Alternatieve Verslagen

De volgende artikelen gaan over alternatieve verslagen van de Graalromans waarin Perceval, of zelfs Gawain, als held optreedt. Er bestaan vele variaties op de legende van Perceval en de Graal.

• Graalvoortzettingen
• Robert de Boron en de Didot Perceval
• Perlesvaus
• Peredur
• Parzival
• Diu Krone, zie Heer Gawain

Gerelateerde Pagina

Oorsprong van de Graal (Borons versie)

Graalvoortzettingen

Verscheidene auteurs probeerden het verhaal van de Graal te voltooien, beginnend waar Chretien de Troyes was gestopt vanwege zijn vroegtijdige dood. Deze schrijvers schreven wat nu de Graalvoortzettingen worden genoemd.

In Chretiens Arthurian Romances (vertaald door William W. Kibler en gepubliceerd door Penguin Classics) bood de vertaler de plots en korte samenvattingen van de Voortzettingen. Ik betwijfel ten zeerste dat ik ooit een exemplaar van de Voortzettingen in het Engels in Australie zal vinden; daarom zal ik u slechts vertellen wat deze aantekeningen zeggen.

De laatste twee boeken waren zeker beinvloed door Robert de Boron en mogelijk door de Vulgaat-versies, aangezien zij tijdens of na die tijd werden geschreven.

• Eerste Voortzetting (Gawain-voortzetting)
• Tweede Voortzetting
• Derde Voortzetting (Manessier-voortzetting)
• Vierde Voortzetting

Eerste Voortzetting

Het werd de Pseudo-Wauchier Voortzetting of Gawain-voortzetting genoemd, omdat het Gawain was die de held van de Zoektocht werd. Geschreven in de late 12e eeuw, begon het verhaal waar Chretien ophield, met name over Gawains avonturen (zie Kasteel der Wonderen).

Gawain zat gevangen in het kasteel dat aan zijn moeder en grootmoeder toebehoorde, die zijn identiteit niet kenden. Koning Arthur arriveerde bij het kasteel om getuige te zijn van het duel tussen Gawain en Guiromelant. Gawain herenigde Arthur met zijn moeder en zuster, en hij onthulde zijn eigen identiteit. Iedereen was verheugd over de hereniging.

Gawain vocht en versloeg Guiromelant in een tweegevecht. Gawain spaarde Guiromelants leven pas toen zijn zuster Clarissant eindelijk besloot haar genegenheid te beantwoorden aan de vijand van haar broer. Arthur liet Clarissant trouwen met Guiromelant voordat Gawain Guiromelant zover kon krijgen de aanklachten tegen hem in te trekken.

Gawain verliet Arthur en bevond zich later in het Graalkasteel, waar hij de processie van de Graal aanschouwde, net als Perceval. Er was echter een nieuw element aan de legende toegevoegd. Gawain vond een man op een baar met een gebroken zwaard. Gawain ontdekte dat de man die het gebroken zwaard kon herstellen de mysteries van de Graal zou begrijpen. Maar Gawain viel in een magische sluimer en bevond zich in een veld, en het Graalkasteel was verdwenen.

Gawain ging naar Koning Escavalon, aangezien hij er niet in was geslaagd de Bloedende Lans te vinden. Gawain zou Guinganbresil moeten trotseren in een gerechtelijk tweegevecht, aangezien hij ervan was beschuldigd op verraderlijke wijze Guinganbresils heer te hebben gedood. Arthur arriveerde echter en loste het geschil tussen de twee ridders op door Guinganbresil te laten trouwen met Arthurs kleindochter.

Arthur raakte vervolgens betrokken bij een beleg met Brun de Branlant, een heer die weigerde trouw te zweren aan hem.

Girflet, een van de ridders, ging op een zoektocht naar het Trotse Kasteel, waar hij gevangen werd genomen en opgesloten. Arthur en zijn ridders gingen Girflet redden en raakten betrokken bij een reeks uitdagingen in tweegevechten. Toen Gawain zijn duel won, werd Girflet bevrijd.

Gawain vond vervolgens zijn weg terug naar het Graalkasteel. De held ontdekte dat de Bloedende Lans was gebruikt om Jezus’ dij te doorboren bij de Kruisiging. Gawain slaagde er niet in het gebroken zwaard te herstellen. Gawain slaagde erin de juiste vraag over de Graal te stellen, maar hoorde het antwoord niet toen hij weer in slaap viel. Opnieuw werd hij naar het platteland verplaatst; ditmaal was het land hersteld en de aarde vruchtbaar.

Er zijn nog enkele andere episodes in deze Voortzetting die niets met de Graal te maken hebben, zoals de avonturen van Caradoc, en Gareth, Gawains broer, in de zwanenboot.

Tweede Voortzetting

De Tweede Graalvoortzetting werd de Wauchier de Denain Voortzetting of Perceval-voortzetting genoemd, omdat Perceval weer het hoofdpersonage was. Wauchier de Denain schreef dit werk in de late 12e eeuw.

Perceval ontmoette een mooie jonkvrouw die zijn liefde zou beantwoorden als hij haar magische hond en hertenkop terughaalde die waren gestolen. In deze zoektocht beleefde Perceval een reeks avonturen, vergelijkbaar met die van Chretien, waarbij hij ridders versloeg in tweegevechten en hen als gevangenen naar Arthur stuurde. Perceval vocht ook tegen Gawains zoon, genaamd de “Schone Onbekende”, maar in deze strijd vochten zij gelijk.

