Thessalië

Thessalië besloeg een grote regio in het noordoosten van Griekenland. Aangrenzende gebieden waren Epeirus in het oosten, Aetolië en Phocis in het zuiden en Macedonië in het noorden. De hele regio was vernoemd naar Thessalus, de zoon van Jason en Medea. Thessalus regeerde slechts over Iolcus, niet over geheel Thessalië. Thessalië was de thuisbasis van twee mythische stammen: de Lapithen en de Centauren.

Hieronder volgt een lijst van de steden in Thessalië die een grote of kleine rol speelden in de Griekse mythologie.

De Lapithen, een bergstam, leefden in de vallei van de rivier de Peneius, met Larisa als hun hoofdstad. Een andere belangrijke stad, ten westen van Larisa aan de overzijde van de rivier, was Tricca. De Lapithen brachten veertig schepen naar Troje vanuit Argissa.

Magnesia (Μαγνησία) besloeg de ruige kust van Thessalië, van het noorden bij de monding van de rivier de Peneius tot het zuiden, een smalle strook land die de Pagasaïsche Golf van de Thracische Zee scheidde. Magnesia werd beschouwd als de thuisbasis van de Centauren, een stam van half-mensen, half-paarden.

Magnesia was ook de thuisbasis van Cheiron, de onsterfelijke en wijze Centaur. Cheiron was de vriend en leraar van vele helden, waaronder Jason, Heracles, Asclepius, Aristaeüs, Peleus en Achilles.

De Lapithen en de Centauren raakten betrokken bij een oorlog tijdens de bruiloft van Peirithoüs en Hippodameia. Peirithoüs was de koning van de Lapithen. De strijd brak uit toen de Centauren probeerden de bruid van Peirithoüs te ontvoeren. Enkele gasten van Peirithoüs die alongside de Lapithen vochten, waren de helden Theseus, Peleus en Nestor.

Het zuidelijke deel van Thessalië kon worden onderverdeeld in Malis (Μαλις) en Phthiotis (en/of Achaea). In Malis was de voornaamste stad Trachis, waar koning Ceÿx regeerde en waar Heracles zijn woning had met Deïaneira tijdens de laatste jaren van zijn leven. Malis was de zuidelijkste regio van Thessalië.

Ten noorden van Malis lag Phthiotis, met Phthia als hoofdstad. Dit was waar Deucalion en zijn vrouw Pyrrha regeerden (overlevenden van de Zondvloed).

De machtigste stad in Thessalië was Iolcus. Andere belangrijke steden waren Pagasae, Pherae en Phylace. Vele van deze steden werden bestuurd door afstammelingen van Aeolus, bekend als de Aeoliden.

Lees de Aeoliden in Thessalië voor de geschiedenis van Thessalië.

Historisch gezien was Thessalië verdeeld in Perrhaebi, Hestiaeotis, Thessaliotis, Pelasgiotis en Phthiotis. De Thessaliërs fokten de beste paarden van Griekenland. Alexander de Grote (332-323 v.Chr.) vertrouwde op de Thessalische cavalerie tijdens zijn Perzische veldtocht.