Tyndareüs

Koning van Sparta. Tyndareüs (Τυνδάρεως) was de zoon van Oebalus en Gorgophone, de dochter van Perseus en Andromeda. Tyndareüs was de broer van Icarius en Arene. Hij was ook de halfbroer van Hippocoön, zijn rivaal.

Tyndareüs volgde zijn vader op bij de dood van Oebalus. Tyndareüs werd de eerste belangrijke koning van Sparta. Er is niet veel mythologie opgetekend over zijn vader en zijn voorvaderen die over Sparta en Laconië heersten.

Hippocoön

Hippocoön (Ἰπποκόων) was een zoon van Oebalus en de naiade Bateia. Hippocoön was de halfbroer van Tyndareüs, Icarius en Arene. Hippocoön werd de vader van twaalf zonen: Dorycleus, Scaios, Enarophoros, Euteiches, Boucolos, Lycaithos, Tebros, Hippothoos, Eurytos, Hippocorystes, Alcinous en Alcon. Deze lijst van zonen van Hippocoön werd gegeven in de Bibliotheca van Apollodorus.

Toen hun vader stierf, werd Tyndareüs als oudste zoon de nieuwe koning van Sparta. Hippocoön was jaloers op Tyndareüs, dus met de hulp van zijn twaalf zonen verdreef hij Tyndareüs en Icarius uit Sparta.

Tyndareüs vluchtte met zijn broer naar Calydon, waar ze smekelingen werden aan het Huis van Calydon, de koning van Calydon. Tijdens zijn verblijf aan het Calydonische hof ontmoette Tyndareüs Leda, de zus van Althaea (de vrouw van Oeneus), en werd hij verliefd op haar. Aan dit hof ontmoette hij ook de held Heracles (Hercules), die eveneens te gast was bij Oeneus.

Heracles was eerder naar Sparta gegaan om Hippocoön te vragen hem te reinigen voor de moord op Iphitus, de zoon van Koning Eurytus van Oechalia. Hippocoön weigerde dit echter, waardoor hij de vijandschap van Heracles op de hals haalde. Heracles kon de moord op Iphitus alleen uitboeten door als slaaf te dienen bij Omphale, de grote Lydische koningin. Omphale liet Heracles later vrij en nam de held als haar minnaar. Heracles had toen al de legers van Laomedon, Augeias en Neleus verslagen.

Dus toen Tyndareüs enkele jaren later in Calydon aankwam, was Heracles daar ook. Heracles stemde ermee in om Tyndareüs weer op de troon te helpen.

Heracles verzamelde een leger in Calydon en bij Tegea in Arcadië. In de slag bij Sparta doodde Heracles Hippocoön en al zijn twaalf zonen. Met de dood van Hippocoön herstelde Heracles het koninkrijk aan Tyndareüs.

Voordat Tyndareüs Aetolië verliet, trouwde hij met Leda en nam haar mee terug naar Sparta, waar hij opnieuw regeerde.

Leda en haar Kinderen

Tyndareüs trouwde met Leda (Λήδα), de dochter van Thestius en Eurythemis. Leda was de zus van Althaea, die getrouwd was met de Calydonische koning Oeneus (zie Huis van Calydon), en van Hypermnestra, die getrouwd was met Oicles en de moeder werd van de Argivische ziener-krijger Amphiaraus (zie Adrastus in de Huizen van Argolis).

Volgens een populaire mythe werd Zeus verliefd op de prachtige vrouw van Tyndareüs. Op een dag veranderde Zeus zichzelf in een zwaan. In deze vorm wiegde Zeus Leda in slaap voordat hij de slapende koningin overweldigde. Diezelfde nacht had Tyndareüs ook gemeenschap met zijn vrouw. Uit deze verbintenissen legde Leda vier eieren en toen de eieren uitkwamen, werd ze de moeder van vier kinderen. Van Tyndareüs werd Leda de moeder van Castor (Κάστωρ) en Clytemnestra (Κλυταιμνἠστra). En van Zeus was ze de moeder van Polydeuces (Πολυδεύκης; in het Latijn is zijn naam Pollux) en Helena (Ἑλένη). De tweeling, Castor en Polydeuces, werd bekend als de Dioscuri (Διόσκουροι), en zij waren de grootste helden van Sparta.