Perceval keerde ook terug naar Biaurepaire, het kasteel waar hij zijn geliefde had ontmoet, Vrouwe Blancheflor. Ditmaal versloeg hij de Knappe Slechte Ridder die Biaurepaire belegerde.

Perceval keerde vervolgens terug naar huis, waar hij voor het eerst zijn zuster ontmoette. Zijn zuster vertelde hem hoe hun moeder was gestorven. Samen gingen zij naar hun oom, de kluizenaar die hij had ontmoet in Chretiens verhaal (zie Percevals Berouw over de ontmoeting met zijn oom). Bij het Kasteel van de Jonkvrouwen herwon Perceval de hond en hertenkop, na het verslaan van een ridder genaamd Garsulas.

Terwijl Perceval op zoek ging naar de jonkvrouw die hem op deze zoektocht had gestuurd, ontmoette hij een andere jonkvrouw die hem een magische ring gaf die hij naar het Graalkasteel moest brengen, maar hij raakte afgeleid toen hij betrokken raakte bij een toernooi, gehouden bij het Trotse Kasteel. Perceval vocht vermomd en versloeg vele van Arthurs beste ridders.

Perceval ging vervolgens op een nieuwe reis. Perceval werd erkend als de grootste ridder ter wereld toen hij de top van de Treurberg bereikte en zijn paard vastmaakte aan een magische pilaar die door Merlijn was opgericht.

Perceval betrad het Graalkasteel voor de tweede keer. De held herstelde het gebroken zwaard door de twee delen samen te voegen. Het verhaal eindigde voordat wij het geheim van de Graal van de Visserkoning konden horen.

Derde Voortzetting

De Derde Voortzetting wordt ook wel de Manessier-voortzetting genoemd. Deze voortzetting werd geschreven door Manessier, ca. 1214-27.

Opgemerkt moet worden dat deze Voortzetting inmiddels beinvloed was door de werken van Robert de Boron, aangezien er verwijzingen zijn naar Jozef van Arimathea.

De treurende Visserkoning had zichzelf verminkt met het gebroken zwaardlemmet, omdat Partinal van de Rode Toren zijn broer had gedood.

Perceval versloeg drie demonen. De eerste demon was een lichaamloze arm die een zwaard zwaaide; de tweede was een andere demon die eruitzag als een paard. De laatste demon leek op Blancheflor. Perceval wreekte de dood van de broer van de Visserkoning.

Vervolgens ging Perceval de Visserkoning genezen, die toevallig zijn oom was. Toen de Visserkoning jaren later stierf, volgde Perceval de Visserkoning op en werd bewaarder van de Graal.

Toen Perceval stierf, steeg zijn ziel op naar de hemel, de Graal met zich meenemend.

Vierde Voortzetting

Gerbert de Montreuil schreef de Vierde Voortzetting tussen 1226 en 1230.

Opgemerkt moet worden dat deze Voortzetting inmiddels beinvloed was door de werken van Robert de Boron en de Vulgaat-versie, aangezien er verwijzingen zijn naar Jozef van Arimathea.

Perceval had gefaald de geheimen van de Graal te doorgronden en werd wakker in het midden van een weide. Het verwoeste land was hersteld hoewel hij had gefaald in zijn beproeving bij het Graalkasteel. Perceval liet het zwaard dat de Visserkoning hem had gegeven repareren door de smid genaamd Trabuchet.

Perceval herstelde Sagremor en Agravain van hun krankzinnigheid toen zij naar de Treurberg gingen. Toen Perceval terugkeerde naar Arthurs hof, ging hij zitten op de zetel die zes andere ridders had gedood (algemeen bekend als de Siege Perilous). Deze zetel was gereserveerd voor de ware Graalridder. Perceval versloeg vele beroemde ridders in twee toernooien.

Perceval keerde terug naar Biaurepaire, waar hij trouwde met zijn geliefde, Vrouwe Blancheflor. Zij consummeerden hun huwelijk echter nooit, omdat zij hoopten dat zij door hun maagdelijkheid te bewaren hun plaatsen in de hemel konden verdienen.

Perceval hief vervolgens het beleg op bij Montesclere, waarmee hij het Zwaard met de Vreemde Gordel won. Perceval keerde vervolgens terug naar het Graalkasteel, waar hij het Gebroken Zwaard herstelde. Nadat hij dit had bereikt, werden de geheimen van de Graal aan hem onthuld.

Robert de Boron en de Didot Perceval

De belangrijkste auteur van de Graal na Chretien de Troyes was Robert de Boron. Hieronder heb ik wat achtergrondinformatie over Robert de Boron en enkele bewerkingen van zijn werk verzameld.

• Trilogie van Robert de Boron
• Didot Perceval

Als u geinteresseerd bent in de stamboom van Perceval, volgens zowel Boron als de Didot Perceval, kunt u klikken op het Huis van Perceval.

Trilogie van Robert de Boron

De op een na belangrijkste auteur na Chretien de Troyes was een andere Franse dichter genaamd Robert de Boron. Boron schreef drie werken: Joseph d’Arimathie, Merlin en Perceval. Het was een trilogie over de Heilige Graal. Deze verhalen werden geschreven in Oud-Frans vers, rond 1200.

Wij hebben het aan Boron te danken dat de Heilige Graal werd verbonden met de beker die Jezus gebruikte tijdens het Laatste Avondmaal en met Jozef van Arimathea. Boron identificeerde de Graal als een kelk, terwijl Chretien zei dat het een schaal was en Wolfram von Eschenbach dacht dat het een steen was! U moet hem ook dankbaar zijn omdat het Boron was die als eerste introduceerde hoe Arthur koning werd, toen hij het zwaard uit de steen of het aambeeld trok.

