Theogonie van Hesiodus

Hesiodus was een Boeotische dichter uit de 8e of 7e eeuw v.Chr., van wie velen geloven dat hij niet lang na Homerus bloeide. Hesiodus schreef twee gedichten: Werken en Dagen en de Theogonie. Beide werken kunnen worden gecombineerd tot een adequaat scheppingsverhaal, hoewel ik me hoofdzakelijk op de Theogonie heb gebaseerd.

De Theogonie begint met Chaos en eindigt met de heerschappij van Zeus, en bevat het verhaal van de Titanomachie, de oorlog tussen de Titanen en de Olympiërs. Je vindt er ook het verhaal over Prometheus en de zondvloed.

Het is in Werken en Dagen waar je Hesiodus’ verslag van de Vijf Tijdperken van de Mens vindt, evenals de mythe van Prometheus en Pandora. Het stelen van het vuur door Prometheus komt ook in het andere gedicht voor.

Hieronder volgt de mythe van de Schepping, waarbij ik me voornamelijk heb gebaseerd op de versie van Hesiodus, maar ook andere bronnen zoals de Bibliotheca van Apollodorus en de Metamorphosen van Ovidius heb geraadpleegd om Hesiodus’ verhaal aan te vullen.

• Het Begin
• Oorlog in de Hemel en op Aarde
• Typhon
• Opkomst van de Olympiërs
• Onderwereld, zie Huis van Hades
• Vijf Tijdperken van de Mens
• Redder van de Mensheid
• Zondvloed

Het Begin

Vóór het begin van het universum bestond er niets, totdat Chaos (Χάος) ontstond. Wie of wat Chaos precies was, maakten de Grieken niet echt duidelijk. Ze beschreven Chaos meestal als een mannelijke entiteit. Chaos zou de personificatie kunnen zijn van de afgrond of leegte, een vormloze verwarring.

Uit de leegte kwamen Nyx (Νύξ, “Nacht”) and Erebus (Ἔρεβος, “Duisternis”) voort. Ook uit Chaos ontstonden Eros (Ἐρως, “Liefde”), Gaea (Γαἳα, “Aarde”) en Tartarus (Τάρταρος). Het was Eros die voortplanting tussen twee wezens mogelijk maakte om nageslacht te produceren.

Door haar broer Erebus werd Nyx de moeder van Aether (Αἰθήρ, “Bovenlucht”) en Hemera (Ἡμέra, “Dag”). Dit was de eerste seksuele vereniging. Uit zichzelf werd Nyx de moeder van verschillende abstracte personificaties: Thanatos (“Dood”), Moros (“Lot”), Hypnos (“Slaap”), de Schikgodinnen of Moerae en Nemesis.

Gaea bracht uit zichzelf Uranus (Οὔρανος, “Hemel”), Ourea (Bergen) en Pontus (Πόντος, “Zee”) voort.

Gaea paarde met haar zoon Pontus en werd de moeder van twee oude zeegoden, Nereus (Νηρεύς) en Phorcys (Φóρκυς), evenals Thaumas (Θαύμας), Eurybia (Εἐρύβia), en het zeemonster Ceto.

Gaea trouwde met haar andere zoon, Uranus, en hij werd heerser over het universum. Gaea werd de moeder van de Titanen, de Hecatoncheiren (Ἑκατόγχειρες, Honderdhandigen) en de Cyclopen (Κύκλωπες, “Rondoogigen”). De geboorte van hun kinderen leidde tot een oorlog tussen de goden die een generatie lang duurde.

Oorlog in de Hemel en op Aarde

Uranus

Uranus (Οὔρανος) werd heerser over het universum nadat hij met zijn moeder, Gaea, was getrouwd. Uranus was de vader van de drie reusachtige wezens met honderd handen en vijftig hoofden: Briareus, Cottus en Gyges. Deze reuzen stonden bekend als de Hecatoncheiren (Honterdhandigen). Ze waren monsterlijk groot en sterk. Ze waren zo lelijk dat Uranus ze verborg in het lichaam van hun moeder. Waarschijnlijk deed Uranus hetzelfde met zijn andere drie nakomelingen, de Cyclopen (Κύκλωπες). De Cyclopen waren ook reuzen, met één oog midden op hun voorhoofd. De drie Cyclopen heetten Arges, Brontes en Steropes. Het gevangenzetten van deze zes gigantische wezens in haar lichaam veroorzaakte Gaea veel pijn.