Tyndareüs en Leda waren ook de ouders van een andere dochter genaamd Timandra, die de vrouw werd van Echemus (Echemos). Apollodorus noemde ook een tweede dochter genaamd Phylonoe. De godin Artemis maakte Phylonoe onsterfelijk, maar het is niet bekend waarom Phylonoe zo’n eer kreeg. Er kan redelijkerwijs worden aangenomen dat ze een van de metgezellen in de jacht was.

De zus van Tyndareüs, Arene, trouwde met haar halfbroer/neef Aphareus, de zoon van Perieres and Gorgophone. Aphareus werd de koning van Messenië. Arene was de moeder van de tweeling genaamd Idas en Lynceus. Idas en Lynceus waren rivalen en aartsvijanden van de Spartaanse tweeling, Castor en Polydeuces (Pollux). Alle vier zeilden ze mee met Jason en de Argonauten, en ze jaagden samen tijdens de Calydonische zwijnenjacht. Uiteindelijk bevochten de twee paren tweelingen elkaar en doodden ze elkaar, waarbij alleen Polydeuces overleefde. Castor en Polydeuces werden veranderd in het sterrenbeeld Tweelingen (Gemini), en ze werden vereerd als goden, beschermheren van zeelieden en jonge krijgers. Zie Dioscuri en Idas en Lynceus voor de twee tweelingen.

Volgens verschillende verslagen was Helena niet de dochter van Leda, maar van Nemesis, de godin van de vergelding, op wie Zeus verliefd werd.

Volgens één verslag werd Zeus veranderd in een zwaan terwijl Nemesis voor hem vluchtte, eerst in de vorm van een vis, en later als een gans. Zeus haalde Nemesis in en overweldigde haar terwijl ze nog de vormen van de twee verschillende vogels hadden.

In een ander verslag hielp Aphrodite haar vader om Nemesis te verleiden. Aphrodite veranderde zichzelf in een arend of een havik die een zwaan achtervolgde, wat in werkelijkheid Zeus was. De zwaan vluchtte in de armen van Nemesis, die de nepvogel beschermde tegen de havik. Die nacht, terwijl Nemesis sliep en de zwaan omhelsde, verkrachtte Zeus haar in deze vorm.

Beide verslagen waren hetzelfde nadat Zeus de godin had overweldigd. Nemesis werd zwanger en legde een prachtig ei in het bos, dat werd gevonden door een herder. De herder gaf het ei aan Leda, die het in een kist bewaarde totdat het ei uitkwam en Helena werd geboren. Nemesis was dus in werkelijkheid de moeder van Helena, terwijl Leda het kind als haar eigen kind opvoedde. De meeste auteurs zeiden dat Nemesis de echte moeder van Helena was, maar meestal werd ze aangeduid als een dochter van Leda. Zie Helena en Nemesis.

Wat de relatie ook was tussen Helena en haar broers, of met hun moeder, de Dioscuri waren de beschermers van Helena. Toen Helena twaalf was, ontvoerden de held Theseus en zijn vriend Peirithoüs haar. De Dioscuri bevrijdden haar met hun leger (terwijl Theseus afwezig was in de Onderwereld), en beroofden Theseus van zijn moeder en zijn koninkrijk, Athene.

Tijdens het negende jaar van de Trojaanse Oorlog wist Helena, volgens Homerus in de Ilias, niet dat haar broers waren gestorven en goden waren geworden, omdat ze afwezig waren in de oorlog.