Het eerste verhaal draagt de titel Joseph d’Arimathie en gaat over de oorsprong van de Graal en de eerste bewaarder van de Graal, Jozef van Arimathea, en hoe de Graal naar Brittannie werd gebracht. Zie de Oorsprong van de Graal. Er bestaat een prozaversie over de oorsprong van de Heilige Graal, getiteld Estoire de Saint Graal (“Geschiedenis van de Heilige Graal”, ca. 1240), die deel uitmaakt van de romans van de Vulgaat Cyclus.

Toen de Arthur-romans in de Vulgaat Cyclus werden geschreven, besloot iemand Borons Joseph d’Arimathie te herschrijven. Dit Vulgaat-verhaal droeg de titel Estoire de Saint Graal (“Geschiedenis van de Heilige Graal”, ca. 1240) en bevatte vele nieuwe personages en avonturen die niet in Borons origineel waren opgenomen. Sommige bronnen voor Estoire de Saint Graal komen uit de twee oorspronkelijke Vulgaat-verhalen: Lancelot Propre (“Lancelot Proper”) en Queste del Saint Graal (“De Zoektocht naar de Heilige Graal”). Zie de Oorsprong van de Graal over de Vulgaat-geschiedenis van de gebeurtenissen.

Borons tweede werk droeg de titel Merlin, maar slechts een klein fragment heeft de tand des tijds doorstaan. Het verhaal begint met de geboorte van Merlijn en was verondersteld te eindigen met de dood van de tovenaar. Het verhaal omvatte de verwekking en geboorte van Arthur, hoe hij in het geheim werd grootgebracht door zijn pleegouders. Het was Boron die introduceerde dat Arthur het zwaard uit de steen trok en koning werd. Voor Arthurs kroning eindigde het verhaal abrupt omdat slechts een deel van Borons tekst over Merlin bewaard is gebleven.

Er bestaat een prozaversie van Merlin die deel uitmaakte van de Vulgaat Cyclus (bekend als Proza Merlin of Vulgaat Merlin); deze werd ongeveer 40 jaar na Borons trilogie geschreven. Een derde versie van Merlin droeg de titel Suite du Merlin (ca. 1250), die een voortzetting was van de Vulgaat Merlin. Suite du Merlin maakte deel uit van de Post-Vulgaat Cyclus. Delen van Merlin vindt u op de pagina’s van Merlijn en de Legende van Excalibur.

Het laatste boek van Boron droeg de titel Perceval (ca. 1200), maar is volledig verloren gegaan, hoewel ons verteld wordt dat de Franse Didot Perceval (ca. 1205) veel van de scenes uit Borons versie bevatte. Ik kan deze vergelijking niet bevestigen, maar het zou het beste zijn als u de Didot Perceval leest, soms bekend als de Proza Perceval (als u er een exemplaar van kunt bemachtigen).

De Didot Perceval past niet echt bij Borons trilogie (mijn mening), omdat de tovenaar Merlijn aan het einde van Merlin stierf, maar in Didot Perceval was de tovenaar nog in leven na de dood van Arthur en Perceval.

Twee van deze werken hadden betrekking op de Graal zelf, terwijl het middelste boek genaamd Merlin de Graal verbond door de creatie van de Ronde Tafel door Merlijn, met name de Siege Perilous (Gevaarlijke Zetel). De Siege Perilous bleef leeg en was uitsluitend gereserveerd voor de Graalridder, de held die voorbestemd was de Graal te winnen.

Didot Perceval

De Didot Perceval werd beinvloed door het werk van Chretien de Troyes’ Conte du Graal, de Tweede Voortzetting (late 12e eeuw) en Robert de Borons gedichten (ca. 1200). Didot Perceval was verondersteld een prozaversie te zijn van Borons verloren Perceval (ca. 1200). Didot Perceval werd waarschijnlijk rond 1205 geschreven door een anonieme schrijver.

Er zijn twee exemplaren van de Didot Perceval bewaard gebleven: het ‘D’-manuscript en het ‘E’-manuscript. Het exemplaar dat ik las in de Staatsbibliotheek behoorde tot het ‘E’-manuscript. Ik weet niet of er verschillen zijn tussen de manuscripten.

Perceval was de zoon van Alain de Gros en kleinzoon van Bron, de Rijke Visser. Hier was Bron ook bekend als de Visserkoning. De Visserkoning leed aan een slopende ziekte in plaats van verminkt te zijn.

In tegenstelling tot Chretiens Conte du Graal (ca. 1185) was Percevals vader, Alain le Gros, nog in leven, en het was hij die Perceval opdroeg naar het kasteel van Koning Arthur te gaan om een ridder van de Ronde Tafel te worden. Pas toen stierf Alain. Perceval vertrok op een dag naar Arthur, zonder zijn moeder in te lichten. Zijn moeder, in de veronderstelling dat haar zoon was gedood door een wild beest, stierf van verdriet.

De Siege Perilous werd voor het eerst geintroduceerd in Borons Joseph of Arimathie en Merlin. De Siege Perilous was de enige zetel die vacant was gebleven aan de Ronde Tafel; de zetel was gereserveerd voor de ware Graalridder, die toevallig de grootste ridder ter wereld zou zijn. Deze zetel vertegenwoordigde de zetel van Jezus aan de tafel van het Laatste Avondmaal. Ooit dacht een van Jozefs volgelingen genaamd Moys (zijn naam is Mozes in Borons Joseph d’Arimathie, ca. 1200) op de Siege Perilous van de Graaltafel te gaan zitten, maar Moys werd in de afgrond geworpen. Zie de Oorsprong van de Graal over Jozef en de Graal.