De Titanen waren ook zijn nageslacht, maar zij waren kleiner en zagen er fraaier uit. In tegenstelling tot hun lelijke broers werden de Titanen niet gevangengezet. Gaea was woedend over de behandeling van haar eerdere zonen, dus deed ze een beroep op haar zoon Cronus (Κρόνος), de jongste van de Titanen, om haar echtgenoot en zijn vader ten val te brengen.

’s Nachts, toen Uranus op het punt stond zich bij zijn moeder-vrouw (Gaea) te voegen, castreerde Cronus zijn vader met een adamanten sikkel en wierp de geslachtsdelen van zijn vader in de zee bij het eiland Cythera. De Giganten, Erinyeën (Ἐrinύες, Furiën) en de Meliae werden geboren uit het bloed dat op de grond viel en zo Gaea bevruchtte. De Olympiërs zouden later tegen de Giganten vechten, bijgestaan door de held Heracles.

In de zee begon het water te schuimen rond de afgehakte geslachtsdelen van Uranus. Dit schuim dreef over een grote afstand over zee voordat het het eiland Cyprus bereikte. Uit de schuimende zee ontstond Aphrodite (Ἀφροδίτη), de godin van de liefde, goddelijk mooi en naakt, direct als een volwassen jonge vrouw.

Op de kust van Cyprus wachtten Eros (Liefde) en Himerus (Verlangen) om haar te begroeten. De andere goden eerden haar. Aphrodite zou later lid worden van de Olympiërs, hoewel ze technisch gezien geen Olympiër was.

---

Cronus en de Titanen

Cronus volgde zijn vader op als heerser over het universum en werd de leider van de Titanen. Hij deelde de aarde met zijn broers en zussen. Cronus trouwde met zijn zus Rhea (Ῥεία), zijn gemalin. Het was tijdens zijn bewind dat hij de mensheid schiep en heerste tijdens het Gouden Tijdperk.

Cronus liet zijn broers, de Honderdhandigen en de Cyclopen, echter niet vrij uit Tartarus. Het hele doel waarvoor Gaea Cronus en de Titanen had opgedragen in opstand te komen tegen Uranus’ bewind, was om haar andere zonen uit Tartarus te bevrijden. In plaats daarvan liet Cronus het monster Campe de Honderdhandigen en de Cyclopen bewaken om hun ontsnapping uit Tartarus te voorkomen.

Dit maakte zijn moeder zo boos op haar zoon dat ze aankondigde dat Cronus op zijn beurt ten val zou worden gebracht door zijn eigen zoon, net zoals Cronus zijn vader ten val had gebracht.

Cronus probeerde dit lot te vermijden door elk kind te verslinden dat zijn zus-vrouw (Rhea) ter wereld bracht. Het bekende verhaal luidt dat hij al zijn kinderen verslond, behalve zijn jongste zoon, Zeus (Ζεύς). Rhea, beseffend dat ze al haar kinderen zou verliezen, gaf haar echtgenoot een in doeken gewikkelde steen in plaats van de baby Zeus. De nietsvermoedende Cronus slikte de steen door.

Rhea verborg de baby Zeus op Kreta, waar hij werd opgevoed door nimfen en de Cureten. Volgens sommigen werd Zeus op Kreta geboren, terwijl anderen zeiden dat zijn geboorteplaats in Arcadië lag, maar dat hij op Kreta voor zijn vader verborgen werd gehouden. Zijn thuis was in de grot van ofwel de berg Ida of de berg Dicte. De baby Zeus werd gevoed met de melk van de geit Amalthea. De Cureten waren Kretenzische geesten of daimones, en werden meestal beschreven en afgebeeld als jongelingen. De Cureten dansten een krijgsdans en sloegen met hun speren tegen hun schilden zodat het gehuil van Zeus door hun lawaai werd overstemd. Dit deel van de mythe zou wel eens van pre-Helleense oorsprong kunnen zijn, uit het Minoïsche Kreta.

