Circe

Een tovenares. Circe was de dochter van Helius en Perseïs (Pereis) of Perse. Circe was ook de zuster van Aeëtes (Aeetes) en Pasiphaë (Pasiphae). Haar naam betekent “Havik”, een roofvogel die overdag jaagt. De havik symboliseerde de zon.

Zij was een mooie en onsterfelijke (godin?) die op het eiland Aeaea leefde. Zij werd bediend door dienstmaagden en haar eiland werd bewaakt door mannen die zij in wilde dieren had veranderd.

Toen de lagere zeegod Glaucus haar liefde afwees, veranderde zij een meisje, Scylla, tot wie Glaucus zich aangetrokken voelde, in een zeeskoppig monster.

Toen Jason en de Argonauten uit Colchis vluchtten, verwelkomde Circe haar nicht Medea en reinigde hen van moord, totdat zij ontdekte dat Medea haar eigen broer had vermoord en dat het Circe’s eigen broer was die haar nicht achtervolgde. Zij eiste of dwong hen haar eiland te verlaten.

Toen Odysseus op haar eiland arriveerde met één schip, veranderde zij enkele mannen van de held in zwijnen. Hermes hielp Odysseus haar toverij te weerstaan. Circe gaf Odysseus verscheidene adviezen toen hij haar eiland verliet. Zie de Odyssee. Zij had Odysseus drie jaar als minnaar en schonk hem drie zonen – Agrius, Latinus en Telegonus. Toen haar zoon Telegonus zijn vader (Odysseus) doodde, vergaven Penelope en Telemachus Telegonus en gingen met hem mee naar het eiland van Circe. Daar maakte Circe hen onsterfelijk, en vervolgens trouwde zij met Telemachus en Penelope werd de echtgenote van Telegonus.

Hoewel de meeste schrijvers zeggen dat Medea de nicht van Circe was, was Medea in het verhaal van Diodorus over Jason en de Argonauten eigenlijk haar zuster. Bovendien zei Diodorus dat Circe geen dochter was van de zonnegod Helios. Diodorus had verwarrend gezegd dat Helios twee zonen had, Aeetes en Perses. Perses had een dochter genaamd Hecate, die de echtgenote werd van haar oom Aeëtes. Hecate was dus de moeder van de twee tovenaarsters.

Circe trouwde met de koning van de Scythen, die zij later vergiftigde. Circe greep de macht en heerste totdat de Scythen haar afzetten vanwege haar wreedheid en onderdrukking jegens haar onderdanen. Circe vluchtte of werd verbannen naar een verlaten eiland genaamd Circaeum (mogelijk in Italië), waar zij alleen vrouwen of nimfen had om in haar behoeften te voorzien.