Pelias

Koning van Iolcus. Pelias (Πελιάς) was de zoon van Tyro en Poseidon. Pelias was de tweelingbroer van Neleus.

Pelias wekte de vijandschap van Hera toen hij Sidero vermoordde voor haar altaar of beeld. Hera zocht wraak door middel van de neef van Pelias, de held Jason, zoon van Aeson. Een orakel waarschuwde Pelias dat een Aeoliër (Jason) die slechts één sandaal droeg op zekere dag zijn dood zou veroorzaken.

Pelias stond bekend om zijn gewelddadige woede en machtszucht. Toen de echtgenoot van zijn moeder, Cretheus, stierf, greep Pelias de troon van zijn halfbroer Aeson en liet hem gevangenzetten. Zijn andere halfbroers werden uit Iolcus verdreven, samen met zijn tweelingbroer Neleus. Neleus vluchtte naar Messenië, terwijl Pheres een stad stichtte in Thessalië. Amythaon en zijn familie vertrokken naar Elis.

Pelias had een zoon genaamd Acastus en vele dochters bij Anaxibia of Phylomache. Een van zijn dochters, Alcestis, trouwde met Admetus, de zoon van zijn halfbroer Pheres. Zie Heracles voor het verhaal van Admetus en Alcestis.

---

Toen Jason volwassen werd, kwam hij in Iolcus aan met slechts één sandaal, en eiste hij op dat hij meer recht had op de troon dan zijn oom, de usurpator. Pelias bedroog Jason door te zeggen dat hij de troon zou opgeven als Jason het Gulden Vlies uit Colchis zou halen, in de hoop dat Jason die queeste niet zou overleven. Jason ging akkoord.

Jason liet Argus het schip bouwen dat de Argo werd genoemd. Jason organiseerde de bemanning en bracht helden uit heel Griekenland bijeen om deel te nemen. De helden die op de Argo zeilden werden bekend als de Argonauten. Zelfs de zoon van Pelias, Acastus, sloot zich aan bij de Argonauten.

Jason keerde terug naar Iolcus met zijn nieuwe echtgenote, Medea, de Colchische tovenares. Jasons vader Aeson bevond zich nog in de gevangenis of was door Pelias vermoord. Jason vroeg Medea om hem te helpen Pelias te doden.

Medea bedroog de dochters van Pelias door een oude ram te doden, het lichaam in stukken te snijden en de stukken in een kokende ketel te werpen. Met haar tovenij herstelde Medea de ram niet alleen tot het leven, maar maakte zij hem ook weer jong. In de hoop zijn jeugd te herstellen, doodden de dochters van Pelias dwaas hun vader en wierpen zijn lichaam in de ketel. In plaats van het leven en de jeugd van Pelias te herstellen, verliet Medea de dochters nadat zij hun vader hadden gedood. Zij beseften tot hun afgrijzen dat zij waren misleid tot de moord op hun eigen vader. Acastus was woedend over deze daad en verdreef Jason en Medea uit Iolcus.

---

Bij zijn begrafenis hield Acastus grote spelen in Iolcus ter ere van Pelias. Vele helden, waaronder een aantal Argonauten, namen deel aan de lijkspelen.

De wagenrace met vier paarden was het meest boeiende evenement van de spelen. Glaucus, zoon van Sisyphus en koning van Corinthe, nam deel aan de race. Zijn paarden waren niet alleen bekend om hun snelheid, maar ook om het feit dat de koning zijn paarden mensenvlees voerde. Glaucus deed dit telkens wanneer hij een race won: hij wierp de verliezers voor zijn merries, die zich aan hun vlees te goed deden. Iolaus, de neef en metgezel van Heracles, won de wagenrace en versloeg Glaucus. Gerechtigheid geschiedde: zijn eigen merries doodden en verslonden hem.

Een ander opmerkelijk evenement tijdens de spelen was het worstelgevecht. Volgens Apollodorus won Atalanta, de jageres, het worstelgevecht door Peleus te verslaan. Hyginus meldde echter dat Peleus het evenement won (Fabulae 273), zonder Atalanta te noemen.