Toen Zeus volwassen was, trouwde hij met een van de dochters van de Titanen (de Oceaniden) Oceanus en Tethys, genaamd Metis (Μἣτις). Van Gaea ontving hij een middel dat Cronus de vijf oudere kinderen die hij had ingeslikt, zou doen uitbraken. Metis gaf Cronus het braakmiddel en hij braakte de broers en zussen van Zeus uit.

Er brak een oorlog uit tussen de Titanen en de jongere goden die bekendstonden als de Olympiërs, onder leiding van Zeus. Deze oorlog stond bekend als de Titanomachie.

Zeus en zijn broers hadden hulp nodig, omdat ze in de minderheid waren. Geen van de vrouwelijke Titanen (Titaniden) nam deel aan de oorlog. Van alle zonen van Uranus en Gaea had Oceanus (Ὠκανωός) besloten neutraal te blijven. Toen Zeus de jongere Titanen opriep om hem te helpen, was de eerste die van zijde wisselde de Styx (Στύξ), de oudste dochter van Oceanus en Tethys. Styx kwam naar Zeus met haar kinderen: Bia (geweld), Cratus (kracht), Nike (overwinning) en Zelus (ijver). Om deze reden eerde Zeus haar boven de andere goden en gaf hij haar kinderen speciale plaatsen.

Prometheus (Προμηθεός) en Epimetheus (Ἐπιμηθεύα), de zonen van de Titaan Iapetus en de Oceanide Clymene of Asia, liepen ook over naar de Olympiërs omdat Prometheus wist dat Zeus en zijn broers uiteindelijk zouden winnen. Prometheus probeerde tevergeefs zijn vader Iapetus en zijn oudste broer Atlas (Ἄτλας) te overtuigen om ook van zijde te wisselen.

Gaea adviseerde Zeus dat haar andere kinderen, de Cyclopen en de Honderdhandigen, hem zouden helpen als hij hen uit hun kerker in Tartarus zou bevrijden. Dus daalde Zeus af naar de onderwereld, doodde de bewaker Campe en liet de gevangenen vrij.

De Cyclopen werden bekend als meestersmeden en meesterbouwers. De Cyclopen waren verantwoordelijk voor het maken van verschillende wapens voor de jongere goden: een Bliksemschicht voor Zeus, de Drietand voor Poseidon en de Helm van Onzichtbaarheid voor Hades.

De overwinning was verzekerd toen Zeus ook de Honderdhandigen vrijliet. Omdat er drie Honderdhandigen waren en elke reus honderd handen had, konden ze 300 grote rotsblokken tegelijk naar de Titanen werpen.

De oorlog duurde tien jaar voordat de Olympiërs wonnen, en de meeste mannelijke Titanen werden gevangengezet in Tartarus, het diepste deel van de onderwereld. Zeus stelde de Honderdhandigen aan om de Titanen te bewaken. De Cyclopen of hun nakomelingen werkten in de smidse van Hephaestus.

Er was een speciale straf voor Atlas. In Libië, het westelijke deel van Noord-Afrika, droeg Atlas het gewicht van de hemel op zijn schouders gedurende talloze eeuwen.

Typhon

Hoewel Zeus en de Olympiërs de Titanen hadden verslagen, werden ze geconfronteerd met een nog machtigere vijand: de Typhon (Τυφών). Gaea had deze nieuwe nakomeling verwekt bij haar broer Tartarus.

Apollodorus gaf een prachtige beschrijving van Typhon in zijn werk de Bibliotheca. Typhon was een gigantisch, gevleugeld monster dat deels man en deels beest was. Typhon was zelfs hoger dan de hoogste berg. Onder de armen van Typhon bevonden zich honderd drakenkoppen. Onder zijn dijen zaten de enorme kronkels van adders. Typhon was een verschrikkelijk angstaanjagend gezicht en was dodelijk, omdat er vlammen uit zijn bek spoten.

Typhon was de vader, bij Echidna (dochter van Phorcys and Ceto, of anders Gaea en Tartarus, wat haar de zus van Typhon zou maken), van vele monsterlijke nakomelingen: Cerberus, Chimaera, Orthus, de Hydra, de Nemeïsche Leeuw, de Sfinx, de Kaukasische Adelaar, de Krommyonische Zeug en gieren.