Helena en haar Vrijers

Toen Helena de huwbare leeftijd bereikte, werd haar schoonheid wijd en zijd bekend. Veel machtige prinsen en helden dongen naar haar hand. Er waren te veel vrijers om ze hier allemaal te noemen, maar je vindt de meeste namen in de Scheepscatalogus op mijn pagina over Feiten & Cijfers over de Trojaanse Oorlog. Onder hen waren de Argivische Diomedes, de Salamische Ajax, de Kretenzische Idomeneüs en Menelaüs. Sommigen in de lijst waren niet haar werkelijke vrijers, maar zouden later wel bij Troje vechten. Dat omvatte mensen als Agamemnon (die getrouwd was met Helena’s zus, Clytemnestra), Odysseus (die wilde trouwen met Helena’s nicht, Penelope), Nestor (het was eigenlijk Nestors zoon Antilochus die een vrijer van Helena was) en Achilles (die aan het hof van Lycomedes woonde op het eiland Scyros en niet achter Helena aan zat).

Tyndareüs was bang dat bij elke echtgenoot die hij of zijn dochter zou kiezen, de rest van hen zijn vijanden zou worden. Odysseus was op dat moment de wijste en meest sluwe van de Grieken. Odysseus suggereerde dat elke vrijer een plechtige eed moest afleggen om haar keuze te accepteren en de echtgenoot en vader van Helena te beschermen wanneer dat nodig zou zijn. Al haar vrijers legden deze eed af, en uiteindelijk koos Helena voor Menelaüs, de broer van Agamemnon.

Toen Menelaüs met Helena trouwde, deed Tyndareüs afstand van de troon, waardoor Menelaüs in zijn plaats over Sparta kon heersen. Helena werd de moeder van Hermione.

Tyndareüs vergat het wijze advies van Odysseus niet, dus hielp hij de held om de hand van zijn nicht te winnen. Odysseus won Penelope, de dochter van Icarius, in een hardloopwedstrijd tegen andere vrijers. Penelope werd de moeder van Telemachus en woonde met haar man op Ithaca. De lange afwezigheid van Odysseus uit Ithaca zorgde ervoor dat veel brutale vrijers naar haar hand dongen, omdat men geloofde dat Odysseus dood was. Odysseus keerde na twintig jaar terug en doodde al haar vrijers. Zie de Odyssee over de avonturen van Odysseus na de Trojaanse Oorlog.

In tegenstelling tot haar nichten Helena, Clytemnestra en Timandra, was Penelope een toonbeeld van trouw en loyaliteit aan haar echtgenoot. De dochters van Tyndareüs pleegden allemaal overspel, omdat hij vergeten was aan Aphrodite te offeren. Aphrodite strafte Tyndareüs door alle drie de dochters van Leda te vervloeken en hen in overspelige vrouwen te veranderen.

Timandra was getrouwd met Echemus, maar ze ging er vandoor met Phyleus van Dulichium. Clytemnestra was getrouwd met Agamemnon, maar ze nam zijn neef als minnaar toen haar man bij Troje vocht. En Helena was ook weggelopen met Paris, wat de Trojaanse Oorlog veroorzaakte.

Menelaüs en Helena waren nog niet erg lang getrouwd toen Paris, een Trojaanse prins, de vrouw van Menelaüs verleidde, waarna Paris Helena met de hulp van Aphrodite meevoerde. Ze vluchtten samen naar Troje. Menelaüs deed een beroep op de voormalige vrijers van Helena om hem te helpen haar terug te winnen. Dit leidde tot de beroemde Trojaanse Oorlog.

Zie het Oordeel van Paris in de Trojaanse Oorlog. Lees ook Helena, Menelaüs en Paris.

Volgens het toneelstuk Orestes van Euripides leefde Tyndareüs nog toen Orestes wilde trouwen met zijn nicht Hermione, de kleindochter van Tyndareüs. Voor zover ik kan nagaan, is de dood van Tyndareüs niet opgetekend.