Helius
Zon en de god van de zon. Helius was de zoon van Hyperion en Theia. De Romeinen identificeerden Helius als Sol. Helius was de broer van de godinnen Selene en Eos.
Helius trouwde met Perseïs (Perseis) of Perse, dochter van Oceanus en Tethys. Zij waren de ouders van Aeëtes (Aeetes), Circe en Pasiphaë (Pasiphae). Aeëtes was de vader van de tovenares Medea. Voor de genealogie, zie de Kinderen van Helius.
Diodorus bood een alternatieve stamboom van Helius aan, waarin hij de vader was van Koning Aeëtes van Colchis en Koning Perses van de Taurische Chersonesus. Perses werd de vader van Hecatê, die een tovenares en priesteres van Artemis was, in plaats van een godin op zich te zijn. Hecatê trouwde met haar oom Aeëtes en werd de moeder van Circê, Medea en Aegialeus. Zie de alternatieve stamboom van Helius.
Helius had nog een zoon genaamd Phaëthon (Phaethon, Φαεθον) en drie dochters, Aegiale, Aegle en Aetheria, bij de Oceanide Clymene. Bij Neaera had hij twee dochters, Lampetie en Phaethusa. Alle vijf dochters stonden bekend als de Heliaden.
Helios in een Wagen
435 v.Chr.
Griekse kratèr
British Museum, Londen
Phaëthon wilde bewijs dat Helius zijn vader was, dus vroeg hij om de zonnewagen te mogen besturen voor één dag. Helius had hem een gunst beloofd, dus de zonnegod had geen andere keuze dan zijn zoon toe te staan de wagen te besturen.
Toen de jongen de vurige wagen door de hemel reed, merkten de paarden dat de handen die de teugels vasthielden onervaren waren. Phaëthon verloor de controle over de paarden en richtte chaos aan in de hemel. Zeus had geen andere keuze dan Phaëthon en de zonnewagen te vernietigen met zijn donderblik. De Heliaden, die rouwden om de dood van hun broer, veranderden in populieren.
Phaéthon
Robert Ingpen
Boekillustratie, 1985
uit Encyclopaedia Of The
Things That Never Were
Het was Helius die Hephaestus informeerde over de ontrouw van Aphrodite, die een geheime affaire had met Ares. Aphrodite nam wraak op Helius door de dood te veroorzaken van twee vrouwen van wie Helius hield. Zie Liefde en Oorlog Geboeid.
Helius verscheen in verschillende andere verhalen. Toen Heracles het vee van Geryon ging halen, vond de held dat de zon te heet was en dreigde hij zijn pijl op de zon af te schieten. Onder de indruk van de jonge held stelde Helius Heracles tevreden door hem een gouden beker te geven om om Spanje heen te zeilen.
Helius hield heilig vee op het eiland Thrinacia. Toen Odysseus en zijn bemanning op het eiland landden, doodde en at de bemanning een aantal van hen, ondanks dat Odysseus hen had gewaarschuwd ze niet te deren. Helius eiste dat de heiligschennis niet ongestraft kon blijven. Zeus vernietigde het schip en de hele bemanning verdronk, met uitzondering van Odysseus. (Hier verwees Homerus naar de zonnegod als Hyperion, de vader van Helius. Soms werden de namen door elkaar gebruikt.)
In Korinthe concurreerde Helius met Poseidon om beschermgod van de stad te worden. De Korinthiërs wilden geen van beide goden beledigen, dus aanbaden ze wijselijk beide goden. De top van de Acrocorinth was gewijd aan Helius, terwijl Poseidon de Landengte ontving.
Helius was de grootvader van Medea, de tovenares en heldin van de Argonautica. Toen Medea wraak nam op de nieuwe bruid van haar echtgenoot, Glauce, en de vader van Glauce, Creon, voorzag Helius Medea van een gouden wagen getrokken door een draak om te ontsnappen aan Jason en de Korinthiërs. Zie Medea.
Volgens Diodorus was Helius oorspronkelijk een stervelijke jongen, de zoon van Hyperion en Basileia (Theia) en broer van Selene. De Titanen waren jaloers op Basileia en Hyperion, die regeerden nadat hun vader Uranus was gecastreerd. De Titanen grepen de jonge Helius en wierpen hem in de Eridanus-rivier, waar hij verdronk. Ontroostbaar over de dood van haar broer wierp Selene zich van de stadsmuur en stierf.
Helius verscheen aan zijn moeder in een visioen en vertelde haar dat hij nu de zonnegod was, terwijl Selene de godin van de maan was. Zie Schepping, Kosmogonie van Diodorus Siculus.