Er zijn een paar verschillende versies over hoe Zeus Typhon versloeg. Hier zal ik de meest populaire versie van de mythe vertellen.

Volgens Ovidius en Hyginus vluchtten alle Olympiërs naar het zuiden, naar Egypte, toen Typhon de hemel aanviel. De Olympiërs veranderden zichzelf in verschillende dieren om aan het monster te ontsnappen. Apollo vermomde zich als een kraai, zijn zus Artemis als een kat, en Dionysus veranderde in een geit, net als Pan (waar hij bekendstond als Aeocerus; de geit werd later vereeuwigd als het sterrenbeeld Steenbok). Hera veranderde in een sneeuwwitte koe, Hermes in een ibis, Aphrodite en Eros in vissen; de vissen werden later herdacht als het sterrenbeeld Vissen.

Alleen Zeus durfde Typhon het hoofd te bieden. Zeus wierp zijn dodelijke bliksemschichten, maar toen het monster dichterbij kwam, viel Zeus Typhon aan met de adamanten sikkel (merk op dat dit dezelfde sikkel is die Cronus had gebruikt tegen zijn vader Uranus, zie Oorlog in Hemel en Aarde; en mogelijk dezelfde sikkel die Perseus gebruikte om Medusa te onthoofden). De Typhon vluchtte naar de berg Casion in Syrië.

Zeus, ziende dat het monster ernstig gewond was geraakt, werd overmoedig. Typhon ving Zeus in zijn enorme kronkels en met Zeus’ eigen sikkel slaagde Typhon erin de pezen en peesbladen van Zeus’ handen door te snijden. Vervolgens zette hij de god gevangen in de Corycische grot in Cilicië. Volgens Apollodorus stelde Typhon een draakvrouw genaamd Delphyne aan om deze grot te bewaken, en werden de pezen verborgen onder een berenhuid. Zonder zijn pezen was Zeus hulpeloos en kon hij de bliksemschichten niet hanteren.

Hermes en Aegipan wisten de pezen echter te bemachtigen en bevrijdden Zeus. Nadat Zeus’ pezen waren hersteld, kon hij de bliksemschichten weer gebruiken.

Zeus hanteerde zijn machtige bliksemschichten tegen Typhon en achtervolgde het monster naar Sicilië. Daar versloeg Zeus Typhon en begroef het monster onder de Etna of het hele eiland Sicilië. De vulkaanuitbarstingen van de Etna waren het gevolg van Typhon die zijn vuur uitspuwde.

Opkomst van de Olympiërs

Zeus (Ζεύς), de leider van de Olympiërs, werd de opperste heerser van het universum. Hij deelde de wereld met zijn twee broers, Poseidon en Hades. Door het lot te werpen, ontving Zeus de hemel en werd hij de god van de lucht, inclusief regen en storm, terwijl Poseidon (Ποσειдὣν) de god van de zee werd en Hades (Ἅιδης) heerste over de Onderwereld, de wereld van de doden.

De jongere goden werden Olympiërs genoemd omdat ze hun thuis maakten op of in de lucht boven de berg Olympus. De Olympus was een berg van bijna 3000 meter hoog in het noorden van Thessalië.

---

Zeus werd de vader van de meeste jongere Olympische goden.

Zeus vernam van zijn grootouders, Gaea en Uranus, dat als zijn eerste vrouw Metis een tweede kind zou baren, die zoon hem van de troon zou stoten, zoals hij zijn vader Cronus ten val had gebracht. Zeus wilde dit lot vermijden, dus besloot hij Metis in te slikken terwijl ze nog zwanger was. Toen het tijd was voor Metis om te bevallen, leed Zeus aan een enorme hoofdpijn. Omdat hij de pijn niet kon verdragen, spleet Hephaestus of Prometheus Zeus’ hoofd open met een bijl. Zijn dochter Athena (Ἀθηνᾶ) sprong volledig gewapend uit het hoofd van Zeus. Dit alarmeerde de andere goden totdat ze haar helm afzette, wat een minder oorlogszuchtig uiterlijk onthulde.