Toen Perceval op de Siege Perilous ging zitten, barstte de stenen zetel in het midden doormidden. Een stem van God of de Heilige Geest vertelde de aanwezigen aan Arthurs hof dat er een betovering over Logres was gevallen totdat een ridder de Graal zou bereiken. Perceval zou door de aarde zijn opgeslokt als hij niet de kleinzoon van Bron was geweest of als de naieve held zich niet had gekruist voordat hij op de Siege Perilous ging zitten.

Perceval ging tweemaal naar het Graalkasteel. De eerste keer kwam hij het Graalkasteel bij toeval tegen, waar hij de Graal aanschouwde, maar hij verzuimde de cruciale vraag te stellen die de betovering van Logres zou hebben opgeheven en zijn grootvader, de Visserkoning, zou hebben genezen. Perceval was zich er niet van bewust dat hij al in het kasteel was totdat hij het de volgende ochtend verliet. Een jonkvrouw berispte Perceval nadat hij het kasteel had verlaten, omdat hij de vraag niet had gesteld die zijn avontuur zou hebben voltooid.

Perceval probeerde de Graal voor de tweede keer te vinden, maar slaagde er niet in totdat tien jaar later. Gedurende die tijd volgde zijn avontuur dat van de Tweede Voortzetting, het verliezen van een schaakspel tegen een onzichtbare tegenstander, de jacht op het gestolen hertenkop en de magische hond. Het was Merlijn die Perceval uiteindelijk naar het Graalkasteel leidde.

De tweede keer slaagde Perceval erin de juiste vraag te stellen en de geheimen van de Graal te vernemen. Perceval vertelde Bron dat hij zijn kleinzoon was. Bron leerde hem de geheime woorden over de Graal. Zeven dagen later stierf Bron; de engelen namen de ziel van de bejaarde koning mee naar de hemel. Perceval werd vervolgens de nieuwe bewaarder van de Graal en koning van het Graalkasteel. Het verwoeste en onvruchtbare land en de Siege Perilous werden op wonderbaarlijke wijze hersteld.

Perlesvaus

Er waren vele andere auteurs. Soms was de Graal niet langer een relevant voorwerp dat in de zoektocht werd gezocht. Dat was het geval met het verhaal van Le Haut Livre du Graal of Perlesvaus, geschreven tussen 1200 en 1212. In dit verhaal wordt Perceval Perlesvaus genoemd (hoewel de vertaling die ik heb hem Perceval noemt). Lancelot en Gawain speelden een actievere rol in de nieuwe zoektocht met Perceval.

Perceval was de zoon van Alain en Yglais, en hij had een zuster genaamd Dindraine. Van moederskant had hij drie ooms, de Visserkoning genaamd Messios (een naam die slechts eenmaal in het hele boek werd gebruikt), een Kluizenaar-Koning genaamd Pelles, en de vijand Koning van Kasteel Mortaal. Zie de stamboom van het Huis van Perlesvaus.

Gewoonlijk stierf aan het begin van de verhalen over Perceval, Percevals moeder wanneer de held zijn geisoleerde thuis verliet om ridder te worden (zoals in Chretien de Troyes’ Conte du Graal), maar in dit verhaal leefde Yglais als de weduwe die over het land van haar man heerste, gedurende al Percevals avonturen. Verscheidene keren moest de held haar van invallers redden. In dit verhaal werd het Graalkasteel vaak het Kasteel der Zielen genoemd. In dit boek had hij het kasteel van de Visserkoning al bezocht en verzuimd vragen te stellen over de Graal en de Bloedende Lans. Zijn zwijgzaamheid had verwoesting en instabiliteit veroorzaakt in alle koninkrijken van Brittannie, waar ridders vreemde avonturen moesten ondernemen, waaronder de zoektocht naar de Graal. Zijn falen bij de eerste ontmoeting had er ook toe geleid dat de Visserkoning wegkwijnde in een lange, vreemde ziekte. Alleen door de juiste vraag over de Graal te stellen kon hij de Visserkoning genezen.

De dichter leek ervan uit te gaan dat mensen Chretiens Conte du Graal al hadden gelezen. Dus was de Perlesvaus zoiets als een voortzetting van de Conte du Graal.

---

Het verhaal begint met Arthurs avonturen en daarna die van Gawain, en later worden de avonturen van Lancelot verteld. Perceval zelf verschijnt pas wanneer het boek voor minder dan een derde is gevorderd.

Na Arthurs korte avontuur kwamen drie jonkvrouwen naar Cardueil. Een van hen liep te voet en zij was de mooiste van de drie. Zij hield een zweep in de ene hand en dreef twee rijdieren voor zich uit. Een andere jonkvrouw was gekleed als een schildknaap en reed op een witte muilezel, die een schild en een hond droeg. Een derde jonkvrouw reed in een kar die door drie herten werd getrokken en gevuld was met 150 afgehakte hoofden. De Jonkvrouw van de Kar zou vele malen in de boeken terugkeren als gids en leermeester van elk van de drie helden. Zij was kaal en haar rechterarm hing in een draagband van gouden zijde, omdat zij een wond van een lans had opgelopen. In een hand hield zij het hoofd van een koning, verzegeld met zilver en een gouden kroon erop.

