Triads of the Island of Britain, 2014

O Croinin, Daibhi, A New History of Ireland: Prehistorical and Early Ireland, 2005

Coleman, Keith, Aedan of the Gaels: King of the Scots, 2022

Duffy, Sean, Medieval Ireland: An Encyclopedia, 2004

Howells, Caleb, King Arthur: The Man Who Conquered Europe, 2019

https://neverfeltbetter.wordpress.com/2012/01/16/irelands-wars-the-high-point-of-dal-riata/

https://mistshadows.blogspot.com/2018/11/the-transformation-of-uther-pendragon.html

https://mistshadows.blogspot.com/2016/12/old-notes-on-arthur-son-of-bicoir-as.html