Zeus trouwde met de Titanide Themis voordat hij met zijn eigen zus Hera (Ἥra) trouwde. Hera werd zijn gemalin, de koningin van de hemel. Zij baarde Zeus, Ares (Ἄρης), en twee dochters: Eileithyia and Hebe. Sommigen zeiden dat Hephaestus (Ἥφαιστος) ook hun zoon was, maar Hephaestus was bekender als de zoon van Hera, zonder vader.

Zeus had verschillende liefdesaffaires met andere godinnen. Bij de Titanide Leto (Λητώ) werd hij de vader van de tweeling Apollo (Ἀπόλλων) en Artemis (Ἄρτεμις). De Pleiade Maia, dochter van Atlas, was de moeder van Hermes (Ἑρмἣς), de boodschapper van de goden.

Volgens sommige auteurs was Aphrodite (Ἀφροδίτη) zijn dochter bij Dione, een dochter van Oceanus en Tethys, terwijl andere, vroegere schrijvers zeiden dat ze uit de zee was voortgekomen uit de afgehakte geslachtsdelen van Uranus (ik gaf de voorkeur aan deze versie, aangezien aphros “zeeschuim” betekent).

---

De andere Olympiër was Hestia, het oudste kind van Cronus and Rhea. Sommige schrijvers zeiden dat Dionysus (Διόνυσος), zoon van Zeus en een stervelinge, Semele, een Olympiër werd toen Hestia besloot opzij te stappen voor de jongste god.

Hoewel de andere zus van Zeus, Demeter (Δημήτηρ), de grote aardgodin was, werd ze niet altijd als een Olympiër erkend. Degenen die zeiden dat zij een Olympiër was, zeiden ook dat Hades dat niet was, omdat Hades nooit op de Olympus woonde.

Vijf Tijdperken van de Mens

De schepping van de mensheid kan worden onderverdeeld in vijf tijdperken.

Cronus schiep het Gouden Tijdperk. Het was het gelukkigste tijdperk voor de mensheid, waarin mensen vredig leefden en stierven. Er was geen ziekte of kwaal. Ze leden nooit onder de ontberingen van oorlog of het zwoegen op de aarde. Voedsel was in het wild overvloedig aanwezig. Wanneer ze stierven, werden ze geesten en de beschermers van de mensheid.

Maar toen de nieuwe goden arriveerden, begonnen ze te experimenteren met de schepping van de mensheid, waardoor er een nieuw tijdperk ontstond. Elk volgend tijdperk zou minder zijn dan het vorige, van uitmuntend tot het slechtst.

Het Zilveren Tijdperk was inferieur aan het Gouden Tijdperk. Het was een tijd waarin de goden de mensheid vernietigden, omdat zij weigerden hen te eren.

De derde periode was het Bronzen Tijdperk, dat bevolkt werd door brutale mensen die hielden van oorlog om de oorlog zelf, totdat ze zichzelf vernietigden in voortdurende strijd. Volgens Apollodorus probeerde Zeus de mensen van het Bronzen Tijdperk te vernietigen met de Zondvloed.

Dit werd gevolgd door het Heroïsche Tijdperk. Tijdens dit tijdperk leefde een ras van halfgoden, helden die na hun dood beloond werden voor hun moed en heroïsche daden op de Velden van Zegen (Elysium).

Het laatste tijdperk was het IJzeren Tijdperk. Dit was het slechtste tijdperk, waarin goede wil en fatsoen zouden ophouden te bestaan. Mensen zouden lijden onder grote onderdrukking door goddeloze heersers. Deze heersers zouden alleen aan hun eigen behoeften voldoen vanwege hun hebzucht en machtshonger, totdat Zeus dit ras zou vernietigen.

Volgens Apollodorus was het Prometheus die de mensheid schiep, niet Cronus of Zeus. Volgens één mythe maakte Prometheus elke man en vrouw uit klei en toonde hij zijn werk aan Zeus. Eén mooie jongeling die Prometheus had gemaakt, wilde hij verbergen, omdat hij wist dat Zeus een zwak had voor jongens.

Redder van de Mensheid

De Gave van het Vuur

Toen Zeus de opperste heerser van het universum werd, was hij niet geïnteresseerd in stervelingen en begon hij te experimenteren met de schepping van de mensheid. De Titaan Prometheus (Προμηθεός) probeerde de mensheid echter te beschermen tegen de andere goden. Maar door dit te doen, zou Prometheus zijn eigen ondergang bewerkstelligen.