Voordat zij vertrokken, richtte de Jonkvrouw van de Kar zich tot Arthur en instrueerde hem dat zij het schild en de hond zouden achterlaten voor de Goede Ridder (Perceval) om mee te nemen wanneer hij naar Cardueil zou komen. Het schild had zilver- en azuurblauwe banden, met een rood kruis op een gouden schildknop. Van het schild werd gezegd dat het toebehoorde aan Jozef van Arimathea, en hij had het bloed van Jezus gebruikt om het kruis op de gouden schildknop te schilderen.

Toen de drie jonkvrouwen Cardueil verlieten, ontmoetten zij Gawain. De jonkvrouw van de kar volgde en begeleidde Gawain bij sommige van zijn vroege avonturen. Bij het kasteel van de Zwarte Kluizenaar stalen de ridders van de Zwarte Kluizenaar de 150 hoofden uit de kar van de jonkvrouw. Gawain keek hulpeloos toe, omdat hij hen niet kon beletten de hoofden te stelen, aangezien hij geen partij was voor de Zwarte Kluizenaar.

In een avontuur arriveerde Gawain bij het kasteel Kamaalot en hielp Yglais, Percevals moeder, wier kasteel werd belegerd. De Heer van de Moerassen, haar vijand, had al haar andere kastelen en het grootste deel van haar land ingenomen. Gawain versloeg de Heer van de Moerassen in een tweegevecht, maar won slechts een bestand van een jaar voor Yglais. De Heer van de Moerassen zou geen verdere voorwaarden aanvaarden totdat hij met de zoon van Yglais (Perceval) had gevochten.

Gawains lange avontuur om het Graalkasteel te bereiken culmineerde met twee avonturen: het terugwinnen van het Schild van Judas Maccabeus, dat hij behield, en het zwaard waarmee Johannes de Doper was onthoofd. Alleen met dit zwaard kon Gawain toegang krijgen tot het Graalkasteel. Gawain moest een reus doden om het zwaard te winnen. Echter, net als Perceval, verzuimde Gawain de vraag te stellen toen hij de Graal zag, dus bleef de Visserkoning lijden. Nadat hij had gefaald de vraag te stellen, keerde Gawain terug naar het hof van zijn oom in Cardueil.

Lancelot was nog minder succesvol. Vanwege zijn zonde als minnaar van Koningin Guinevere, zag Lancelot de Graal helemaal niet toen hij het kasteel bereikte. Lancelot was ook betrokken geraakt bij een onthoofdingsspel. Lancelot onthoofdde een ridder, maar hij moest na een jaar en een dag zijn hoofd aanbieden aan de broer van de ridder die Lancelot had onthoofd. Dit was vergelijkbaar met Gawains avontuur met de Groene Ridder; zie Heer Gawain en de Groene Ridder, over het onthoofdingsspel.

Gawain en Lancelot raakten vervolgens betrokken bij de zoektocht naar Perceval, toen Percevals zuster arriveerde bij Arthurs kasteel in Cardueil. Dindraine zocht haar broer, omdat het land van haar moeder werd belegerd door de Heer van de Moerassen, een verwant van de Rode Ridder die Perceval had gedood en wiens rode wapenrusting hij nu droeg. (Zie Chretiens Conte du Graal, over de Rode Ridder en Percevals vroege avonturen.)

Toen Perceval eindelijk in het boek verscheen, was hij net hersteld van een ziekte. Perceval ging wel naar Cardueil om het schild en de hond op te halen, en vertrok onmiddellijk daarna op een mysterieus schip, zonder te wachten om zijn zuster te zien.

Gawain vond Perceval op het toernooi bij de Karmozijnrode Heide, maar Gawain herkende hem niet omdat Perceval gewapend was als de Witte Ridder. De winnaar zou de Cirkel van Goud (gouden diadeem) nemen, die eigenlijk de doornenkroon was die de Romeinen op Jezus’ hoofd hadden gezet tijdens Zijn kruisiging. De winnaar moest ook de dood wreken van Alain van Escavalon (niet te verwarren met Percevals vader, die ook Alain heette), die eigenlijk Percevals neef was van vaderskant. De Ridder van de Vlammende Draak had Alain van Escavalon gedood.

Beide helden vochten, en beiden werden beschouwd als de twee besten op het strijdveld. Maar Perceval vertrok onmiddellijk zonder de Cirkel van Goud mee te nemen. Zowel de jonkvrouw als Gawain waren ontdaan toen Perceval vertrok. Beiden vertrokken in verschillende richtingen.

Aangezien Perceval het ene avontuur na het andere ondernam, ontdekte hij dat hij vertraagd werd om het Graalkasteel te bereiken en de Graalkoning te genezen. En deze vertraging zou zeer kostbaar blijken.

Op een dag vond Perceval Dindraine wenend omdat zij haar broer niet kon vinden. Toen zij het schild herkende dat hij droeg, werd Dindraine eindelijk herenigd met haar broer. Zij vertelde Perceval dat hun moeder haar laatste kasteel zou verliezen als hij haar niet kwam redden. Terwijl Perceval eropuit trok om zijn moeder te redden van de Heer van de Moerassen, maakte Dindraine een omweg naar het Gevaarlijke Kerkhof om de heilige doek op te halen. Deze doek was nodig als Perceval wilde slagen in zijn avontuur.

Voordat zij het kerkhof verliet, hoorde zij een luide stem verkondigen dat de Visserkoning, haar oom, was gestorven. Nog verontrustender nieuws was dat de Koning van Kasteel Mortaal het Graalkasteel had veroverd en de Graal en andere heilige relikwieen waren verdwenen, meegenomen door de engelen. Perceval had dus gefaald in zijn zoektocht om de Visserkoning te genezen.