Prometheus was een van de weinige mannelijke Titanen die de Olympiërs steunden in de oorlog tegen de Titanen. Prometheus wist dat de Titanen de oorlog zouden verliezen, dus overtuigde hij zijn broer om van zijde te wisselen. Prometheus was een uiterst intelligente en wijze god die begaafd was met een vooruitziende blik. Hij slaagde er niet in zijn vader Iapetus en zijn oudere broer Atlas (Ἄτλας) te overtuigen zich niet tegen Zeus te verzetten, maar zonder resultaat. Zowel Iapetus als Atlas werden gestraft voor hun verzet tegen de Olympiërs.

Prometheus was de beschermer van de mensheid en probeerde hen vaak te helpen. Prometheus stal het vuur uit de hemel, verborg het in een holle venkelstengel en gaf het aan de mens (of hij leerde hen hoe ze vuur moesten maken).

Prometheus misleidde Zeus ook bij het kiezen van het deel van het offer dat de goden en de mens zouden ontvangen. Hij zorgde ervoor dat de mens het beste deel kreeg.

Hij slachtte een stier en vermomde het vlees met de huid en de ingewanden bovenop, terwijl de botten bedekt waren met vet. Zeus was woedend op Prometheus toen hij ontdekte dat hij het vet met alleen de botten had gekozen. De botten en het vet zouden worden gebruikt om aan de goden te offeren, terwijl de mens het beste vlees voor zichzelf zou houden.

---

Pandora

Zeus nam wraak op de mensheid door de eerste sterfelijke vrouw te creëren, genaamd Pandora (Πανдώρα). De goden gaven haar geschenken voordat ze Zeus’ creatie aan de rest van de wereld toonden. Zeus gaf Pandora ten huwelijk aan de broer van Prometheus, Epimetheus. Prometheus probeerde zijn broer te waarschuwen niets van Zeus aan te nemen, maar Epimetheus luisterde niet naar zijn wijze broer.

Een van de huwelijksgeschenken aan het nieuwe paar was een prachtige, grote doos. Pandora kreeg te horen dat ze de doos nooit mocht openen. Maar Pandora was nieuwsgierig; ze wilde weten wat er in de doos zat.

Op een dag opende ze de doos. Allerlei soorten onheil - lijden en kwaad - ontsnapten om de mensheid te kwellen. In paniek sloot Pandora snel het deksel, maar het was te laat. Het enige dat niet ontsnapte, was de Hoop. Dit was het enige dat troost bood aan de mensheid in hun lijden.

---

De Straf van Prometheus

Prometheus ontkwam niet aan de straf van Zeus voor het schenken van vuur aan de mensheid. Hij werd naar het Kaukasusgebergte gebracht en aan de hoogste top geketend. Elke dag kwam een reusachtige adelaar (Kaukasische Adelaar) om zich te voeden met de lever en ingewanden van Prometheus, waardoor de Titaan in grote pijn leed.

Prometheus verscheen in de tragedie van Aeschylus, Prometheus Geboeid (midden 5e eeuw v.Chr.), waarin de Titaan een lijdende vaars ontmoette. Deze koe was een meisje genaamd Io, de dochter van de Argivische riviergod Inachus. Helaas was zij een hogepriesteres van Hera die bemind werd door Hera’s echtgenoot, Zeus. Zeus probeerde Io voor Hera te verbergen door het meisje te veranderen in een prachtige witte koe. Hera vroeg om de vaars (Io) als geschenk, wat Zeus niet kon weigeren. Hera wist sowieso wel wie de koe was. Hera stelde een herder genaamd Argus Panoptes met honderd ogen aan om Io te bewaken, zodat Zeus haar niet kon redden. Nadat Hermes Argus Panoptes had gedood, stuurde Hera een horzel om Io te kwellen. De horzel stak haar herhaaldelijk, waardoor Io door vele verre landen begon te dwalen.