Perceval keerde terug naar Kamaalot met zijn zuster, waar zij gelukkig herenigd werden met hun moeder. Perceval trotseerde de Heer van de Moerassen; hij versloeg en nam zijn vijand gevangen. Aangezien de Heer van de Moerassen het land van zijn moeder had veroverd en zoveel van haar ridders had gedood, toonde Perceval geen genade aan zijn gevangene. Perceval doodde de andere gevangenen die hij had gemaakt en vulde een vat met hun bloed. Vervolgens hing hij de Heer van de Moerassen op aan zijn voeten; zijn vijand werd vervolgens in het vat gedompeld, zodat de Heer verdronk in het bloed van zijn mannen.

Toen hij het nieuws hoorde dat de Ridder van de Draak het koninkrijk van Arthur had aangevallen, trok Perceval opnieuw eropuit. Perceval ontmoette de jonkvrouw die het dode lichaam van Alain van Escavalon in haar kar droeg. De Jonkvrouw van de Cirkel van Goud had van Alain gehouden; deze jonkvrouw was ook een heidense koningin. Op dit moment werd het kasteel van de Jonkvrouw van de Cirkel van Goud belegerd door de Ridder van de Draak. Zij waarschuwde Perceval voor het gevaar, want op het schild van de Ridder zat een magische drakenkop die daadwerkelijk vuur kon spuwen. Alleen Perceval kon de Ridder van de Draak verslaan, omdat hij het Schild van Jozef van Arimathea had dat hij uit Arthurs kasteel had meegenomen; het schild dat was achtergelaten door de kaalhoofige Jonkvrouw van de Kar.

De Ridder van de Draak viel Perceval aan. Hoewel het drakenschild vuur spuwde naar Perceval, werd hij beschermd door zijn eigen magische schild. Boos dat hij Perceval niet kon verwonden, slingerde hij vuur naar de kar, waardoor het lichaam van Alain van Escavalon verbrandde. Ontdaan door deze daad hakte Perceval de zwaardhand van de Ridder af. Vervolgens stak hij zijn zwaard in de muil van de draak. De draak was woedend door deze aanval, dus viel de draak nu de eigenaar van het schild aan en verbrandde de Ridder van de Draak tot een hoopje as.

De Koningin van de Cirkel van Goud en haar volk verheugden zich over de dood van de Ridder. Aangezien de Koningin en haar onderdanen heidenen waren, bekeerden zij zich graag tot de nieuwe religie (het christendom). De Koningin liet haar naam veranderen in Elyza toen zij werd gedoopt. Zij beloonde de held door Perceval te kronen met de Cirkel van Goud (doornenkroon).

Aangezien de Graal was verdwenen, was Percevals nieuwe zoektocht deze Kroon die hij had gewonnen.

Kort nadat deze zoektocht was voltooid, probeerde Perceval het Graalkasteel terug te veroveren van zijn slechte oom, de Koning van Kasteel Mortaal. Perceval vocht zich een weg naar het kasteel en versloeg de ridders die de negen bruggen bewaakten.

Perceval won het kasteel van zijn oom (Graalkasteel) terug, en de Koning van Kasteel Mortaal wierp zich van de toren en stierf. Omdat de Visserkoning al enige tijd eerder was gestorven, werd Perceval de nieuwe heer van het Graalkasteel. En met de dood van Kasteel Mortaal keerden de Graal, Bloedende Lans en andere heilige relikwieen terug naar de Graalkapel.

---

Er waren vele avonturen van de drie helden nadat Perceval het Graalkasteel had heroverd. De meest interessante en afwijkende gebeurtenis is deze.

Er arriveerde nieuws dat Heer Kay, Arthurs hofmeester, in het geheim Loholt had vermoord, de zoon van Arthur en Guinevere. Loholt had een reus genaamd Logrin gedood. Wanneer Loholt zijn tegenstander in een gevecht doodde, had hij de vreemde gewoonte om bovenop zijn dode vijand te gaan slapen. Toen Kay Loholt zag slapen, onthoofdde hij Arthurs zoon en verborg zijn lichaam. Kay nam vervolgens het hoofd van de reus mee om de eer voor het avontuur op te eisen. Arthur had onwetend de moordenaar van zijn zoon beloond met een groot leengoed.

Bij de ontdekking van Kays verraad vluchtte de hofmeester naar Bretagne en trad in dienst bij Brien van de Eilanden, Arthurs doodsvijand. Toen Arthur op een avontuur werd gestuurd om Perceval en de Graal te bezoeken, vielen Brien en Kay Brittannie binnen met een grote strijdmacht. Tijdens de invasie en de afwezigheid van haar echtgenoot stierf Guinevere van verdriet om de dood van haar zoon, en werd begraven in Avalon, bij de kluizenarij van Glastonbury. Brien werd verslagen en gevangen genomen; Kay, gewond zijnde, vluchtte terug naar Bretagne.

In plaats van Brien te doden, bood Arthur zijn vijand een positie aan als Arthurs hofmeester. Brien bewees nog verraderlijker te zijn dan Kay. Brien zette Arthur op tegen Lancelot, waarna de dwaze koning zijn vriend (Lancelot) in de kerker wierp. Brien was ook in het complot met Koning Claudas, een doodsvijand van Lancelot en Lancelots overleden vader. Claudas landde en viel Brittannie binnen. Veel van Arthurs ridders verlieten de koning, omdat hij naar niemand luisterde behalve Briens verraderlijke raad. Arthur bevrijdde later Lancelot, en Brien werd opnieuw zijn vijand.

Perceval bleef eropuit trekken, het ene avontuur na het andere zoekend. Hij moest zijn zuster redden van Aristor van Amorave, neef van de Heer van de Moerassen. Aristor had de gewoonte een huwelijk af te dwingen met een jonkvrouw, maar na een jaar huwelijk kapte hij haar hoofd af. Perceval arriveerde op tijd om het huwelijk te voorkomen. Toen Perceval Aristors hoofd afhakte, juichten zelfs Aristors eigen vazallen, omdat hij een wrede en impopulaire koning was.

De Jonkvrouw van de Kar stuurde Perceval vervolgens om de Zwarte Kluizenaar te bevechten, die de hoofden in haar kar had gestolen. Tijdens zijn reis bekeerde hij een andere heidense koningin genaamd Koningin Jandree. Hij werd ook gevangen op een schip dat hem naar het eiland bracht waar het Kasteel van de Vier Horens stond, het Eiland van Overvloed en het Eiland van Nood. Hij ontmoette ook de vrouw van zijn oom (van vaderszijde) en hielp haar om haar zoon te redden van Koning Gohart. Perceval was ook getuige van de graven van zijn vader en zijn elf ooms. Vervolgens keerde Perceval terug naar Brittannie en versloeg en doodde hij de Zwarte Kluizenaar.

Hij ontmoette ook de Jonkvrouw van de Kar opnieuw. Ditmaal was haar haar gegroeid en was haar arm genezen van de lanswond. Haar metgezellin, die altijd te voet liep sinds de Visserkoning kwijnde, kon nu paardrijden. Dit alles was gebeurd omdat Perceval het Graalkasteel had heroverd en veel ander goed werk had verricht.

Later trok Perceval zich terug in het Graalkasteel met zijn moeder en zuster. Zelfs de drie jonkvrouwen bleven bij Perceval in het Graalkasteel. Zij leefden jarenlang samen en leidden een religieus leven. Een voor een stierf elke vrouw, een leven leidend in toewijding aan de Verlosser. Perceval trok niet meer op avontuur. Na de dood van zijn moeder en zuster kwam er een schip met een rood zeil voorbij, en Perceval wist dat het tijd was om te vertrekken. Perceval ging naar het eiland waar zijn vader was begraven.

Met zijn vertrek verdwenen de Graal en andere relikwieen; meegenomen naar de hemel, om nooit meer te worden gezien. Perceval werd ook nooit meer gezien. Het Graalkasteel verviel tot een ruine. Wat Arthur betreft, hij werd begraven naast zijn koningin, in de Kapel van Glastonbury, op het Eiland van Avalon.

Peredur

Volgens de Welshe roman genaamd Peredur Zoon van Evrawg, een van de verhalen uit het Mabinogion, heette de held Peredur. De roman volgde een vergelijkbare lijn als Chretiens Conte du Graal en de Tweede Voortzetting, maar week ook op verscheidene punten af.

Net als in het vorige verhaal werd Peredur door zijn moeder grootgebracht, onwetend van de buitenwereld. Zijn vader was een graaf uit het noorden die in de oorlog was gesneuveld samen met zijn zes zonen. Zijn moeder had gehoopt dat afzondering van het hofleven en de oorlog zou voorkomen dat haar laatste overlevende zoon ridder zou worden. Peredur groeide dus op tot een jonge, onwetende man, bekwaam als jager. In tegenstelling tot Chretiens Perceval kende Peredur zijn eigen naam en die van zijn vader.

Zijn leven veranderde toen hij een ridder ontmoette genaamd Owain (Yvain) en zijn metgezellen in het bos, terwijl hij op jacht was. Na te hebben gevraagd wie en wat zij waren, besloot Peredur dat hij ook ridder wilde worden. Peredur was vastbesloten naar Arthurs hof te vertrekken.

Zijn moeder slaagde er niet in haar zoon van dit avontuur af te brengen, dus gaf zij hem verscheidene slechte adviezen, vergelijkbaar met die in Chretiens versie. Zoals het het hof maken aan een jonkvrouw die zijn aandacht niet wilde; het afnemen van sieraden van de jonkvrouw en die aan iemand anders geven; voedsel nuttigen van degenen die geen gastvrijheid bieden. Al deze adviezen werden gegeven in de hoop dat haar zoon een dwaas en lomperik zou zijn, zodat geen koning of ridder eraan zou denken haar zoon tot ridder te slaan. Toen hij vertrok, stierf zijn moeder van verdriet omdat Peredur haar had verlaten.

Zijn avonturen leken hetzelfde te zijn als die van de Franse versie, totdat hij het kasteel van zijn oom bereikte (een soort Graalkasteel, maar zonder de graal). Deze avonturen omvatten de jonkvrouw in het paviljoen, dat hij voor een kerk hield. Het advies van zijn moeder opvolgend, nam hij voedsel hoewel hij niet was uitgenodigd, nam de ring en kuste de jonkvrouw in de tent.

Vervolgens bij Arthurs hof kwam de Rode Ridder de grote hal binnen, nam de gouden beker uit de hand van Gwenhwyfar en gooide de inhoud in haar gezicht. (Chretien de Troyes had de ridder de Rode Ridder van Quinqueroy genoemd.) Vervolgens zou deze ridder iedereen uitdagen om de belediging van Gwenhwyfar (Guinevere) te wreken, hem te ontmoeten op de weide voor een duel. Geen ridders in Arthurs hal waagden het deze uitdaging te aanvaarden, omdat zij allen deze ridder vreesden.