Toen Prometheus haar ontmoette, liet de Titaan haar weten dat ze op een dag haar natuurlijke vorm terug zou krijgen, wanneer ze Egypte bereikte. Ze zou een zoon krijgen van Zeus, en ze zou nakomelingen hebben die machtige heersers en grote helden zouden voortbrengen. Prometheus voorspelde ook zijn eigen vrijheid en verzoening met Zeus. Zie Io op de pagina over Heldinnen.

De ironie van de straf van Prometheus was dat Heracles, de zoon van Zeus, de Titaan uit zijn gevangenschap zou bevrijden. In ruil voor zijn vrijheid informeerde Prometheus Heracles hoe hij de appels van de Hesperiden kon winnen van Prometheus’ eigen broer, Atlas.

Toen Prometheus eenmaal zijn vrijheid had herwonnen, deelde de Titaan opnieuw zijn wijsheid met Zeus. Prometheus waarschuwde Zeus om de zeegodin Thetis niet te verleiden, omdat zij een zoon zou baren die groter zou zijn dan zijn vader. Zeus vermeed dit lot door Thetis uit te huwelijken aan de held Peleus.

Er was nog een reden waarom Prometheus werd vrijgelaten. Volgens Hesiodus was het simpelweg omdat Zeus de roem en eer van zijn zoon (Heracles) wilde vergroten.

Zondvloed

Hesiodus deed geen verslag van de Zondvloed, dus moest ik vertrouwen op verschillende andere auteurs.

Zeus besloot het menselijk ras te vernietigen met een vloed, vanwege hun slechtheid en goddeloosheid.

Volgens Apollodorus was het het menselijk ras in het Bronzen Tijdperk dat Zeus wilde vernietigen. Een andere mogelijke reden dat Zeus de vloed stuurde, was dat Lycaon en zijn 50 zonen in Arcadië een baby hadden geslacht en het vlees aan Zeus te eten hadden gegeven toen de god vermomd was als arbeider. Zie Lycaon in Wraak van de Hemel.

Zeus zond regen en stormen, terwijl Poseidon (Ποσειдὣν) water uit de zee stuurde, waardoor het land met water werd bedekt.

Prometheus slaagde erin zijn familie te redden door hen te waarschuwen. Deucalion (Δευκαλίων) was zijn zoon bij Pronoea. Deucalion was getrouwd met Pyrrha (Πέρρα), de dochter van Epimetheus and Pandora. Ze bouwden een kist die gevuld was met proviand.

De vloed duurde negen dagen en nachten, waarna de kist landde op de top van de berg Parnassus. Hoewel Zeus niet van Prometheus hield, was de god niet boos dat Deucalion en Pyrrha de vloed hadden overleefd, aangezien zij een vroom echtpaar waren.

Volgens Ovidius waren Deucalion en Pyrrha eenzaam, omdat ze de enige overlevenden waren. Ze vonden een vervallen tempel en baden tot de godin Themis. Themis vertelde hen dat ze de botten van hun moeder over hun schouders moesten werpen.

Aanvankelijk waren ze verontwaardigd over een dergelijk voorstel, totdat Deucalion correct interpreteerde dat de stenen op de grond de botten van moeder aarde (Gaea) waren. Terwijl de twee stenen achter zich begonnen te werpen, sprongen er mensen uit de aarde tevoorschijn. Deze mensen werden bekend als het Stenen Volk. De stenen die Deucalion wierp werden mannen, terwijl Pyrrha vrouwen schiep met de stenen die zij wierp.

Volgens Apollodorus bracht Deucalion een offer aan Zeus als de God van de Ontsnapping, toen ze uit de kist waren gestapt. Zeus stuurde Hermes om hen een wens te doen. Deucalion zei dat ze mensen wilden, dus was het Zeus, en niet Themis, die Deucalion en Pyrrha opdroeg om stenen over hun schouders te werpen om mensen uit stenen te maken.

Deucalion en Pyrrha werden de ouders van Hellen, Amphictyon, Protogeneia, Pandora en Thyia. Deucalion heerste in Phthia en werd opgevolgd door zijn zoon Hellen.

Volgens Apollodorus stierf niet de gehele mensheid in de Zondvloed, met uitzondering van Deucalion en Pyrrha; er waren andere overlevenden, maar Apollodorus zegt niet wie. Deze weinige overlevenden konden aan de verwoesting ontsnappen door hoge bergen te beklimmen.