Toen de arrogante ridder vertrok, arriveerde Peredur, en de eerste persoon die hij ontmoette was Kei (Kay), die Peredur met beledigingen overlaadde toen hij zei dat hij ridder wilde worden (Peredur was armoedig gekleed in zijn dorpskleren). Echter, toen een dwerg en de vrouw van de dwerg Peredur zagen, voorspelden zij dat de jonge man de beste ridder ter wereld zou worden. Boos over deze aankondiging sloeg Kei de twee dwergen. Kei stuurde Peredur achter de ridder op de weide aan, om te vechten en de beker terug te halen; alleen door de wapenrusting en wapens van de ridder af te nemen zou Peredur een ridder worden. Peredur deed dit en doodde de ridder op de weide met zijn werpspies. Met de hulp van Owain trok hij de wapenrusting van de ridder uit en deed alle uitrusting aan. Peredur vertelde Owain dat hij op een dag zou terugkeren en de belediging aan hem en de verwonding van de dwergen door Kei zou wreken.

Peredur kwam bij een kasteel en ontmoette een grijze man die beweerde zijn oom van moederskant te zijn. De heer leerde Peredur hoe hij de wapens en wapenrusting goed moest gebruiken. Een van de adviezen van zijn oom was niet te veel vragen te stellen, wat hem een dwaas zou laten lijken. (Peredurs oom speelde dus dezelfde rol als Chretiens Gornemant van Gohort, als Percevals raadgever en leermeester.)

Op het kasteel van zijn oom was Peredur getuige van de vreemde processie van de bloedende lans, maar in plaats van een heilig vat (graal), zag hij twee meisjes die een afgehakt hoofd binnenbrachten op een grote schaal gevuld met bloed. De mensen aan het hof van zijn oom weenden en weeklaagden. Peredur begreep het niet, noch vroeg hij naar wat hij zag.

Enkele weken nadat hij het hof van zijn oom had verlaten, ontmoette Peredur een heks, een van de negen heksen van Gloucester. De negen heksen leerden Peredur hoe hij wapens moest dragen en een strijdros moest berijden.

Na diverse avonturen kwam Peredur bij de Vesting der Wonderen. Bij de vesting speelde Peredur en verloor hij een schaakspel tegen een onzichtbare speler. Peredur gooide boos het schaakbord en de stukken uit het raam. Het schaakbord behoorde toe aan de keizerin. De enige manier om haar te ontmoeten was de Onderdrukker te doden. De Onderdrukker was het snelste hert, met slechts een hoorn. Peredur jaagde op het hert voor de keizerin met een van haar honden. (Net als de Tweede Voortzetting.)

Peredur ontmoette een andere vrouw op een paard. De vrouw was boos dat hij haar hert had gedood. Om het goed te maken met de ruitster moest hij een zwarte man in het bos bevechten. Peredur vond de zwarte man en vocht met hem, die ontsnapte met Peredurs paard. Peredur liep totdat hij bij een kasteel kwam, waar hij een kreupele man en Gwalchmei (Gawain) ontmoette. Hij ontmoette ook een jongeman met blond haar, die toevallig zijn volle neef was.

Zijn neef vertelde Peredur dat het hoofd op de schaal dat de held had gezien op het kasteel van zijn oom eigenlijk Peredurs neef was, die vermoord was door negen heksen uit Gloucester. De heksen hadden ook zijn oom kreupel gemaakt. Zijn neef vertelde hem dat Peredur de dood van hun neef (degene met zijn hoofd op de schaal) moest wreken.

Peredur en Gwalchmei verzamelden Arthurs mannen, en zij troffen de heksen bij Gloucester. De negen heksen vielen Arthurs mannen aan. Hoewel de heksen Peredur het gebruik van paard en vechten hadden geleerd, doodde hij een van de heksen toen zij drie van Arthurs ridders afslachtte. De andere heksen werden achtervolgd en gedood.

Dit was hoe Peredur Zoon van Evrawg eindigde. Zoals u kunt zien, was er geen Heilig Vat in het Welshe verhaal, tenzij het “hoofd op de schaal” de Graal was.

Parzival

Wellicht het beste verhaal met Perceval als held was het verhaal genaamd Parzival, geschapen door Wolfram von Eschenbach (1200-1210). Wolfram was een Duitse dichter. Voor Wolfram was de Graal een kostbare steen die uit de hemel was gevallen. Deze steen stond bekend als lapsit exillis.

Wolfram ontkende dat hij het werk van Chretien de Troyes als bron had gebruikt, hoewel veel van de eerste helft van het verhaal leek op de Conte du Graal. Wolfram beweerde dat zijn bron een schrijver uit de Provence (Zuid-Frankrijk) was, genaamd Kyot, die wellicht fictief is.

Op basis van zijn werk is hier een nieuwe stamboom voor Parzival.

---

Er was nog een andere Duitse bron te vinden in de 13e-eeuwse Duitse roman getiteld Diu Krone (“De Kroon”), maar ditmaal was het Gawain die de held was. De Graalzoektocht begon echter pas in het op een na laatste hoofdstuk van dit boek.

Hier week het Graalverhaal af van de gebruikelijke Graalkoning. De Bewaarder van de Graal was een vrouw; eigenlijk was zij een godin. God had deze plicht aan de godin gegeven als verzorger van de Graal, inclusief het koninkrijk en het Graalkasteel, dat leed onder een vloek. Alleen de Graalheld die de cruciale vraag stelde kon de vloek en het lijden beeindigen. Het was Gawain die slaagde in de zoektocht, waar Perceval had gefaald.

Zie de pagina van Heer Gawain over de Diu Krone.